湖面澄澈如镜，倒映着天光云影。

沈秋辞端坐于画舫，低眸轻抿温茶。

指尖微凉，茶香缓缓氤氲。

湖风轻缓拂过，卷起她鬓边一缕碎发，轻轻落在眉心，晃动间，衬得眉目愈发沉静。

赵怀霁上次造访沈府，未能达成所愿。

如今婚期依旧悬而未决，这场游湖，怕是他又一次试图铺陈局势的一招。

沈秋辞垂眸，指尖轻轻拂过茶盏，心绪翻涌。

上一世，赵怀霁亦曾筹办东湖宴。

那日，画舫行至湖心，波光潋滟，觥筹交错，诸多贵宾欢聚一堂——

却不料宴席途中突生变故，刺客骤然现身。

长剑逼近，她措手不及，被锋刃抵住颈侧，惊恐之间，不敢妄动。

那时的赵怀霁向来克制疏离。虽有婚约在身，却从未展露过亲近之意。

可那一日，他却在众目睽睽之下拔剑，亲自与刺客对峙，直到侍卫赶至，将她救下。

血溅湖面，惊鸿一瞥。

前世的她仍不谙世事，面对突如其来的劫难，只觉心悸。

而在混乱之中，他伸出手，将她自惊惶中扶起：“莫怕。”

只是短短二字，便让她在惊惧之中生出依赖。

心头的悸动如春潮翻涌，自此深陷。

自那场东湖宴起，她便愈发在意他，愈发憧憬。

甚至不惜主动推动婚期，想要早些嫁入瑞王府，与他携手相伴。

而今再回首，她只觉可笑。

她端起茶盏，轻轻抿了一口，微苦的茶香弥漫舌尖。

可惜。

这一世，她不愿这场英雄救美，如赵怀霁所愿的演下去。

赵怀霁仍是一派温雅风度，袖袍微拂，持盏缓饮，似是不经意地看向她，眼底带着一丝淡淡的笑意。

她亦抬头一笑，声音清柔：“殿下，湖风微寒，倒不如再添些温茶。”

赵怀霁微怔，随即示意侍者添茶，语气依旧温和：“清和怕冷，我倒是该多加留意。”

他说得自然，仿佛这是一句再寻常不过的关怀。

沈秋辞的指尖拂过茶盏：“殿下有心了。”

风过湖面，水波轻漾，画舫微微摇晃。

沈秋辞手中茶盏微倾，滚烫的茶水溢出，她下意识倾身去稳住茶盏，却在瞬息之间，腕上一松——

茶盏脱手，坠入水中。

身形前倾，失去平衡的刹那，一双有力的手稳稳撑住了她的肩膀。

沈秋辞一怔，抬眸，对上一双温润如玉的眼眸。

赵怀霁姿态稳然，掌心微暖，修长有力的手掌覆在她肩上，透着克制的矜持。

近距离之下，他温和的眉眼近在咫尺，仿佛稍一低头，便可轻易触及。

湖风拂动衣袂，水波荡漾，寂静间只闻微微的心跳声。

沈秋辞眸色微冷，她不动声色地微微侧身，状似无意间避开他的呼吸。

然而她才稍一侧头，赵怀霁的手臂便略微收紧。

仿佛只是担心她会失衡，稳稳地将她带得更近一步。

他的掌心覆在她的腰侧，湖风拂过，他低头，嗓音带着不疾不徐的温润：“清和，还是这般不小心。”

