那张包药的纸在宁如玥手里攥了一整夜。

次日清晨，她起得很早。冬日的天亮得迟，卯时已过，窗外还是一片灰蒙蒙的蟹壳青。她没有叫珍珠，自己梳了头，换了件不起眼的鸦青色袄裙，从妆奁最底层翻出一顶帷帽。

帷帽是去年打的，纱帘长及腰际，戴上之后谁也看不清她的脸。前世她嫌这顶帷帽太素净，一次都没戴过。这一世倒是正好。

珍珠端着热水推门进来时，宁如玥已经穿戴整齐。珍珠愣了一下，目光落在她手里的帷帽上：“姑娘这是要出门？”

“去梅园走走。”宁如玥接过她手里的帕子擦了擦手，语气随意，“昨日的安神汤喝了，觉倒是睡得沉了些，只是醒了之后胸口有些闷，想出去透透气。”

“那奴婢陪姑娘去。”

“不必。梅园就在府里，我一个人走走就好。”宁如玥顿了顿，看了珍珠一眼，“对了，今日的药还是你去福安堂抓。昨日那方子不错，再抓三副回来。”

珍珠笑道：“姑娘觉着好就好。奴婢一会儿就去。”

宁如玥点了点头，戴上帷帽，推门走了出去。

她没有去梅园。

她穿过明珠阁后的月亮门，绕过了下人们浆洗衣裳的后院，从镇国公府的角门走了出去。角门的守门婆子正在打盹，听见脚步声迷迷糊糊地睁开眼，只看见一个戴着帷帽的女子身影，以为是哪个出来采买的丫鬟，摆了摆手便又闭上了眼睛。

出了府，宁如玥没有走大路。她拐进了镇国公府后巷的那条窄弄，穿过两家早点铺子之间只容一人通过的小巷，再绕过一座废弃的水井，便到了城南的另一头。这条路线她幼时跟着兄长走过无数次，闭着眼睛都不会错。

福安堂在城南的樟树街，门面不大，夹在一间当铺和一间香烛铺之间，招牌上的漆已经斑驳了半边。宁如玥推开半掩的木门，一股浓烈的药香扑面而来。

柜台后的陈管事抬起头来。

他是四十岁上下的年纪，脸膛黝黑，眉骨高耸，左边脸颊上有一道从战场带回来的旧疤。右腿跛了，走路时要撑一根竹杖。他看见走进来的是一个戴帷帽的女子，先是一愣，然后目光落在她腰间系的那枚玉佩上——那是宁家的家徽，一只展翅的海东青。

“这位姑娘，抓药还是问诊？”他的声音平淡，手上正在捣药的铜杵没有停。

“抓药。”宁如玥走到柜台前，摘下帷帽。

陈管事的铜杵顿了一下。他认出了她——宁国公的嫡女，宁如珩的妹妹。昨日她的丫鬟来抓药时他就起了疑心，因为那丫鬟说话滴水不漏，不像是来抓药，倒像是来盯梢。昨夜他翻来覆去想了一宿，越想越觉得不对劲，却没想到今日宁家大小姐亲自来了。

“草民见过宁大小姐。”他放下铜杵，撑着竹杖站起来，抱拳行了个军中的礼。

“陈叔不必多礼。”宁如玥没有叫他陈掌柜，而是叫了陈叔。这个称呼是她小时候跟着兄长叫的，果然，陈管事的眼眶红了一下。

“大小姐还记得草民。”

“兄长的旧部，我怎会不记得。”宁如玥走近一步，压低了声音，“陈叔，昨日药包里的字，我看见了。你用血写的那个‘信’字，是什么意思？”

陈管事的脸色变了。他朝门口看了一眼，确认没有人，才低声道：“大小姐，这里不是说话的地方。后面有间药库，请大小姐移步。”

宁如玥跟着他穿过柜台后的布帘，走进一间堆满药材的小屋。陈管事关上门，转身看着她，脸上的肌肉绷得紧紧的。

“大小姐，我先问你一句——你为何忽然让丫鬟来抓药？又为何让她点名找我？”

“因为我要给兄长带一句话。”宁如玥看着他，“别走鹰愁涧。”

陈管事的瞳孔猛地一缩。

“大小姐怎么知道鹰愁涧？”

宁如玥没有回答这个问题。她不能说实话，也不能编一个太假的谎话。她只是看着陈管事的眼睛，一字一句地说：“陈叔，我不能告诉你我是怎么知道的。但我可以告诉你，前世——”

