珑华和梦鲤随着女眷们在厨下吃饭，男子们则在外面另置一桌。

老婆婆很热情，不住地往梦鲤和珑华碗里夹菜。

她俩自小都受过严格的餐桌礼仪训导，沾着别人口水的筷子伸到碗里来，还是头一回见。可是看着老婆婆满脸慈爱的样子，她俩对视一眼，还是欢欢喜喜地吃下去。

这时那一桌居上位的男子走过来，只见他面白无须的脸上如同凝结着一层寒霜，眼神利剑一般直直投过来，他指着珑华和梦鲤说道：“你俩过来。”

梦鲤怯怯起身，珑华拉着她朗声说道：“妹妹别怕。你忘了爹娘常说的，物以类聚人以群分。和婆婆在一起生活的，能是坏人么？”

她俩跟着男子进了偏房。

他关上门，脸上凶相毕露，狠戾说道：“老实交代，家住哪里？父母是做什么的？”

珑华一扬头：“问就问，你这么凶做什么！我们父母是做小生意的，宰鸡杀鸭。家就在京城帽儿胡同住。”

“你们走丢老半天，怎不见父母亲戚寻来？”

珑华一惊，看向梦鲤：“是哦，他们难不成也迷路了？”

男子听罢嗤笑一声，眼神里透着看穿一切的傲慢，而后说道：“天黑路滑，你们两个姑娘家小心为上。就在这房里待着吧，等父母来认领。”

门哐啷一声关上了，梦鲤有些紧张，珑华对她眨眨眼睛，微微摇了摇头。

就在这时，外面传来清亮的呼唤声：“大姐！二姐！你们在哪里？”

珑华跳起来咣咣砸门：“大爷请开门，是小弟，小弟找我们呢！”

来路上梦鲤只听她说了缘由，没问清楚如何善后，现下晕头转向跟着她大喊“小弟”。

你方喊罢我登场，一声声此起彼伏，饶是姑娘家声音甜美如莺歌燕语，这般喊法也叫人头疼。

门开了，男子怒气冲冲训斥道：“安静些！”

少年在外听见动静，将门敲得震天响：“大姐，二姐，你们是不是被刁民绑架了？别怕，我马上找爹娘去报官！”

妇人一听这话脸就垮下来了：“这孩子，瞎说什么！”

她将门猛地拉开，一个十二三岁的少年闯了进来。

男子狠狠剜了那妇人一眼，没再说话。

梦鲤这才发现，来人竟是丽景的儿子元宝。

好一出大戏，周家就这么点子人，平时不露面的都拉来凑戏份子了。

珑华颇为自然地招手喊道：“小弟，我们在这儿呢！这家婆婆婶婶她们特别好，收留我们吃过饭了，你别哭了。”

元宝闻言哭得更惨，嚎啕着说：“吓死我了，爹娘说，要是找不到你俩，回去就把我活活打死！呜呜……我们分头出来找了好久，你们倒是躲在这儿享福！”

哭得那叫情真意切，怨气动人。

婆婆和妇人都不疑有他，赶上来拉的拉哄的哄，总算是给劝住了。

元宝跪下来结结实实给她们磕了三个头：“多谢婆婆一家人的救命之恩。你们不光收留了我的姐姐们，也保住了元宝的小命。”

见他说得好不可怜，大家又笑了。

那男子亦不再说什么，姐弟三人齐齐施礼告别。

三人问明方向，有说有笑地往瓦楞村走去。

走出许久，见身后无人跟来，这才放心坐上了长青的马车。

梦鲤长吁一口气，拍拍心口说道：“以后这事儿别找我了，差点被吓死。”

珑华不客气地嘲笑她：“原以为你是只猛虎，没想到是纸糊的。”

“那样臭气冲天，你如何辨出来味道的？不会是你臆想出来的吧？”梦鲤十分怀疑。

珑华极其肯定：“我敢打包票是真的。你要知道，周自珩大人向来说话含蓄，他若说证据不足，其实已经有七八分肯定。”

“当真？”

梦鲤嘀咕道，“从前没看出来你俩感情这么好，你很了解他呀。”

珑华得意洋洋道：“那当然，他那点儿手段瞒不过我。还有，方才审问咱们的那个男子，是个太监。你想想，太监不在宫里当差，来平民家作甚？”

“啊？”

这下元宝和梦鲤都张大了嘴巴。

元宝摇摇头：“不可能，我娘说太监说话声音尖尖的，方才那个人说话明显很正常。”

“这就不懂了吧？并不是所有的太监都是那样的腔调。幼年进宫服侍的才会这样。如果进宫时已经十四五岁，嗓音都已经定型了，就不会再改变，只是不长胡须。”

