叶阳晨眉头紧锁，他没明白，既然安然是教主之女，那些人为何要追杀她。

安然看出叶阳晨的疑惑，继续解释着：“是这样的，大人们都说，我的爹爹抢了我叔叔的烤羊腿，然后叔叔就杀了爹爹。再后来蒙古人给叔叔送了好多羊来，叔叔可高兴了，因为他以后可以有数不尽的烤羊腿吃了。但我特别恨叔叔因为一口吃的就杀了我爹爹，安然真的好希望爹爹能回来。”

“至于我，我也不知自己犯了什么错，爹娘死后，叔叔也想杀我，所以我就偷着跑出来了。我虽然很贪吃，但是我真的不喜欢吃烤羊腿的，我不喜欢那种膻味，我最喜欢吃的是鸡腿。我又不会和叔叔抢羊腿，我不知道他为什么要杀我。”安然一本正经地说着。

看着那张纯净的小脸，叶阳晨生出心酸和怜悯。虽然安然的思维和逻辑都是乱的错的，但叶阳晨还是大致猜到了，安然的叔叔定是勾结了蒙古人，然后联合蒙古人害死了安龙，从而篡夺了教主之位。

天玄教换了教主这种大事，在江湖上传得沸沸扬扬，叶阳晨也早就听说了，只是如果不是今天遇上安然，他还不知这里面竟有这么多隐情。叶阳晨没想到安然的叔叔竟如此灭绝人性，连这个十几岁的小女孩，自己的亲侄女都不放过，不由得对这个“邪教”的印象又差了几分。

听了安然的遭遇，叶阳晨不觉心想：“天玄教离此地五百余里，她不知安然又是怎么千里迢迢逃到这里的。”

安然继续说道：“哥哥，我已经无家可归了，没有了任何亲人，所以我想跟着你。”说着，安然的圆大晶眸闪着泪光，十分惹人怜爱。

安然当时还小，连她自己都不知道为何会那么黏着叶阳晨。在安然幼小的心中，视叶阳晨为救命稻草一般，好像只要紧紧抓住，她就会平安无事。

听安然这样说，叶阳晨也不忍再抛下安然。思忖片刻后，他缓缓说道：“好啦，你别难过了，哥哥答应带着你。”

安然兴高采烈地跳起来，眼睛闪闪发光，“真的吗？太好了，我以后就不再是无依无靠的了。”

“不过你这样很容易被认出来，我得帮你易容。”

“易容？就是变脸吗？那可真好玩。”

“是的，给你变一张更可爱的脸。”准确来说，叶阳晨的易容术都不能称之为易容术，和慕瑶的本事相比差的远了。他只是随便弄一下，姑且瞒得过去。

到了下个镇上，叶阳晨把安然的头发剪短，又买了几套男装，把她打扮成小男孩的样子。之前安然的脸有些脏，清洗干净后，叶阳晨这才发现安然其实是个明媚清秀的小女孩，尤其是她的两只圆溜溜的大眼睛，回盼流波、纯净无瑕。

有了新衣服穿，安然笑靥如嫣。当然更令她开心的，还是叶阳晨给她买了南瓜饼，安然仍不满足，在她的再三央求下，叶阳晨还是给她买了五个。

叶阳晨不再让安然离开，两人一同上路，同吃同住，在外人眼中，他们就像一对亲兄妹。过了几日，两兄妹来到了陵州。叶阳晨想起母亲曾对自己说过，她有个远房的表姐在陵州的水涧庵出家为尼。

叶阳晨思前想后，还是觉得把安然暂时安置在水涧庵要更稳妥一些，然后等自己赶考回来再来接她。叶阳晨的顾虑是，毕竟京城人多眼杂，即使自己给安然易了容，还是很容易被人认出来的。并非是叶阳晨怕天玄教的人，而是安然的安全是第一位的，叶阳晨不希望有任何闪失。

打定主意后，叶阳晨便带着安然来到了水涧庵。

安然发问：“哥哥，这是哪儿啊？”

“这里是尼姑庵。”

“我们为什么要来这里啊？”安然忽地很警觉，“哥哥，我才不要做尼姑。”

