一来一回，再加上答疑巩固——这篇回复停笔时。

夜已深。

而早先写上信笺的字，前半部分渐渐失去了墨色。

竹上均：“特制黑墨防的是无关人士。密语防的是有关人士。特质黑墨的显现，想必这些日来，你已熟悉。”

“是。”竹上恒作声应道。

特质黑墨不仅用在书写信笺上，信笺外的包裹也有。

不过信笺外的包裹印的是图章。

包裹到达宫内，外包裹喷入特制酒雾，再隔火烘干，墨迹会重新显露。

显露出图章的模样。

青士有七个，重要且有权力通传直上君意，的戍边点。

每个点基本相隔甚远。

各点只有一位在任总督，习得该点密语，与君主直信——意味着，君主，要完全熟练掌握七种转译密语。

而图章，每个戍边点都拥有七种章，于包裹外加盖。

今日只是凑巧塔吉总督，用的代表塔吉的符号章。

有时塔吉的信，外包加盖朗绿的章；褐免的信，加盖千枞的章，都是说不准的。

光从外包裹——无人知晓这信究竟是从哪发来，且外包裹有火漆保护。

只有信中内容用的特殊语言，才能断之。

“皇兄，臣弟只是不懂。”竹上恒道，“密信专语，历代只由在任君主及储君掌握，为何教臣弟也习？”

继续，“就算史上有特殊情况也是极少的。臣弟记得青幼年时——有段时间父皇，常留皇兄，单独在身边督习。那些日子，皇兄从墨房中出来，一脸疲倦却又加紧功课了——想来那时是在学这些。”

竹上均想起青幼年的日子。

那些日子他夜深从墨房退出，踏着略有疲意的步伐，出了院门——看到宫墙下坐着等他的竹上恒。

竹上恒比他小三岁。

身旁的众宫人却劝不住，一个劲地说早些休息，竹上恒倔脾气，就算哈欠连天，脑袋开始一晃一晃，也要倚着宫墙待他一齐出来，同回去。

常常见面第一句，【哥！还没用晚膳吧，我咐宫人备了！】

竹上均：“那时确实是在学这些。很抱歉，那时不能告知我学的什么内容。”

也很抱歉——现在不能告知为何要教熟你这些。

竹上恒的逻辑不免被打乱，全然忘了方才本想问什么。

思路跟着哥哥的话语走，“臣弟小时候也很乖巧，不会乱打听不该打听的。臣弟只是在感慨，那段日子好似，仅仅持续了一月有余。”

又黯了黯桃花眼眸，“臣弟只觉自身愚笨——三个月习得的，仍不足皇兄青幼年一月所习，之熟练。”

“不气不馁。你已很好，往后多用几篇实时稿带你通习，定能掌握熟练。”

竹上均起身轻拍他肩，“夜深了，回你府上去吧。”

“那，哥您也…”竹上恒唤回平日称呼。

“我也会休息。”今晚除了密信这件事另插过来，确实说得上闲暇，竹上均，“顾侍卫，送恒王至宫门外。”

顾月裴：“是，主子。”

两人向外走。

顾月裴已打开墨房门。

竹上恒忽地转回头，“哥！我会尽快掌握，您叮嘱我要学的密语的！”

“恩。”

“哥，我还想炮制出另一种密语——不再是为公事，不再是为政事，单纯我们兄弟间，可以翻译的懂的语言。”

竹上恒又看了眼身边的顾月裴，“哦！也可以让顾侍卫顺便懂——我们三个人之间，可以相互翻译的懂的语言！”

竹上均哑然失笑，“你是说，想让我身担几种密语，还要另外再学一种新密语？”

果然是小孩，够有精力。

竹上恒挠头，“哥，您同我说过，【技多不压身】。等我啊！等我炮制出来，您定要抽空学！”

