老王用手指头，戳了戳小李的肩膀。压低了声音，“你小子，这还用问？当然是…新上去的那位啊。”
“啊？”小李张了张嘴。又立马回过神来，“哦！哦！”
“那、那位图啥呢？” 老黄也咂摸着，“这到现在，那位，也才上任两月出头啊…”
“欸！打住、打住啊，各位。我，只是个，小衙役——当差的。” 老秦打断他们，“再多的，我可不知道了。别说我在这柳州当差，不知道；在京城当差的，都不一定知道！”
“上面怎么安排，我们就怎么做。上面也不会，把他们的想法思量，掰碎了揉开，一个个拉我们过去讲清楚！”
“别瞎寻思了！别越琢磨越歪。到时候，上面想的是东边路，你们给琢磨成西边墙了！”
然后老秦高声，“欸！小厮——添菜！”
不远处店小厮应声，“来嘞！”
同桌几个，闻声相劝，“欸！老秦，这些菜够了够了！够我们几个吃了，再添就浪费了。”
老秦喝了酒，酒色已经开始上脸，泛着红。
嘴里话倒是不含糊，“够啥啊？前几年，还没报上捕快的时候，就在这郊外边界住。过的穷叮当的！还是你们几个，接济了不少。”
“现在当捕快，也小几年了。在内城暂住着，我们几个聚一餐，也不像以前那么容易！”
“连轴忙的这一月，也多了点奖金。多吃几个菜怎么了？！今晚，你们几个——别跟我客气啊！敞开了吃！”
“爷，再添点儿啥？”店小厮绕过几个桌面，来到了这桌。
“就再添…”
旁隔断板里间，就是李蛮歌。
一楼非包厢隔断间没有门。半人长的布帘从门框上方，垂下来。
四下入座时，互相看不到用餐情景。
不过，若是说话大声点，倒是能够听的见。
两人落座后就点过餐食，等上菜空隙，听附近这么一出谈话。
宋关关做活细致。已将烫洗过餐碟碗筷的茶水，倒入瓷盂中。
李蛮歌没松手。
宋关关自然不敢冒犯将她手中茶水碗硬拿去倒。
只见，她小姐正拿着筷子，在装着茶水的碗里，一圈一圈地搅，似是在发呆。
新帝的主意？
李蛮歌回味隔间外那几人的谈话。
听过新帝。也只是局于听过。
新帝叫竹上均。今年年初刚登基。继位前，据说深得先帝和众臣喜爱。
仅此而已。
她听过的，只有这些。
具体他是怎么个被先帝和众臣喜爱的法，她也不知道。
纵使她广读各朝通史，和本国国史，对过往帝王事迹，所闻甚多。
但屈居于相思楼，不与外世相通。
除了客人闲谈中带来的话题，其他时事知之甚少。
史书更不会，一天一更地送到她手上。
何况，新帝到现在，才继位两月出头。
消息闭塞和滞后，可真是耽误事呐。
李蛮歌想。
新帝。
新帝。
外面那个小哥问得好，新帝搞这么一出，是图啥呢？
这明显是会撬动大势力利益的行为——推出前，遭了很多反对吧？
青士国，举国一个月内，拨下的款项，去实施这个条令，恐怕也是天文数字…
一年严禁、三年不禁，那有说四年后的事么？
四年后会发生什么？
新帝在想什么…
没有人会放弃巨大的利益，除非有置换和保证…
新帝拿什么置换保证的呢？
李蛮歌越想，眉头越紧。
具体的她不知道，她只推测出，新帝做这件事，必定是用了极大的代价。
可是、可是，这件事极大可能做不成功！他是哪来的勇气拱手这种代价？！
李蛮歌不禁心惊。
还…还只是，为了她们这些，烟花籍的，素不相识的，女子群体。
从来没有人关注过她们的生死自由，从来没有过。
