进了江府之后，蔡元祯才发现原来外界人说的江家腰缠万贯绝没有夸张。
江家整个府邸宽敞华丽，雕梁画栋，里面的建筑精美华丽到不可方物。
那些被花卉店老板视若珍宝的盆景在江府随处可见，前院里的每一株花草都有被精细打理过的痕迹。
光是走到前厅的这一段路，蔡元祯就见到了不少家仆来来往往。
而且江家的下人十分有规矩，行走时两人成行、三人成列，穿梭在院落长廊里，又是一番别样的景致。
纵使是在东洲府颇有声望和名誉的蔡家人来了江府，都不禁会有感叹，这才是真正的有钱人！
蔡元祯私底下打量了一下，祖父倒是一如既往，二伯与平日比起来明显敛了神色。
倒也是，到了江家跟前，还有谁敢放肆？
引路的家仆将蔡元祯一行人带到了江府的会客厅，随后便请座看茶。
他们入座后江家老爷都许久没有出面，蔡元祯瞧见祖父的面色始终有些凝重。
片刻后蔡明便有些坐不住了，她端起茶盏细细端详了片刻，随后又轻呷了一口，顿时双眼放光。
他转过头朝着蔡仲方向小声说了句：“是御用贡茶，龙凤团茶。”
上次喝到这茶的时候，还是蔡明去拜访上京一个富商的时候，那人生怕蔡明品不出来似的，特地说了这茶的来历。
说这茶可是前朝皇帝的最爱，因茶饼上有龙凤形纹饰而得名，那可是皇家的象征和骄傲。
该说不说，这茶的味道确实是让人回味无穷，难以忘怀。
没想到这茶不过是江家用来招待客人的。
若是来了贵客，不知道他们又会拿出什么好茶呢？
蔡明的茶盏还没来得及放下，江家老爷便来了。
江家老爷步伐矫健，浑身透露着一股子指挥若定的威严，一身墨色的长袍行走时仿若携风带雨，背脊挺拔如松，让人一眼便可以瞧出此人绝非泛泛。
这人便是富甲一方的江家家主——江淮。
江家老爷一出现，众人便起身相迎。
蔡明反应不及，似乎有些紧张，放下茶盏的时候杯盖还差点翻落在地。
没有看到预料中的冷脸，江淮的脸上甚至还带着笑。
江淮见到蔡仲，看起来显得十分亲近：“蔡老爷，今日光临寒舍真是令我这儿蓬荜生辉，您可是咱们东洲府最有声望的造纸商了，只不过如今鲜少出来走动。”
“寻常人想见您一面，怕是不易。”
这江老爷看起来倒是十分谦逊，但多年驰骋商场，见惯了牛鬼蛇神，他身上的那股气势却是不弱。
虽然今日上门确实是有求于人，但蔡仲说话恭敬间带着不卑不亢：“江老爷过誉了，能与您这样的人物对座饮茶也是我们的荣幸。”
江淮笑而不语。
蔡仲继续道：“江老爷，想必您也知道我们今日前来的目的，我儿已经多次上门想与您详谈土地租赁续约的事，我们蔡氏纸坊向来很有诚意，有什么条件您尽管说便是。”
江淮笑出了声，朗声道：“其实我今日见你们也是为了此事。”
“多少年来，咱们东洲造纸商始终都是你们蔡氏一家独大，你们的信誉在老百姓眼里也绝对不可撼动。”
蔡元祯听他说着，内心不禁紧张了起来。
江淮起身走到厅前，背过了手，看着厅外庭院里的明媚日光，背对着坐在厅里的三个人继续道：“可是前段时间，你们蔡家闹出了不少笑话，甚至还连累了我江府的名声。”
听到他这么说，蔡元祯背脊上的汗都要落下来了。
偏他还背对着，看不清脸上的喜怒，让人心里更加没底。
“想必你们也知道，像咱们这样的人家，是名誉大过金钱，出了这样的事，若我还和你们合作，那我江淮成什么人了？”
话毕，江淮转过身。此刻的他背着光，晦暗不明的脸上虽然没有露出凶狠的表情，但让在座的人都不由得情绪紧张。
就连蔡仲，面色都不由得变得凝重。
话题终于引到自己身上了，蔡元祯起身恭敬道：“江老爷，一切皆由我而起，今日我来更是为了赔罪，还望江老爷能够给我们一次机会。”
蔡明连忙附和：“对，对，江老爷，请您给我们一次机会呀。”
江淮慢慢踱步坐回了椅子上，其间他甚至都没有看蔡元祯一眼。
坐下后，他才懒洋洋地说道：“既然是来赔罪的，好歹得敬杯茶吧。”
蔡元祯屏息凝神，说道：“是元祯的疏忽。”
江淮笑着说：“无妨，现在也来得及。”
“你们蔡家一直都说自己是诚心跟我合作，可我真不知道你们到底有多诚心。”
话毕，一个女使端着一盏茶上前，垂着头恭敬地将茶盘托举到蔡元祯面前。
蔡仲立马就感觉到了不对，朝着元祯投去了眼神。
蔡元祯则是毫不犹豫地端起了茶盏。
十指触碰到茶杯的那一刻，只觉得滚烫至极，只想着可以立马脱手。
但蔡元祯知道绝对不能这么做。
蔡元祯端着茶，浅笑着走到江淮面前，躬身行礼道：“江老爷，从前之事都是元祯的错，今日元祯特来赔罪，还望江老爷可以不计前嫌。”
