“报——”

沈嵘接过，呈给赵观雪。

“主子，边关来信。”

这是顾承启走的第二个春天了，顾承启刚走那段日子，朝堂上皆是不满的声音，被赵观雪以雷霆手段镇压，沈嵘对她的称呼也不知不觉间从赵大小姐变成了主子。

一年来，边关的战报每隔几天便会送来奉京，速度快得让沈嵘咂舌。帝王亲征，若无大事，本可不必事事知会朝中，为的什么，自然不言而喻。

殿内烛光正亮，赵观雪伸手接过。如往常一样，里面亦是夹着一张薄薄的信。不用想，也知道定是顾承启写来与她说一些私事的，赵观雪随手放在一旁，先拿起了从边关传来的战报，打算先看看正事，再言儿女情长。

仅是扫了一眼，赵观雪神情便有了细微的变化，若不是沈嵘一直在盯着，怕是不会注意到。

赵观雪手指扣住这封信，却没有多言。反而把眸光转向刚刚被自己随手放在旁边的那封信。

【昭昭亲启】

一株栩栩如生的寒梅落在上面，不难想象，写信的人伏在书案上，认真描画的样子。

想到这，赵观雪唇角不自觉地勾了勾。

阿启啊。

又过几日，沈嵘发现，近日边关来信愈发频繁。

捏着又是加急送过来的信，沈嵘的心跳的很快，他抬头望了望宫墙之上的天，心里总觉得是要发生什么大事。

砰——

杯子摔落在地的声音惊得站在殿外的沈嵘神色一跳，他连忙高声问道:“主子，怎么了？”

殿内却一直再未有声音传出，沈嵘想起刚被自己呈进去的战报，心往下沉了沉。

过了许久，在沈嵘心已经沉到谷底的时候，殿内的门终于从内打开，赵观雪站在里面，面上神色让人看不出喜怒，此时正值夜半，两侧的烛光映在赵观雪脸上，竟显得有些冰冷。

“无事。”

沈嵘环视四周，禁军尽是一些熟面孔，可却没有给他带来半点安心。

沈嵘试图从赵观雪脸上看出些什么，可惜，他在揣摩人心一途上，属实没有什么较深的造诣，分不清赵观雪口中的无事是真是假。

第二日，奉京突然传出消息，边关遭大景夜袭，虽勉强守住了，但天子失踪，生死不明。

沈嵘拿着手下刚刚收集来的消息，神色难看。

三日后，淮王于封地起兵谋反，正在奉京的淮王世子亦不知所踪。同日，有传言说当今圣上得位不正，此次的失踪正是天意如此。

真正的正统乃如今的淮王世子顾江白，他乃是已故先太子之子，若无意外，本该继承大统。

一时间，朝野上下，人心惶惶。

又过半月，便到了大渊一年一度的祭祀日。

一大早，赵观雪便带着大渊的文武百官前往昭和寺进行祭拜。

唐静仪作为当朝太师的亲眷，自然也有资格随行。

她坐在马车里，面上神色忧虑，“父亲，近日京中传言甚嚣，也不知此行是否平静。”

坐在她旁边的唐秋秋似乎也感受到了焦灼的气氛，一路上异常安静。

唐太师拿起茶杯，目光如炬，“不过是一些宵小之辈，只敢在暗中煽风点火罢了，不足为惧！”

唐太师与淮王也算同僚，一起为官数十年，竟从未看出他有如此狼子野心，直到近日，发生种种，才让唐太师意识到，这位不问世事的闲王，这么多年，在背后，不声不响地干了这么多事。