沈秋辞几乎能感受到他的气息拂在鬓边。

他的衣袍上似乎还沾着他惯常所用的熏香，浅浅兰韵缠绕着她。

这味道，沈秋辞再熟悉不过。

一番动作下来，那股兰香混着茶水的氤氲和香薰的气息袭来，温润中透着一丝凌厉，带着不容抗拒的压迫感。

她的身体僵了片刻，指尖微微收紧。

她下意识地想退，可她不过是个养在深闺的贵女，没有武艺在身，力气悬殊。

更遑论此刻身处画舫之上，四周皆是人目，举止失当便是失了体面。

她不能挣，也不能抗，只能小心翼翼地控制自己的动作，努力让这场“亲近”显得自然。

沈秋辞想不明白——

上辈子那个外表温润如玉、实则冷心冷情的赵怀霁，为何变得如此……执着？

他之前向来克制，不越雷池半步，总是以最得体的距离待人处事。

甚至连他们的婚约，他都未曾主动提及，似是这门亲事如何，都不会影响他的分毫。

当时的她心悦于他，频频传书，试探他的态度。她曾鼓起勇气，在母亲面前含蓄提及，又在父亲面前郑重开口，旁敲侧击地催促婚约之事，却全然未曾注意到父亲的犹豫和迟疑。

那时的她以为自己在为家族谋划一桩稳妥的亲事。

最终，婚期极快地定下，吉日良辰，昭告天下。

如今回想起来，她才后知后觉。

可这一世，他却屡屡试探，甚至频频以这种暧昧不明的举动逼近她。

是因为婚期迟迟未定，让他不耐了吗？

还是说，他笃定自己曾对他心存情意，便想将这份“感情”化作筹码，趁着这场游湖，将一切敲定？

当真是荒谬至极。

她几乎要嗤笑出声。

心底的冷意一寸寸浸透，无声无息地将所有虚假的温存吞没。

她垂眸，掌心微微用力，借着桌沿的支撑，轻巧地向后移了一分。

她试图拉开距离，低声道：“多谢王爷，只是……清和并无大碍。”

她的语气温和，似是带着一丝不好意思的拘谨。但若仔细听，便会发现那声音几乎称得上是冷淡，不带半点因女子受宠而生的羞涩。

她在躲。

赵怀霁的眸色微深，指尖轻轻摩挲过她的袖口，并未急着松手。

画舫仍在前行，湖水拍打着船身，晃动间，她微微倾身，本能地再次想向旁侧偏移——

可他却在这时，极轻地一叹，语调带着一丝若有若无的笑意：“清和，似乎……不太愿意与我亲近？”

他的声音并不高，但那语气到似像是看透了她的意图。

沈秋辞心下一紧。

自己避得太过明显了。赵怀霁——他不会不察觉。

她垂眸，极快地调整了神色。在抬眼时，已然恢复了一派娴静温和的模样。

赵怀霁看去，眼前的女子眼中没有丝毫抗拒，只带着一丝浅淡的笑意。

“清和只是习惯了小心些。”她轻声说道，语气中带着几分天生的矜持，“殿下贵为宗室，若失了仪态，只怕落人口舌。”

赵怀霁看着她，目光微动。

仿佛在打量她这番说辞是否属实。

湖风微凉，他终于稍稍松开了手，笑意温润：“清和谨慎，自然是好的。”

沈秋辞轻轻颔首，袖下的手则悄然收紧了一分。

画舫继续前行，赵怀霁却轻轻敛眸，指尖摩挲着茶盏，似是在思索什么，目光意味深长。

过了半晌，他突然开口。

“你我早已订下婚约，我情难自禁，希望清和不要怪罪我。”他低声说道，细长的眼垂着，竟显出几番可怜的姿态来。

“又听闻最近沈府宾客盈门，全是来问关于亲事，我便乱了阵脚.. ...”

他顿了顿，唇边扬起一抹苦笑。

“我忧心，清和不能成为我的妻。”

沈秋辞只觉这句话虚伪得可笑。

他当真“忧心”？

前世沈家倾覆，她被困于牢狱，生死不知，他可曾有片刻动摇？

“王爷既然忧心，不如直言。”她顿了顿，眉目微扬，目光透过茶盏，看向赵怀霁，“到底想要如何？”

一语落下，风过湖面。

赵怀霁似是怔了一瞬，显然未曾料到她会如此直接。

一瞬间，气氛微妙地凝住了。

赵怀霁垂眸：“清和，何必如此逼问我？”

