一路上穿林度石，展眼来到四合院，刚到暖阁门外，便闻得一阵饭菜香，再往前移步，远远见着一个身着灰色缎面锦袍，年过花甲，两鬓如霜的男子负手立在门口。

外祖父也曾是行军打仗之人，身形高挑，仪态威严，且一贯喜行不怒于色，见了他们，也只是扯着唇笑了一下，轻声唤着她的名字：“筝筝回来了。”

“外祖父。”长鸢也叫了一声。

又迅速将目光移到她右边萧子新身上去，目光有所迟疑，旋即两步走上前，又把他仔仔细细端望了一遍。

萧子新见他走上前，立即躬身作揖道：“陈老将军。”

陈老双目闪烁，似有几点泪光，他这个外孙女婿，本是他老战友的孙儿，其人品样貌他一向是知道的，眼下一看，果真与他老战友的儿子萧融出得一般无二，又具有他母亲的美貌，原先他一向满意长鸢与他的婚事，只是前些年听说他被折磨成残疾，心中稍有感慨，却也不好再推脱这门婚事，不知道的，还说他陈家背信弃义。

只是要苦了他的长鸢，下半辈子，为了他们一个义，要嫁给一个半身不遂的人，然而今日见着，萧子新的双腿竟不似传闻中那般，才问道：“子新，你的腿......。”

萧子新被他看着，自然明白他想什么，便解释道：“多谢陈老将军关心，子新早已寻得名医，治好了我的腿，这双腿虽不如从前，但已经大好了。”

两人一边闲说，一边往暖阁里走。

刚进了暖阁，里边扑过来一阵热气，丫鬟们也上前来，接过长鸢刚解下来的斗篷，退道身后去。

这边蒋舅母也才将一身羽纱缎子解开，笑着看向长鸢，还拿手指了指萧子新：“你看看，自家的夫婿，管太爷叫什么，一口一个老将军，叫得那般见外，你是不是没教过他。”

说完了才将羽纱缎子递到丫鬟手里。

这一番话，立即叫所有人都笑出了声。

长鸢就知道，新婚的夫妻见了生人，必定是要被众人调侃上几句的，只因外祖父严肃，外祖母内敛，家中唯一一个来事的便是舅母了。

长鸢也不怪她，只一时红了脸，不经意和萧子新对视了一眼，这一对望，脸上更烫了。她立即转开眼，翻过手背，双手贴着脸颊，做女儿害羞状：“舅母。”

似有一些撒娇。

这番老夫人才上前笑道：“我们筝筝自小就是害羞的，还记得，她十二岁时，她舅母送她一件薄纱睡衣，她嫌弃太透，不肯穿，说那不是正经家女儿穿的，性子也不知道是从了谁，如此板正，比我这个老人家还古板呢。”

这话是向着萧子新说的，萧子新听了，也是跟着笑起来，转而看向苏长鸢，轻轻挑了挑眉。

原来，他的夫人小时候就是个老古板，不解风情。

长鸢他看得不自在，更羞红了脸：“外祖母也是的，拿我小时候的事来取笑，更何况那件水衣本就不适合小姑娘穿。”

嘴上闹着，心中却是开心的，她到了外祖母家，才像是真的回了家，做什么都自在多了。

那萧子新也迎合她，转而看向老夫人：“是小婿的错，我本大长鸢整整七岁，哪里是她来教我，该是我教她才是，外祖母，外祖父，舅母，小婿有礼了。”