身为官场上沉浮多年的人，唐太师怎么会看不出流言蜚语的背后，分明是有人故意搅乱奉京的平静，意图在于打着正统的名号实行谋逆之事。

上一辈子的恩怨，早说不清谁对谁错。当年，先皇在世时，太子平庸，又无容人的胸襟，附属之国虎视眈眈，若是将皇位交到他的手里，怕是大渊要改名换姓。

由此，先皇临终前便有意另立新君，但先皇子嗣单薄，当时，膝下除了太子，年龄适合的皇子竟仅剩今上。

今上性情强硬，亦不是贤明之主，先皇一直无法做出决定。

只是，不知走漏了风声。

先太子得到消息，当夜便起兵逼宫，自此，先皇别无选择。

唐太师是见证过那场宫变的，当年之事，他不是没有怀疑，淮王与先太子一母同胞，怕是知道些什么，才会选择养精蓄锐，趁机起兵。

只是，他千不该万不该，联合附属小国，这分明是把祖宗的基业置于危险之地。

祭祀日是大渊的盛事，用来祭拜先祖，保佑大渊风调雨顺。

早在一月前，礼部便已开始准备，确保祭祀当中不出一点差错。

四周尽是重兵把守，赵观雪从马车上下来时，便觉得有一道不同寻常的目光落在身上。

沈嵘在赵观雪旁边，自然也注意到了，他顺着赵观雪的目光望去，“主子，是兵部尚书秦城。每年的祭祀，兵部也会派人把守。”

“我知道。”

“啊！对，他还是主子的外祖…”沈嵘自知失言，连忙闭嘴。

但赵观雪根本没注意他说了什么，她与秦城自从上次一面后，便再无交集，秦城如何，她不关心，只是他身后那个人的目光不得不让她在意。

“刚刚站在他身后的那个人，你可识得？”

沈嵘回想了一下，立刻就知道赵观雪问的人是谁了，“那个人是现任兵部侍郎袁礼，年纪轻轻便坐上这个位置，确实有些真才实学在身上，近来颇受重用。”

祭祀的过程一切顺利，在祭礼完毕后，文武百官都不由得面露笑意。近日，大渊流言甚嚣，他们不得不忧心社稷根本。此行如此平顺，如此，也算定了心。

唐太师站在百官首位，面容却比来时更加沉重。他看向最前方的赵观雪，欲言又止，想着明日便要启程回京，最终，只是叫来周围的侍卫，嘱咐他们今夜要更加小心。

当天夜晚，由兵部轮值守备。昭和寺内到处都是穿戴兵甲的身影。

提着灯笼的小沙弥抬步往偏僻处走去，今日轮到他巡值，寺内皆有军队把守，尤其是百官居住之地，更是重军守卫。

昭和寺建成已经数百年，寺内亦有废弃不用之地，那里长年失修，无人居住，大多数人都已经将它遗忘，虽说不会出什么乱子，但他还是决定过去看看。

天上一片暗沉，月光也被黑云遮住。仿佛一张大网，将昭和寺蒙在里面。

小沙弥摇了摇头，把自己突如其来的念头甩出去。

砰——

夜半三更，人正是困顿的时候，寺内巡值的小沙弥本已经昏昏欲睡，猝不及防一个人影倒在自己面前。

来人腰间佩刀，装束小沙弥并不陌生，更是刚刚才见过，正是巡查寺内的兵部之人。

但此时，来人浑身染血，不难想象，此人定是经历了一场恶战。

小沙弥连忙蹲下身去，“怎么了，我扶你去寻医师！”

来人摆了摆手，他失血过多，已经连站起来的力气都没有了，如今早已无力回天。

“快！快去…报告…沈统领！”他语气虚弱，明显已经是强弓之末，“寺内有人密谋纵火，兵部…兵部出了叛徒！”

“快去！”

小沙弥不再犹豫，只是刚走出两步，便见寺内中央冒起浓烟。

仅是半盏茶的时间，昭和寺内便火光冲天。

此时，顾江白一身黑衣站在昭和寺外，眼见昭和寺内起了大火。他皱了皱眉，不知是出了什么变故。

“主子，没收到寺内传来的信号。”一蒙面之人站在他身后，语气慌乱，“我们是否按兵不动？”

他身后站着的尽是整装待发的身影，密密麻麻的刀剑闪着寒光。只待一声令下，便可出刀见血。

顾江白一时之间也无法判断寺内现是什么情形，本来，他与寺内之人约定里应外合，计划本是寺内之人趁人不备，把守卫之人迷晕，再行纵火之事，一切完成之后，会给出信号。

到时，他领兵守在寺门，若有人逃出，当场活捉即可。

可此时，寺中之人未发信号，却放了火，定是出了什么差错。既如此，就不能再按照原计划进行。

思虑再三，顾江白点了一队人，“你们在此留守，按照原计划行事，其余人，随我进去接应。”

