翌日,叶阳晨身着红袍朝服,进宫领旨谢恩。
巧的是,那日康国公康诚也在大殿上,他看到叶阳晨第一眼,心中便如翻江倒海,再也难以平静下来。
康诚惊讶于叶阳晨怎么长得与养子卫泽楠一模一样,天底下没可能有那么像的两个人。他怀疑这个叶阳晨会不会是卫忠海的另一个孩子,但无凭无据他也不敢妄断。康诚心里想的是,要找个机会,把叶阳晨的身份弄个水落石出。
那日,丰顺帝项靖龙颜大悦,胡子一直向上翘翘着。金殿之上,太监尖着嗓子大声宣旨,授叶阳晨楚州长史兼翰林院修撰。
旨意宣读完毕,顺帝朗声大笑,“新科状元,本次科考为国选贤朕心甚喜,遂决意对你额外施恩,你还有何未了心愿吗?尽管说来,朕都成全你。”
顺帝之所以对叶阳晨如此偏爱,是因过去好多年了,项靖都没有见过像叶阳晨那样才华横溢的人。国家已陷颓势多年,顺帝虽心忧,但又不想做出什么实质的改变,也没想过什么救国之策,总是想着求神拜佛,希望上天保佑国运昌隆。如今他看到了新状元的才华能力,便觉得此乃上天护佑的结果,更是国家祥兆。
诚然,治国之道,务在举贤,但一个国家的强盛需要的人才不是一个两个,国家的命运更不是一个两个人可以改变的,所以即使科举产生那么一两个状元,也不能逆转丰国官场的**,这一点顺帝是看不清的。当然,除了亲贤臣任用贤能外,治国的战略方略也是必不可少的,制度体系及机构设置的完善也是必须的,只可惜当今皇上治国无能,就只有在这些细微事情上寻求一点心里安慰。
殿试上,叶阳晨写的锦绣文章给顺帝留下了很深刻的印象,阅卷后,顺帝当着全体大臣的面评价叶阳晨的文章字字珠玑、文采斐然。项靖甚至隐隐觉得叶阳晨试卷上的文风有些仁渊的影子,只是他并不知道叶阳晨就是仁渊的学生。饶是仁渊离开京都许多年,项靖依然对他的刚正不阿和一身正气记忆犹新,更深信不疑丰国不会再有这样博古通今、腹载五车的人了。
“皇上此话当真?”叶阳晨一听皇上这样说,自然欣悦至极。
“君无戏言。”
想到这里,叶阳晨磕头恳求,“臣正有一万难之事,多年萦绕于心,请皇上恩准。”
“爱卿但说无妨。”
“臣倾慕西关道刺史林远峰之女林慕瑶多年,希望能和她一结连理。”叶阳晨心里一直明白,即使自己拿了状元,林远峰也不一定就同意自己和慕瑶的婚事,这两者并没有直接的因果关系。只能说有了状元郎的身份,他得到林远峰青睐的概率大一些,但若是林远峰再有些固执的想法,他依然是竹篮打水一场空。可若是能让皇上当廷给自己赐婚,就等于拿到了尚方宝剑,那么林远峰就再无法反对自己和慕瑶的婚事了。叶阳晨清楚,林远峰就是有天大的胆子,也不敢抗旨。
项靖皱眉,“这本事好事,何来万难啊?”
叶阳晨以退为进,“陛下,臣怕配不上林慕瑶,故而不敢向西关道刺史提亲。”
项靖开怀大笑,“谁说我们丰国的状元郎配不上刺史之女啊?朕准你三个月的假,回西关与林慕瑶成亲,三个月后你再到楚州赴任。
“谢主隆恩。”叶阳晨喊得响亮。
很快,皇上在金殿赐婚新科状元一事不胫而走,在坊间传为美谈。卫泽楠当然也听闻了这个消息,顿时心里生出了坏心思。
卫泽楠突发奇想,“既然自己和这个状元郎长得这么像,如果自己能替状元郎去跟林慕遥成亲该有多好。”撑死胆大的,饿死胆小的,**熏心的卫泽楠,决定铤而走险试一试。
早年,卫泽楠便听说西关林慕遥,国色天香、倾国倾城。要不是临昌州离西关道太远,卫泽楠早就去看看林慕遥是不是传说的那般闭月羞花。不止是卫泽楠,丰国的适婚男青年哪个不希望一睹林家长女的风采。
卫泽楠心知:“状元衣锦还乡,通常都会鸣锣开道,排场十足。但照这种阵仗,叶阳晨到了西关都已经一个多月过去了,这正好给了自己可乘之机,自己可以抢在叶阳晨前赶回西关道,然后与林慕瑶把生米煮成熟饭。”
只是卫泽楠不知道,十余年前他本就是与林慕瑶有婚约的,如果他的父亲卫忠海尚在人世的话,他也就不需要做这种偷梁换柱的事了。多年来,卫家的管家陈伯很怕仇家发现尚书令卫忠海的遗孤尚在人世,所以为恐遭人陷害,或引来杀身之祸,陈伯一直没有将身世告知过卫泽楠。
