父亲的神色不亚于见了鬼，我还是第一次看到这样的父亲，有点想笑，但还是忍住了，作严肃状。
“你，你可是被梦吓坏了脑子？此话当真？”
“父亲，儿子是认真的。儿子想读书了，请您指点指点儿子吧。”我颇是诚恳道。
诸位清客相公虽不明所以，却已纷纷赞扬起来，我直视父亲打量惊异的眼神，毫无退缩。
父亲没有继续发问，而是笑着请诸公今日暂退，看来是要单独拷问我了。
待书房只剩下我和父亲，我突然跪下，含泪说道：“父亲，宝玉知错了，以前种种是宝玉糊涂，儿今日大梦一场，方知己身荒唐，宝玉已迷途知返，以后定改邪归正。望父亲见谅！”我深深拜下，泪盈于眶。
父亲良久无言，半晌只是道：“你先起来吧。但愿如你所言，你是真的迷途知返，知错就改了，为父不求你大富大贵，只是莫再荒唐嬉戏，辜负光阴！”
“儿子明白，以后儿定不负期望！”
“我这里的书籍你随时可来阅览，可要去家塾上学？”
“父亲，可否为我另请名师，家塾恐不适宜。儿子想试着考考秀才，故所从之师恐需慎重选择。”
父亲再次露出惊异之色，但未再多问，只是道：“你既有此心，为父当然支持。我会慎重择一西宾，只是你到时莫反悔。”
“儿子不会的，请父亲放心。另外，眼下还有一事求父亲相助。”
“哦？说来听听。”
“父亲，您应该知道林姑母病重时日无多之事了吧？”
“唉，这事我已知晓。老太太不是要派人去接你林表妹来家么？”
“正是此事。方才我在老太太处商议此事，觉得只派三等仆从去接表妹未免不妥。姑母重病缠身，姑父乃巡盐御史，膝下唯表妹一女，更何况老太太极疼姑母，一旦姑母不测，林表妹年幼桑失恃，姑父又官务在身，还是需要有一女眷亲属在身旁抚慰更妥当。咱们骨肉至亲，看在老太太和姑母的情面上，也要郑重妥帖对待才是。老太太已经决定让赖大管家和他媳妇一起，陪着大嫂子一同去接林妹妹。但我想求父亲答应，允我与大嫂子一同前往。”
“这，你去干什么？你才多大？至今未出过远门，老太太岂能放心让你前去？”
“正是料到老太太会不同意，才希望父亲助一臂之力。父亲，我从未见过姑父姑母，姑父乃探花出身，深得圣上青睐，去拜见拜见这位姑父，对我以后必有助益，此为其一。此次远行，对我来说亦是一次锻炼的机会，体会外面的世界，增扩眼界，而不是仅仅囿于这一方天地，其为其二。听闻林姑母未出阁前，与您关系颇为融洽，姑父亦是与您引为知己，我去亦是代表您，姑父姑母应会欣慰许多，更放心将表妹托付于咱们府上，此为其三。仅从此三点来看，也值得一去，望父亲成全！”
父亲沉吟许久，道：“你这番言辞倒是入情入理，让为父有些刮目相看。老太太和太太那里，我可以替你说，但是为父丑话说在前头，你最好是真的心有悔过，否则再不饶你！”
“父亲放心，宝玉确是真心实意，绝不反悔！父亲，您一言九鼎，此次儿是否可行，全在您身上了！”
“勿用激我。”父亲瞪了我一眼，又问：“你今日做了何梦以至于纨绔变了质，为父倒是颇有些好奇。”
我有些迟疑，该怎么去形容那荒唐悲凉的一世？那大梦一场中多少辛酸悲戚？你我父子二人均客死异乡，这府中几百号人凄惨凋零。父亲，我该如何向您诉说？您会相信吗？眼中酸涩，我咽下万语千言。只是慢慢回道：“父亲，宝玉只是梦到了自己荒芜人生，最终结局悲凉，儿子被吓到了。所以才想着要改过自新。正如南柯一梦、黄粱梦醒，儿子甚是惶恐。”
“呵，这倒是对你最好的警示。为父早就督促过你，现在看来还是要你自己醒悟才行。罢了，你如今明白亦不晚，以后切忌莫再学那些精致的淘气，需得读书上进，光宗耀祖，莫再虚度岁月！”
“儿子谨记父亲教诲。父亲，儿子现在就想挑一些书籍文章带回去，这两日估计就要启程前往扬州，在路上也可好好研读，请您指点指点儿子。”
父亲似是赞许，但还是一脸严肃，从书架上挑了几本当下八股文集，另外五六本论著。“这些是时下的文章文法，但最首要的还是得熟读四书五经，字字清楚，历来科举考题皆出自其中，不可大意。少看些杂书杂谈，此次出行，每有感悟记得写下来，到时为父找好了授业先生，可让先生给你圈改一二。”
“是，儿子晓得。父亲再赐儿子一些好墨吧，儿子练字也有劲头些。”
“现在就惦记好墨了？就你那上不得台面的狗爬字，再多练些时日，为父看情况给你预备！”
我笑着答应，对父亲的鄙视并不感到难堪。而今当务之急，还是敲定扬州之行。
我抱着一摞书出来，茗烟机灵地接了过去，大概有些惊奇我竟然安然走了出来。金钏儿姐姐也轻轻地问我可还好，我笑着点点头，不欲多言。