她顿了顿，把“前世”两个字咽了回去。

“我可以告诉你，有人在鹰愁涧设了伏。今年冬天，兄长从北境回京述职，会经过鹰愁涧。伏兵就埋伏在鹰愁涧最窄的那段崖道上，用滚石封路，再用弓弩手两侧夹击。兄长虽然能杀出来，但会中箭，左肩。”

她说完，看着陈管事的表情从震惊变成震骇，又从震骇变成了一种说不清道不明的沉重。

“大小姐，”陈管事的声音有些干涩，“你这个消息，是从哪里来的？”

“我不能说。但你可以去查。”宁如玥从袖中取出一张折好的纸条，放在他面前，“这上面有三个名字。你去查查这三个人，看看他们最近有没有在鹰愁涧附近调动过。”

陈管事拿起纸条，展开看了一眼。三个名字都是北境军中的人，其中一个还是他当年并肩作战过的旧友。他的手微微抖了一下。

“大小姐，这三个名字——”

“陈叔。”宁如玥打断了他，目光沉静如水，“你昨日用血在药包里写了个‘信’字，是不是想告诉我，你手里有伏击的证据，但不敢交给珍珠？”

陈管事沉默了很久，最终点了点头。

“是。大小姐的丫鬟来抓药时，草民就觉得不对劲。她说得太多、笑得太殷勤，不像是来抓药的。草民不放心，所以用血划了个字在药包上，想看看大小姐能不能发现。”

“你做得对。珍珠不可信。”宁如玥看着他，“所以你有什么话，今天当面跟我说。以后我不会再来福安堂，你也不要派人来府里找我。有事我会让人来取。”

陈管事咬了咬牙，转身从墙上取下一只旧药箱，打开夹层，从里面抽出一卷用油纸包得严严实实的纸。他把纸卷递给宁如玥，手在发抖。

“大小姐，这是我查到的东西。鹰愁涧的伏击计划，不是北境军里的人定的。是京城的人。”

宁如玥接过纸卷，没有当场打开。

“京城？谁？”

陈管事张了张嘴，正要说出那个名字，门外忽然传来一阵脚步声。

“陈掌柜！陈掌柜在吗？”

是珍珠的声音。

宁如玥和陈管事同时变了脸色。陈管事迅速将宁如玥往药库深处推了一步，指了指后墙角的一扇小门，用口型说了两个字——“后巷”。然后他转身出去，竹杖敲在青砖地上，声音沉稳如常。

“来了来了，哪位？”

宁如玥没有立刻走。她站在药库深处，听见外面传来珍珠的笑声，甜甜的，带着几分讨好。

“陈掌柜，我是镇国公府的丫鬟，昨日来给姑娘抓过药的。姑娘说昨日的方子不错，让我再来抓三副。”

“哦，是珍珠姑娘。姑娘稍等，我这就给你抓。”

药材翻动的声音，铜秤碰撞的声音，纸包折叠的声音。然后珍珠又说了一句，声音比方才低了几分，像是随口闲聊。

“陈掌柜，昨日我来抓药回去之后，我家姑娘可有什么异样？”

陈管事的声音不紧不慢：“没有啊，老朽瞧着姑娘气色不错。怎么？姑娘回去之后不舒服吗？”

“没有没有，姑娘好着呢。”珍珠笑了笑，又问，“那陈掌柜今日可曾见过什么人来抓药？”

药库里，宁如玥握紧了帷帽。

她听出来了。珍珠不是在闲聊——她是在替什么人盘问陈管事。这说明珍珠背后的人已经察觉到不对劲了。昨日她让珍珠去福安堂，这个人立刻就让珍珠来探陈管事的底。

好快的反应。

外面安静了一瞬。然后陈管事的声音响起来，带着几分不耐烦：“珍珠姑娘，老朽开的是药铺，一天来来往往的客人不下几十个，老朽哪记得住。姑娘要的药抓好了，一共三副，姑娘拿好。”

“多谢陈掌柜。哦对了，这药怎么煎来着？姑娘昨日没细说，我怕煎坏了。”

“三碗水煎成一碗，文火慢熬，不要用大火。”

“好嘞，多谢陈掌柜。那奴婢就先回了。”