这番说笑着，舅母又说饭菜该凉了，快些吃些，众人这才落了座，她们落座正厅，随行的丫鬟侍卫婆子等则落座偏厅，一行人吃饭，惧不多言。

长鸢看了一眼桌上摆设，这边虽不及长安，但鸡鸭鱼鹅应有尽有，也能看见烤狍子肉。陈家虽然有所落败，但是在吃食上倒没亏欠过。

外祖母、舅母，不停往她碗里夹菜，不乏她最爱吃的糯米糕，一面又劝着萧子新吃菜。

众人都客客气气，说一些长安发生过的事，但绝不说平溪的事。

长鸢也不着急问话，只夹起菜来，轻咬一口糯米糕，这糯米糕入口软绵，回味香甜，依旧是前世的味道，她不忍又多咬了几口，一饱口腹之欲。

只是心中忽然纳闷，为什么糯米糕是前世的味道，鸽子汤就不是了？

这个念想一闪而过，很快又被其他的思绪涌来，犹如潮水将它掩盖住。

饭吃到一半，她才似是无意提到：“舅母，怎么不见舅舅和表兄，他们去哪儿了？”

话音刚落，外祖父、外祖母、舅母，都不约而同地迟疑了一瞬，不过那一瞬十分短暂，短到可以忽略不计。

她舅母望了一眼老夫人，老夫人又看陈太爷，陈老继续捡着面前的菜，却没有往嘴里递，只是放在面前的茶碟里，像是在挑鱼上面的刺。

他埋着头道：“快年关了，你舅舅和你表兄有事，得到明日才回来。”

她舅舅乃平溪令，掌平溪县城一方百姓安危，算南疆边境大吏，年关近了，想来周边各种事务繁杂，一时到乡绅各地，自然也是回不来的。

表兄去年会试中贡，系前十三甲，正准备着明年殿试，所幸也跟着父亲去体察民情，对殿试有所帮助，一时也没回来。

只是体察民情吗？长鸢总觉得哪里怪怪的。

她又说道：“他们去了哪儿，城内还是城外，明儿我也好过去看看，与他们见上一见。”

她这般殷切主动，却也没等到具体的回答。

蒋舅母笑道：“你哪里能去的，他们去的都是田野乡间，你这一身锦缎鞋子去了，还不糊上一身泥，你自不用管他们的，他们忙完了便会回来，哪里就见不着了呢。”

长鸢知她在故意推诿，便也笑道：“是了，怪我太过挂念舅舅表兄，一心想见他们来着。”

她舅母却说：“别说是你想着你的表兄，你表兄也时常念着你，想着你什么时候和谭九回来，要么就是他赶紧去，恨不得马上就插一双翅膀，到长安城去看你们呢。”

听到这，萧子新在一旁缓缓搁下筷子，轻敛了眉。

苏长鸢并未注意到他，只笑着答：“表兄还是这么不着调。”

两边说笑着，蒋夫人却见萧子新面色暗淡，又忽然想起自己刚刚说过的话，登时恍然大悟，光顾着说长鸢和微远了，一时没注意到他，且他一定是误会了刚刚的话，才会这般模样，便大笑着说道：“外甥女婿怎么不吃菜了。”

萧子新被她叫住，立时回味过来，这里是家宴，万万不可将思绪挂在心头，便笑着答：“小婿吃好了。”

她又笑着指着苏长鸢：“你家媳妇和我的儿子原本是自小长在一处的，就跟亲生的兄妹没什么区别。”

萧子新愣了一瞬，方才微微一笑，点了点头，并不再多说话。

蒋夫人见状，立即松口气，又转而看向苏长鸢：“对了，你们成婚也该有一年了吧。”

长鸢摇头：“不足一年，得过了明年春日，才足一年呢。”

这番话说话，蒋舅母迟疑了一会儿，又转而向老夫人说了些什么。

长鸢一概不知。

不一会儿，两道目光齐齐朝她与萧子新二人望来，老夫人先开口了：“既是成婚半载有余，也该要个孩子了。”

舅母从旁附和：“就是，你现在年纪小，恢复也早些。”

