云镜是久保二十七年的状元，登科及第那年，他才二十三岁。

少年得志、不世奇才的赞誉，一路从家乡传到京城，打马游街时，满楼红袖招。

从公侯小姐到平民丫头，都心有灵犀似的，纷纷带了帷帽来瞧这位新登科的少年郎，远远便瞧得头前马上戴了大红绢花的云镜，实在生得一副好相貌。

榜下捉婿已晚，起码还来得及掷果盈车。

云镜此番入宫，除却谢恩，还有一事请旨。翰林院的差事太过清闲无趣，他这般的新人进去，每日点过卯，除却偶尔修书馔史，便只能等着哪位京官告老还乡，再做替补。

他如今同僚或从前同窗，无论谁来看，这都是养才储望、韬光养晦的好差使，但偏偏云镜不同。他在勤政殿内深深下拜，诚恳请旨出去历练几年，不求外放做官，只是读书二十载，也想行万里路，见见这大好山河。

老皇帝着实惋惜，但面前的新科状元实在“个性”，他也不好强留，不情不愿给了三年假，说三年后一定得“回京述职”。

云镜再次谢恩，走出殿外，只觉得一块大石头落地。

他脚步轻快，婉拒了宫人相送，自己择了一条阴凉的小路出宫。

“你是谁？我以前从没见过你。”

云镜在原地转了半天，方才发现那声音竟来自于上面。

树上的小孩扑闪扑闪眼睛，利落地爬下来，轻巧灵敏得像只猫儿似的。

“在下云镜，今年的新科状元，你是……？”

“我叫楚泽。”小孩儿抬头和面前人对视。

“原来是四殿下。”云镜心下惊讶，但依然不忘躬身行礼。

“你长得真好看，他们都说宫里的女子是全天下最好看的，但我觉得都不如你。”小楚泽背着手，煞有介事道。

“殿下谬赞，云镜愧不敢当。”云镜半跪下来，好让这位小殿下不必仰头看他。

楚泽在这宫里没学过什么礼仪，大部分时候都是想什么，便说什么。

可是看着对面那人口称谬赞，一双眼却慢慢盛满了笑意，楚泽不长的人生中，第一次生出不好意思的情绪来。

“殿下在树上做什么？”云镜有些好奇。

听言，楚泽更不好意思了，扭捏半天，从灰扑扑的衣襟里掏出一团毛茸茸的东西。

“它从窝里掉下来了，我送它回家，”说及此处，楚泽有点难过，“但大鸟不要它了，也许是因为我的缘故。”

小小的鸟儿依恋地蜷在楚泽手心，丝毫不知自己的悲惨命运。

“殿下何不自己养它，这鸟儿成年很快，过不了多少时日便可自己飞了。”云镜摸摸小鸟的脑袋，那温热而柔软的触感实在新奇。

楚泽眼睛亮了亮：“真的吗，你觉得我可以养活它吗？你可以和我一起养吗？”

“臣已向陛下请旨，后日便要启程出去游历了，只怕辜负殿下一番美意。”云镜抱歉地笑笑。

楚泽低下头不说话了。

他觉得自己和这鸟儿都是一样的命运：没人要的命。

云镜对他人情绪有些迟钝，但看着楚泽低头，只留一个乱糟糟的发顶给他，还是后知后觉地觉察出对方的几分失落。

“殿下不去进学吗，我路过上书房，听见里面正讲课呢。”他试着转移话题。

“父皇不让我去，只有大哥二哥能去，父皇不喜欢我。”楚泽头也不抬。

“殿下……”云镜听闻过老皇帝不喜这个源于宫外的幺儿，但的确没想到竟偏心至此。

“没关系，反正我也不喜欢上学，上学哪有在外面玩有意思。”

楚泽不喜欢他的沉默，一抬头，忽而对上云镜不忍的眼神。

“我告诉你一个秘密，”楚泽神秘兮兮，示意云镜附耳过来，方才悄声耳语道，“父皇不喜欢我，哼哼，我也不喜欢父皇！”

“殿下！”

楚泽被他突然严肃的语气吓了一跳，呆呆愣在原地。

“这话不可在人前乱说，今日说与臣，臣就当没听过，日后若叫人知道了，殿下如何在陛下面前自处？！”

“我……我是信你才对你讲的，我知道这话不能让父皇知道……”

云镜的脸色是如此严厉，楚泽一时不知他和笑着说殿下谬赞的是否一人。

他觉得很委屈，好像这个新见的漂亮哥哥一下离他很远。

“你和那些人都一样，我不喜欢你了！”

这下轮到云镜愣住了，他方才反应过来，眼前不过一个未经世事、纯粹一派天然直率的稚童。

他不由得软了语气，微笑道：“臣不知原是因为殿下信任，一时情急才冒犯殿下，殿下能原谅微臣吗？”

“哼。”楚泽偏过头。

“原谅你了。”

小孩的脾气来得快而去得更快，云镜少年老成，和同龄人相处都甚少，更别提孩童。他生涩而别扭地比划半天，终于把手放在楚泽头上，轻轻揉了揉。

这样不算冒犯……吧？云镜很不适应这样不合礼数的亲昵。

“殿下，”他斟酌着开口，“虽然将来殿下很可能不会继承大统，但‘人生在勤，不索何获’？一直不进学终究不是长久之道。”

