又是一年暑热天，叶清扬知道，每年这个时候哥哥都要出远门。
叶清扬那天看见哥哥，便突然问道：“哥哥，你是不是过几天又去西关道？”
“是啊。”
清扬不舍道：“哥哥，你这次去好久回来？”
叶阳晨知道弟弟是舍不得自己走，即使自己在玉琼潭学习，清扬也是隔三差五过来陪自己吃饭。
叶阳晨笑道：“要不今年你跟着哥哥一起去吧？”
“我可以吗？”叶清扬语气少有的轻快。
“当然可以啊。”
听哥哥说可以带着自己，叶清扬那张平常霜冷得没有任何表情的脸上，突然露出微不可察的喜悦。
翌日，二娘夏薇看见了叶阳晨，眼带笑意问道：“小晨，娘听说你要带清扬出远门啊？”
叶阳晨咧嘴一笑，“嗯，是的娘，也该带清扬出去见见世面了，不能总窝在泽清山的山寨里啊！”
夏薇欣慰点头，“娘也一直有此意思，我们娘俩想到一处了。”
叶阳晨神秘坏笑着：“娘亲，我还有点私心。”
“什么？”
“我觉得慕瑶的妹妹人还不错，我想让清扬跟她接触一下，看看那个女孩将来能不能给清扬做媳妇？”
夏薇一听，喜上眉梢，“还是小晨最乖，娘没有白疼你。也亏你替你弟弟那傻小子想着，否则他肯定打一辈子光棍。”
虽然叶阳晨不是夏薇的亲生儿子，但她待叶阳晨跟自己的儿子一样。所以无论叶阳晨带叶清扬去哪，做什么，她都非常放心。
叶阳晨再次回到林家，大管家林忠并不意外，因为叶阳晨离开的时候已经说了，他会再回来的。
林忠在林家待了三十多年了，是个极有眼色的人。他虽然猜不出叶阳晨跟林慕瑶是什么关系，但是却看得出小姐对这个叶阳晨是格外关照的，他自然也对叶阳晨特别包容。后来，与叶阳晨相处久了，林伯跟他的感情甚是不错，外人不知道的，还以为两人是祖孙俩呢。
一见叶阳晨又带来了一个弟弟，林忠也没说什么，热心说要单独腾出一间房来给清扬住。叶阳晨心领了林伯的好意，他坚持让清扬与小六住在一起，这样方便清扬教小六功夫。来的路上，叶阳晨已经把小六的悲惨身世讲给弟弟听，清扬虽然面无表情，但心里却充满了同情。
这一年来，小六也有了很大长进，不仅跟着樊教头学了不少拳脚功夫，人也自信了许多。叶阳晨回来了，他也高兴得几个晚上睡不着觉。
安顿好了清扬，叶阳晨便去了慕瑶的院子。虽然此时天还没黑，但他还是忍不住要第一时间去见自己的心上人。可走到院子门口，叶阳晨见洛洛在院子里修花，他没办法偷着溜进去。
叶阳晨想了个办法，他故意在院子外弄出声响，给洛洛来了个“调虎离山”，然后趁机进了慕瑶的房间。叶阳晨发现慕瑶见到自己后很淡定，不禁问道：“你怎么不惊讶呢？”
慕瑶嘴角微微上翘，“惊讶什么呢？林伯刚刚来过，告诉我说你来了。”
“林伯？”
“是啊，他还说你把清扬也领来了。”
“哦，清扬一个人待在泽清山也挺无聊的，我就带着他出来玩玩。”
慕瑶微微点着头
一年说短很短，说长很长。又隔了一年见到叶阳晨，慕瑶感觉他长高了很多，五官棱角也更加分明。男爱靓女，女爱俊郎，见叶阳晨更俊朗了些，慕瑶心里溢出一丝甜，竟连看他的眼神中也多了一分柔情。
叶阳晨走进了些，“又是一年未见，我的压寨夫人又变漂亮了些，还长高了。”
慕瑶浅笑，“什么时候学得这么会说话了？”
“我说是真的。”
日日思卿不见卿，叶阳晨感觉好久没有见过慕瑶一般，又见眼前的慕瑶百般清雅，千般温婉，万般柔情，他一时情难自抑，于是搂住了慕瑶的腰。