苏长鸢登时耳根子烫起来，这做女儿的，自打及笄，便会有人上来问亲事，亲事一成，就望着生孩子，孩子生了，又望着别的什么，总归是一只望啊望的，没个消停。

她知道这是惯例的事，便也没恼。

且萧子新身上还身患不举之症……不对，等一等，他双腿既然没残废，是骗人的，那他的不举之症，也是骗人了咯？

脑海里似乎有一道白光闪过，贯穿脑海，有什么东西通了，耳里也生起阵阵嗡鸣，扯着太阳穴也突突跳起来。

他到底有没有……。

这般想着，忽觉身侧贴过来一人，声音清冽在耳旁响起，他说道：“孙儿谨记外祖母、舅母的嘱咐，一定不辱使命，早早把这事提上日程。”

好一句不辱使命。

他这话什么意思？

他若是不举，则是为自己找了借口，可若是……他没有那个毛病，那他这句话什么意思，从前被问到生子一事，他都只会称还不是时候，或是还在养身体，这会怎么就提上日程了。

待晚膳过后，舅母叫丫鬟们扯去餐食，外祖父先行离开，外祖母与舅母拉着她们闲话了几句，直到夜里外面飘起了小雪，才肯叫他们离去。

离开前，外祖母还不忘嘱咐丫鬟婆子，把她俩屋子里的炭烧旺一些。

言下之意，其心可鉴。

苏长鸢也不好辩什么，只乖巧着，与萧子新同撑一把油纸伞，在小雪里走了五百来步，一路无话，仅有两人的呼吸在伞底下交织不清，眨眼到了杏香院。

院子里婆子丫鬟早已备好了热水，一共有两处，男浴女浴分开。她便像是上了枷锁，被几个丫鬟簇拥到女浴里去沐浴。

累了好几日，从未吃好洗好睡好过。

苏长鸢进了浴房，见浴桶里热水氤氲，水面漂浮几点玫瑰花瓣，香气馥郁，她便很快扒了精光，迈腿入水里，她缓缓蹲了下去，听得一阵水响，整个人泡在温热的水中，她舒缓着气息，靠着木桶边缘，一丫鬟上前来拆她头上的珠钗步摇，替她洗涤乌发，另一丫鬟则替她抹肩擦背。

待沐浴完，她又乖巧起身，任由人将她身上擦拭干净，替她换上了水衣。

一切本井然有序，再平常不过。

谁知苏长鸢出浴房门，恍然间，见门口立着一架落地穿衣镜，她刚好站在镜子旁边，将镜子中的人从头到尾尽收眼底。

她惊地呼了一跳，忙抱住双臂，低头去看，且见自己身穿一缎半透明的青雪白披帛，一截藕粉抹胸香缎，雪脯呼之欲出。

“怎么穿成这样，不成不成。”她转头推进浴室，朝着两丫鬟：“可还有别的衣服没。”

两丫鬟面面相觑，摇摇头：“苏夫人，这是最为普通的水衣，其衣料柔和帖服，是哪里不成了呢？”

哎，这衣服，就是她从前不愿意穿的，从前她小，不喜欢穿是正常的，现在她也不是不喜欢，只是夜里要与萧子心宿在一个被窝里，她难免会不自在。

但是转念一想，这衣服想必是舅母好心想赠的，若是不穿出去，一则伤了舅母的心，二则丫鬟们也不好交差，三则，她与萧子新假夫妇的关系容易被识破。

罢了。

她打发了丫鬟们下去，径直拽入卧房。

刚一打开垂花帘，便觉得一股热气将她侵袭，这房子里炭火烧得实在旺了些，她浑身热了起来，一时忘记去找衣服遮蔽身体。

刚坐到床上，便听得另一方传来阵阵水响，她竖着耳朵倾听，一阵窸窣的衣料声音也传了过来。

料想是萧子新出浴了。

她提着一口气，捡起白蝶扑花引枕头靠在腰间，歪在床尾，时不时注意着那帘子后面的动静。

不一会儿，一阵脚步声拽过来，热气循着帘子也跟着飞了起来，萧子新打开帘子，斜出身来，他身穿一月白纱缎水衣，头发玉冠已经撤下，仅用墨绿色的头绳在发顶松松挽了半马，看上去舒适慵懒，眉眼更具冷清，他在门口稍站一站，便慢悠悠晃到床边来。