她们往后，就算是不再经营相关行业，也很难有途径报答新帝。
所以，他图什么呢？
去做一件阻力不可想象、代价必定极大、回报虚无缥缈的事。
李蛮歌停下搅动，拿起茶水中的筷子。
杯中的茶水，还因为惯性，继续有个漩涡在中心。
李蛮歌盯着那个漩涡眼——直至，它从深到浅，再到茶水平止。
帝王，竹上均。
竟然愿意，低眼看向她们这个最底层的群体！
还抛出浮木——无尽浩瀚的海浪里，她们终于有了浮木。
心里诚道：谢谢。
隔板被敲了三下。
“客官，现在方便送菜进来么？”
在自家小姐眼神应允下，宋关关朝那帘子，“进来吧。”
只见一小伙，侧歪着头，顶着帘子进来。
宋关关见状，扑哧轻笑了一下。
站起身，过去帮忙掀帘子。
“小哥，你手上这么满的餐盘。”宋关关边为他打帘子，
“刚又是怎么腾出手来敲隔板的？”
“谢谢客官！”见帘子往上打了。
布帘终于不再容易碰到餐食！小厮略松口气。
他看着宋关关，简单作解释，“就拿餐盘的角，撞了几下隔板。”
补充道：“本来呀，是派了两人来。但是，现下厅堂忙不及。就小的来送了。”
“唯恐帘子蹭到吃食和汤水，污了胃口。故只能用头，顶住帘子…让姑娘们见笑。”有些不好意思。
“无妨。就放桌上吧。”李蛮歌道。
“欸，好！”
多走两步脚。小厮低头，将餐盘抵住桌子，以边缘借力做靠。
稳稳当当地端出盘中的米饭、枸杞叶猪肝汤、焦糖酥鸡块和麻椒鱼。
收起餐盘，抬头时，见桌边坐的，不是别人，正是他连续送了两天厢房的客人！
“欸？是姑娘啊！我说刚才听您声音，发觉耳熟呢。”
李蛮歌笑笑，应了句，“挺巧。”
宋关关回到小姐身旁。看看自家小姐，又看看面前小哥，“恩？我家小姐认得你？”
小厮还未亲身说来缘由。
李蛮歌便主动道来：“前两天，送饭到我们厢房外的，就是这位小哥与其同伴。”
小厮笑着对宋关关微点头。
宋关关颔首相应。
“那姑娘们慢用。厅堂还忙着，小的过去做事了。有需要再吩咐。”说着，头微点致意后，便拿着空餐盘往外走。
他右手刚掀起帘子，脚还没踏出去，人又折回。
“对了。姑娘，您前些时日定的是两日的厢房，明日就打算启程的话，若不嫌弃…”那小厮道，后面有些斟酌，不知开口得当与否。
李蛮歌：“但说无妨。”
小厮得应允，直接说了：“明日若我空闲，可帮你们把行李包裹，从内庭厢房，搬至驿站外的马车上。”
小厮轻挠脖颈，明显是有些不好意思的。毕竟人没主动提出要帮，这么殷勤，反而怕人家提防拒绝。
“倘若你们拿不定，挑哪个靠谱的车夫和马车，我也可以帮忙。有句话虽不太好听——就是，姑娘两一个瘦瘦弱弱、一个身有伤痛。我想着，能帮一点算一点。”
李蛮歌主仆二人，侧头相互一对视。
又同时看向小厮。
小厮目光磊磊。
他好像又多想到什么，急忙摆手补充，“姑娘不用再破费花钱请人了，也不用再另外给我赏钱了！我纯是看姑娘面善，又有缘，才如此提出。要是给钱…我可就不帮了啊！”
话里带了几分正经。
宋关关抿嘴忍笑，转头看向自家小姐，“小姐前两日，说的果真没错，的确很有意思。”
小厮面带疑惑，不知她说的什么很有意思。
“好，如若有空，就麻烦小哥帮我们了。”李蛮歌谢过，多问一句，“你在这儿，干了多久了？”
