冯映灯打道回府，客栈之外已是暮色四合。蜿蜒的灯火像一根囚绳，努力捆绑住摇摇欲坠的日头。

落日苦苦挣扎，将鲜血淋漓地洒在漫天遍野。

一路上，冯映灯都没说话，表情肃正，面部紧绷地直至到了冯府门首。

这座威严赫赫的三公之一御史大夫的府邸，此时门前已经行人稀疏，但巨大的红火灯笼犹如另外的两颗太阳，将四周照耀得清明。

前堂依稀传来热闹、和谐的人语。

冯映灯下了马车，领着饺子一路疾行，末了在前堂门前站定，没有走进去，而是用晦暗的光影藏住自己的身形。

堂内，最先响起是兄长冯煦温润的嗓音，雀跃地说着：“阿萤，生辰安康。为兄没有什么好赠予你的，听说你近来一直在研究铺面，便把为兄名下两间在西市的商铺转交给你打理。”

接着，是一个于冯映灯而言仍旧有些陌生的女音，甜甜脆脆的，回答：“多谢阿兄。妹妹这厢给阿兄施礼了。”

兄长笑不可遏，“好好好，阿萤，你可算是恢复几分从前的乖顺了。”

而后，又是一个妇人柔和地启唇：“烛儿，无论如何，你永远都是我和你阿爹的女儿。虽说这三年来，我们始终觉得亏欠你妹妹良多，但是你因此大病一场，如同换了一个人，倒也让我们忧心。”

“阿娘近来可能有些忽略你，万望你不要生阿娘的气。你喜欢把玩钗环首饰，阿娘就央着皇后娘娘托宫里的匠人给你新制一套。”

“全金的，但愿你喜欢。”

母亲的声音到了这最后一句，显然变得俏皮。

原先那个陌生的女音，起初还讪讪地，“阿娘言重了。”而后喜不自胜，似乎从苇席上蹦跳而起，伴随着有节奏的“咚咚”踏地声，激动地道，“谢谢阿娘！果然阿娘最懂我的心意，知道女儿喜欢金银玉石。”

随之，又有一个中年男子故作严厉地轻咳了咳，假意威胁，但实则他说的话同样亲善，“烛儿你啊，近来是越发没个正行，这可不成。铺面与金银虽好，但到底是普通俗物，有就够了，犯不着过于喜欢。为父不愿送你这些，就给你重新置办了一套文房四宝，望你用心求学。”

中年男子说完，前堂的室内便短暂地安静下去。

未几，兄长冯煦故意大声地揭穿中年男子，道：“阿萤，你别听阿爹的，阿爹给你置办的那套文房四宝可也都不便宜。笔是上等的紫毫，墨是最好的松烟墨，纸是特地派人去宣州采办的，还有砚，极不易得的岫玉砚。”

紧跟着兄长的话音，屋内的一家四人都明朗地笑出声来。男声清晰、浑厚，女声低脆、清亮，两种类别、四个声音，相得益彰。

而站在门外的冯映灯，面上神情被光影照射得晦暗不明。饺子看不真切，却能辨析出她低垂的眼睫，犹如巨大的扇羽覆盖在冰冷的脸上。

饺子担心地唤：“包子……”

冯映灯身形未动，但是她本该自然垂下的双臂不知何时聚在身前，两只手粗蛮地互相揉搓、掐弄着。

冯映灯气得有些想笑，她的假姐姐小字叫“阿萤”呢，是萤火的意思吗？而她连小字都没有，只有一个昵称“包子”。因为包子和饺子是她们作为乞丐能想到的最好的食物了。

假姐姐的生辰全家相聚，父慈子孝。可想起去年自己的生辰，冯映灯因不满父亲的教导，与全家人都闹得不可开交。

冯映灯轻“呵”一声，毅然决然地调转方向，头也不回地向内院走去。

饺子替冯映灯不平，于是在追上冯映灯前，故意朝着前堂内嘶吼地喊着：“姑娘——”

这一声彻底将前堂喊得安静下来。

饺子这才追上冯映灯。她紧赶慢赶，步伐碎乱地在冯映灯身边走着。冯映灯听那稀碎的脚步声，突然憋仁不住地扑哧一笑。

“好饺子，果然只有你心疼我。”冯映灯轻声说道。

饺子义正辞严，拍着胸脯，“那当然。虽然按血脉来说，我可能地位还是低下了很多，但是凭我们从小十三年相依为命的情谊，你就是我亲姐姐。比你和公子还亲的那种。”

饺子近三年来，只是因为冯映灯的出身高了，觉得自己攀扯不上，才没有去说过这件事情。但她确确实实与冯映灯情同姐妹。

冯映灯心头一暖，旋即伸出手挽住饺子的胳膊，与她大摇大摆起来，一边挥手，一边朗声：“走，饺子，他们一家四口过生辰，吃好喝好。我们也不能亏待自己，让厨房去多做几个菜，就我们两个吃！”

饺子郑重地应声：“诶，好！”