楚泽依旧不说话。

“殿下可愿意随微臣进学？”

翰林院的差事，云镜拒了便不会再领，但教书育人……听起来倒似乎不比游历四方差到哪去。

“真的吗？可以吗？我可以跟着你学吗，云镜？父皇会允许吗？”楚泽眼睛倏的亮起，脸上表情只剩下不可置信。

他的人生像是一直在等这样一句话，只是中间等了太多年。

“陛下希望臣留在京中，我且再厚着脸皮诚恳讨个‘闲职’，陛下大约会应允的吧。”

云镜被他表情逗笑，又强装严肃：“只是如果陛下应允，殿下就不可再直呼臣名字了。”

“那，那怎么称呼你？”

“殿下应该称臣‘老师’。”

老师……楚泽咂摸了一下这个新奇的称呼，心里只剩下漫溢的兴奋与喜悦。

“老师！”

楚泽仰起脸，真心实意喊道。

手心的小鸟似有所感，也喳喳跟着叫。

那年的夏日并不很长，那年楚泽十岁。

……

云镜午睡转醒时，外面天已全黑了。

他向来不喜贪睡懈怠，很少睡得这样沉这样久。

是因为那药吗……云镜撑着身子想坐起来，却感觉身上的被子被什么东西压住，动弹不得。

往床边一看，那压住被子的罪魁祸首正睡得人事不知。

楚泽以襁褓婴儿的睡姿蜷在他身边，整个人只占了很小一块地界，生怕占得太多，就会被赶下去似的。

似是感觉到身旁之人要起身离开，梦中的楚泽赶忙拉了他的袖口，嘴里不知呢喃些什么。

云镜低下头，方才听清他的呓语。

“老师……我错了，你别走……老师别走，别抛下我……”

“陛下，陛下？”那呢喃哀切至极，云镜虽不明其意，也不忍再听下去。

楚泽从梦中惊醒，睁眼半天才看清面前之人：“老师……老师醒了？”

云镜听他声音似有哭腔，仔细一瞧，才后知后觉地发现楚泽竟是满脸的泪，也不知道是在梦里哭了多久。

“陛下做噩梦了吗？”他下意识想替对方揩去，但手伸到半空，又生生停住。

楚泽见了这幕，又是一阵酸楚，垂头道：“只是些陈年旧事，一时感伤。”

“臣近日也梦到了些事……不知陛下可愿听。”云镜低眉敛目，温声道。

“愿意愿意！”楚泽还以为云镜愿意和他敞开些心扉了，赶忙点头如捣蒜，生怕错过这破冰的第一步。

“臣梦见，陛下将这正心殿一把火烧尽了。”云镜抬起头，眼睛一错不错，眼神像要直直看到他心里去。

楚泽只觉得浑身血液凝固，从头凉到脚。

只有他自己知道，那哪里是梦，分明是真切发生在前世、自己亲手做下的恶业。

只是……只是老师怎么会梦到。

大脑因血液的倒灌而嗡鸣，他几乎不敢去看云镜的眼，身体完全僵住，只有意识像是抽离出躯壳一般，自顾自说道：“老师怕是发热有感，才梦到火吧。”

“陛下说得对……是臣失言，陛下怎么会烧了正心殿呢。”云镜垂下眼睫，看起来接受了这个说法。

那年是久保二十九年，楚泽新帝登基，因着传位突然，朝内朝外一片混乱，连年号都来不及拟定修改。

楚泽却在百忙之中做了件不那么要紧的“小事”：他将之前的居所晴岚殿改名正心殿，宣布除却朝拜祭祀种种国事，饮食起居，都要搬到那偏远的小殿中去。

朝中自然反对声一片，宫中历代皇帝登基，都居于宣室殿，朝于勤政殿，哪能偏居皇宫中那远僻一隅。

结果是年少的楚泽力排众议，最终“正心殿”的匾额运入皇宫，成了新帝的居所。

原来已经过去这样久了吗？云镜有些恍惚。

只是脑子还恍惚着，肚子倒先不甘寂寞，咕咕地宣告起自己的存在感。

楚泽终于勉强定下心神，又恢复了那张笑脸：“老师可算饿了，小厨房一直候着呢。”

说罢高声向殿外喊传膳，却被云镜拉住袖口：“陛下说好的，奏折。”

看着云镜认真的眼神，楚泽方才想起自己的诺言，只得好声好气哄道：“老师先用完膳，奏折我亲自去取了来给老师，好吗？”

“奏折。”云镜寸步不让，执拗地重复道。

楚泽不得不败下阵来，妥协道：“老师用膳，我念给老师听。”

“……好。”云镜从善如流地下了这个台阶。

晚膳很快并着堆满了奏折的书案一齐抬进来，

书案摆在床前，晚膳的矮桌更直接搭在床上。

楚泽打发走宫人，亲自动手调整好矮桌位置，免得云镜伸手去够。

一道百合鸡子粥，一道冰糖燕窝，一道笋尖鸡茸豆腐，一道醋浸青瓜。很简单的菜色，不简单在竟没有一道是他不爱吃的。

楚泽那边已自顾自念起了第一道折子，云镜竖耳听着，终于下了第一筷。