风压林叶撩起碧滔万顷，竹林深处，一处陡峭的崖壁铺陈着水幕倾泻而下，水珠飞溅，云雾缭绕出七色微光。

河岸边，男人仰躺在竹制摇椅上，旁边摆放一个空空如也的藤编鱼篓和闲置水中垂钓的碧玉竹竿。

垂落的衣衫近似江边柳般颜色浅淡，薄纱套在外层，更显得此人身形枯瘦。袖口纹绣佛家无常偈，小字缠银丝，自有光华流转。

——诸行无常，是生灭法。生灭灭已，寂灭为乐。

影三不由自主在心里无声念了一遍，尚未品出其意，察觉自己在楼主面前走了神，又连忙凛然正色。

湖边是静的，水波的涟漪一圈一圈荡漾过来，又被岸边阻拦，不得靠近似是沉睡的男人。

沉重的刀柄铿锵一声砸在地上，脸上划了一道狰狞疤痕的冷脸男子单膝跪下，竖起右拳砸了一下胸膛：

“楼主，您提及的悬崖下疯癫老者已被我等寻到，只是那老头功夫不凡，重伤了四位弟兄，属下一时气不过，锁了他的琵琶骨。其余按您的吩咐，已经将人押在群芳馆了。”

躺着的人并未出声，呼吸也没有丝毫变化，任谁都会相信这一晌好梦沉得他不愿醒。

一旁的影三却眯上眼，手掌从身侧缓缓地按到了刀身，五指轻微一松，又是一紧，牢牢地按住，他站姿不变，却是随时能出手杀人的气势。

到底是新提拔上来的，翅膀还不硬，就想借机越过主子做主了。

空旷的湖岸边，气氛压抑，让身处此地的人脸皮都不由得绷紧。

就在此时，躺椅上的男人苍白瘦削的手掌轻轻动了一下，他的食指先是一弹，其余的手指又瑟缩着屈伸，不太灵敏的模样。

他的骨节粗，手指皮包着骨头一般细，好在皮肤是冻雪的白，人说一白遮百丑，显出来倒也不难看。

抬手掌的力气，他都要积蓄一会儿，一声咳喘，男人笑意微微：“过来。”

影三冷眼，阴阴地盯着。

跪着的男人冷汗瞬间浸透了后背，难不成，难不成……他私下藏货的事情，让主子发现了？

僵硬着身体不敢动弹，他想起那些经手的叛徒尸首，小心地滚动喉结咽了口口水，唯恐自己也落得如此下场。

刀疤脸的男人双膝都跪在沙石粗粝的岸边，近乎是爬一样膝行过去，抖着嗓子道：“属下知错，属下知错！但那老头却是属下抓回来的，还请楼主看在属下没有功劳也有苦劳的份上……”

那悬空的寒凉手掌，虚虚地落在刀疤脸的头上。

“知错能改，善莫大焉。”

一句话，将所有的辩解都堵在了刀疤脸的喉咙里，他涨红着脸，却怎么也开不了口，喉咙呵呵呜呜地喘气，突兀地，一口乌黑泛青的血从他唇边溢出来。

见血封喉的毒，不知何时要了他的命。

影三快步上前，将尸体拖下去，以免血迹脏了楼主钓鱼的湖边。

片刻后，将尸体交给其他手下处理的影三又走回来。

“楼主，他手底下的人，派谁处理？怕是这一茬……”影三露出一个有点兴奋的笑，“都是害虫。”

躺椅上的人抬起手臂，遮住了疲倦的眉眼，声音透着一股病恹恹地虚弱：“有虫子就除害，后续的事情，你去安排。”

影三小心地问：“那谁来接小的班，伺候您？”

声音弱到散在风里，影三却是松了一口气，道：“属下告退。”

-

宁老爷捻着胡须看宁清梧，像看一个不谙世事的三岁丫头，以过来人的语气安抚道：“听爹的话，爹不知你为何抵触庆晁，但庆晁与你可是一块儿长大的情分，你小时候豆丁那么大，天天粘着人家哥哥长哥哥短，长大怎么不认人了？”