慕瑶发出娇滴语声，“你干什么？”
“我想你了，就抱一小会儿。小时候，我每晚都抱着你睡，现在一年才有一次机会，好可怜。”叶阳晨静静感受着慕瑶的温软旖旎。
慕瑶适应了下，心才平静了些，“你图谋不轨，包藏色心。”
“有吗？”
“当然有啊，洛洛跟我说，家里有些下人在私底下议论，说你一两银子工钱都不要也愿留在我们家，肯定另有所图。”慕瑶呢喃细语，“看嘛，你不怀好意的样子，别人都看出来了。”
叶阳晨道：“我即使有不怀好意，也是因为太想你。”
慕瑶柔声道：“我不信你想我。”
“真的，日月可鉴。”
“那你这一年怎么才给我写了一封信，我给你写信，你也不回。”
“这一年真的太忙了，我的师父恨不得十二个时辰都拿鞭子逼着我读书。我师父说总写信会让我分心，所以给你写的那封信还是我偷偷写的。要是让我师父知道了，又免不了一顿板子。”
慕瑶有点心疼，“这么忙啊？”
“不是答应你去考什么破秀才吗？当然要勤奋一点啊。”
慕瑶听叶阳晨的口气便知他考得不错，浅笑着故意问道：“那你考的怎么样？”
叶阳晨神色轻松，“这有什么难的？当然中了。”
慕瑶温婉一笑，“那你接下来也不能骄傲的。”虽然只是中了个秀才，但她心里还是很开心，也替叶阳晨开心。虽然中秀才离中两榜进士还差得远，但慕瑶觉得只要离目标越来越近，就是有希望的日子。
叶阳晨与慕瑶相拥良久后才分开，两人相对而坐，叶阳晨笑着说起，“慕瑶，我有个想法……”
“又是什么鬼点子、馊主意？你的想法准没好事。”
“这你可错怪我了，我说的真是好事。你觉得将来让诗怡当我的弟妹好不好？”
慕瑶神色一滞，“你是说诗怡和清扬？”
“你觉得怎么样？”
慕瑶矜了一下鼻子，“不怎么样，你一个人把我抢了去，还要捎上我的妹妹吗？”
叶阳晨咧嘴一笑，“别这么说，你不觉得他们两人很相配吗？”
“哪里相配？他们一个那么闷，一个又活泼过了头，性格相差那么大，将来怎么会谈得来呢？”
叶阳晨挠挠头，“不合适就算了，我也就是随便说说的。”
虽然叶阳晨嘴上这样说，可心里很是不服气，他就莫名地觉得诗怡和清扬性格反差越大，就越容易擦出火花来。不过接下来发生的事，给叶阳晨泼了一盆冷水。
那日，清扬在林府的花园里捉蛐蛐。这时，诗怡走了过来，她见清扬小心翼翼地趴在地上，便轻手轻脚地走到清扬身边，然后蹲在他的身旁好奇一问：“你在做什么呢？”
突如其来的声音，令清扬不由得回过头。他见一个气质出尘、眉目清华的女孩站在自己身后。女孩长着一张鹅蛋脸，睫毛修长，脸颊上处还有两个小梨涡。她说话时口角间总是浅笑盈盈，这更为她增添几分天真烂漫。即使是清扬那样木讷不识美女的人，也忍不住多看了诗怡两眼。
叶清扬没理诗怡，等他转回头再去看蟋蟀时，那才那只蟋蟀已经跑掉了。清扬心里登时窝了一肚子的火，可没等他发泄出来，诗怡却先生气了，“喂，你这个人好没礼貌，我在跟你说话，你怎么不理人啊？”
清扬怒声道：“你烦不烦？你知不知道你吓走了我的蟋蟀。”
“你敢吼本小姐？你是谁，为什么会在我家？”
听到本小姐三个字，叶清扬想起来西关的路上，哥哥跟自己说慕瑶有个妹妹，想必就是这个女孩。
“你离我这远点，再吓跑了我的蟋蟀，我就跟你算账。”说完话，叶清扬继续捉他的蟋蟀了。诗怡不敢再吵清扬了，但是她也没走开，只是静静地看着。
少时，叶清扬已经捉了六七只蛐蛐，他每捉到一只就会放在竹筒里。
