裘冕城钿雀堂。

盘计房。

一阵“劈里啪啦”“劈里啪啦”的声音，在盘计房中持续做响。

时不时，还有人声——数目对、下房！

十二个打算盘的，分三行四列的桌椅坐着。

手速飞快到有残影。

算珠撞击在一起的声音，干净利落！

埋头对账本苦算。

这单拎哪一个出去，在大点的店里——都是要被雇作帐房先生的。

可他们在钿雀堂。

都只能，堪堪称作——算盘师傅。

谁也没做到能管整个钿雀堂账房的本事。

这是月初，做账最忙的时候。

不过，打算盘这行当，好像没不忙的时候。

平日拟契约、结银两、催账、监流水等活儿，都够忙得人仰马翻。

尤其是在这，钿雀堂内。

有位大腹便便的胖男人，慢步穿插在三行四列的座位之间。

算盘师傅们更打起精神，专注苦算。

每个算盘师傅们旁边，还配了几个小厮——用来翻一个个账本，还有核对银钱。

数目对了，就把核完的那本账本收起来。

拿出下一个铺子的账本。

而其他小厮则把，加盖了盘计条封好的银两或银票送入库房。

这宽敞的大厅，拥挤着近四十人。全是核账的声音。

一小厮从厅外进来，目光一探——寻到在某个算盘先生旁，正仔细监看的胖男人。

快步走过去，耳语一句，“掌事的，那女的和那男的，今儿又来了！”

胖男人掌事听完，努努嘴边的胡子，“打发走不就完了？”

“打发过了。”小厮压低眉眼。

怕掌事生气，“他俩打定了主意要再和您谈。这不是怕不和气、会伤财嘛，万一以后还有什么合作…小的也不敢太过无礼。”

小厮又低低头，神情为难的都快哭出来，“掌事的，要不，您亲自出面，再拒了他们吧？”

“没完没了了还！”这掌事不满地嘟囔一句。

然后挺着大肚子出这个厅。

原先被盯着看的那个算盘师傅，松了口气。

这和被监考有什么区别？

呼了口气后，一直吊着的心静下来，继续专注盘算。

出了全是算盘声的厅，声音放到平时般大。

脚边向待客厅那去，边对身旁小厮发牢骚，“这俩人真当我钿雀堂是小孩儿过家家的地方？那点儿银两，我就算空着店面，都懒得放出去折腾！”

“是是是。”小厮附和。

边走路、边给掌事打扇子。

五月来，气温本就上去；这掌事身形较胖，在室外走两步就有汗渗出。

“什么小孩儿过家家？”一脆朗男子的声音响起。

掌事和小厮转过身。

“少掌事。”小厮颔首。

“恩。”男子对他点点头，算是应了。

身着锦服，头戴价值不菲玉冠的他，偏侧头，对那胖掌事，“爹！”

“哼，你小子还知道回来！”

胖男又努努胡子，口气似乎十分不满。

“我永远是爹最靠谱最亲密最孝顺的好儿子！我当然回来！”这年轻男子口中一顿输出，不见半点脸红。

“我呢，只有您这么一个家财万贯的爹！爹呢，您也只有我这么一个玉树临风的儿！为爹排忧解难——是好儿子万所不辞的事！”

胖掌事被这番嘴皮子，哄的心情好点儿了。

眉眼刚要发笑，又故意努努嘴，装作板脸，“哦？你要为我排忧解难？”

“是啊是啊，爹您尽管吩咐！”锦衣华服的男子，还恭敬作揖，玩笑的嘴角倒是不见恭敬。

“得！正好——我这有一事，你去。”胖掌事把手背在身后，又挺挺他的肚子，“人就在待客厅，你去把他俩打发走。”

年轻男子问，“可是一男一女？”

回来时，路过待客厅敞着的门口，好像瞟见了一男一女，他们正规矩地坐在里面等待。

“是。”

“何故打发？”

打发总要个缘由吧，无缘无故未免伤了财气。虽然诸多营商观点与他爹相悖，但这点倒是相同。

胖掌事倒是说起了缘由，“吴山路旁边新开的街盘，他们大前日，就上门问【一间铺子，一月的租金能不能放到三十两】”

“哼！我想定那条街盘的一间铺子，一月租金四十五两的。三十两白银——真当小孩儿过家家呢？”

胖掌事又想起连着三日，将他们委婉拒绝了。对方竟然还如此执着，不免有些不耐烦。

“我钿雀堂，手里把着这么多街面的铺子——裘冕城的，他城他州的，租出去的，自营的…请那么多算盘师傅，给他们，算这三十两白银的租金账？”