“何况，爹看庆晁一表人才，武功高强，比那个什么，什么谢，强太多了！”

宁清梧：“……”

这都是，以讹传讹！

宁清梧深吸一口气，摆出一副要促膝长谈的架势。

她不能将上一世的事情说出来，宁父只怕会以为她让什么不干净的东西冲撞了身体，偷偷找人来驱邪，还会白白害老爷子担心。

无论用什么办法，庆晁这辈子都别想入赘铸剑山庄！

宁清梧凝思片刻，柳眉轻皱，她做作地捏起衣角，又做作地绕着手指，软声道：“爹，女儿午睡时梦见了娘，娘劝我不要同庆晁成亲，说我与他之间，本是兄妹之谊，此生并无情爱的根基，成婚则必为怨偶。”

宁老爷眼皮一跳，感觉荒唐之中藏着二分合理，愣愣地看着宁清梧问，“那、那为何是姓谢的？”

时刻观察老爷子表情的宁清梧松了口气，提起衣袖掩住脸颊，好似害羞一般，实则掩盖她面无表情念台词的呆样。“娘告诉我，我无法习武是因为身子骨太硬，以后子嗣艰难，怕是福薄，只有嫁给谢岚，女儿才能保母子平安，爹爹也能享受儿孙满堂，天伦之乐……”

真难编。宁清梧想了想，这份被迫编故事的痛苦，也记在庆晁的账上。

宁老爷一贯是爱女如命，此刻呆坐在一旁，五指抓得衣袍都皱了，他苦着脸，喃喃自语道：“你确实骨硬筋直，涉及根骨的武器你一概练不成，当年徐师傅剑式挽花，我清儿倒好，飞剑出去，砸死一只路过的老母鸡……清儿啊，你先回房，待为父仔细想想。”

宁清梧：“……”

