沈怀霄的手常年练剑，虎口一直有茧。

和他牵手并不舒服。

但是他方才的心声又着实让人感动，所以方珩便由着他去。

方珩不知道沈怀霄到底怕不怕疼，但是那个人小时候就容易受伤。

区别于方家的儒雅风流，沈家的武学一脉相承，祖辈格外重视，特别是到了沈怀霄这一代，似乎分外严厉。

方珩每次都看到他旧伤未愈，新伤又起。

“你还好吗？”“疼不疼啊？”“我去拿点药给你涂好吗？”

不管方珩凑上去说多少好话，沈怀霄都不搭理。

问得他烦了，才会回一声：“不用。”

他似乎已经习惯，并不把受伤当一回事，嘴巴抿成一条线，忍着也就过去。

每隔一段时间，各世家大族都要拉孩子出来比试比试，来增长大人的虚荣心。

沈怀霄自然被推在最前面。

而方珩想不露面便可藏起来。

他过得是同龄人里最轻松的，双亲几乎放养着他，只要他健康开心地长大就已知足。

在一群同龄人当中，他又最仰慕沈怀霄这个小哥哥。

可能因为沈怀霄总被长辈夸赞，又可能只是因为长得好看。

他每天都屁颠屁颠地跟着沈怀霄跑，沈怀霄不爱说话，他就一直乐此不疲地自说自话。

时间久了，沈怀霄也从面无表情开始变得会笑。

只是他似乎占用了沈怀霄太多时间，导致沈家长辈有些不开心。

他们禁了沈怀霄的足，方珩就教他偷偷溜出来。

结果被发现了，沈怀霄被沈家夫妇拎起来便是一顿打。

方珩隔着老远都能听见打骂的声音，却听不到沈怀霄的哭声。

他好像从来没有见沈怀霄哭过。

这天夜里，方珩偷偷翻墙进去看他，发现沈怀霄孤伶伶地坐在床边，望着窗外发呆。

他身上裹着纱布，银色的月光映出他白皙的脸，整个人好像一碰就会碎。

见到方珩来了，他的眼睛瞬时变得亮亮的，邀人坐过来。

方珩小心翼翼地用手去碰他身上的纱布，却见得那里头还会洇出血。

可怖的红色四散开来。

“疼吗？”

方珩吓坏了，眼眶里兜着泪，颤着声音问。

谁知沈怀霄一动不动地望着他，眼泪开始扑簌簌往下掉，任凭他怎么去擦都擦不完。

那一晚，他们是相拥而睡的。

在很久的后来，沈怀霄告诉方珩，他的双亲从来只会问他功课完成了没有，却没人顾及他的感受。

只有方珩，会问他一些傻兮兮的问题。

疼不疼，开不开心，想不想要。

于是从很小的时候，沈怀霄的世界里便只有方珩是有温度的。

*

在洪家的之后几日，二人各尽其责，每每相见，都十分默契地装不认识。

可是方珩心中却隐隐感到不安。

他发现沈怀霄心中那串令人在意的数字每天都会按时出现。

昨日是“3682”，今日是“3681”。

数字在逐日递减，然而每天又只会出现一次。

是在计算日子吗？

是在倒计时什么呢？

方珩的脑海中一瞬间冒出许多千奇百怪的想法，都被他一一否定。

这样想下去是没用的，他得去试探一下本人。

这日，是沈怀霄留府查案的最后期限，洪府特意为他举办了一场饯行宴。

方珩上好了工，早早来到西厢的庭院守着。

清晨的微光透过萌芽的绿叶，斑驳地洒落在他抬起的手掌，他眯着眼望了会，又百无聊赖地低下头踢起石子。

不经意间抬头，便瞧见拉开门扉欲出的沈怀霄。

他的发梢尚且还悬挂着晶莹的水珠，在阳光的映照下闪烁着稀碎的光，双眸明亮，眼角上扬，带着几分晨起的慵懒看向方珩。

【3679。】

方珩心头猛地一惊，发觉他一直以来都忽略了一点。

这个数字，往往出现在沈怀霄见到他的下一秒。

难道...和自己有关？方珩疑虑更深。

“这么早，有事找我？”

沈怀霄的薄唇似笑非笑，看上去心情极好。

方珩看着他，不自觉愣了神，一股热意悄然爬上耳根。

这家伙难不成刚刚才洗漱完？

不及他多想，沈怀霄便已裹挟着一股沉香味来到他的面前。

“怎么不说话？”沈怀霄俯身到他耳侧，嗓音还带着几分沙哑。

方珩如梦惊醒，退开半步：“今日你便要离府了。”

“嗯。”沈怀霄的声音闷闷的。

“之后有何打算？”方珩问完，又试探性地加上半句，“是有更要紧的事情要去办吗？”

沈怀霄不明所以地皱起眉头，摇了摇头：“打算继续查这个案子。”

“目前做的便是最要紧的事。”

方珩见没有问出个所以然来，有些着急：“那你没有什么想跟我说的吗？”

关于倒计时什么的？

沈怀霄显然会错了意，一把上前抓住他的手腕，目光深如幽潭：“保护好自己，我会再来找你。”

罢了。方珩心如死灰地点点头。

没想到下一秒却被沈怀霄拉入一个结实的怀抱。

抱得太紧，鼻尖充盈着那股幽深的香气。

沈怀霄伸手抚上他的后脑勺，顺着一遍遍地摸：“别难过，我会很快回来。”