下了决定后,卫泽楠一刻都不敢耽搁,他马不停蹄、星夜赶路去了西关。进西关道前,他花重金雇了一群人假扮官兵,然后敲锣打鼓、大摇大摆地进了城。沿途的百姓议论纷纷:“瞧,新科状元好威风…新状元好帅…不知是西关哪家公子……”
卫泽楠身穿锦服,坐在高头大马上是那么春风得意,他不停对沿街的百姓挥手,好像他就真的是状元一般。
人马车队最后停在了林府门口,卫泽楠下马来到府门前。他顾来的下人敲了敲门,少时林府的大门打开。
林伯打开门,一眼见是“叶阳晨”回来了,惊喜得长大了嘴巴。他刚想直呼其名,可一想到叶阳晨不再是以前林府的家仆了,而是摇身一变成了状元,身份也尊贵了,便暂时忍住了想要说的话。
卫泽楠从林伯的穿着判断,他应该就是林府的大管家,于是先开口直言:“麻烦管家通禀,说新科状元叶阳晨拜见林大人。”
见“叶阳晨”对自己态度冷漠,连从前说话的称呼都变了,林伯有些寒心,只是他也没有白活那么大年纪,知道有些人就是会变的,更知世态炎凉人情冷暖,他便没有太把叶阳晨的改变放在心上,只在心里怪自己曾经看错了人。
由于卫泽楠长得太像叶阳晨了,林伯完全没有发现面前的这个“叶阳晨”是个冒牌货,他还以为叶阳晨只是因为身份地位的改变而导致心态变了。
由于西关与临昌距离遥远,林远峰还未得知皇上为新状元与小女指婚一事。刚刚林伯进来报信,林远峰还在心里纳闷,“今岁的新科状元怎么还来见自己?”
林远峰的品级比状元郎大,不过状元为当朝新宠,他也要给几分薄面的,于是让管家把“状元郎”请进大厅来以礼宾之。
卫泽楠阔步迈进了林家的大厅,神气十足。林远峰眉头微攒,他总觉得好像在哪里见过这个状元郎。当初叶阳晨进林府时,林远峰与他有一面之缘,只是五年过去了,他早就忘记了。
卫泽楠虽然言语恭敬,但样子一副派头十足,“林老爷,在下叶阳晨,余得沐皇恩,侥幸高中。金殿之上,陛下已恩准把令爱许我为妻。”
林远峰先是一惊,片刻后脸上渐喜,“真有此事?”状元郎要是能做自己的女婿,不仅自己有面子,女儿的终身也有了好的着落,这种两全其美的好事突然降临,林远峰焉能不欣喜万分?一想到这桩婚事还是皇帝钦准,他更觉得荣光无限。
一直以来,林远峰都很操心爱女的婚事,今天上天总算给女儿送来一个良配,他甚感欣慰。
“确是皇上口谕,小侄怎敢矫传圣旨?”卫泽楠朗声回答道。
反复确认皇上当真指婚了,林远峰捋捋胡须,同时眯着眼连连点头。他见新状元长得一表人才,便想当然觉得女儿见了此人应该也会满意,这样一想他就更加欣悦。
卫泽楠窃喜,他感觉自己扮演的假状元好像已经过关了。卫泽楠心里洋洋得意极了,他自觉自己的演技了得。其实不过是通常情况下没人会怀疑状元郎的身份罢了,所以卫泽楠才这么容易地过关了,当然了,更没人会怀疑状元郎敢假传圣旨。
卫泽楠郑重说道:“启禀伯父,陛下明旨,命小侄尽快完婚不得延误,婚后小侄便要即刻去楚州赴任。故而小侄希望三日后便与林妹妹结缡,望伯父应允。”
林远峰闻之眉头一皱,“三日后?是不是时间赶了些?只怕会有不周全之处。”
卫泽楠态度更加诚恳了些,“伯父,小侄只有与您相商,尽可能省去那些不必要的虚礼,衣装俗物等也尽量从简。实在是皇命为先,小侄也不敢耽搁。”卫泽楠说的每一句话,心里都在紧张,他只是怕夜长梦多,满脑子想的都是尽快与林慕瑶生米煮成熟饭。
林远峰听之,也觉得卫泽楠言之有理,他见自己的女婿如此有责任心,于是喜上眉梢,“好的,那我尽快准备。三日后,便让你与小女步入喜堂。”
卫泽楠一听,心里顿时开满了花,只是喜形于色。他满心期待着,幻想着,真的希望时间能过得再快点,好让他的洞房花烛夜美梦能尽早成真。
这个时刻,林远峰还是想起他的义兄卫忠海。十七年前,他把两个爱女许配给了自己义兄家的两个公子,本是佳偶天成,可万万没想到卫忠海一家遭难,女儿的婚事便拖到今日。如今女儿终于有了归宿,林远峰悬着多年的心也终于放下了。
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第73章 第七十三章 皇恩浩荡金殿赐婚
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