那种事情可以忘掉啦！

不过既然此事暂时压下，宁清梧也将担忧的心放下，转身推开门，挡着略显浓烈的日光，顺着雕花游廊慢悠悠走回去。

宁清梧只要一想起庆晁，就会想起观心台上穿心一剑，想起宁老爷离世后被庆晁彻底掌控的铸剑山庄。

她一直觉得宁父的死有蹊跷，可惜上辈子没有查到证据。

宁老爷身体硬朗，每日晨起时都会练剑小半个时辰，偶尔还去剑庐亲自参与冶炼。明明性格豪放 ，还有一副千锤百炼的好身躯，试问这样的人，怎么会突然旧疾复发？

不管宁父的死与庆晁是否有关，宁清梧自知她是死于庆晁之手。

因自身根骨影响，武功不能寸进，但以未开刃的名剑加上她满脑子的秘笈剑招，助谢岚杀庆晁还是没什么问题的。

应该。

……

宁清梧幻想了一下，抿住了唇。

回到房里，宁清梧站在萦绕着女儿闺香的房内，来回走了两圈，她突然想起一个非常致命的问题：

如果谢岚投递了姻缘册不是参与着玩，而是真心实意求娶她，她、她岂不是沦为庆晁那般混账，利用一个无辜之人的感情达到目的了！

前世未曾听说谢镜枯对她有什么爱慕传言……

凑热闹？这要成亲的热闹，一般人也不会来凑吧？

宁清梧靠在床边，拧眉沉思。

若是没记错，谢镜枯似乎是没有长辈，故而江湖上都传他是寡亲缘者，天命孤煞。既然没有长辈做主，那这姻缘册，便是他自荐了？

……

宁清梧干巴巴地端起一杯茶，忘了倒水，空着杯子饮了一口。

又回过神手忙脚乱给自己倒了一杯，捧在手里。

不行，她要先去私下见一见，谢岚此人。

也刚好看看，这位尚未在武林闯出名声的未来剑魔谢镜枯，现在是什么模样。

人人都说锦上添花易，雪中送炭难，没准趁着谢镜枯还没发家，她也能送一送炭，点燃一把剑魔的冷血，侧面达成报仇的目的。

宁清梧打起精神，走到红漆沉木门前轻轻推了一下，木门便开了一条缝。

贴身丫鬟春莺正扇着黄蝶飞花的罗扇，拎了一个扎着锦缎布面的小马扎坐在门口，整理那些被宁清梧弃之不顾的武侠小说。

宁清梧抽身回去翻出纸笔，伏到案前，深沉地盯着毛笔尖，乌黑的墨渍洇湿了雪白的纸面。

其实两辈子加一起，宁清梧都很少有离家出走的时候，她有些路痴，不算很严重。还有些自知之明的愚笨，被骗概率很大，加上喜欢看话本，经常是躺在家里招猫逗狗，出去就会假装比较温柔端方的模样。

就算前世和庆晁成亲以后，家里的账目也自有专人去管理，任何大小诸事一概无需她的插手，她像庆府专门请回来的摆设，点缀府上门楣的荣光。

真要孤身一人出门，倒是有些忐忑。

宁清梧揉皱这张被污黑的纸，扔到一边，她揽起衣袖露出一截嫩生的手腕，大笔一挥，写了一篇豪气干云的辞别信。

勿念！儿探谢郎，见则速回！

平放一块看着不怎么值钱的藏蓝绢布，宁清梧翻箱倒柜，找出几个平日里藏起来备用的瓶瓶罐罐，尽是毒药。

又把能贴身存放的暗器塞在衣服里，小银子在腰封和袖口的绑带里都放了一些，换洗的衣裳塞了一件，准备好一切，背起小包袱放在门边。

宁清梧故意用力推开门，双手环胸，摆出一副高深莫测的表情。

春莺盯着她，愣住，起身问礼的动作都变得迟缓了，迟疑地开口：“小姐……？”

宁清梧盯着外面参天的碧绿高树，一本正经道：“春莺，我想通了，我要去同爹爹再商量一番，换一个靠谱的大侠做相公，将来也能协助爹爹打理山庄。”

春莺欢喜抿唇，不管小姐选谁她都赞成，但受宁清梧那些话本里的故事熏陶，她也觉得不会武功的男子登不上台面：“小姐，你能这么想可就太好啦，老爷现下还在书房，这日头晒得昏，奴婢打支伞陪你过去。”

说着，春莺将话本一摞，堆得到她腰间那么高，两手在随身的帕子上擦了擦，要去耳房里拿伞。

宁清梧又看着地上铺着的绿纹青砖：“不用，你去后院小厨房要两份绿豆汤吧，井水镇着，端过去我陪爹爹一起用。”

春莺不疑有他，将身侧的东西收拾好妥贴的放在一边，以防挡住小姐，便领命告退。

宁清梧很镇定的模样，回过身，飞快拎起包袱，一口气冲了出去！

寻着院内隐蔽的小路，做贼一般躲藏，她贴着墙根，根据巡防的交替时间一次又一次避开暗卫。

举着几根树杈，必要的时候掩耳盗铃，反正山庄一般的护卫是不敢拦她的，只是骗一骗老一辈的人。

逃跑计划很顺利，没受到任何人的盘问。

但在爬树跳墙时，被迫失败告终。

宁清梧蹦了蹦，指尖使劲儿向上伸直，她也够不到边沿。

远远看着以为有贼人，用轻功追赶过来的护院武夫陈伯：“……”

陈伯无奈一笑：“小姐，您这又是做什么？”

宁清梧深沉道：“陈伯，我看你一路踏风而来，身体轻盈，我却连墙面都翻不过去，我有些自卑。”

陈伯：“……”

宁清梧黯然神伤：“我自幼无法习武，江湖上许多世家嘲笑爹爹后继无人，我都晓得。”

