回京之后，春桃不愿待在没有赵景和的王府里，便想到张莹莹那里住上一段时间。可等到了叶丞相府，却发现府中早已空空荡荡，连大门上的匾额也已被人摘去了。春桃一路打听着，拐了几条街，才终于找到了张莹莹的住处。
这是间两进两出的小宅子，虽不比之前的宏伟气派，却也别有小日子的平淡温馨。
张莹莹正坐在院子里的石台上，看着话本子一派恬淡，青柠最先看到了春桃，激动的跳着朝她远远的挥挥手。春桃看着这一幕，眼睛有些发酸，仿佛又回到了旧时光，那个在小姐的庇护下可以无忧无虑生活的时光。春桃那时就在想，要是永远可以这样该有多好。可一切哪能尽遂人意，张莹莹要嫁人，有自己的路要走，春桃也不能永远受到别人的庇护，要学着坚强。思及此春桃不禁有些感慨，万事万物都是在变化当中，即使自己不想改变，想要待在原地，可依然无法摆脱被外界裹挟着被迫改变的命运。
几个昔日的好友重聚，此次都分外激动，春桃也从大家的聊天当中了解了这段时间发生的大事。
叶丞相告老还乡了。据说叶丞相在朝堂之上是一向支持赵景和改革的，却因此得罪了汪尚书一党，汪尚书纠集台官、谏官对叶丞相所下行政命令一概进行抨击。起先叶丞相还与他们进行争论，可那些人完全不在意对错，争论不过便求去，去了反而名声更大，而新上任的谏官又继续与其争论。他们声称所为不针对人，只针对政府之各项措施，因而在朝堂之上的支持者甚重。久而久之，叶丞相无法，只得自己求去。于是在一月之前，皇上准了叶丞相告老还乡的请求，叶丞相便携夫人带着府中旧人，返乡生活。
“没想到这段时间发生了这么多的事。”春桃垂头：“可这次我没能陪在小姐身边。”以前张莹莹每每遭遇挫折都是春桃在身边陪伴的。
“傻孩子，你哪能陪我一辈子啊。”张莹莹使劲儿揉了揉春桃的脑袋，“很多事情还是需要自己面对的，更何况只要全家幸福安康，这些也不是什么大事。”
“自爹爹生病后，我便想明白了，以前有名有利，荣华富贵的日子就像是锦上添花，拥有的时候当然是好，失去了，既然无法改变，与其自怨自艾，倒还不如珍惜当下的幸福。”张莹莹冲春桃眨眨眼。
“春桃，你知道么，发生了这么大的事，其他人对咱们冷嘲热讽就算了，她张婷婷竟也在众人面前嘲笑小姐，真是气死我了。”青柠气愤的说道。
“张婷婷现在过的怎么样了？”春桃记得上一世嫁与陆显贤并不是个好归宿，没想到张婷婷竟会过的不错？
“她啊”青柠有些得意的抬了抬头，“那陆公子不是后来被初宁郡主相中了做了驸马了么，俩人这头刚成亲，张婷婷那头就为陆显贤生了一个长子。那郡主听了陪嫁嬷嬷的指点，直接就把那长子过到自己跟前养着了。张婷婷像疯了一样在陆家大闹，可陆家人不会给她做主，而咱们张府因着之前她做的那些事，也不给她做主，后来，她可能自己也想明白了吧，消停了不少。”
张莹莹回头看着青柠说道：“她现在挺可怜的，大概心里也憋着怨气，看到我就发泄出来而已。她都已然如此了，我犯不着跟她在口舌上计较。”青柠低头不再言语。
“对了，”张莹莹似乎想起了什么开心的事情：“你知道么，我们这个新住处是钱聪帮忙置办的。你也知道，修文是个书呆子，一心只沉浸在撰写典籍上面，其他生活琐事都不太明白。钱聪主动找上我，要帮我这个忙，他说就凭我跟你的关系，也会好好帮我找房子的，结果，竟是让我当了他的邻居。他说知道你一直把我这里当做娘家，所以想让两家挨的近一些。”青柠羞的以袖掩面，张莹莹也笑的暧昧了些：“我看他对你是真的上心，以后嫁过去会很幸福的。你什么时候准备商量婚事啊？你放心，小姐我就是你的娘家，会把你体体面面嫁过去的。”
春桃有些恍惚。自从跟着王爷去了临清县经历了种种，竟然把这么个人给忘记了。可临行前不是已经说清楚了么？怎么还会有这些事情？
“小姐，这中间恐怕有什么误会。奴婢与钱公子无缘，此事在出行前已经说清楚了。”
“啊～这样啊。那我们这次白沾人家光了。”张莹莹狡狎的笑了笑，随后又拍着胸脯说道：“春桃你放心，你的婚事包在我身上，这个不行，我再给你继续介绍。”
春桃摇了摇头，有些不好意思了：“不用麻烦小姐了，奴婢已经有喜欢的人了。”
“谁啊谁啊？”青柠睁大了八卦的小眼睛，看着春桃。
“是，”春桃低着头，放在腿上的手死死地握住“是王爷。”
“啊，赵景和！”青柠大叫一声，慌忙捂住了嘴。
张莹莹皱了眉头，脸色也凝重了很多：“你可想清楚了？你是个丫鬟，跟着王爷，之后的日子可不好过。”
“这些我都明白。”春桃抬起头看着张莹莹，说道：“可我已经控制不了自己的心了。看到他，心里就激动，看不到他，就会想念。我也知道自己身份低微，高攀不上王爷，可我心里已经容不下别人了，我不可能嫁给别人。”
“那王爷对你是怎样的感情呢？”
春桃摇了摇头：“不知道。他对他身边的人都很好，对我也很好，大概也只是是把我当做一个他身边值得信赖的人吧。所以，我也决定了，就待在他身边做一个丫鬟，等哪一天他有了王妃，他厌了我，弃了我，我便出府。以后自己生活也好，再到别人家使唤也好，总归是我心甘情愿的。”
张莹莹伸手抱住了春桃：“你这丫头，以前总笑话我傻，我现在看你更傻。只是，心里难受了别一个人硬抗，你还有我们，还有一个家。”夕阳的余晖映着几个人抱在一起的身影，格外的温馨。
又过了几日，春桃听闻王爷回府了，便收拾了行礼，匆匆的赶了回去，张莹莹一面嘲笑春桃不争气，一面依依不舍的送别。
春桃走后，钱聪似乎是掐准了时间，到了叶府，见了张莹莹。
张莹莹以为钱聪是想来看望春桃，但错过了，便将春桃的话转达了一边，又表示了歉意。
钱聪听后，并不意外，笑着看着张莹莹：“看来这丞相回乡以后，叶府果然是不理朝堂之事了。”
听完钱聪的叙述，张莹莹瞪大了眼睛：“你所言可是真的？”
“句句属实，不信，你大可以去问叶公子。”
“可你跟我说这些做什么？”
“自然，是找你帮忙的。”