“既然殿下忧心，清和便想问个明白。”

沈秋辞不疾不徐地放下茶盏，抬眼望向他，语气依旧柔和，却不容推诿。

“王爷是希望沈家尽快定下婚期，还是另有别的考量？”

她的语调极轻，听着仿佛只是寻常交谈。

赵怀霁望着她，指腹轻摩茶盏。

片刻后，他终于抬眸，微微一叹，声音里带着几分无奈：“清和误会了。”

此话说得缱绻温润，像一张织就精巧的网，试图在她心上落下温柔的一击。

她抬眸看着他，心中冷意微起。正思索间，画舫微微晃了晃。

风声不知何时变得有些急促，湖面泛起几道细微的波纹。

周围丝竹声尚未歇尽，一道异样的黑影自湖面掠过，快得几乎无法捕捉。

沈秋辞心头一动，几乎在瞬间意识到了什么——

来了。

“唰——！”

破空之响猛然袭来，锋利的暗器划破湖风，直直射向画舫！

船身猛地一晃，湖水翻涌，波光碎裂。

沈秋辞稳住身形，眼神冷静如水。

果然，不出所料。

这一幕，与前世何其相似。

赵怀霁已然起身，袖中寒光乍现，动作利落如昔。

“情”戏演完，该上“杀”戏了。

这场戏，她已经看过一遍，结局她再清楚不过——刺客登场，剑锋逼近，而赵怀霁，将会在最恰当的时机，以“救她”之名，亲手终结这场闹剧。

她被挟持，他英雄救美，正巧让她再度对他心生倾慕，至此，婚期便水到渠成。

可惜，她不会再让他如愿。

“刺客——！”

周围骤然响起惊叫声，湖上风波骤起，黑影自水面疾掠而起，数道身影跃上画舫，刀光寒冷，直指船舫中央！

游人惊叫退散，护卫立刻迎战，甲板上一片混乱。

沈秋辞脚步微动，正要闪避，却陡然感到一股冷意从身后袭来——

一只冰冷的手扣住了她的手腕，锋利的刀刃抵在她的背脊之上。

黑衣人沉声道：“不想死，就别乱动。”

湖风猎猎，刀光摇晃。

她站在湖心画舫的最中央，风起云涌之间，她看到赵怀霁微微一皱眉，薄唇轻抿，仿佛事态尽在掌控之中。

此时此刻，正如彼时彼刻。

她曾经站在同样的位置，曾经在他的护佑下，被惊吓至无措，而后满心感激，满心倾慕。

沈秋辞深吸一口气，刀刃抵着她的背脊，黑衣人的气息隐约可闻，周围一片混乱，惊叫声、兵刃交错声此起彼伏。

而赵怀霁站在不远处，神色沉稳，眉宇微蹙，仿佛心生忧虑，却又冷静如常。

好一个巧妙的局。

沈秋辞眸光微敛。

破局的关键，不是对抗，而是脱离。

她心念一定，脚步微微一顿，竟是蓦然后退半步——

“扑通！”

水花四溅，溅湿了画舫边缘的雕栏。

所有人都愣住了。

所有人，包括刺客，包括赵怀霁，甚至包括她自己——

都未曾料到，她竟会在这一刻，自己跳入湖中！

湖水寒冷刺骨，顷刻间包裹住她的身躯，耳边一切喧嚣仿佛瞬间被湖水吞没。

她缓缓睁开被湖水冲得刺痛的眼，隔着一片透亮的蓝，看着水面上晃动的光影。

画舫上，一片哗然。

“小姐！”

“快救人！”

惊叫声四起，赵怀霁眉心微蹙，袖中藏着的剑锋微微一滞，像是被这突如其来的变故扰乱了阵脚。

他本该是救她的人，可她却自己跳下去了。

赵怀霁眸光微深，薄唇轻抿，眸底掠过一丝不易察觉的情绪。

片刻后，他低声道：“救人。”

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第9章 破局