一滴晶莹的泪，酝酿在绝色少女的眼角，然后它就是不掉下来。

陈伯听不下去了，后背都在发毛：“小姐，小姐，你且说你要做什么？”

宁清梧抱着小包袱，眼巴巴看着陈伯：“我想看一看铸剑山庄的外面，隐藏自己铸剑山庄大小姐的身份，去看一看这偌大的江湖，俗世的众生百态，到底是什么模样。”

陈伯不假思索，惊道：“你要离家出走！”

“非也，我是想去散心。”宁清梧一派淡然道：“陈伯，我若是一个人上路，风吹雨淋都是小事，若路遇歹人，只怕今日一别就是最后一面……”

陈伯听不得这小鬼灵精卖惨，头疼开口：“小姐，莫要再说了，我陪你去。但不能离山庄太远，先说好，只在这附近镇子上逛一逛，也不许吃得太杂乱。”

宁清梧双手合十，眼里凝着皓月星辉一般莹润光泽，她笑得甜蜜，陈伯顿时毫无招架之力，扶着肩膀，带着她翻过墙去。

轻功只是腾越几步，就到了山庄前的官道上，陈伯不放心：“小姐在这里稍等片刻，只要片刻，我去赶一辆马车过来。”

这样出门时宁清梧好坐在马车里观景赏看，累不着她，也不至一时没有看顾好，失去踪迹。

宁清梧端是一副乖巧的模样，在陈伯再三叮嘱下点头应和，娇娇地放软了嗓子，待陈伯消失在视线里，她顿时转身拔腿就跑。

怕陈伯追出来按着痕迹找到她的行动路线，派人蹲点，宁清梧还特意绕过官道，贴着山庄附近的水路走，一路上衣袖擦过数不清的山野林花，沾染了无数驳杂的味道。

鼻子再灵敏的野狗也别想追到她。

日落西山，一层金光洒在河面上，波光粼粼，走了大半日，陈伯去而复返没发现她的人影，定然会禀报上去。

她爹肯定早就发现了那封信，说不准已经派人追上来了。

擦了擦额上的汗珠，宁清梧抿着嘴唇，两颊微微发红，映衬水中倒影那美人也是美目微敛，一副体力不支的娇憨样。

伸出手去把影子搅碎，宁清梧走得急切，她没什么练武的底子，不免一身薄汗，俯身沾了点水在颈子上贪些凉意。

水珠微凉，从她颈口流淌下去。

短暂休息片刻，宁清梧有些发愁，她上一世就去过一次万碑楼，隐约记得是从铸剑山庄出来，马车一路向西。

具体如何走，经过多么远，她是全然不知。

当时坐马车日夜兼程大概两日余才能抵达，她打算等到附近的镇子上买一匹马儿，路上问问买卖消息的小驿站，争取七日内见到谢岚。

待歇够了，她站起来踩着河边的小石头，有些湿滑，追着日落的光影向前走，一路上景色颇为宜人，心情不自觉的好了许多。

逢魔之时，太阳将要熄灭，日光笼上一层厚重的夜纱，孤月高悬，却还并未发出光辉。

一人抱剑而立，背着霞光，正挡在宁清梧的前方。

青年样貌俊朗，左侧眉峰有一道浅浅的疤痕，似利器所伤，这疤痕断眉非但不丑，反衬他有几分冷凶的好看。

青年的眸色也较常人微浅，脸上没有表情，视线与她相接，清清冷冷，没什么改变。

宁清梧看清了他的脸，如坠冰窟，心口几乎是立刻泛起细密的疼。

条件反射地后退一步，又恍然想起，这个时间他们还不太熟悉，宁清梧止住脚步，有些焦虑地咬住了嘴唇的一点边缘。

青年眼神落在她身上，扫了一眼。

狭路相逢的架势，气氛僵硬，谁也没有开口。

河水冲过河床，撞击石子儿，一只渴水的飞鸟掠到岸边，整理完尾羽，扑腾一下飞远了。

林子里传来窸窸窣窣的声音，一个顶着叶子的毛绒脑袋钻了出来，小少年抱怨着拍拍胳膊上的灰：“怎么不等我你就跑了啊！”