脚步声渐渐远去，木门吱呀一声合上了。

宁如玥等了十息，才从后门退了出去。她穿过福安堂后巷的杂物堆，从另一条小路绕回了镇国公府的角门。守门婆子还在打盹，和半个时辰前一模一样。

她没有直接回明珠阁，而是去了梅园。

梅园在镇国公府的东北角，是她幼时和兄长常来玩耍的地方。园中有一小片梅林，是母亲亲手种的，冬天开得正好。宁如玥找了一块石凳坐下，确认四周无人，才从袖中取出那卷油纸。

打开。

里面是一张用细炭条画的简图——鹰愁涧的地形图。崖道、陡坡、伏击点、退路，标注得清清楚楚。图的背面是一份名单，字迹潦草，看得出是仓促之间写下的。

名单上有七八个人，其中三个是她已经知道的北境军中人。

但排在名单第一位的，不是北境军的人。

是一个她再熟悉不过的姓氏。

柳。

宁如玥看着那个字，手指一寸一寸地收紧，指甲在纸上掐出一道深深的印痕。

她想起了今早在暖雪阁门外听见的话。柳姨娘对宁如瑶说，机会要靠自己争。那时候她以为柳姨娘只是在教女儿争太子的宠。现在看来，她小看了这位姨娘。

前世兄长在鹰愁涧遇伏的事，她一直以为是太子裴长渊的手笔——为了削弱宁家的兵权，除掉宁家最出色的少将军。但前世兄长出事后，柳姨娘和宁如瑶的反应她记得清清楚楚：柳姨娘日夜跪在佛堂里为兄长祈福，哭得比宁夫人还伤心；宁如瑶也是日日来她房里安慰她，说“姐姐别难过，兄长一定会好起来的”。

如今想来，那不是担心。

那是心虚。

一个姨娘，怎么会和北境军中的人勾结？她一个深宅妇人，哪里来的渠道？哪里来的动机？

宁如玥将名单重新折好，塞回袖中。

她忽然想起了一件事。前世宁如瑶嫁给太子之后，没过多久就从一个不起眼的庶女变成了东宫最得宠的侧妃。那时候她以为宁如瑶只是运气好，长得娇俏又会撒娇。可现在回头想，太子裴长渊不是一个会被美色冲昏头脑的人。

他宠宁如瑶，一定有别的原因。

比如——柳姨娘手里握着他想要的东西。或者，柳姨娘替他做了他想做却又不能亲手做的事。

比如除掉宁如珩。

宁如玥站起来，梅园的冷风吹动她的裙摆。她望着那一树盛放的红梅，目光一点点沉了下去。

前世她只当柳姨娘是个不知廉耻的爬床丫鬟。她以为暖雪阁里的母女翻不出什么大浪，最多就是在后院争争宠，耍耍小心机。

她错了。

她错得离谱。

宁如玥深吸一口气，将心底翻涌的杀意一点一点压下去。现在还不到发作的时候。她手里只有一份名单，没有铁证。柳姨娘在府中蛰伏了十几年，根基比她想象的要深得多。贸然动她，不仅会打草惊蛇，还会让太子提前警觉。

她需要更多的证据。她需要知道柳姨娘背后的人是谁，和太子之间的纽带是什么。

她需要时间。

但兄长等不了太久。冬天已经到了，兄长的归期就在这两个月之内。她必须赶在兄长启程之前，把鹰愁涧的事彻底解决。

宁如玥低下头，看着掌心里那张纸条——就是今早写给陈管事的那张，上面有三个名字。她把纸条翻过来，在背面用指甲轻轻划了一个字。

陈。

然后她把纸条撕成两半，一半收进袖中，一半撕得粉碎，丢进了梅园的枯井里。纸屑飘飘扬扬地落下去，被井底的暗水吞没，没有留下一丝痕迹。

做完这一切，她才戴好帷帽，从梅园的后门走了出去。走到明珠阁门口时，她摘了帷帽，理了理被风吹乱的鬓发，面上换上一副懒洋洋的、刚赏完梅回来的闲适神情。

珍珠已经在门口等着了。

“姑娘回来了！梅园的梅花开得可好？”

“好。”宁如玥笑了笑，接过她递来的手炉，“开得比往年都好。”

她跨过门槛，走进内室，将袖中的半张纸条压在了妆奁的最底层。铜镜里映出她的脸，十五岁，眉目清泠，唇角还挂着一丝淡淡的笑意。

那笑意底下，是刀锋。