月色与烛光将两个相互依偎的身影拉得老长。

冯映灯终于在午饭过后吃了个极饱的晚饭。她捧着微微鼓起的肚子，自苇席上站起身，去到窗边看外面的月色。

冯映灯不喜欢欣赏月色，因为总觉得冰冰凉凉的，太凄惨了些。但这一时间，她也分不清是自己更像月亮，还是月亮更像自己。孤独地挂在夜空上，连颗陪伴她的星辰都没有。

不过还好，冯映灯有饺子。

冯映灯回眸，又去望饺子。饺子倚在背几上，半个身子都滑到桌子下面，喃喃着：“好饱，好饱，这也太饱了……”

冯映灯刚想笑，屋外传来叩门声，是之前在前堂内那个柔和的妇人，此时语气中更带了几分讨好，询问：“灯儿，你回来了，可睡下了吗？若是没睡的话，阿娘就进来了？”

冯映灯张口便想答“已经睡了”，可是话到嘴边，她想起早些时候屉老说的那件旧事，自己既然决定要问亲生母亲，还是不要错过这个机会好了。

故而，冯映灯迟疑了良久，方才恹恹地回答：“阿娘进来吧，我还没睡。”

她说完，看了饺子一眼，提醒饺子，太放肆小心被责备。饺子立马从座位上弹跳了起来，端端正正地站好。

门“吱呀”一声，一三十来岁，近四十岁的妇人莲步轻移地走了进来。

妇人容貌姣好，面部娇嫩，岁月并未在她脸上、眼角留下多少印记。弯弯的柳叶眉，一看就知道冯映灯像极了她。但她是更大更圆的杏眸，冯映灯的桃花眼则要更酷似父亲冯腾。

谢萱走进来，只稍稍观察四周，便能发现自己的女儿方才与侍婢不分尊卑、不顾时候地饱餐了一顿。谢萱也不生气，这个女儿的坏习惯多，非一时半刻可以纠正的。

谢萱只道：“灯儿，你是何时回来的？怎么不去前堂用饭，今日可是你次姐的生辰？不过也不要紧……”谢萱自说自话，接着道，“你白日里出去做什么了，听府中的下人们说屉老出游归来？”

冯映灯不卑不亢，直勾勾地盯着自己的生母谢萱，那美貌的容颜与窈窕的身姿，或许真有让人为之起兵造反的魅力。

冯映灯随之故意道：“屉老他去焉州了，去帮我调查一个叫李光风的人。屉老说，那个李光风曾经为了一个女子起兵造反。”

冯映灯目不转睛，所以她能注意到，谢萱在听见“焉州”时，面上的柔和与温暖就冷下来，纤薄的身子微微一颤，双手也不自觉地捏紧了裙裾。

谢萱面色尴尬，但很快反应过来，依旧不动声色地说着：“你调查李光风做什么，那是反贼、叛臣，遑论已经是十六年前的事情了……”

不等谢萱说完，冯映灯正声打断：“可是屉老说那个女子就是我的生母。生母曾有一个侍女，怀了李光风的孩子，后来这个侍女回到我生母身边。又不久，她因为做错了事，被主家赐死。”

“那么侍女的孩子呢？主家的孩子被抛弃，当了乞丐十三年，侍女的孩子呢？”冯映灯情不自禁地走到谢萱面前，去逼问她。

谢萱明明是母亲、是长辈，可此时此刻面对自己失落了十三年的亲生女儿的逼问，竟没有办法喝止，只能被女儿逼退，直至门边。

谢萱哑声：“当年的事情并非都如世人传言中那般。”

“那到底是为什么，母亲和父亲会把我丢了，而在我回来过后，依旧养着我那不知是何身份的假姐姐？阿娘，我想知道，我也应该知道。”冯映灯的眼睛瞪大了，里面有泪水在打转。

谢萱不敢看冯映灯，只是垂眸、低声：“灯儿，大人的事，你还是不要问了。你只需要知道确实是阿爹、阿娘对不起你就好。”

“阿爹、阿娘表面说着对不起我，背地里却更疼爱我的假姐姐是吗？或者阿娘，我才该是那个侍女与叛贼的孩子。否则为什么……为什么……”阿爹阿娘不爱我我呢？冯映灯想问却又问不出口。

谢萱闻言，急忙抬眸，匆匆地抓住面前的冯映灯，坚定地说着：“不，灯儿，你是我和你阿爹的孩子。你是我十月怀胎一朝分娩生下的孩子！”

“那冯映烛呢？”冯映灯冷冷地又问。

谢萱欲言又止，“烛儿，烛儿她……灯儿，你要相信，你真的是阿爹和阿娘的孩子，阿爹和阿娘是真想要疼爱你的。”谢萱说不出来，只能继续恳切地向冯映灯表态。

冯映灯不相信，猛地挥手推开谢萱。

谢萱一个没站稳，身子直愣愣地向下倒去。还是突然疾步过来的一中年男子扶住，谢萱才没有摔倒。

冯映灯眼神躲闪地望谢萱，有担忧、歉疚，又有不甘和恼怒。中年男子则是勃然大怒：“不孝女，逼问生母，你简直大逆不道！”