世子记挂世子妃，一大早便催促起众人尽早启程。
可他忘了，还有桩“婚事”在等着他。
不等张禾过来，他的夫人先来了。
张县令的夫人今日只带了她自己的陪嫁婆子，见几人都在屋里，又转头想走，却还是大方进来跟众人作了礼。
“秦姑娘可否借一步说话？”
原来她是来找秦瑶的。
县令夫人昨日哭的狠了，一双眼睛通红，眼皮肿得像杏仁核。
她见到秦瑶不过才一句话，又流下眼泪来。
“秦姑娘，老妇就不和你寒暄了，此次前来是有事求你。”
秦瑶看着她，她不过三四十的年纪，却已育有几个子女，身体发了福，又没少操劳，看上去竟比她夫君老上许多。
一句老妇，道出了多少辛酸。
“我那夫君本就不是清流之辈，惯会见风使舵。”县令夫人擦了擦眼角的泪水，正色道，“他当初拜在柳相门下，时时得意，将自己是相国门生四处宣扬，如今此事人人皆知，他就是想倒戈，江城那方也不会信他，所以他才会待你们如此有礼。”
秦瑶忙安慰道：“这世上又有几人能做到‘任尔东西南北风，我自岿然不动’？”
夫人点了点头：“话是如此，他能狠心把女儿当作自己攀附权势的棋子……也怪我这个母亲，年老色衰，连累我的女儿都比不过那小妾生的庶女……”
她娓娓道来，秦瑶才知道，府中还有个庶女，比张巧儿小姐大了三岁，已出嫁为人妇。
此女夫婿是张禾亲自挑选，成婚之前就已中了举，如今正在临城走马上任。
他疼爱那妾室，自是不愿意让那妾室的女儿受委屈，在一众白衣中特地观察了几年，才选了这么一个人才。
“可怜我的女儿，就要去给人家作妾……”说到这儿，县令夫人又流了眼泪，“这里头少不了那小妾挑唆，巧儿才多大，她懂什么？只看了男子一副好皮囊，就要进门……”
听她说了这许多，秦瑶总算明白了，张巧儿堂堂一县令嫡女，却能有那等心机。
张县令一男子，又能想得如何周到？让她一个未经人事的小姑娘，借治病去看男子身体。
原来这一切的背后还有个妾室在作妖。
“秦姑娘，我看你像那走马串巷惯了的人，在外一定见识颇多。”她目光中多了分恳求，“能不能请你帮我，去和我那巧儿说说，劝她不要如此冲动……”
在夫人眼里，秦瑶都敢未婚就与男子同睡了，便猜想她也曾沾染红尘，对男子了如指掌，不如让她去劝劝女儿。
秦瑶此刻只想着这一路如何助陈衡顺利回京，也无心神插手此事。
“这事如何能劝得？”她摇头，道，“夫人需知，解铃还须系铃人，夫人治家不严，让一个小妾闹得家宅不宁，挑拨小辈学些勾栏手段，夫人就治不了她？”
县令夫人无奈苦笑：“私底下我也治过她不少，所以她才会如此恨我……当初我也发卖过她，可那次她恰巧怀了身孕，被找回来时，我差点被休弃！”
她身后那陪嫁婆子忙抚了她的背，顺了顺气，安慰道：“夫人也不必再忧心，若是小姐真进了王府，成了世子的身边人，那老爷的前途全系小姐一身！到时您还怕发卖不了一个贱婢？”
“住口！”夫人拍了拍桌子，怒道，“我不会为此赔上巧儿的一辈子！再让我听到这话，你立刻滚回我娘家！”
“怪我多嘴！”陪嫁婆子朝自己嘴上扇了一巴掌，看向秦瑶，“请姑娘务必帮帮我家夫人，帮帮我家小姐！”
一边是急于嫁女的张县令，一边是不愿女儿婚事被利用的县令夫人，可怜几人如今在他家地盘，不把此事解决了，看来是不好走了！
秦瑶叹了口气，道：“我先问问小姐的意思，她自己选的路，若日后后悔，也怪不到夫人头上。今时今日若夫人强行断了她的念想，怕是她非但不会感激，反而会记恨上你这个亲娘，嫌你毁了她的好姻缘！”
“对！对！”县令夫人泪眼婆娑，“其实我早给女儿看好了一门亲事，对方是我娘家连襟的一个孩子，家世简单，为人又本分，还颇为上进，明年就要进京参加春闱。虽……虽比不过陈大人，与我家巧儿也算相配。”
世道多艰，有些人家的女儿能跟着大户人家不饿肚子，不管是做妾也好，通房也罢，都只为生存。
只有这不缺吃穿的人家，才想着给女儿挑选门亲事，当个正室娘子，不受主母欺压。
