池野的院子不大，胜在布置精巧。正房前面的台阶两旁，各有一个烛台似的高花坛，栽种着迎春花，柔软的枝条由中心向着四面八方蜿蜒垂下。

这几日大太阳催得花儿全开了，一簇簇一串串烂漫热烈，黄花翠蔓生机勃勃。又有一群细脚蜜蜂，绕着花坛嗡嗡地飞着，将春意酿到十分浓郁。

李大夫前来给林渊拆线，见伤口愈合得不错，留了去疤药细细叮嘱后才离去，因而耽搁了不少时间。林渊来池野屋里时，已经巳时中了。

池野今日休沐，早早就起来了，窝在书房里看了半晌的书，仍不见林渊过来，便背着手慢慢踱到窗前来。

恰好瞧见她进了院子，并没有像往常那样急匆匆进书房忙碌，只是站在迎春花旁，默默地把玩着枝条，神色凝重，不知在想些什么。

池野原本站着的地方是窗子另一端，离林渊尚远，不觉中就走到这一头来，细细打量着她。

大约是伤口长好了，她头上髻挽双鬟，两颊上带着似有若无的红晕。立在迎春花下，愈发显得青春倩丽，娇嫩得仿佛可以掐出水来。

身上穿着一件浅紫色底子折枝莲刺绣褙子，简直是一只翩然欲飞的紫蝴蝶，又像一朵绽放的豌豆花。

池野正看的入神，不觉膝盖触到旁边架上的一个笔筒，当啷一声响，自己倒是吓了一跳，往后一缩回过神来，可就有些懊恼了。

她与初见那一日并无两样，明明是同一个人，怎么最近总是这样爱盯着人发愣，幸而无人撞见，不然可丢人丢大了。

他将笔筒里散出来的东西一一摆正，仍不见她进来，耐不住又向窗边探身看去。

见她仍然立在花坛边，将小黄花一朵一朵地摘下来向上抛着，看样子是为什么事情烦忧。

两人就这样，一个屋里一个屋外，傻站了许久。不知林渊想到了什么，忽然丢开花朵，一拍手转身就回去了。她走得极快，三步两步就消失在院门处。

池野收回目光，只觉怅然若失。

不多会儿，她又进来了，这次脸上可就带了些笑意。

竹青跟在她身后，手里端着一个盘子，池野觉得心境如同绵绵阴雨后的晴空，霎时明亮起来。

他急忙转头回到椅子上，依旧拿起书本遮着脸，佯装看得正入迷。

林渊知道他今日休沐在家，不听卧房里有动静，便伸手敲了敲书房的门，只听池野懒懒地拖着声音道：“进来。”

林渊接过竹青手里的东西走进屋里，定睛一看不由得笑出声来：“池大爷，你要看不进去书，别硬装好学啊，书都拿颠倒了。姨父姨母又不在，你装给谁看？”

池野一瞧，可不是么？脸上便腾地热起来，火烧火燎的，强装着淡然说道：“谁看书了，我方才有些发困，遮在脸上挡光来着。”

林渊不再争辩下去，眼睛亮闪闪的，透着兴奋劲儿说道：“好，总是我错了，误会了你。大哥哥，我请你帮个忙好不好？”

池野慢悠悠地呷了一口茶，问道：“你一正经叫人就没好事，说吧，何事扰我？”

林渊一手举着太子送给她的鸽血珠串，一手举着个玉佩，说道：“你知道我近来不便外出，想请你帮我买这样一块白玉，照着这个珠子雕刻成两倍大小。”

池野接过来一看，只见这玉佩晶莹洁白，触手细腻，光泽温润饱满，一看就价值不菲。

正面是一只振翅欲飞的凤凰，活灵活现，翻过来看，背面刻着几个小字：无灾无难，平安康健。那字虽小，却如锥画沙，朗润清华。

这羊脂玉可是极难得的，白糯温润细，五样俱全。

池野隐约记得府里似乎收着一块这样的玉料，嘴里可就不由自主摆起了架子：“羊脂玉难得至极，不好买的。就算买来了，谁家玉匠敢接这样的活，刻坏了半个铺子都要赔给你。”

林渊说道：“我知道不好买，那等手到擒来的小事，哪里配得上麻烦我池大公子？”

她说着将另一个盒子奉上，“呶，太子赠的金子，都给你了，我总算不小气吧。”

“你别给我灌**汤，我也不敢收你的钱。事儿交给我可以，可是我得知道，你要这玉做什么？”

林渊跑过去确认房门锁上了，站在椅子上，将高处一排四五本书取下来，伸手进去一锨，里面摊开一个暗格，木雕就在里面藏着。

她小心翼翼地取出来，指给池野看：“你瞧瞧，缺了点什么？”