没人回答。

少年一身褐色皮革的利落短装，头发半长不长，带着卷儿，额头绑着一块墨蓝的玉石，他抬头一看，才看见还有一个宁清梧在场。

本来不以为意的眼神，在看见宁清梧的脸以后，顿时腾地红了，他跑到庆晁身后，耳朵也是红的，蚊子嗡嗡一样：“……你怎么背着我，一个人私会神仙姐姐？”

庆晁目光冷了一些，没说话，但先前诡异的气氛被打破，他和宁清梧擦肩而过，没有分给这所谓的神仙姐姐一丝眼神。

褚兰连忙跟上，想跟宁清梧搭话，又不好意思，急得他一直回头，被庆晁冷冷地斥了一句。

“路铺在你脑后了？”

褚兰不得已放弃了搭讪，跟在庆晁身后，两个人渐行渐远，风里隐约送来少年郁郁寡欢地哀叹：“你是要去和铸剑山庄大小姐谈亲事，我又没成家，她孤身一人，一个这么秀丽的女孩子，我担心她怎么了？”

什么叫，和铸剑山庄大小姐谈亲事？

事情尚未定下，庆晁便先一步收到消息一般上了门，这件事情怎么看怎么诡异。

不过好在宁清梧已经走出来了，她没回去，她爹应当是不会点头应下的。

宁清梧松了一口气，半弯下腰，按摩着紧绷到抬不起来的双腿，庆晁好像没认出她。

那少年她有些印象，好像是跟在庆晁身边做事的远亲，前世也在庆府待了一段时日，天天陪她解闷，可惜没多久就回家去了。

宁清梧当时还为此鼓起勇气，堵了一下庆晁，想问问小伙伴去哪儿了，可惜男人冷冷地看着她，好像她再多说一个字就要咬碎她的喉咙，宁清梧不高兴，也怕，就没再提过了。

夜晚的林子不安全，宁清梧没再耽搁，摸向他们走出来的地方，往山下去，也许能找到镇子。

三日时间一晃而过。

宁清梧下了山，又钻到另一片山，走得迷迷糊糊，只记得依照太阳的倾斜，一路向西。

坐在地上捶了捶小腿，宁清梧熟练地拿出火引子和防虫蛇的药粉，几根木柴拼上石块，搭出一个火堆。

宁清梧烤着火，困倦地抹了一下眼睛。

因这几晚睡得不踏实，她绷着精神，遇到暖洋洋的地方就有些疲惫不堪。

前几日惹眼的美人此刻犹如明珠蒙尘，掩去半分芳华，她擦擦脸，整个人都是野外风餐露宿的可怜劲儿。

休息够了，又烤了个馍馍就水噎下，宁清梧打起精神继续走，丝毫不知自己前两日已在深野林间莫名其妙转向了。

又走了三四个时辰那么久，天边擦黑，她面前出现一片竹林汇聚成的林海。

放眼望去视线所及都是一片浓绿，细细打量，竹林间并没有蛇类经常活动的痕迹，很大可能是这附近有人烟，可惜她经验少，也没有十足把握确定。

总归是要走路，能找猎户问问路也不错。

宁清梧拿出一瓶毒药，塞在袖子里，一步一步进入竹林深处。

一阵风轻盈地吹起她的发丝，引来浅淡的檀香，灰扑扑的娇女伸了个懒腰，许是景色太好，她此刻心神宁静，眼皮越发沉重，只想找个地方好好睡上一觉。

宁清梧不知不觉中困得失神，黑茫茫的夜色里，她倚在一块巨石上失去意识，陷入昏睡。

睡意朦胧间，一道声音响起：

“主子的命令，将人带回竹楼。”