诗怡的好奇心完全被勾出来了，她蹲在叶清扬身旁看得有滋有味的。
良久，诗怡才又忍不住说道：“我也想和你一块儿玩。”
刚刚叶清扬光顾着捉蛐蛐了，这才发现诗怡还没有走开。
清扬回头，语气依旧冷冷的，“你不会。”
“那你教我，我不就会了？”
清扬本不想搭理她，可转念一想，斗蛐蛐终究两个人一起玩有趣一些，于是淡淡说道：“那好吧，我们来玩斗蛐蛐，但是你要听我指挥。”
“那你先教我怎么斗？”
叶清扬打开蛐蛐筒的塞子，“你挑一只蛐蛐，我也挑一只，然后放在罐子里，他们就会斗起来。”
诗怡往竹筒里一看，里面好多只蛐蛐，她料想这些应该都是清扬捉来的。诗怡看了片刻，犯难道：“怎么挑呢？”
“随便。”
诗怡露出可爱的表情来，“那我就要那只三根尾巴的蛐蛐吧。”
“你确定？”
诗怡眨着大眼睛，“我确定。”说完，她把三尾蛐蛐放倒了蛐蛐罐里，“我给我的蛐蛐起个名字，就叫它“美少女将军”。
这个蛐蛐罐还是清扬从泽清山带来的，清扬自小在山里长大，玩的东西都和山里的动植物有关。
叶清扬自己也选了一只，“那我这只触角很长，就像羊角一样，我就叫它“羊角将军”吧。”然后他递给诗怡一根牛筋草。
诗怡不解，“这根草做什么用？”
“你用这根草撩拨蟋蟀的触须，它们一生气就斗起来了。”
诗怡是个大家闺秀，从来不知草丛里的昆虫还可以这样来玩，她一听清扬这么说，兴致全来了，跃跃欲试地准备斗一场。
在牛筋草的挑逗下，两只蛐蛐斗了起来。
诗怡很是纳闷，“为何自己的蛐蛐有点迟钝？”
须臾，诗怡的蛐蛐就被叶清扬的蛐蛐咬得丢盔卸甲，在罐子里乱蹿了。
清扬正心里得意，诗怡噘着嘴巴道：“这局不算，我们再来，我要再挑一个更厉害的蛐蛐打败你。”
诗怡心思机敏，机智无双，“你要告诉我怎么挑蛐蛐才行。”
清扬见瞒不过去，只是说出实情，“你刚才挑的三尾蟋蟀是雌的，雌的通常不好斗，而我挑的是两根尾巴是雄蟋蟀，擅长咬斗。”
“那你刚才为什么不说？”诗怡有点生气。
清扬面若冰霜，“你刚才也没问我啊。”
“既然那只雌的不好斗，你还放在竹筒里做什么。”
“这边蛐蛐少，我凑数的。”
诗怡冲清扬翻了白眼，小声嘟哝着：“怎么那么讨厌？”
清扬有点不耐烦，“你快点挑啊，还玩不玩？”
“你还没说完，除了蛐蛐的尾巴，还怎么鉴别蛐蛐的好坏呢？”这次诗怡就多了个心眼。
“那就看缘分了。”清扬当然知道怎么判断蟋蟀的好坏，只是他还是小孩子心性，心里想的都是怎么赢，而不懂谦让女孩子。
诗怡聪慧过人，又极有灵气，她在脑子里回想着刚刚两只蛐蛐相斗的情景，这回选了一只头圆毛糙牙大的黑虫，“我就要这只了，我的“黑将军”一定能打败你。”
叶清扬与诗怡再次斗了起来，两只蛐蛐打斗时发出阵阵急促的叫声。
这一次清扬的运气就没那么好了，没几个回合，他的蛐蛐就败下阵来。
叶清扬眉头紧皱，他又从筒里挑出一只红虫。这回他输得更惨，输得更快，他的蛐蛐干脆跳出了罐子。
叶清扬气得涨红了脸，这次换诗怡得意了，她满脸挂着笑，“我又赢了。”
叶清扬不信邪，可直至拿完竹筒里的最后一只蛐蛐，他也没有再胜一局。
叶清扬越想越气，他直接抢过诗怡的手中的蛐蛐，重重地摔在地上。这还不解气，他更是直接上前踩了一脚。
起初，诗怡并未反应过来，可见自己的“常胜将军”死了，她的眼里才闪起了泪花。