她靠得很近，身上的幽韵便传了过来，并不是那日见太子时所用的香露，而像是柑橘混着梅子的味道，八分甜两分酸，十分清新怡人。

池野定定神，拿起那块木雕细细观看，余光瞥见林渊从椅子上轻盈跳下，下意识想要去扶，她已经稳稳当当落地。

当时交到她手里的，不过是一块紫檀木料，经过她巧心雕琢，完全变了模样。

父子同乘一匹骏马，马儿肌骨强健，鬃毛飘逸灵动，双目炯炯有神，端的是威风凛凛，英姿飒爽。做父亲的穿着长袍，贵气逼人，连衣服上的龙鳞都清晰流畅。强劲的手臂将弓箭拉满，微微颔首看着怀里的孩子。

皇上的画像，太子倒是悄悄给了一幅，却没有送自己的来。幸而林渊机敏，就照着太子如今的模样做了幼态处理，脸颊肉嘟嘟的，神情可爱，抬头注视着父亲，眼神里满是崇拜。

池野道：“我向来不爱夸人，可你这作品，我实在找不出瑕疵来，还要往哪里再好呢？”

林渊摇摇头，这半个月以来，她一直埋头雕刻，细节之处尽可能做得至善至美，总觉得差点什么，却说不出来。

那会儿在花下立着，忽然想起孟韧在世时常说的话来：做木雕的人，光有高超的技艺，充其量只能算是工匠。要成为高手，必须要有细腻婉转的情感，方能真正赋予木材生命。

她指着人物的眼睛说道：“你瞧，父亲眼神威武有余而慈爱不足，孩子的眼神则是敬畏有余，而信赖不足。只通过雕刻达到这种复杂的情感，于我而言实在有难度，不过我想了一个法子。”

她说着将那珠串与玉佩比划着放上去：“你瞧，若是在父子俩抹额之上添上这两样缀饰，红色给孩子添了点儿喜庆可爱，而羊脂玉的柔和，则能中和一点父亲的威势。是不是很相宜？”

她说话时神采飞扬，池野注视着她，只觉得她整个人熠熠生辉。

原来一个人专注做事的时候，真是有光芒的。

他拿不准，想了想说道：“太子给的木料有多的，你不妨先用余料大致刻画个轮廓出来试一试。合适了就放上去，何至于如此纠结？”

“那样粗略，是试不出来的，”林渊摇摇头，“时间不等人，太子虽然没催，肯定也在翘首以待。最好是拿定主意后，一次到位。”

池野点头：“既如此说，我就去试试吧，若是不行，用别的白玉替代可以么？”

林渊断然否决：“此事非同小可，呈给天子的东西，关乎太子处境，不可含糊搪塞。既然要做，事事处处都不能让人挑出毛病来。”

她思索片刻，咬了咬下唇说道：“若实在买不到，就将我这一块磨平用吧。”

说话时，看着那玉佩，眼神中可就有无限的不舍。

池野扬了扬玉佩：“你这块不便宜吧？”

“价值几何不知道，可这是爹娘留给我的，实在有些舍不得。”她拿过来不住地摩挲着。

池野瞧见她手指上有许多倒刺伤痕，定是近期做木雕留下的，不由暗暗叹息一声。

当初也是林庚夫妇捧在手心里的珍宝，这些年失去父母庇护，不知道她是如何熬过来的，又吃了多少苦，才练就这样一手绝活。

只是，这般珍重，她居然当真愿意舍出去，就为了太子。

想到这儿，池野方才的好心情一点儿也没有了，转身就往外走。

今日池野父子都在家，阖家一起用午膳。

饭菜才摆上桌，就听窗外有人笑道：“好哇，真是将我泼出去了，满汉全席竟不等我么？”

竟是池棠，一面说一面含笑进来挽着陶夫人的臂膀。

陶夫人又惊又喜：“成了家还是这样淘，回来怎么不让人通报一声？正吃饭的时间，怎么就回来了？姑爷怎么没来？”

池棠笑道：“娘，你不管饭也罢了，倒让人喝口水，先问一箩筐的问题，叫我回答哪个好。”

一家人说说笑笑坐下来，池棠这才说起阮家那个浪荡子阮颂，趁着家里给老太太贺寿搭戏台子，竟与一个戏子勾搭到新房里去了。孟萝脸上过不去，闹了起来，反而被阮颂倒打一耙，说她不贤惠打了一顿，鼻青脸肿回娘家去了。

阮大人与池棠的公公和夫婿交好，邀请他们去做和事佬。池棠懒得掺和，就回娘家来了。

寻常人家是不允许未成家的小子姑娘听这档子事的，在池家没有这样的规矩。

池非夫妇皆以为，未成家时给孩子人为制造一片净土，不教他们应对之法。待成家后婚姻家庭的种种问题，撂给孩子独自面对，这是父母不负责的做法，因此从不避讳当着孩子谈起这些。

陶夫人问道：“成亲还不足一个月吧，就原形毕露了？”

池棠道：“可不是，顶多不过大半个月。”

说完瞧见池非拼命使眼色，这才记起，孟萝是林渊的舅家姊妹，不好再说什么，都默默吃菜。

林渊见半晌无人吱声，终于憋不住问道：“她怎会不知道还手？”

一语既出，满屋子的人都看着她。