和太太道了扰，我便回了自己住处。吩咐袭人晴雯简单拾掇出一处看书练字的地方，把从老爷那儿拿来的书放上，不管她们的眉眼官司，我拿起前世自己最厌恶的八股文章认真看起来，矫揉艰涩的文法词句依然让我有些不适，却也并不算难事，或许自己确实是比较灵透的吧，只是从不曾把精力花在这上头。而今明白个人在世道面前的无力弱小，我也只能遵从这世界的规则，一步一步壮大自身的实力，掌握更多的权力，才能有所作为。
不能再让别人去承担我离经叛道的成本，这一生，我宁愿辜负自己，决不能再辜负别人！
把文章看完一遍，袭人走了进来，轻声道：“二爷，老太太那边传晚饭了。您要过去吗？”兴许是从未见我如此认真寡默的样子，袭人竟有些忐忑之意。
“走吧”我合上书本。“茜雪和晴雯跟我过去就行了，你留下给我收拾几件出远门的行李吧，笔墨纸砚也要打包。”
“这，二爷您要出远门吗？”
“这你不必问，等下你们自会明白。”
“是。袭人明白了。”
我慢慢踱去荣禧堂，果然老爷已在那里，亲自帮老祖宗布菜，气氛还算和乐。我料想父亲大概是要说我的事。
“老太太，老爷，太太，宝玉来了！”我笑着给长辈们见礼。乖巧地坐在一边，期待父亲提起扬州之事。
“儿子近日知母亲甚为担忧敏妹妹，儿子内心忧心不已。敏妹妹远嫁日久，而今妹妹病重，母亲有了年岁，儿子又官务在身，咱们骨肉亲情竟难以再见，实是让人心痛难忍，还请母亲保重身体，莫忧心过度，外甥女还需母亲照拂。”说着，老爷给老太太盛了碗素白三鲜汤。
老太太叹气，喝了一口汤，“你们的话我都明白。我那可怜的女儿此次恐怕要让我白发人送黑发人了。你那外甥女才六七岁，我实在是放心不下。已是决定让珠儿媳妇和赖大夫妇一去接那孩子来咱们家了，过两天就启程去扬州。”
“珠儿媳妇性子柔顺，倒是可以劝慰一二那孩子。只是儿子想着让宝玉也一起去一趟，一来见一见他姑父姑母，让妹夫指点指点宝玉，或可有助这淘气小子改改性子。二来，这小子从小厮混在姐妹丛中，又得长辈溺爱，未免失于娇纵，此次让他出去走走看看，也可让他开些眼界，学些独立的能力。三来，宝玉是我夫妇嫡子，此去也可安妹妹妹夫之心，他又与外甥女年岁相近，两小儿正可互相陪伴。母亲，儿子知您对宝玉的疼爱，儿子虽严厉了些，但做父亲的也只是希望子孙有出息，望母亲能体谅儿子的苦心！”
“老太太，宝玉想去见见姑父姑母和表妹，您放心，我一定会老老实实跟着大嫂子，您就同意了吧！”我见老太太似是要反驳，急忙出声。
“宝玉，你是说真的啊，你真能受得了？”老太太诧异地问我。
“老祖宗，我比林表妹还大一岁半，如若我都受不了，那林表妹岂不是更受不了？您就让我去吧。大嫂子是稳妥人，赖大管家也是精明强干之人，孙儿去扬州一举多得，您就同意了吧！”
“唉，倒也是这么回事。你愿意让宝玉去一趟吗？”老太太看向太太问道。
“媳妇虽也有些不舍，但老爷和老太太都放心的话，媳妇也没什么不放心的。只是要多带些人手才行，这一路恐怕水路要更多，宝玉还没坐过船远行，也不知会不会晕船。”
“太太莫担心，宝玉会好好照顾自己的。林妹妹小小年纪才更需要担心。”
“好孩子，咱们宝玉多善良，只是出远门可不比家里舒服，你别到时候哭鼻子闹着回来。”老太太明显松动了，但还是有些担忧。
“老祖宗您放心，是宝玉自己想去的，绝不会丢自己脸！”
“好好好，祖母的乖孙，到了扬州，替老祖宗好好看看你姑母，把你表妹好好接来。老祖宗年纪大了，这把老骨头恐怕没到扬州就要交待出去，不然我真想亲自去见你姑母最后一面，唉。”老祖宗轻轻抚着我的脸，眼中满是伤感神色。
“宝玉明白，老祖宗您莫再伤怀了，保重身体，到时候把表妹接来您身边，您多疼疼表妹就好了。”
老祖宗噙泪颔首，鸳鸯姐姐忙拿了帕子过来，我接过来给老太太轻轻拭泪。
老爷见气氛有些凝滞，给太太使了眼色，起身为老祖宗布菜，太太连忙起身也劝：“老太太，这是宝玉的孝心，您该欣慰才是，您的身体可禁不得如此伤神，敏妹妹是极聪敏孝顺您的，定也不放心您如此的。”
太太这话差点又将老太太引哭，凤姐姐忙道:“老祖宗，您看要不让咱们琏二爷也跟着走一趟吧。大嫂子不好露面，宝玉又有些小，这一路上的出头露脸的事情正好让二爷出面。还有这跟去的婆子、小厮、一应行李都要增添。您看如何？”
“琏二哥还要处理家里的事务，这一去要耽搁许多时日，有我和大嫂子就行了。老祖宗，倒是随行的仆从您多给宝玉安排些。”此行我有其他事务要处理，并不愿意琏二哥也去，更何况前世姑父去世，林家财产之事，我也是后来才知晓真相，虽有长辈们的决策在里面，但今世我是断不能再让此类事情发生的。
“也罢，多安排些人跟着，务必好好去，好好回。”老祖宗拍了拍我的肩膀。
我笑着应是，赶紧劝老祖宗吃饭。
扬州之行既定，我心放下了大半。太太似是不大痛快，一直看着我，只是此事再不会反转。
林妹妹，等我！