叶阳晨笑了，“没说让你做尼姑，哥哥想让你在这里住一段时间。”

安然乖巧道：“哥哥你不是有要事在身吗？我们在这里住下来，不会误了你的事吧？”

叶阳晨支吾道：“是你…自己一个人在这儿住，哥哥不能在这儿陪你。”

话音甫毕，安然泪盈于睫，“你不是答应过我吗？你不是说不再赶我离开了吗？你怎么又说话不算数了呢？”

叶阳晨也有不舍，不禁心头一疼，“哥哥不是要丢下你，我是准备办完事再回来接你的。哥哥不是言而无信之人，你相信哥哥。”

安然捂住耳朵，“安安不依，安安就要跟你一起去，你去做什么事不能带着我嘛？”

不管叶阳晨说什么，解释什么，安然完全听不进去。

叶阳晨终于怒声道：“你要是这么不乖，哥哥可要生气了。”

安然这才安静下来，她扁着嘴，眼眶里噙满了泪水，那个样子委屈极了。

叶阳晨见她哭了，心又软下来，“安安乖，要听哥哥说，哥哥不是说话不算数，而是京城的人多，坏人更多，我怕那些坏人认出安安的模样，那样的话安安就会有危险的。”

安然嘟起嘴，扣着手指不说话。

叶阳晨语气更温柔，“安安相信哥哥了吗？”

“那你说话要算数，办完了事就立刻来接我。”

“我算数，办完了就来。”

安然带着哭腔，“这次不是骗我的？”

“不骗你。”叶阳晨能深深感觉到安然是那么依赖自己。

毕竟相处了这些日子，别说安然那样单纯的人，就是叶阳晨心中也非常舍不得分开。安然每天“哥哥”叫着，叶阳晨也习惯了身边有这么一个“妹妹”。

叶阳晨敲了几下庵门，少顷，从里面走出一个中年尼姑，她双手合十，“施主，不知您到此所为何事？”

叶清扬恭敬道：“吾与你们清宁师太有旧，可否带我去见她？”

那个尼姑平和道：“施主随我来吧。”

叶阳晨跟着那个尼姑去了清宁师太的禅房。

尼姑送至门口，语气淡淡道：“施主进去吧。”说完尼姑转身离开了。

叶阳晨轻轻敲了下门，待里面传来“请进来”的声音，他才领着安然走了进去。

清宁师太正在榻上打坐念经，见进来的是个男子领着个小女孩，不禁面色一滞，“这位施主，是你找我？”

叶阳晨跪地一拜，“姨母，我是小晨。”

“小晨？”

“是的，姨母。”

话音一落，清宁师太展颜一笑，“哦，原来是小晨啊，我上次见你，还是你小的时候，一转眼你都长这么大了，还那么一表人才，露露真事有福之人。对了，你母亲身体可安好？”

“她一切安好，且时常惦念您，姨母请勿挂心。”

两人话了一阵家常，叶阳晨这才说道：“姨母，外甥有一事相求。”

“莫要客气，尽管说来。”

叶阳晨把安然拉到身旁，“这是我的小妹，接下来我要进京赶考，不太方便带着她，还请姨母收她在庵里暂住一段日子。考试结束后，我就回来接她。”

清宁师太微微摆手，眯眼道：“这点小事，不妨事的，让她尽管住下便是。”

安然在那里低着头，揉搓着衣袖，一副闷闷不乐的样子。

叶阳晨温声道：“安安，姨母同意留下你，还不快谢谢？”

安然喃喃挤出几个字，“谢谢姨母。”

平日里，安然活泼得很，叶阳晨甚至觉得她聒噪。可此刻的安然是这样无精打采，叶阳晨知道她还是不情愿留下的。

由于叶阳晨是男子，不方便留宿尼姑庵，所以用过晚饭，他就跟清宁师太告别了。

师太是出家人，不喜送人的场面，只有安然眼巴巴地送叶阳晨至庵门口，叶阳晨回头挥手，“安安，回去吧，你要乖一点。”

安然强忍着不哭出来，点头答应着。

“要听师太的话，不要闹小脾气啊。”

