关于这个神庙的事,麦克唐纳和他那几个狐朋狗友琢磨好几年了,也没想到什么好办法。卓立仁刚才也是偶然想起来的,听着像是为那些印度人做好事,可麦克唐纳打死都不信,他在听到的那一瞬间就认定了,卓立仁肯定是为了对神庙动手做准备,才想出来这么一个主意。
虽然还没有想明白卓立仁到底想怎么干,他对卓立仁的想法和魄力已经佩服的五体投地了,我连这一个神庙还没想明白怎么干呢,你可倒好,上来就要在几个神庙建营地,你可千万别告诉我,你没有别的念头,傻子才信呢。
几个月以后,从中国来了2百多矿工之后,麦克唐纳就更加确信无疑了。印度什么都可能缺,就是不缺人,那些贱民干活虽然慢一点,价钱便宜啊,有的只要管饭就行,没有理由从那么遥远的地方弄来工人。
这些中国工人在建造营地时,都会挖一个巨大无比的地窖,说是用来储备冰块的,到了炎热的夏天,就可以为了那些来参拜神庙的人提供解暑的冷饮。让麦克唐纳感到十分困惑的是,这个地窖似乎永远都挖不完。
拉吉已经被感动得语无伦次了,他趴在卓立仁的脚边连连磕头拜谢,说他要把老板的善行传播出去,让所有的人都知道,这个中国人为了印度人做的这一切。卓立仁很不好意思的把他拉起来,还说不用这样。其实他是真的有点心虚!
第二天早上,卓立仁和麦克唐纳离开了,还是来的时候那条交通艇。卓立仁对这条交通艇很有兴趣,不管是在内河里,还是在近海沿岸,跑起来飞快还特别稳,只有7个英国水兵就把这个小艇开起来,还能载重将近30吨。
见他对这个小艇感兴趣,麦克唐纳把艇长特纳少尉请过来,给他讲解一下这个小艇的细节,特纳艇长介绍说,这是一条新型的柴油动力内燃机快艇,满载排水量85吨,巡航速度15节,最高可以跑到27节,就是50公里的速度。
卓立仁摸着快艇内部的白色真皮内饰和橡木扶手,他是真挺喜欢的,问了一个他自己都觉得挺傻的问题,这种快艇卖不卖?多少钱能买下来?把麦克唐纳和特纳艇长都给逗乐了,麦克唐纳为了化解尴尬的场面,笑着跟卓立仁说,有这个功夫还不如想想午饭吃什么呢。
没成想特纳艇长居然说,真想买这种快艇也不是没有可能,现在恰好有一个机会,制造这种快艇的工厂有两个工程师现在就在孟买,他们是一个月前从英国来到孟买的,给一个北方的土邦主送两条几乎一样的快艇。
结果那个土邦主不知道什么原因,现在不想要了,连定金都不要,也不肯支付这两条快艇的尾款,把这两个工程师郁闷死了,正在孟买港到处找人打听,看看能不能有人出面接手。
卓立仁问了一下得多少钱,艇长说如果是正常的情况下,想买下来这两条快艇,至少也得需要2万英镑1条,两条快艇加起来就是4万英镑。
不过现在就不是这个价格了,一个是货到地头死,到了地方没人要,再想找人接盘是很困难的,还有一个就是,那个土邦主支付的5千英镑定金不可能再退给他,这部分就可以折抵货款了,现在那两条快艇只要再支付3万英镑就可以。
卓立仁真有点动心了,他问这个艇长,他们现在坐的这条快艇也这么便宜吗?艇长就乐了,笑着说您可真敢想,刚才说的那两条快艇因为是普通民用船只,什么武器都没有装备,价格自然比较低。
咱们现在坐的这条快艇这样,连加装护甲带机枪,各种军用设备都加一起,价格都快翻番了,再说这种军事装备也不会卖给普通老百姓,所以说根本就不用想,想了也没用。
回到孟买的第一件事,就是跟着这个艇长去看那两条快艇,这两条快艇是给那个土邦主特别定制的,内部设施非常豪华,除了珍贵的皮革就是各种高级木材,看着漂亮坐着舒服,他觉得很不错,直接买下来了。他打算留下一条在印度这边用,带走一条去北婆罗洲那边使用。
他这么快就决定把这两条快艇都买下来,一个是他现在需要这样的好船,解决自己在东南亚这几个国家之间的短途交通问题,还有一个原因是,他知道一战马上就要来了,战争一旦爆发,这么好的快艇,再想用这么便宜的价格买下来根本就没有可能,而且还不只是价格的问题,这种战略物资到时候多少钱你都买不到了,毫无疑问会被军队征用的。
事实也很快就证明了卓立仁的判断,他和麦克唐纳为了招聘能够操控这两条快艇的水手,不得不待在孟买等候了几天。7月29日这天,麦克唐纳告诉卓立仁,水手已经差不多招满了,正在给两条快艇补充燃油淡水,还有各种食品,明天就可以离开孟买,前往马来亚的吉隆坡。
卓立仁听完了点点头,也没说什么,悠闲的往他们住的酒店门口外面走,那里有一个报摊,他每天早上都会去买几张报纸,看看有没有什么重要的事情发生。
今天好像与平日里有些不同,他刚一出门,就看见那个报摊跟前围着一堆人,他还有点纳闷,平时没有这么多人啊?接着就看见其中一个人,突然挥舞着手里边的报纸开始大喊大叫起来:“战争!战争!宣战了!欧洲…”
卓立仁的脑子和身体登时就是一滞,站在原地不动了,心脏好像要从嘴里面蹦出来似的剧烈跳动,整个身躯如坠冰窟,仿佛浑身的血液都被冻僵了一样。
他在心里已经设想过很多次,自己听到战争爆发的消息时会是什么反应,总是觉得应该会很高兴,因为战争爆发之后,他就可以大发横财了,让他没想到的是,期盼已久的消息终于来了,他却感到了一种发自内心的伤感,还有彻骨的寒冷。
不知道是不是因为战争将会造成无数的死亡,或者是师傅说过的,那种物伤其类的人类认同感吧,他现在不仅没有马上就要发大财的喜悦,还有一种极度的痛苦和哀伤!