诗怡带着哭腔，“你这个人好坏，输了就赖账。我不管，你赔我的蛐蛐。”
叶清扬寸步不让地争辩：“这何时成了你的蛐蛐了？明明都是我捉的。”
诗怡坐在地上，抱着蜷缩的双腿，哭得更伤心了，“你是谁？快点离开我的家。”
正巧，这时慕瑶经过这里，她远远地便看见诗怡和清扬了。
慕瑶走近了些，纳罕道：“诗怡，你怎么哭了？”
诗怡指着叶清扬，“姐，就是这个人欺负我。我们一起玩，他输了就抵赖。”
叶清扬见来的人是慕瑶，不由得心虚。在清扬心里，这是他的嫂子，所以他对慕瑶无比尊敬。
叶清扬躬身道：“嫂子……”
听叶清扬叫了声嫂子，诗怡在旁边一怔，随即停止了抽泣，她大概猜到这个跟自己斗蛐蛐的男孩是谁了。
几年没见，慕瑶发现清扬也长高了许多，她浅笑着：“清扬，来这儿几天了？还住得惯吗？”
叶清扬如实道：“还好，就是有点闷。”
诗怡纳闷着：“这是什么情况？明明自己在哭，姐姐不哄自己，却在关心那个讨厌的人。”这下，诗怡更讨厌叶清扬了，一气之下，她便站起来跑开了。
清扬和诗怡的第一次接触，就这么不欢而散了。
慕瑶看着清扬，眼里更多了一丝温暖，“那是我妹妹，有一点点任性，你不要介意。”
清扬涨红了脸，不好意思起来，“没有的嫂子……”
另一边，诗怡跑去找了叶阳晨。见到叶阳晨，她噘着嘴道：“你是不是有个弟弟？”
叶阳晨一愣，好端端的，他不知诗怡为何提起清扬。叶阳晨有点担心，“是啊，发生了什么事？”
“他欺负我。”
叶阳晨错愕，“他怎么欺负你了？”
“我们两人斗蛐蛐，他输了就赖账。”
叶阳晨稍稍松了一口气，他还以为是什么大事。叶阳晨暖心安慰着：“你别生气了，我去教训那臭小子。”
林诗怡咬着嘴角，总算出了口气，但仍不放心道：“那你不能护短，一定要狠狠地说你弟弟。”
“放心，我肯定说他。”
晚上用过晚饭，叶阳晨去找弟弟聊天，“臭小子，你今天怎么把人家女孩惹哭了？”
“哥，你怎么知道的？”清扬只要是在哥哥面前就很乖，就会像变了个人一样。
“当然是人家来找我告了你的状。”
“哥，你为难吗？如果是那样的话，我去跟她道歉。”清扬不想让哥哥为难。此时，他很后悔招惹了那丫头。
叶阳晨莞尔一笑，“道歉就不必了，没那么严重的。不过我觉得诗怡活泼开朗，是个挺可爱的女孩，你可以试着跟她好好相处一下。”
叶清扬完全没有听出叶阳晨话里的意思，“哥，我倒没看出她可爱，只看出那个女孩很爱哭，很是难缠。”
叶阳晨打趣：“你就喜欢映雪那丫头欺负你？”
“映雪是有点刁蛮任性，但至少她不娇气啊。”
叶阳晨也是奇怪，从小到大，清扬从不受任何人的气，偏偏被自己的师妹温映雪拿捏得死死的。即使映雪说话时的语气不好，清扬也一点脾气都没有。
叶阳晨语气温和，“小扬，如果你不喜欢诗怡那丫头，以后离她远点就是了。但是女孩子，还是要适当谦让她们一下的。”
“我知道了，哥。”
叶阳晨使劲搓弄着弟弟的头发，脸上带着笑，眼神里尽是温暖。
清扬知道，哥哥无论何时何地都宠着自己，也从不苛责自己。他记得小时候只要母亲训自己，哥哥总是会过来给自己说情。而父亲要是责骂自己，哥哥也都把责任揽到自己身上。
虽然哥哥没有责备自己，但叶清扬还是想为了哥哥去给诗怡道个歉，尽管他很不情愿。
翌日一早，叶清扬去找了诗怡，见到她便说：“昨天的事是我不对，你不要生气了。”即使是缓和的话，到了清扬的嘴里也变得生硬。