迈出门槛。

竹上均坐回椅上，浅笑一丝。

又想起门房外，还有未收的画笔彩墨。

笑容滞住，略带落寞。

踱步向外。

秋风习习。

原先荡开在纸张上的清水，留下微微印迹。而盘中彩墨的边缘，也向内干涸，收缩几分。

竹上均小心将众多物件清理干净，搬回箱中。

再次落锁。

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李蛮歌四人，在虐东找了户海边人家，落脚。

虐东与锦辽，虽都是济州的沿海湾区。

但商业化程度大不相同。

锦辽的港湾无论是客船，货船，还是渔船，只要不是恶劣天气，都繁忙进出。

因此人流量，物流量巨大。带动的商业街，小镇一应俱全——临海较近，便能轻易找到不错的旅舍。

而，虐东。

恰如鞠其奇所言，古朴的就像一个老者。

虐东位置比锦辽更北。

与锦辽的礁石滩不同，虐东的滩基本沙质，海水温度常年，比锦辽区域的，更低一些。

虐东的近岸，直到水位没过膝的位置，都能走个百八十米。再远些，才出现较深水区。

正是如此，虐东平时来往些小船小舟，倒也能满足。

但发展不出一个像样的码头。

然而，上天会眷顾每个地图。

虐东区域滨海较深的水域下，仍大多是沙石，未曾污染。

潜水下过这片海的人都说：阳光能晒到海底，海底如水面般会泛波光。

相邻海洋的水，会分季节，潜入底部席卷。

加之常年水温偏冷。

这里，蜉蝣如米粟，喂养着海蚌。

因而此地海蚌，产出的海水珍珠——无论是光泽，颜色还是质感，都非青士其他地方，能与之相较的。

海岸附近。

每家的房子多为石头屋。

基桩在沙滩离地面几十公分高处，将屋子架起。斜斜的顶部掺了木头、稻草做保暖。屋外还有半栏。

一个个石头屋，就像林子里下过雨后的蘑菇，长在海滩上。

四人住的这户人家稍宽裕，有闲置的一套屋所，短租给他们。

这套屋所除了小小的简茅，半开放式炊室，还隔出了几个房间。

几人简单拾掇，入住。

这般近的凭栏望海，是头一回。

尤其原房主串起的贝壳风铃，挂在栏杆以上。每每有风路过，卷起专属海洋的具象声音。

天色渐晚，蓝紫的霞光满天，接融远处蓝的近乎于黑的海面。海鸟没有秩序，横飞直撞，掠过黑鸦鸦的影。

鞠其奇路熟。

就算几年没回虐东，也大概知道渔村，常年汇集的小交易点在哪儿。

带着她们买了些食材，签子，木炭。

回到石头屋。

鞠其奇驾轻就熟，把海边人家炊室里，常备的炉子，架子找出。

搬到离石头屋不远的，下风区。

一顿操作。

三人虽没经验，但在鞠其奇指导下，多少能搭把手。

沙滩上，燃起的这团篝火——顺着风，有了生命，呼呼肆笑。

篝火橘红的光，映在四人脸庞，映在周围空气，像以这一点为中心，拢了个巨大的罩子。

篝火旁另外架了烤炉，油声滋滋，食材微微焦黄，散着勾人味蕾的气息。

再旁边，又吊了锅汤。铁制的器皿，锅盖时不时被沸溅的热汤顶得不安作响。

当热汤入喉，当烤串离签。

没有什么再能定义此刻的安逸。

“唱会儿歌！”虞羌高呼。

众人拍手，“好！”

离篝火近，怎会感觉不到温度。

虞羌站起身除了外衣，随意向后一抛，“你们先来！你们会唱什么！”

李蛮歌能歌善舞，歌刚从嘴边要吐出！

却又脑中一过——都是些曾前楼里学的曲调。出楼至今未学新词新曲…

嫣红柔软的嘴巴。

张开又合上。

一时无音。

宋关关体察入微，调走注意力，“虞羌！你先！都洛柯民谣只听你提过，总该唱唱吧！”

虞羌不推。

大方开口。

“le dei xi no’sa pii sai tu ro,”（大意：树莓在夏季成熟）

“i shru me ri li san,”（大意：山羊跳跃）

“ha si pii in lan’mi sai ro ri li lan,”（大意：风拂过绿色草甸时）

“sa xi ca pii in lan’ fe min no lan’ha min dei so tu ro dei san,”（大意：俏皮姑娘和鸭子满身的泥点从芦苇荡中钻出）

…

宋关关爬起，够到栏杆上的贝壳铃串。

坐回篝火旁，配着虞羌，一震一震，【沙沙铛铛】作响。

李蛮歌记忆里翻出些外域舞种。

虞羌这歌轻快，虽不知她唱的什么意思。

当下，筛出些应景的欢脱动作，脑中编合，就那样跳了起来。

鞠其奇有节奏地击着掌相应。

…

尽兴。

木炭泛着灰色，火苗仍旺，窜出萤火虫般的星子。

四人从沙地上爬起，拍散手心黏连的沙粒。

提起腿边的衣物。

你一脚，他一脚，将沙子撩起，覆灭篝火堆！

虞羌回到房间时，坐榻上等了好一会儿——仍不见宋关关回来。

直接出房。

【噔噔噔】敲门

门开了——宋关关探出头，压低声音，“这般晚了，怎得还不入睡？”

虞羌：“为何还不回来睡？”

宋关关疑惑，“回？回哪？”

虞羌：“我们房间。”

宋关关回头，房间已吹灭了灯盏。

轻手轻脚走出，关阖上门。

宋关关：“为何去你房间？”

虞羌理直气也壮，“我们一开始，本就被分到同一房间的。”

宋关关：？

想了一会儿，才知她意思。

宋关关解释，“那些日，是你生病或是恢复期——小姐为了让我方便照顾你，才同你一起。现在你康健了，我自是回到小姐房中。”

虞羌才懂。

却不死心，“我是粗人，我不介意将床榻分你一半，同睡。小姐娇贵，有人同榻，会不会睡得不舒适？”

宋关关，“大部分时间，小姐所在的屋会有两张榻。少数时候一张床，当然会在同一张床上。但同一张床时，都基本是大床——不会挤到小姐的。且小姐与我，从幼时便相处，应不介意。”

虞羌：“可是，谁家侍女能一起睡的？别家的让睡榻边凳都算不错了。”

宋关关瞪她：“哼！小姐就是不嫌我，就是对我好！”

开了房门。

将虞羌闭之在外。

“我，我不是，那意思。”

房门外的虞羌抿抿嘴，好像——说错话了？

这青士话，还得再练练。