自从上个月,奥匈帝国王储在萨拉热窝被刺杀,他就知道战争马上就要来了,只不过他不能确定到底是哪一天,现在终于来了。他从报摊上拿起来一张报纸,扔下一个便士硬币,转身就往回走,一边走一边看着手里的报纸,头版头条是巨幅黑体字大标题:奥匈帝国宣战了!下面的小字副标题是:英法两国对奥匈帝国宣战!
回到了房间里面,卓立仁把报纸丢在桌子上,自己一屁股坐下来,木呆呆的看着窗外发愣。突然房间的门被人粗暴的推开了,麦克唐纳急匆匆的进来,还没到卓立仁跟前就大声说道:“你知道吗?开战了!”
卓立仁把桌子上的报纸推过去给他看,麦克唐纳一边看着报纸一边大摇其头:“我的天呐?怎么会这样?这可怎么办啊?”
他们俩在房间里开始讨论,这一场战争倒底能发展到什么程度,对于他们的生意能有什么样的影响。就在两个人聚精会神的研究,他们可以通过这场战争赚多少钱的时候,房间的门又被敲响了。
麦克唐纳过去把门打开,门口站着两个人,就是前些天把那两条快艇卖给他们的那两个英国船厂的工程师。麦克唐纳有些疑惑的问他们有什么事,这两个人有些为难的说能不能进来再说,麦克唐纳把这两个工程师请进房间。
四个人对角而坐,卓立仁和麦克唐纳看着两个工程师,等着他们说明自己的来意,这两个人互相看看,其中一个先开口说话了:“是这样的尊敬的先生们,我们刚刚接到了国内的电报,要求我们把那两条船收回来,这两条船——不卖了。”
卓立仁和麦克唐纳有些吃惊的对视了一眼,他们俩都有点难以置信的样子,这是什么情况?钱都付清了,船已经接手了,船上的水手都招聘完了,船上的油水食品也都加满了,我这明天就要出海了,你现在来告诉我,说这两条快艇不卖了,要收回去,这是开玩笑呢吗?玩笑也没有这么开的吧?这可是一点都不好笑。
看到对面的二位这幅模样,这两个工程师就知道,人家肯定是没打算答应这个事,毕竟是人家有理在先,自己做的这个事实在是太不讲理了,从法律意义上来说人家完全有权利不把那两条快艇退还回来,这个事来硬的肯定是不行的,还是跟人家好说好商量看看能不能行吧。
这两个工程师把这个事情的来龙去脉,一五一十的跟卓立仁和麦克唐纳说明白了。奥匈帝国是欧洲时间昨天宣战的,英法两国随即对奥匈帝国宣战。英国是当时世界上战争动员体制最完善最高效的国家,没有之一。
接到英国首相宣战令之后不到三个小时,英国海军部的全体动员令就已经发出去了,海军后勤部随即通过电报,对大英帝国遍及全球的殖民地范围内,所有符合军用条件的民用船只,能够征召入伍的全部征用。
生产这两条快艇的工厂老板想起来,卖到印度去的这两条快艇,就给工厂派过来的这两个工程师发来电报,要求他们就地征用这两条快艇。
印度属于英国的殖民地,印度人的就是英国人的,这个工厂老板压根就没想过,还要跟买船的印度人商量,可是他还不知道的是,现在这两条快艇的买主已经不是原来那个印度人了,工厂派过来的这两个工程师,还没有把船卖给别人的消息传回去,现在一接到老板的电报就傻眼了,没有别的办法,只能跑来跟买主商量,看能不能把船要回来。
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