蔡元祯手中的茶盏绝对不只是里面装了烫茶那么简单，这茶杯绝对被他们放在滚烫的开水里滚了，不然绝对不会烫成这样。
蔡元祯感觉自己的手指都快被烫成不是自己的了，但眼下只能颤抖着坚持。
她可是在二十一世纪看过宫斗剧的人，这点招数倒是在意料之中。
只要江家能继续和蔡家续约，她蔡元祯就没什么好怕的。
蔡元祯苦苦支撑，哪怕迟钝如蔡明都看出了这茶杯的端倪，不由得咬紧了牙，皱起了眉。
蔡仲刚想起身制止，江淮便开口道：“蔡老爷，说实话我始终都很相信你们蔡氏纸坊，而且对于你们新出的更生纸很感兴趣，听闻那是再造纸，还真是新奇。”
蔡仲担忧的目光从蔡元祯身上收了回来，对着江淮答道：“江老爷，若是您对我们纸坊感兴趣，改日我可请您来我们纸坊参观。”
江淮爽朗大笑起来：“好啊，改日我一定来，蔡老爷可以一定不要食言。”
虽然不过是他们寥寥几句对话之间，但蔡元祯却仿佛觉得时间过了一个世纪那么久。
这厅堂明明南北通风，但蔡元祯的额上却出了许多细密的汗珠，此刻她身子也是呈现屈膝的状态，江淮不接茶她也不敢直起身子。
蔡仲好几次都想开口提起此事，但都被江淮引到了别的话题上。
蔡明虽然既没有端着那滚烫的茶盏，也没有像蔡仲一样跟江老爷谈话过招，但他也是坐如针毡，只想赶紧把这件事谈妥离开。
过了片刻，江淮终于将视线挪到了蔡元祯身上：“呦，我这记性真不好，忘了你还端着茶呢。”
蔡元祯笑笑，始终保持得体。
江淮目光扫过她的脸，轻描淡写地说道：“只不过这茶凉了就不好喝了，不如烦请元祯姑娘帮我换一杯？”
蔡元祯尽量挤出一个微笑，说道：“当然可以。”
蔡仲实在忍无可忍，直接从椅子上站了起来，刚想说话就被外面进来的人给打断了。
“父亲。”
除了蔡元祯，众人纷纷回过头，只瞧见意气风发的江煜从屋外走了进来。
江淮问他：“你不是要去书塾吗？怎么这个当口回来了。”
江煜：“别提了，我快渴死了。”
说罢，江煜直接端过了蔡元祯手中的茶盏，揭开茶盖仰头将茶饮了个干净。
江煜仰头的时候，蔡元祯可以瞧见他的喉结随着吞咽的动作上下动着。
她也趁机动了动自己僵硬的十指，差点就没知觉了。
江煜喝完茶说：“今日先生染了风寒，上课的时候差点晕倒，还是我紧赶慢赶将他送去瞧大夫的，送完之后我便回来了。”
说完之后，江煜又转头看向蔡仲，行礼说道：“这位就是蔡家家主吧，晚辈这厢有礼了。”
蔡仲也微微点头。
江淮拍了拍江煜的肩膀说：“既然先生病了，那你便回房自己温书吧。”
江煜笑着说：“好的父亲。”
随后又转向了来客道：“诸位告辞了。”
说罢，便离开了。
江煜离开后，江淮又重新坐回了椅子上。
蔡明知道自己父亲想干吗，但眼下正是需要忍让的时候，连忙拉着父亲坐回去。
蔡仲也知道先忍一时。
江淮坐下后，随意地理了理自己的衣袍下摆，看似懒散地说道：“行了，你们蔡家的诚意我今日见到了，那我们便谈一谈合作的事宜吧。”
蔡元祯立马笑着道谢：“多谢江老爷。”
蔡明也是激动得差点从椅子上跳起来，唯有蔡仲依旧严肃地坐着。
江淮命人拿出了新的契约，让蔡仲过目。
蔡仲看契约的时候，江淮不紧不慢地喝着清茶说道：“说句实话，我本来是不打算见你们的，但我不知道你们是用了什么法子竟然说动了我母亲。”
“我母亲自从去了静安寺后便鲜少插手家中事务，但只要她发话，我必定是要遵从的。所以蔡老爷，你便瞧瞧这新的契约，若是没问题便签了吧。”
蔡元祯的十个手指头慢慢红肿了起来，但她内心却高兴。
这江老夫人真是说话算话。
可以换取重新合作的机会，她吃得这点苦又算什么。
蔡仲将契约看了一遍，随后说道：“江老爷，往年签合约租金都只是涨一成，怎么今年翻了一倍？”
江淮依旧笑着，他说：“跟你们蔡家合作，就是要这个数。”
蔡元祯仿佛是被雷给轰了，感觉脑袋嗡嗡的。
蔡明也是紧张到说话都磕巴了：“江……江老爷，这租金翻一倍可让我们怎么活？那我们造纸不就成了赔本买卖了吗？”
江淮依旧淡定：“你们赔本是你们的事，我江淮是个生意人，绝对不会强买强卖。”
说罢，他便转过头继续喝茶。
江淮的态度已经很明确了，蔡仲也知道不必再自取其辱，放下了契书，起身道：“江老爷，既然如此那便没有谈的必要了，我蔡仲祝你们江家永远富贵荣华，更上一层楼。”
说罢，蔡仲直接起身离去。
蔡明也赶忙跟上。
蔡元祯十分失落，但事已至此，也只能跟着祖父先离开。
坐在高堂之上的江淮始终淡然自若，等他们走后只淡淡地留下了一句：“把他们用过的茶盏都丢了。”