“是中城区那边的？吴山路旁新街盘。”锦衣华服男子摸着下巴略沉吟，“我没记错的话——那边的店面铺子之间的墙，都还没连上吧，也未正式对外开租。”

小厮回道，“是。回少掌事的——那边新街盘，只有新租户选好店面，我们钿雀堂才会找固定的施工师傅，把所在店面的两边墙砌上。”

“有的租一间店面大小，有的租三间店面大小，这样才不会来来回回敲通中间的墙面，减少工程、财力损耗还有对房子的损伤。”

“那整条新开街面不算长，确实还未正式对外招租呢。房子有柱子做支撑，一串的店面之间，现下都是空的、通的。”

胖掌事略有欣慰，努努胡子——虽然时常不见这个小子，在哪出没。但还好对自家的家产，有个大致的知晓。

比好些二世祖，对店铺、房产、田地所在位置，一问三不知的好。

“他们还说了其他条件么？”锦衣华服男子想细问。

不应该啊——稍加打听就能知道，钿雀堂，在这裘冕城手里握着的店铺街面有多少。

拿一间店铺一个月三十两的租金，就敢来谈价——是不是太闲了？

虽然这铺子在中城区，一间铺子也就一百八十块方砖的大小，不算大。

比不上内城区同大小铺子，一个月一百来两的租金。

但三十两，属实不够看的。

“他们一说完一间铺子一个月三十两，我就找借口，把他们打发出去了！但他们连着来了三天——我前面三天，【失陪一下，我到吃药的时间了】、【失陪一下，我要去恭房】、【失陪一下，我昨晚没睡好想补个觉】，借口都用上了。今天我实在是想不到还有什么借口！”

“结果他们还来，这都第四天了！傻子都知道，我这是委婉拒绝。”

胖掌事对旁边小厮，“对吧？”

“恩恩恩！”小厮点点头。

意识到点头不就承认自己是傻子了？

又甩了两下头。

锦衣华服男子发笑——这三个借口，确实是他爹一直用来拒绝，那些前来谈合作的叔伯们用的。

他从小看到大，这种话一出，就是要赶人了。

没想到，同一个人身上，能轮着把他爹攒了几十年，一直反复用的三个借口，都用完！

“那我去会会他们！”说着便给他爹作了个揖，向待客厅那边去。

走了两步，就听身后胖掌事叮嘱，“欸，你礼貌点儿啊，别伤了和气。打发打发就行了。”

锦衣华服男子顿了下，面带一笑，回，“知道了！”

走了！

“少爷长大了。”小厮挽着自己的手。

一脸欣慰地，看着那华服男子离去的背影。

面带姨母笑。

胖男嫌弃地看了他两眼，“还杵在着呢？”

小斯立马从姨母笑，切换成恭敬，“掌事您吩咐。”

“还不快去找那条新街，的资料册子？给他待客厅送过去。”胖男努努胡子，“再给他捎句话，解决不了的找我。”

“好嘞好嘞！小的这就去。”小厮赶忙跑开。

钿雀堂的待客厅内。

李蛮歌和鞠其奇见，有人朝待客厅的方向走来。便从座椅上站起。

鞠其奇微微偏侧，气声说道，“今儿怎么换人了？前几天的胖老头呢？”

李蛮歌恩地轻声应了下。

来的那人——一刻多钟前路过房门口，就打量过他们几眼。

此时李蛮歌，也不动声色地打量迎面而来之人——华衣锦服，头戴玉冠，面容姣好，似狐媚女子，朱唇不点自红，眼梢微翘，右眼底还有一小痣，略带风情。

难不成堂堂钿雀堂，想利用孔雀美男子诱惑商者谈价？

那人迈入待客厅门槛。

李蛮歌和鞠其奇一对视，向他走前两步，分别作点头揖招呼。

那人同样回应，并主动介绍，“我是这钿雀堂的少掌事，二位如何称呼？”

“李蛮歌。”

“鞠其奇。”

“敢问少掌事，喜欢旁人如何称呼？”鞠其奇试探。

被称呼这种事。

有的人直回自己的身份，不愿多聊。

有的人则是袒露自己喜恶。

不存在高低比对。

但对于旁人来说，接触的方式会有调度变化。

就像前几天那个胖男人，直接让旁人称他【钿雀堂掌事】五个字。

又长又绕口了。

还好前面三天，都没怎么说上话——要不然得绕几下舌头。

面前孔雀般华贵的男子，挑了挑秀气的眉毛。

“在下姓花，名委平，委婉之委，平静之平。你们若不愿称我花委平，唤我花玉树、或花临风的小名，我也是——担得起的！”

说话间，又将肩背挺得更直。本就是高高瘦瘦，又面容娇美，极其有气质！