“哥哥，你真啰嗦，你都说了好多遍了。”

叶阳晨揉了揉安然的头，“好了，那哥哥不说了。”叶阳晨说完，就犹豫着转身走了。

见叶阳晨越走越远，安然突然带着哭腔大声喊道：“哥哥，来接我时给我带五个南瓜饼，还有五个烤鸡腿。”

不知为什么，叶阳晨突然觉得鼻子一酸，可是他不敢回头，他怕自己只要一回头眼泪就会掉下来，那时他就更舍不得留下安然了。叶阳晨不想把氛围弄的太伤感，他也极不习惯自己一个堂堂男子汉露出感性的一面，再说了，也不是不回来了，也不是见不到了。

叶阳晨同样喊道：“我记下了，不会忘的。”

叶阳晨就这样走了，到了临昌州，距离会试还有半月余。

那是叶阳晨第一次来临昌，一切都觉得新奇。这里依山傍水，河网交错，置身其中，感受风景如画，人似在画中游。当年北都陷落，丰国被迫迁都于此，临昌作为陪都而存在。可历经多年建造，临昌城已经与和旧日京城北都一样繁华热闹了。

夜幕降临，华灯初上，满眼皆是流光溢彩，所以世人都说，“临昌盛景繁华地，璀璨京都不夜天”。可能第一次来京城的人，都会深感此言非虚。

站在桥上，盛景入眼，叶阳晨突然心中无限感慨：“君主偏安一隅，百姓自得其乐，曾经的北都城早已渐渐被遗忘，或许陪都临昌就是丰国以后永久的都城了。”

此情此景之下，叶阳晨忽地想起仁渊师父对自己说的那句话，“当文臣丢弃风骨，当武将不复铁血，当收复山河的宏愿被时光掩埋，当贞良死节的傲骨被奴性吞噬，被遗忘的又岂止一座北都城？”

叶阳晨难免感伤，欣赏了一会儿风景，他走下桥，穿梭在人群里，背影融入了这烟火人间。

半个月后，叶阳晨去礼部贡院参加会试。走进“龙门”的一刻，他心里想的依然是林慕瑶，而不是那些功名利禄。那时的叶阳晨，简单到只希望与心上人长相厮守，别无他愿。

叶阳晨在号舍里熬过了三天三夜，终于杏榜题名中了会元。至此，他也成为了丰国近三百年的历史上，连中三元的第一人。叶阳晨站在礼部的衙门外，欣喜于心，他知道，自己离成功只剩下最后一步了。

对别人来说，是学而优则仕，而对叶阳晨而言，是学而优得妻。

会试结束后的一个月，叶阳晨在勤拙殿参加了殿试。

金殿之上，无论策论，还是史学，叶阳晨文思泉涌，对答如流。

三日后放榜，那日天还没亮，叶阳晨便去了承天门，那里就是金榜的张挂地点。尽管叶阳晨觉得自己的表现不错，可是他还是那般紧张，也是第一次知道紧张是什么感觉。

黎明时分，金殿传胪奏乐后，礼部将黄榜挂于承天门的红墙处。

金榜是黄绸墨书，昭告天下写道：“奉天承运，皇帝制曰，丰国顺帝二十五四十一年，为丰国选拔治世贤能，策试天下学子三百六十五名，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身，故兹示谕。”皇榜末尾还钤盖顺帝项靖的印玺。

叶阳晨看见自己的名字位于一甲赐进士及第头名，那一刻他悦然于心，也终于如释重负，觉得自己终于可以给慕瑶一个交代了。

之后，状元郎十字披红，骑马游街，何其威风荣耀。

此时街边的人群里，有一特殊的人看到了这一幕，他就是叶阳晨的同胞亲哥哥卫泽楠。十七年前，卫忠海之妻白华为防不测，把自己的长子卫泽楠送到了临昌州表哥康诚家里寄养。

看到新科状元的样貌，卫泽楠惊骇得眉毛倒竖，他捏着下巴，心怀疑忌着：“这个新状元郎怎么会跟自己长得那么像？”

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第72章 第七十二章 顾安全暂留水涧庵