两人闻所未闻，皆是耳目一新，又追问许多关于太监的问题。

珑华生怕露馅儿，胡乱搪塞过去了，她暗暗擦汗。

其实，真正的原因是，那个太监，她认识。

他是三皇子身边的小跟班儿，进宫时年龄很小，众人都称呼他为小毛子。做事极为忠心踏实，只是长了一张不好打交道的脸，三皇子不常带他出去。

无利不起早，珑华垂眸思索，三皇子不可能白白派人来帮助吕叔德。

那么只能说明，这批金丝楠木，归根结底是三皇子想要。至于他要这批木材有何用，珑华怎么也想不明白。

总不至于是为终老做准备，那也太长远了些。

过了方才的兴奋劲儿，三人渐渐陷入沉默。

珑华撩起帘子，天色已经漆黑如墨。远处的小镇上闪烁着灯光点点，踽踽独行的马车如同无边海水里的孤舟，固执又孤独地向前驶去。

珑华回顾这些天来的经历，只觉得一切都是那样的不真实，如梦如幻。

这时忽听一阵急促的马蹄声嘚嘚而来，转眼间已到眼前。约莫五六匹身姿矫健的高头大马风驰电掣掠过身旁，马上的人皆穿黑衣，带着佩刀，令人不寒而栗。

元宝钦佩地赞道：“这什么行当啊，太飒爽了，我长大也要干这一行！”

梦鲤咂嘴道：“估计是山匪。”

珑华琢磨起那几个人的打扮，倏然变色。

大越自太祖以来，重视农耕，良田开垦无数，良马却罕有。一亩田地可以用来养活十口之家，若是供养马儿就难了。养马成本高，养出来又比不上草原马那般膘肥体健，故而养马者愈发稀少。

物以稀为贵，大越用马有着明确的等级规定，良马紧着宫中和兵将使用，商贾之家更是禁用。像方才那种高头大马，绝非普通人家能够拥有的。

如果真是三皇子的人得知了方才的事，以他一向多疑谨慎的品性，必然会要求杀人灭口。

宁可错杀，也决不留下隐患。

珑华觉得心要窜出胸腔，从嗓子眼里跳出来了。

梦鲤盯了盯她的脸色：“嘲笑人家是纸老虎，我看你也半斤对八两。”

这时长青停了马车，说道：“二奶奶，长柏来了。”

长柏打起帘子低声说道：“二奶奶，方才的人是宫里的，为了保险起见，咱们分散走。”

珑华定定心神，吩咐长柏带着元宝和梦鲤赶紧回家。她与长青一道在后面慢慢行，先拖住时间。

梦鲤不放心：“二嫂，这样太危险了，我不赞成。”

珑华故作轻松笑了笑：“我们还有连环计呢，你快走，莫要误了我的计划。”

好容易将他们赶走，长青说道：“二奶奶，咱们会不会警惕太过了？毕竟方才你们又没露馅儿。”

珑华摇摇头：“百密尚有一疏，何况咱们这计划连谋略都算不上。长青，你把车子赶去前面镇上，找个饭庄之类的停在那儿，然后咱们悄悄爬到浮玉山上找个藏身之处。”

长青虽然不理解，仍是照办。

乘人不备，他们两个悄悄隐入夜色，拨开葳蕤的草木，一路向山上爬去。

珑华从前喜欢登山远眺，视野开阔心情豁达。可那时都是走的官道，走累了还有软和和的轿子等着，丝毫不费力。

这浮玉山没有开荒，灌木野草蛮横生长，不是被绊倒脚，就是被木刺扎到手，几乎三两步就要跌一跤，行进十分缓慢。好在草木深深，藏身不是问题。

长青安慰道：“二奶奶您别担心，他们一时半会不会追过来的，兴许都不会提及咱们，您慢慢的，别扎到了。”

话音刚落，就听到那阵快如闪电的马蹄声又回来了，惊雷一般滚滚而来，如同踏在人的肺腑上，心惊肉跳。

他又惊又慌：“二奶奶，你当真是料事如神。”

珑华苦笑着摇摇头。

她只是太知道自己的三哥，在那张人畜无害、温文尔雅的外表下，藏着一个多么狠厉的魔鬼。

珑华曾蓄养过一只小白狐，十分温驯。皇子皇女们每每聚在一起，都爱逗弄它。小白狐任谁都给抱，都给逗，除了三皇子。

珑华开玩笑，说三哥身上有股生人勿近的气质，小白狐害怕。

不久，那只小白狐就丢失了。

再发现的时候，它躺在污水沟旁，身上漂亮的皮毛被连着皮肉撕扯掉了，很是惨烈。

珑华起初并没有怀疑到三皇子身上。在她的印象里，太子和三哥是兄长里脾气最好的人，对她又呵护备至。

只是，她落水昏迷时，听到了三哥的声音。

他含着笑，温柔地、一字一句地说道：“去找你的小白狐吧，它在等着你，我的好妹妹。无功无禄受尽宠爱，你这颗小福星也该陨落了。”

虽然意识尚未完全清醒，那个声音却如刀刻斧凿一般，深深地刻进了她的脑海里。