高台中央的金色巨鼓被重锤击响。
“求得五层牡丹者——”
侍者声音高亢响亮，所说的“五层牡丹”叫在场的人都倒吸了一口凉气，频频向上望去，惊奇是哪家姑娘有这样的勇气。
“余太傅嫡长女，余问——”
铛。
巨锤再次落下，巨响似乎在人的耳膜心尖荡过，一向热闹喧嚣的节日，偌大的街巷中央，一片寂静。
“噗呲——”
雅座三层角落的妇人突然掩唇轻笑。
“我以为是谁家女娘呢，原是余大人的长女呀。”
雅座次序分别为白丁、富商、官宦、王侯、皇室。一到三层的座位没有围在四周的包厢，那官家妇人眼中的嘲弄清清楚楚的暴露在众人面前。
“我瞧着余姑娘身段气度都是难得的，应是真有这实力接下这支牡丹吧？我真是万分期待！”
妇人珠圆玉润、长相大气明媚，是能让人过目便难忘的样貌。
礼部侍郎韩鸥之妻，梅夫人。
这是与余家有过节，迫不及待地以自己为由嘲讽余家呢。
余问垂下眼帘，眸中难辨神色。
而经梅夫人这么一说，她若是一展才能，不说会否让余家人心中不快，人前都势必会长余家脸面，而令韩家难堪。
可她……
她并不想让韩家丢了面子。
这些日子宋在央的记忆除了关于常肆的仍是一片模糊，其余的都已通过零碎的梦境一点点清晰完整。
她还记得，在很小的时候，在外祖家还没有落败的时候——
她也曾是韩府和夏府，捧在心尖尖上娇宠的公主……
周边的嘲弄随着梅夫人的开端愈发变本加厉。
“抽得牡丹者可是考校舞蹈与武艺。五层牡丹，那便不能是她选择比试者，而是上京城参赛者中最擅舞、擅武者分别挑战……这余二姑娘，是疯了不成？”
“我上次瞧着余二姑娘，礼数挺周全的……”
“她不知好歹，竟还有人为她说话？莫不是看上她那张脸了吧？真叫人笑掉大牙！”
“要我说，这种重要节日，余家就该把她关在府里藏好了，没得出来丢人，还耽误大家赏节。”
“她果真是疯了吧！今日咱们可是有笑料好看了！”……
常肆垂眸，向下看去。
少女对周围的一切声音置若罔闻，向下走去的步伐沉稳端方，一如来时。
走回三层余只身侧的座位坐下，她突然抬起一直低垂着的眼睫，招手喊来一个侍奉的婢女。
那婢女在三层人群中穿梭，因着身姿纤细矮小、穿着简单，难以追踪。
只是常肆眼力极佳，他能清楚地看见，那婢女最后来到梅夫人座前，凑近说了句什么。
而梅夫人几乎是片刻就改换了口风:“怎么嘲讽起余姑娘来了？我说的信她，可是真心的。我们到场韩梅两家的票，悉数投给她。想必余家人也是支持二小姐的吧？”
正斥责女儿给他丢脸的余承还没反应过来:“问丫头，你是总归能嫁晟王的，何必非要在这种场合抛头露面？你不通舞更不懂武，如今闹成这样，可是存心败坏余家名声？”
魏婉婷见梅夫人饶有兴致地盯着他们余家众人落座的方向，俨然是要他们也站出来投票给余问的样子，而余承却只顾着教育余问，急得直拉余承的袖子:
“夫君……”
余承这才反应过来现在大家都盯着他看，扯出笑容:“二姑娘近日确有辛勤练舞，今日做出此举大约是想挑战一下自己。不过我这做父亲的也知道她的实力，有上进心是好事，但也不能因为一次挑战就偏颇了不是——我们大房便还是按例投给四姑娘。”
一番话既端了水，表示两个女儿他一般疼爱，又将余问可能做出的丢脸的事以“挑战自我”与余家撇得一干二净。
