淮南。

落叶枯黄，随着秋风飘荡，山林染上了一片灿金色。

不过淮南天晴，伴着阵阵秋风，正是凉爽的好时节。

蜿蜒曲折的河道漫开，随着人们口中喊着号子，锄头挥舞，带起扬尘，也一点点拓长河道。

成百上千的人影乌泱泱地汇聚在长曲的河道里，像是数万蚂蚁，漫天黄土飞扬脏了脸，汗水落下去，便砸出来一个坑。

幸好天气凉爽，伴着偶来的徐风，得以不那么炎热。

周攸宁也在其中，修建河道也有快一月了，不过这是一项长功夫，没那么快完成。

他征收百姓徭役，按日给工钱，虽不多，但到底是个意思。

百姓不少都习惯了干白工，有钱拿，便没有过于怨声载道。

周攸宁用袖子擦了一把脸上的汗水，轻舒了一口气，看着日头到了正上方，他停下来动作，扭头对着这一块的钱勇道:“到饭时了，通知大家伙歇歇。”

钱勇累的面如菜色，一听这话喜不自胜忙把手上的家伙事扔了，连汗都不擦，屁颠屁颠地抛了。

周攸宁为着管理方便，将河道分了好几块，由他带来的几个将领分别看管。

他还在每一块区域都设了一个大钟，只要钟声响起，便意味着可以休息了。

适才钱勇那么高兴，是为着去敲响大钟。待钟声响起，劳作的百姓听见，自会停下手里头的活。

吃饭的地方没什么讲究的，就在各处搭了几个灶台，由附近招募来的妇人，婆子做饭，每日照旧给工钱，这活儿不算太累，不少人抢着干。

每日至少有一顿肉食，虽肉腥不多，但多少能沾点油水，没有谁抱怨，各个捧着碗吃的欢快。

周攸宁速来以身作则，也不搞什么特殊，同百姓一道干活，一道吃饭。

他会隔几日便去不同的区域干活，同百姓同吃同住的，几乎每个百姓都认得他，见着他都十分亲近，恭敬地道一声:“将军。”又有一个百姓见着他，喊了一声，周攸宁微微颌首，没有一点架子，尽管心情不好，也会搭两句话。

“老伯，今日累不累？”

被问话的那个脸上是大大的笑，笑出来一口黄牙。

“将军比我们干的都多，将军都不累，我们有什么好累的？”

周攸宁笑了笑，“那就好。”

似乎想到什么，他又问了一句:“近来快到秋收了？”

“将军关心我们，确实是，地里的谷子麦子熟了，是到了该割麦割稻的时候了。”

周攸宁点点头，将手里的碗递过去，负责打饭的婆子见是他，乐的合不拢嘴。

他生的好看，每个打饭的婆子都忍不住多瞧两眼，给打饭菜的时候比别个大方许多，专给挑了些肉沫。

周攸宁看见了也没有阻止，说了很多回了，下次还是照旧，慢慢地他便不再多说。

那老伯在他后面排着队，他就没有那么得人青眼了，给的是正常的量。

不过老伯心里没什么不高兴的，将军比他们干的卖力多了，是该多吃些。

周攸宁打完等了等，等老伯也端着碗离开打饭的队伍，他走两步迎上去，将手里的碗跟他的换了。

那老伯自是推拒，可力气比不过周攸宁的，还是叫人给换了。

老伯叹着气，“将军这怎么使得？”

周攸宁也不嫌饭菜粗陋，端着碗喝了口薄粥，里头有菜有肉，吃着味道不算好，但也不算坏。

他将碗里的粥咽下去，“没什么，老伯，你慢慢吃，我先走了。”

老伯笑着点头，知道他是要去那头找那几个头头，眼睛笑眯成了一条缝。

“你去，你去，不用管我。”

周攸宁点点头，转身大步朝着马展白几个走去。

马展白几个动作都快，吃饭总是一溜烟儿就跑到了前头，这会儿五个壮汉都蹲在一块，捧着碗大口喝着碗里的粥。

只有粥自然不够饱腹，每人还配着两个杂面馒头。

几个人也不嫌，一口粥，一口馒头，吃的很香。

见到周攸宁过来，几个人也没有站起来迎接，只是各个推搡着往边上稍了个空子出来，继续埋头干饭。

毕竟天大地大，吃饭最大。

周攸宁简直没眼看，本想掉头就走，想到什么，还是皱着眉头过去了。

他也没有端着架子，在几个人让出的空位蹲下了。

嘴里的驳粥没甚滋味，不过为着果腹，他也没挑，咽下去之后，他才说:“秋收快到了，不少百姓肯定要抢收，修建河道要紧，可也不能误了农时。”

五个人听了一耳朵，明白他的意思，几个人挤眉弄眼的推搡。

马展白没办法，被推出来回话:“将军的意思是先停几日？”