“是。”

“走水了！走水了！”

“快，救火！”

寺内，已经睡下的众人皆被这声走水了吵醒。

“哪里走水了。”

“好端端的怎么会走水！”

一时间，寺内供各个官员居住的院子中央已经人满为患，不时有人从房门中走出，更有甚者，外袍甚至都没穿好，急匆匆地就跑了出来。

沈嵘站在昭和寺院内中央，前方火势蔓延，他指挥着众人救火，看着不断聚集在一起的官员，神色难看。

此次昭和寺随行尽是一些朝中重臣，可以说，大渊的半数肱股之臣皆在这里，是谁，竟挑了这么个时候下手，主要是此次是从内起火，定是随行之中，出现了叛徒。

大约一炷香的时间，火势渐小。

沈嵘见姗姗来迟的兵部一行人，暗中握紧腰间的佩刀，质问道:“秦尚书，此行祭祀，守卫之人皆是出自兵部，昭和寺却在你们的管辖之下，被贼人恶意纵火，对此，你可得给我一个交代。”

秦城身后跟着数人，其中一人一身黑衣，刀尖染血，正是在昭和寺门前遇见的袁礼，他诚惶诚恐，“沈统领，此事乃是下官失职，下官管教不力，自愿受罚。”

秦城:“我作为兵部尚书，是我失察，亦有过错。”

“此次巡查，是属下带兵不力！未能巡视到位，才让包藏祸心之人有了可乘之机。”

一道清冷的声音响起:“两位大人不必在这里争论是谁的过错，等到事了，我自有定论。”

“袁侍郎，只是带兵不力吗？要不还是让我们听听纵火之人怎么说吧？”赵观雪手中拿着刀，从外走来，她越过面前站着的众人，身后跟着两名侍卫，此时二人手中压着一个人，此人被五花大绑，随着赵观雪站定，二人将此人重重压在地面，让他跪在院子中央。

“这是什么意思？”百官见到突然出现的赵观雪，都听出了赵观雪话里的意思，只是他们与袁礼同朝为官多年，怎么也不敢相信这个可能。

唐太师站在百官最前方，平日一丝不苟的衣袍亦有一些凌乱，“看来，今夜纵火一事，便是袁大人所做。”

“这怎么可能！”

赵观雪无视那些声音，“一句管带兵不力，未免有些避重就轻了吧。”

见到被压上来的人，袁礼脸上闪过一丝惊恐。但不过片刻，袁礼脸上的慌乱一点点卸下，取而代之的是一抹掌控全局的淡定，“恕下官愚钝，听不懂诸位口中之言，欲加之罪，何患无辞！”

沈嵘拔出暗中早已经准备好的刀，“好啊，我就知道，和你脱不了关系！这昭和寺守卫之事，由你兵部一手统管，之前我就有所怀疑，你未免装的太好了些！”

“既如此，下官也不必念及旧情。”

随着这句话落下，院中本是负责守卫昭和寺的士兵，反而向同伴拔出了刀，沈嵘粗劣一扫，竟有半数之人。

秦城怒目而视，“我竟不知，你竟然存了这等心思！”

“尚书说笑了，你不是也曾经意动过吗？”袁礼不再掩饰，“当今陛下手段强硬，与你政见不合，你敢说，你没有择另一明主的念头？”

秦城脸色难看，却说不出半句反驳之言。

“杀！”

正在众人被眼前的变故惊得回不过神来时，却见一队装备精良的士兵闯入寺中，各个身强体壮，这等军队，不非皇家禁军不能抵抗，这等兵力，绝非一朝一夕便能组建，一看便知是早有准备。奉京之内，竟有人圈养私兵，长达数年，未被发现。由此可见，朝中定是有人为其掩盖踪迹！

刀剑声愈发近了，为首之人的脸无人不识，正是近日在奉京近日传言中的主角，废太子遗孤，现在的淮王世子——顾江白。

见此，众人还有什么不明白的。

“你们来的真是时候！”袁礼大喜。

顾江白身后走出一人，扬声道:“见你未按约定传递消息，世子便猜测是出了变故，带领我们前来接应侍郎大人。”

“好好好，世子有此决断！方能成就大事！”

