第2章 告假

夜风卷着香火味飘上来,吞噬了浮散在鼻间的酒香,萧炫收回视线,落到梅树下的小土坑。

宫女太监私下里烧纸祭拜屡禁不止,恐惹火患,一旦发现便是重罚撵出宫去。

眼下有人公然挑衅宫规,按理,他得重罚。

萧炫思忖片刻,忽朝东南角一挥手,隐藏在周围的暗卫刷地一下现身。

来人轻巧落地,仔细检查了土坑,确定无任何火星子,才至近前回话,“皇上,可要卑职派人盯着?”

住在庆阳殿的女子,有如此容貌,却寂寂无名,想必是遭人排挤。

太子妃阮氏善妒的名声,萧炫从王贵妃那里听过一二,只要不涉及萧元祁,东宫女眷争风吃醋一事,还轮不到他过问。

萧炫把酒壶抛过去,“暂且不用。”

言外之意那狗洞也无需堵上。

暗卫一把接住空了的酒壶,颔首应下,“卑职明白。”

回到乾宁殿,萧炫叫来近侍孙怀恩,令他去查东宫太子女眷中容貌最出众的。

孙怀恩一脸震惊,后宫妃嫔送人固宠的点子数不胜数,这回怎么扯上东宫了?!这要是传出去,岂不是……

有心想追问几句,见萧炫一脸讳莫如深,孙怀恩及时闭嘴,以免被萧炫厌烦。

第二日正午,趁着萧炫饭后小憩的功夫,孙怀恩把名录册子呈上去。

“回禀皇上,东宫一众女眷名录皆在上面,要说容貌最出众的,乃九品奉仪傅知雪,傅奉仪籍贯越州辖下泗水县,其父乃泗水县丞,被上峰挑中参与采选,还未被太子殿下临幸。”

还未被太子殿下临幸。

孙怀恩加重了音调,说完便等萧炫的旨意,是去东宫要人,抑或是向先前那样处理。

久未等到萧炫开口,孙怀恩微微抬头,觑向龙颜,斗胆追问,“皇上,可否要老奴向何顺递话?”

何顺明面上是太子萧元祁的人,实则乃是孙怀恩派系的。

萧铉把名册往桌上一扔,瞥了一眼有意讨好的孙怀恩。

孙怀恩见状,立马低眉顺眼赔笑,掌掴双颊,“皇上恕罪,老奴不该妄揣圣意,老奴该死。”

都是跟前伺候的老人了,用了几分力道,脸疼不疼,萧炫一清二楚。

等孙怀恩自罚了十几个巴掌过后,他才慢悠悠开口,“就你会猜,先不动她。”

先不动她。

孙怀恩瞬间领会,无论如何,这位突然冒头的傅奉仪入了皇上的眼。

他倒是希望傅知雪能有造化,皇上这俩年越发冷落后宫妃嫔,明明正值壮年,环肥燕瘦却不入他眼。

“老奴遵旨。”孙怀恩颔首,随即转移话题,“皇上先前令老奴探查的消息有了回应。”

崇元坊前吏部侍郎刘邕宅邸走火一事,蹊跷迷离。

太子府的宅邸属于皇城外城,各大京官皆在此居住,房屋密集,为了阻止火情,特地在四周设立望火楼,且附近有潜火铺子,灭火用具一应俱全。

“刑部那边传话,事发当日,望火楼值夜的差役尿急,下楼放水,待他回到楼上发现火情,立马举起油灯示警,按理说太子府内巡夜换防府兵不该看不见。”

桌案上摊放着京畿舆图,崇元坊区域已被用炭笔圈起来。

萧炫提笔圈起位于太子府东南西北的四座官邸,分别写上对应的官员名称,“崔昊怎么说?”

孙怀恩瞄了一眼四位官员的名字,眼皮子颤了颤,“崔大人这俩日一直待在刘邕府邸,暂且还未有结论出来。”

崔昊此人办事有一特点,证据确凿之前,他不会随意开口,而且他查案从不按照牌理出牌,外人眼里东一榔头西一棒槌,摸不清他的招数。

须臾,萧炫把舆图收起,搁置一旁,翻开未批阅的折子,“嗯,继续盯着。”

翌日,傅知雪早起频频打喷嚏。

屋子潮湿发霉,她令莲叶在屋内点起驱虫的熏香,还自掏腰包打发马四去求庆阳殿管事太监何顺。

“此等小事不敢劳烦娘娘,马四你去找何公公,能否挖来一颗桂子树,若没有桂子树,其他也可。”

“小的这就去——”

马四机灵,早就把东宫的人际关系打听好了,据说何顺是东宫的老人,腿脚不好,太子殿下念在儿时情分上,特准许何顺留在庆丰殿养老。

一般也无闲杂事,夏日晒书,仅此而已。

“傅奉仪,马四胆子小,一见何公公就说话结巴,还是奴婢去吧!”