诗怡乖巧地眨眨眼，“你哄女孩很没诚意。”
“那怎么才有诚意？”
“至少要送个礼物啊。”
清扬机械地问道：“那你想要什么礼物，我去给你买。”
诗怡说送礼物，只是为了难为一下清扬，没想到清扬还很认真。她也没想好要什么，却无意间看到手腕上的红豆手串，“这手串是我小时候，我的远房表哥蒋庆良送给我的，我非常喜欢，我还想再要一串。如果你能做到的话，我们的恩怨就一笔勾销了。”
叶清扬看了看诗怡皓腕上的手串，“这东西我尽量去给你买，但是你要答应我，以后你不准再去我哥的面前告我的状。”清扬想了想又补充道：“也不准跟你姐说我的不是。”
“一言为定。”诗怡眼神灵动，“不信的话，我们拉钩钩。”
清扬的脸上蒙上一层寒雾，“那就不必了。”说完，清扬转身就走了，他是一刻都不想再跟这丫头待在一起，以防再惹出什么事端。
离开后，清扬就直接出了林府，他要去街上给诗怡找那个手串。清扬从来没有去给女孩选过礼物，他在街上找了大半天都没有什么收获。不过，清扬想到了一个办法，或许可以给那个大小姐一个交代。
清扬回林府后，直接去了诗怡的院落。诗怡的丫鬟楚楚见状连忙跑进诗怡的房间，磕磕巴巴地说道：“二…二…小…小…小姐，不…好…了。”
“怎么了？”
“一个人…扛了一个树到咱们院子。”
林诗怡黛眉微蹙，迟疑片刻后推门走出房间。
院子里的中央横着一棵树，叶清扬正在那里挖土。
诗怡走过去，“你在干什么？”
“种树。”清扬头也不回干着自己的活。
诗怡不解，“种树干什么？”
清扬仍然拿着铲子“埋头苦干”，丝毫不想理诗怡，“你不是要礼物吗？”
诗怡算是服气了，每次跟清扬说话，这家伙总是惜字如金，一个字一个字往外蹦。
诗怡翻着白眼，“你能说得清楚些吗？”
清扬这才放下手中的铁铲，停下手上的活，“我今天去街上并没有找到与你手上类似的手串，不过我去了郊外的山上，找到了这棵红豆树。你的手串是红豆编的，如果你精心养护这棵树的话，这棵小树两年后就可以结出红豆来，到时候你就可以用红豆编手串了。”
诗怡惊讶得眼睛陡然变大，她没想到自己只是要个礼物，叶清扬竟然搞这么大阵仗。诗怡更是闻所未闻有人这么送礼物的，她不知该说叶清扬别出心裁，还是说叶清扬一根筋。
不过，诗怡见清扬对自己的礼物如此“上心”，她心里还是很感动的，不由得嘴角微微上挑。诗怡也不再多问，蹲下来帮着清扬一起挖土。两人合力把树栽下去后，诗怡又用小水壶给红豆树浇了水。
树栽完了，平日几乎不干活的诗怡，额头上都是细密的汗珠。但诗怡心里很开心，很有成就感，她盯着那棵树看，几乎能想象树长大后的情景。
诗怡真心说道：“谢谢你，这个礼物我很喜欢。”本来诗怡已经不生清扬的气了，但是清扬突如其来的一句话，令气氛就跌到了冰点。
对清扬来说，种这棵树就像完成任务一样，他正色道：“谢就不必了，我们扯平了，也希望以后你不要再来打扰我。”
话音一落，诗怡很是生气，“你这个人高傲自大，不可理喻，你真的很难相处。”
“我难不难相处，这都不关你的事。总之，从此以后，我们两不相欠。”清扬懒得跟诗怡争辩，话一说完，他转身就走了。
作者有话说
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第40章 第四十章 斗蟋蟀露出孩提心