“你竟然投靠了反贼！”有人一指袁礼。

袁礼一笑，“良禽择木而栖，这个道理大家不会不懂吧？”

“我效忠今上，官途也就到这里了，但我若转投顾世子，他日登基，我便是有从龙之功！”

“昭和寺大火，此乃大渊天罚。而诸位未能逃脱，亦是天意！”

“这是下官为诸位写好的结局。”

聚集在此的众人听到此话，更是目眦尽裂。

“但若是有人早已不满当今暴政，愿意投靠明主，上天想必也会留一线生机。”

袁礼话音刚落，有人面上就带了犹豫之色。

更有甚者，已经开口投敌。

唐太师上前一步，“放肆！休在这里妖言惑众。”他抽出随身侍卫的佩刀，手起刀落，那人猝不及防之下，竟然被唐太师当场斩杀，“不用他们动手，本官便先了结了他！”

刀剑在前，加之袁礼此举明显是造反，大多数人还是不认同他的言论，众人也便歇了心思，袁礼见此，倒是不觉得意外，能参加祭祀的，大多都是朝堂的肱股之臣，绝不会因为自己的三言两语便倒戈相向。只是，这样一来，确实可惜了些。

“那便请世子，动手吧。”

人群顿时乱了起来。

顾江白却未依言行事，在袁礼疑惑不解的目光下，他直直盯着人群中的一言不发的赵观雪，眉头紧锁，心里古怪之感愈发严重。

只见女子身姿挺拔，站在那里，自有一番气势，像是一颗定海神针，牢牢稳住众人的神经，让人安心。隔着数道人影，顾江白注意到，赵观雪对于他的出现，似乎并无一点意外，反而有一种终于等到的意味，不像是猝不及防，倒像是成竹在胸。

顾江白心中浮现出一丝不好的预感，他一直以来的古怪之感也似乎落到了实地，不对，今夜这一切，太顺了。

“世子，动手啊！”袁礼怕事情生变，催促道。

“袁大人，急什么，这不就动手了。”顾江白嘴上笑着，却丝毫没有下令的意思，他愈发摸不准赵观雪的后手，却反应过来事情不对，他暗中示意，让自己的人悄无声息地后退。

“其实，本世子的第一合作对象可是秦尚书呢，若不是秦尚书临阵反悔，今日之事，怕是会更加顺利。”

“休要胡言，本官确实曾经一时被你迷惑，但万万做不出谋逆之事！”

顾江白本就是想要转移众人的注意力，好让自己的人趁机撤退，见到秦城反驳，倒也没继续说下去。

“也是，本世子千算万算，也没算到平南侯竟然还有血脉流落在外，赵观瑶的手段我是见过的，虽说恶毒了些，但确鲜少失手，本以为有她在，赵大小姐不会有在奉京露面的机会，可惜，竟是我棋差一招。”

“主要是本世子当真好奇，赵大小姐这一身武艺是怎么习来的呢。”

锋芒毕露的时候，连他也要暂避锋芒。

袁礼尚未发现顾江白的动作，听见此话，脸色抽搐一下，“多说无益，世子若是真的好奇，等你我二人成了大事后，活捉此女，再细细审问。”

他抬手，示意自己的人动手。

沈嵘站在那里，早已做好应敌的准备，袁礼一有动作，他便抽出佩刀，径直对准他，只待找准机会，对其一击毙命。

一时间，场中气氛剑拔弩张。

沈嵘的刀法袁礼是见过的，他暗道不好，但身为盟友的顾江白不知怎么了，一直未有动作，他被架在这里，不敢上前，亦无法后退。

气氛竟僵在那里。

就在双方谁也不敢动作时，场中变故徒生。

赵观雪指尖一晃，手中长刀径直飞出，顾江白本就一直注意着赵观雪的动作，见此，他迅速向后退去，惊险地避开了这一刀。

尚未站稳，下一瞬，他瞳孔紧缩，一支箭已近在眼前，箭上带着凌厉的杀意，破风而来。

紧要关头，顾江白没有时间去想其他，凭借本能进行闪躲。

原来方才长刀只是虚晃一枪，赵观雪真正的意图，是紧接而来的弓箭。

那才是赵观雪真正用来重创顾江白的武器。

随之而来的，还有清冷的女声。

“别动。”