萧子新从下往上轻扫，见她双脚穿了云纱袜，一件垂地的半透明葱段外衫，内衬着粉色抹胸，一头乌黑的长发分成两段，遮挡在胸前，身子半歪在床榻，一语不言，眼波流转。

他便到床头坐下，用锦帕擦拭尚未干透的头发，且不再看她。

苏长鸢感觉到床体轻轻往下沉了沉，身边有热气过来，挠的她心痒痒的，便又靠着床尾挪了半步。

两人自打婚后，极少同床共枕，现在又因为不可抗力因素，必须合在一间屋子里，倒是别有一番不自在。

“你习惯睡里边还是外边。”

从前，她们在长安的家不分里外，这里确实要分的。

她主动打破了尴尬。

萧子新并未抬头，答：“外边。”

她便嗯了一声，抬起双腿，不忘抱着玉枕，往里挪动着身躯。

他似看了她一眼，胸口此起彼伏，也跟着抬腿上床，掀开被褥，钻入被窝里。

她更不敢看他，只是面对着头顶床帐，徐徐躺下去。进了被窝，她才发现两人盖的是同一床被褥，拔步床又小，她轻轻一动，似乎能触碰到萧子新的手臂和腿，她下意识又往里挪了挪：“好热，外祖母把炭火也烧得太旺了些。”

她挪出被子外，与他拉开距离，一整条雪白的胳膊撂在外面。

萧起并未躺下，转头便见她这般模样，便也不心急，只是徐徐地整理着被褥，一面说道：“长鸢。”

“嗯。”她竖起耳朵，从喉咙里挤出一丝声音，顷刻神经紧绷，生怕他做出什么事情来。

这几日他的言行便有那么几分意思，她不是少不更事的女儿，看一眼便是知道的。

但是，她很怕，为什么前世他视她如仇敌，这一世却……，她宁愿是自己想太多了。

她闭上眼，声音变得十分清晰，他就像在耳边呢喃：“其实，今日外祖母和舅母所说，生子一事……我也是可以的。”

看吧，看吧，她就知道，眼下憋着的一口气终于落下来了。

她咬紧牙关，努力不颤抖道：“嗯，早该猜到的，你双腿既然没事，那个……自然也没事。”

说完，她感觉有一团巨大的影子靠了过来，眼前的红光被一块像黑幕一样的东西罩住，热浪席卷过来，她敛神屏息，开始攥紧床被，耸起双肩。

平静的呼吸之间，只听一只手在她寝被上摩挲而来，她似乎能听见静电在摩擦中冒出星点。

心一下提到嗓子眼，快要跳出来了。

她险些弹起身来，大声叫不。

然而他的手并未钻进她的被窝里，携取她的温香，只是轻拽着她的被褥一角，将她撂在外边的胳膊遮了遮，又将被褥掖进她身下：“别贪凉了，等白日又要叫胳膊疼。”

说完，又回头熄了蜡烛，窸窸窣窣躺下来，和她一般，望着头顶的床帐发呆。

长鸢的心缓缓回落至心房，她睁开眼，见黑暗中徐徐冒着一层蜡烛的余烟，又是好笑，又是窃喜。

身旁的人翻过身背对着她，呼吸均匀，看模样是要睡了，是她想多了。

他原来不是那个意思。

她也翻过身去，将被褥往上拉了拉，不知道多久睡去，一夜无梦。

翌日一早，鸡鸣了三声，外面几点光亮，透过窗格，落在两人地拔步床上。

长鸢被这一声鸡鸣闹得渐渐醒来，只觉得鼻尖抵到一块滚烫的绸缎，一股又一股梨花香扑入鼻腔，她轻轻睁开眼，睫毛轻扫着月白菱纱，眼前白茫茫一片，视线渐渐聚拢，清晰，一段比月菱纱还要干净的肌肤赫然映入眼帘。

仔细一看，那是萧子新半敞开衣领露出的肌肤。

而她的四肢正与他纠缠。