魏婉婷笑意更甚，却还是拉过余问的手，安抚般亲昵地拍了拍。
又有一个清甜的声音冒出来:“我也投给余二姐姐。”
底下还有不少人忙着求花，而上层却已然开始先一轮的投票。
“余二姐姐勇气可嘉，不论结果如何，都是叫妍妍钦佩的。再者，美人跳舞，纵然不精，也定是赏心悦目的。妍妍只能跟余言姐姐和余四妹妹道声歉了。”
余问心下了然:唐宝妍是觉得自己再如何也是不自量力，不如趁着大多数人的视线聚焦在她身上，做番好事。
余言大概也是这么想的，欣然接受。
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“求花毕——祈朝始——”
侍者的高呼终于结束了这片“嘉奖”余问的混乱。
各色才子才女使尽浑身解数，或琴或武，或诗或棋，载歌载舞。
折兰街充满年轻人的朝气与他们初生的渴望，在鲜艳花丛的笼罩下，几相交织缠绕，自生辉光。
余言求得杏花的主人家为从二品，在京城如云的权贵中并不算特殊，却因着与如今后宫最炙手可热的端贵妃有些亲戚关系，身份非同小可。
因此，轮到她上台展示自己时，节日的庆贺已经快要进入尾声。
余言一身惯常的素白襦裙，轻纱随风荡漾，首饰低调简单，配上清丽秀美的脸蛋，颇为素雅，可谓是仙气飘飘。
她求得的杏花乃是“琴”，是她除了诗书外最为拿手的。因此她平静柔和的眼底深处充斥着自得，似乎已经将前三甲收归麾下。
她扫视过台下众人，微昂起头:“还有一位与我相对抚琴的姑娘吧？快些上来吧，莫要让大家久……”
话音未落，有女子抱着名贵的古琴，踏上高台。
女子身姿轻盈若柳，纤细修长，约莫二八年华，发饰端正雅致，面
容白润细腻，一双杏眼温和似鹿，一袭艾绿襦裙落落大方。
她施施然安放好琴，朝方才伸手要来帮她拿琴的侍从温和点头致谢。
“我动作慢，让姑娘久等了，对不住。”
她的声音温柔悦耳，令人听了很难不心情愉悦。真真是大家闺秀之范。
“第十七场，玉琴——”
“比试者，余褚嫡女，余言；陆岩泉嫡女，陆霜见——”
从陆霜见上台的那一刻，余问就记起了她。
昭平二十八年，宋在央刚刚回京那年，唐家为唐宝妍办了一场浩大的生辰宴。
昭平二十八年的唐宝妍，那是一个多么传奇的女子。
因此北雍亦有臣子来访庆贺，想要一睹神医风华。
宋在央在宴会上，被怂恿为北雍使臣跳一支舞。
“反正早在曾经便已见过，那样的惊鸿之姿，殿下不介意再为我们展示一番吧？”
他们是这样说的。
是啊，曾见过她被太子裴煜安强逼，在北雍皇宫，衣不蔽体，跳了一支代表她南宁嫡公主尊贵身份的白纻舞。
后来又以她在皇宫中行秽乱，受了很大苦楚……
那个秋日，没有其他人为她说话。包括那些牺牲她换来和平的南宁同胞。
他们似乎，真的很想看她跳舞。
看她，像人前献技的伶人一般跳舞。
只有陆霜见，抱着与今天同样的古琴，姿态端庄大方，语气温柔诚恳，说，要为她伴奏。
于是在昭平二十八年的那个秋日，那个金碧辉煌的殿堂，她短暂的，不再是孤身一人。
琴音声声，音律绝妙，就这么镶刻入一个无家可归的女配，尚还纯净的心灵深处。
可是当时的她无心去了解那位好心的姑娘是谁，更无力去了解。
原来，她叫陆霜见吗？