可怜天下父母心，秦瑶看着县令夫人，想起了自己的娘。
若娘还在，定会替自己打算，不至于像如今这样颠沛流离。
京城茫茫，勋贵又何其多，她一介平民或许不该对陈公子抱有幻想。
若要她做妾，娘地下有知，又何尝不会落泪，感叹女儿命苦。
秦瑶下定决心，若是如此，她宁愿不嫁！
*
待秦瑶过来，张巧儿还沉浸在幻想中。
她原是对秦瑶有敌意的，但此时却软了下来，姐姐长姐姐短，打听起世子的喜好来。
秦瑶与她闲话了一会儿，问道：“我听你娘说，你有一位表亲，自幼与你青梅竹马？”
她见张巧儿立刻沉下脸，想必她娘也与她提过此人。
“是不是我娘跟姐姐说什么了？”张巧儿撇了撇嘴，道，“自小相熟又如何？青梅竹马又如何？女儿家最重要的是自己的心意。”
这怕又是那个妾室教的吧？
秦瑶道：“小姐的心意就是世子？你同世子认识多久，又同你那表哥认识多久？”
“这如何能用时间长短来断定！”张巧儿瞪大了双眼，不满道，“我虽只见了世子一两面，却也知他翩翩公子，玉人之姿，不是其他男子比得上的。”
说罢她头一低，害羞起来。
秦瑶道：“你可知世子已有了世子妃？”
张巧儿点了点头，眸中有一丝茫然。
她年纪尚小，不明白其中利害关键，对于世子妃更是压根没放在心上。
秦瑶不禁暗叹，耐心道：“王府规矩甚多，你如今是稀罕世子样貌家世，自会想天天与他相守……可若进了王府做了小妾，你想见他一面，也得经过世子妃准允。”
“你莫不是在诓骗我？”张巧儿不解道，“我家姨娘想见我爹，也不用经我娘同意，况且我还从未听说哪家妾室见郎主，要经过主母同意。”
“不巧，王府就这规矩，和普通人家自然不同。”她道。
这事她也是听世子闲聊提起，才知那亲王贵胄如此麻烦。
张巧儿此时才发觉，她对外边的一切好像知道的太少。
“就算如此……”她迟疑道，“能入了王府也比在普通人家好，连我爹的前程也有了保障。”
“那王府妾室虽说吃穿不愁，想有些金银首饰之类的赏赐，还得看主母脸色，打点下人又少不得钱财。”
“况且你想保你爹的前程，也得看世子妃高兴不高兴，若她嫉恨了你，在世子耳边吹吹枕边风，或者找她那相国父亲打压你父亲……还真说不准你入王府是对是错。”
张巧儿倒是没想到这一层，只听那姨娘说自己以后多么风光体面，父亲沾了皇亲如何前程似锦……
若真如此，岂不害了父亲！
她猛然醒悟，又鄙视起姨娘来，到底是个没见识的妾。
“秦姐姐这么说，我还是嫁陈大人为好？”张巧儿睨眼看秦瑶，目露敌意。
毕竟陈衡说到底还未娶妻。
秦瑶说了半天，早已是口干舌燥，非但没有劝这小丫头对自己表哥回心转意，反而弄得她将主意又打回到陈衡身上。
她不得不感慨，有其父必有其女。
这父女两个全是那攀附权贵之人，只要有一丁点希望，就不愿放弃。
“我话已至此，若你觉得陈大人为良配，大可请你父亲去说亲。”她站起来告辞。
张巧儿一双黑眼珠子滴溜溜转，问道：“秦姐姐不阻拦？”
“我绝不阻拦！”她道。
陈衡的烂桃花，让他自己去接着吧！
秦瑶走出房门，院子里的风吹得她打了个寒颤。
明明已是春末夏初，这天怎么还未热起来。
县令夫人正等在闺房院外，见秦瑶出来，忙上前关切道：“如何？”
秦瑶摇了摇头。
“她还是非要给世子作妾？”县令夫人眼中难掩失望。
她该知道，自己女儿那倔脾气，一时半会儿又如何能说动。
秦瑶道：“小姐打消了给世子作妾的念头。”
“真的？”县令夫人喜出望外。
“不过……”她无奈笑笑，“小姐还是不愿意嫁给那位表兄，她要嫁陈公子。”
县令夫人瞪大眼睛，这震惊的样子与她女儿如出一辙。
她面色古怪，朝院子里望了望，又看了看秦瑶，一时竟不知说什么好。
秦瑶却嗤笑了一声。
若是能嫁陈衡为正室，这县令夫人不仅不会反对，还会花费大力气促成此事。
论出身、论家世，秦瑶在她眼中亦不是什么难对付的角色。
此刻秦瑶才真真体会到，什么叫“搬起石头砸了自己的脚”……