周攸宁沉默地望着灰黄的天，算是默认了。

“这没问题，工部那几个官吏不是正好要勘测水位什么的，这阵子正是时候。”

周攸宁点点头算是同意了，又低头喝了口粥。

马展白离得最近，心里总有些毛毛的，恨不能把头埋进粥碗里。

他边上的是钱勇，跟他一个样，吃的头也不敢抬。

周攸宁大掌抓着碗，手指无意识的摩挲着碗边沿，不知道在想什么。

边上的五个人反而被他吓得大气不敢出。

“秋收那几日，我要是不在……”

终于等到他开口，五个人齐齐松了一口气。

李蛮嘴快，“将军放心去吧，这里有我们呢！”

周攸宁看他一眼没说话，李蛮意识到不对劲，连忙垂下头，恨不能给自己一耳光，叫你嘴快。

李蛮讪笑着，“我的意思是，将军定然是有大事要忙，这边情况稳定，将军大可放心。”

其他四人都在装死不说话，吃饭吃的很认真，其中一个碗都空了，还在低头舔碗。

这段时日，将军心情不好，不仅不在他们面前炫耀自己夫人做的物件了，还埋头干活，恨不能不休息。

将军自己倒是还好，整天干活，都显得精神抖擞的，即便一身土，瞧着也是一派俊朗非凡。打饭的婆子见了还会心疼他太卖力瘦了，给多打些肉腥。

苦了他们几个整日埋头苦干，人都老了几岁，打饭的婆子半点不心疼不说，还给的少了，这让他们上哪里说理去？

他们几个暗暗猜测估计是跟夫人闹了矛盾，拿他们几个撒火呢。

偏偏将军是个拧巴的性子，自己不高兴了好几日，都没胆子去问一问。

他们几个自然想着推波助澜帮上一帮，这几日旁敲侧击的说些他们惹恼了娘子，该如何补救的话。

他们想当然的认为定然是将军刚刚新婚，便出了远门，这才惹了夫人不快，便莽着劲儿劝将军低头认错，多哄哄，女儿家总是要你先服软的，这不就心情好了？

谁料他们几个这几日说了这么些办法，想着能帮将军哄哄将军夫人的，结果将军的脸色却越来越差，他们也是有苦难言啊。

天知道他们今日听见周攸宁终于要离开，心里有多开心。

将军可算是开了窍，知道该去哄一哄了，女儿家的脾气哄哄也便好了，偏将军拿不下脸面，不肯低头。

周攸宁收回视线没有再看着李蛮，李蛮心里松了一口气。

要去找她吗？

周攸宁无意识地抓紧了碗，心里的想法踌躇不定。

可也许是思念占了上风，他的想法还是一点点地倾向于去找叶蓁蓁。

淮南距离苏阳不远，快马加鞭的话五日便能赶到。

他心中默默算着时间，若是不眠不休地赶路，时间还能缩到三日。

可是，她会想要见我吗？会不会嫌我碍事？

算着算着，心里又突然冒出来这么个念头。

因爱故生忧，因爱故生怖。

他无奈地阖眼，心中长长一叹。

慢慢地还是下了决断。

他将手里吃了一半的杂面馒头大口吃完，猛地起身，对着蹲着的几个人说道，“我这会儿出发，明日便给百姓放秋收假，今日的工钱多算一天结给他们。至于左大人那边要勘测水位，路线之类的，你们几个陪着，约莫十天，我必回来。”

五人面对正事一个比一个认真，嘴里的馒头也不嚼了，点头齐声道:“是！将军慢走，路上小心。”

周攸宁点点头，扭头大步流星地往前走，他走的越来越快，越来越快，慢慢地跑了起来，心里的欢腾是无法掩饰的。

不远处系着他的马，他跑过去，气都没喘匀，翻身上马，劲瘦的腰身在空中滑出个漂亮干净的弧度，转眼间人就跨坐在马上了。

他勒紧缰绳，双腿用力夹紧马腹，微微一用力，嘴里高喝一声，“驾！”

马儿立时撒开四蹄，如离弦之箭一般飞蹿出去，眨眼便不见了踪影，只余下漫天的黄尘。

“果然是新婚夫妇啊，瞧将军心急的嘞！”那边坐着的五人瞧见周攸宁这一连串的动作，脸上都露出来心照不宣的笑容。

“你还好意思说将军！”李蛮轻怼了一下身边钱勇的胳膊，“你忘了自己刚成婚的那副德行了？”

“那怎么了？”钱勇半点不羞耻，转而笑话起李蛮，“你又好到哪里去了，之前抱着媳妇哭的人不是你？”

李蛮的黑脸霎时红了，“别胡说！我可没有。”

众人纷纷笑起来，全是打趣揶揄的意味。