莲叶见状,立即把差事讨了过来。

傅知雪佯装看不见马四挂了脸,她把银子递过去,“快去快回。”

莲叶捏了捏荷包里的银锞子,约莫两三个,她心里欢喜,马不停蹄跑了出去。

待人跑远,傅知雪又打发马四去小厨房多买些炭火。

东宫有单独的膳房,奉仪的月例不多,一日三餐分得的膳食寡淡,莲叶拎回来时早已冷掉,傅知雪打算以后自己单独煨汤喝。

马四扬起笑脸,一溜烟跑了出去。

半个时辰后,莲叶领着两名小太监返回。

两个小太监合抱一株一人高的桂子树,桂子当季,一路花香四溢。

二人见到傅知雪立在廊下,忙笑着见礼,“奴婢叩见傅奉仪。”

傅知雪示意二人起身,“有劳两位公公。”

其中个子高的小太监胆子大些,上前几步说道:“傅奉仪,烦请您指个方向,小的尽快给您栽下。”

傅知雪圈了一处,正对着南窗下,“栽种此处便可。”

二位太监办事利索,挖坑栽种补水一气呵成。

傅知雪又额外赏了他们十几株铜钱,“我平日喜欢伺弄花花草草,公公能否留下一把铁锹,方便我闲暇之余锄草?”

宫里铁锹不值钱,但一应用具下值后得收回去,瞧眼前这位弱不禁风的奉仪,想来也不会拿铁锹砸人。

小太监笑着把铁锹递给莲叶,“傅奉仪拿着便是,回头有啥需要,尽管派莲叶姑娘来通传一声。”

太子妾氏人数众多,刚搬入这几日,一切都乱哄哄,小太监们见网就撒,毕竟谁也无法预知哪位主子会受宠,万一撞上好运呢?

傅知雪谢过对方,吩咐莲叶把铁锹收好,以免被风吹日晒坏了。

须臾,马四也背回一筐黑炭,还从膳房买了一些米面粮油菜蔬。

傅知雪粗略扫了扫,有钱能使鬼推磨,米面菜蔬还算新鲜,趁着阮氏那边还未把手伸向膳房,她得多多囤货。

“这几日你们都辛苦了,今日便加餐一顿,熬一锅萝菔吃。”

马四欢天喜地去生火,莲叶跟着去帮忙。

午时一刻,朝霞殿,东暖阁。

太子妃阮氏怀有身孕,还未满三月,不宜劳累奔波,女眷搬迁事宜一切交由身边心腹协助处理。

贴身大丫鬟海棠负责协调各位女眷的居所,奶娘曹嬷嬷则料理东宫一切杂事。

午后犯困,阮氏歪靠在南窗下的软塌上小憩,身边只留一人扇风,一人按摩小腿,好不惬意。

须臾,海棠拎着一筐子的荷包,掀帘踏进屋内。

阮氏听到动静,懒洋洋地瞥了一眼竹筐里五颜六色的荷包,讥讽一笑。

“哼,一个个贱皮子,野心不小,仗着本宫怀孕,妄图夺宠!”

海棠把竹筐搁到一旁,从袖子里掏出一张纸递过去,“娘娘千万别为了她们气坏了身子,不值当,您瞧,奴婢把薛奉仪等人塞的银子都记下来了。”

阮氏挥手打发扇风按摩的宫人下去,微微坐直,仔细瞅着名单。

自打她有了身孕,太后派人采选秀女充盈太子府,今春纳入府里的共有二十名良家子。

四品良媛六人。

七品昭训九人。

九品奉仪五人。

阮氏未在名单上看到傅知雪。

仲秋前采选的这批秀女,二十人之中唯独傅知雪容貌最为出色,且进府第一日便在太子萧元祁心里留下了印象。

盖因她出身低微,越州辖下小地方县丞之女,只得了九品奉仪。

若不是萧元祁临时被皇上指派了外差,忙着跑清县监督皇陵修葺,说不定傅知雪早被承宠,还能升一升位份。

太子与人议事的书房留晖阁在朝霞殿左前方,平日里也会宿在留晖阁,除了朝霞殿,距离留晖阁最近的一处住所便是万华苑。

薛奉仪等人看中的正是万华苑。

阮氏把名单搁置一旁的案几上,挑眉道:“傅知雪未派人塞钱给你?”

海棠摇头,“奴婢未见傅奉仪身边伺候的宫女来朝霞殿。”

阮氏疑心重,所有人都想早日获得恩宠,傅知雪却不冒头,事出反常必有妖,不得不令她提防。

“海棠,明早你去找个由头去一趟庆阳殿。”

海棠颔首,“娘娘放心,奴婢定会办妥此事。”

作者有话说

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第2章 如此容貌

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