好吧。方珩感觉不必再问了，有点鸡同鸭讲。

不过这样被抱着也挺舒服的。他这么想着，竟也没有想要挣开。

他将一切归功于沉香的效果。

走出西厢庭院去赴宴时，方珩余光瞥见有护卫守在暗处。

本来没什么，这是指挥使身旁的贴身护卫的职责所在，可他听到了他们的心声：

【怪不得大人让我们守好院门。】

【之前大人总嫌沉香味浓，来这洪府后居然还让加量，我大概懂了...】

【哥几个得识相点，今个就去把耳塞备好，以备不时之需。】

方珩的脸蹭地红了，疾步走过。

这场假惺惺的宴会倒还像样地摆了些美酒佳肴。

只是洪家小人的嘴脸很快就藏不住了。

酒过三巡，洪明轩突然端起酒杯，阴阳怪气地对沈怀霄道：“沈大人，这几日在我洪府可还住得舒坦？”

“可惜啊，查了这么久，也没查出个所以然来，看来这方家的案子，还真不是一般人能破的。”

周围的洪家子弟也跟着哄笑起来。

特别是洪泽，早没了那一晚的卑恭，满脸是有靠山的嚣张。

方珩忍无可忍地捏紧了拳头。

虽然他找到了父亲留下的信笺，但是这样机密的线索，断是不能与洪家共享的。

只能吃哑巴亏。

他恰好站在沈怀霄的对面，稍一抬眼，便能望见那人笔挺的上半身。

沈怀霄面色阴沉，出口的话仿佛淬了冰：“机密案件的进展，又怎能让你们知晓？”

“哎哟！”洪泽故作夸张地拍了下桌，“大哥，你听到了吗，他的意思是什么也没有查到啊！”

又是分外嘈杂的笑声。

沈怀霄抿紧双唇，每一下呼吸都如此沉重，可却别无他法。

方珩熟悉这个表情。

从小到大，沈怀霄都是这样忍过来的。

可是他忍不了了！

他猛地冲到桌旁，从怀中掏出厚厚的银票和账册，重重地摔在桌上。

几乎是瞬间，洪泽的表情便凝固了。

“我倒是有些东西想请沈大人帮忙看看。”比起方才的行为，他此时的语气倒显得格外冷静，“这些证据，是否足够新立一个洪家的案子。”

沈怀霄速度极快地将纸张翻阅完，脸色冷峻又漠然：“洪明轩，这便是你口中的世代忠良？”

他甩着数额巨大的银票，又指向收支明显失衡的账册。

“怕是到你这里，便全都废了。”

“如若被你黄泉之下的父亲知晓，你猜，他还会不会认你这个儿子？”

洪明轩顿时脸色大变，一把抓住洪泽的衣领，怒喝道：“那些东西为什么会在这个贱种手里？！”

洪泽神情慌张，心虚地不敢直视兄长：“大、大哥，我怎会知晓...”

没想到洪明轩直接给了洪泽一个响亮的耳光。

方珩避之不及地后撤几步，被从一旁伸过来的手拉了过去。

等再反应过来，已经站在了沈怀霄的身边。

他们默契地对视了一眼。

本来方珩还在为冲动行事而内心打鼓，但在望见沈怀霄安抚的目光后，便放松了不少。

被打的洪泽震惊地捂着脸，一时说不出话。

洪明轩倒看起来有几分痛心疾首：“你一直以来干的什么勾当，难道我还不知道吗！”

方珩挑了挑眉，乐得看戏，想来这洪明轩没了他法，只能将锅甩到洪泽身上，撇清自己。

要不是他前一日瞧见洪泽去洪明轩书房行窃，他还真可能会信。

他也庆幸自己前两日闲来无事，去洪泽那边取来了证据。

洪二公子藏匿东西的本事没有他哥强，不多时便被他搜刮了个干净。

他分析猜测洪家定有贪污军饷、欺压百姓的可能。

洪明轩占着父亲的爵位却未曾继承衣钵，甚至往反方向行，是忘本。

而那可悲的洪泽，窃取银两去花天酒地，是败家。

谁知最后小弟还要被大哥强行安上所有罪名。

真是一出烂戏。

沈怀霄懒得再看，不慌不忙地起了身：“你们两个，有些话，留到刑部大牢再说吧。”

闻此言，洪明轩忽然又发了狂，见沈怀霄孤身一人，恼羞成怒：“你听信这个贱种的话，想要玷污我洪家清誉，来人啊，给我把他们拿下！”

霎时，洪府的家丁手持棍棒冲了进来，将方珩和沈怀霄团团围住。

在这千钧一发之际，沈怀霄的表情却未曾起过波澜，只从齿间泄出一声冷笑：“洪明轩，你以为我会没有防备？”

话音刚落，只听一阵喊杀声响起，提前埋伏在洪府周围的士兵尽数冲了进来，将洪家众人一秒制伏。

洪家的把戏耍完了，也输得彻底。

被士兵们押解着带走时，洪明轩的嘴里还在不停地叫骂，但已无济于事。

经此一役，方珩自然无法再做洪府的下人。

他站在洪府外，望着曾经的方家府邸，心中五味杂陈。

沈怀霄安静地陪伴在侧，沉默许久。

直到方珩长出一口气，转过身子，沈怀霄才小心翼翼地开口：

“你之后...有何打算？”

他刚欲接话，沈怀霄却抢先夺过话头，显得尤为急切：“要不要和我走？”