“姑娘，您今儿都没吃什么东西，晚上便是寻芳宴了，届时只怕更没有时间吃东西了。”茉莉将手中的甜汤放在纯纯手边，轻声道，“姑娘，我从小厨房盛了一碗甜汤，您先垫垫肚子，晚上还有一场硬仗要打呢。”

纯纯放下手中的书册，端起汤碗，捏着汤勺舀起一勺吹了吹：“茉莉，你说得对。我们筹谋了这么许久，不就等着这一天吗？我应该做好充分的准备，来面对晚上的寻芳宴，绝对不可以出任何岔子。”

茉莉见纯纯喝下了甜汤，松了一口气。否则，她可真怕姑娘一会在台上就饿晕过去。

时间过得飞快，眨眼间，已是傍晚。金乌西沉，可天空被映照得一片通红，晚霞挂在天边，与若隐若现的蟾宫遥遥相对。

纯纯早已换好了一会登台的衣服，茉莉正站在她的身后，替她梳妆打扮。茉莉的手还是一如既往的巧，在她的动作下，铜镜中的人影从一开始的清水芙蓉变成了带刺的玫瑰。纯纯的眼角下被茉莉用正红色的口脂画了一朵绽放的彼岸花，整个人顿时多了几分神秘的吸引力，让人忍不住想要去一探究竟。

今日，纯纯穿得是一身大红色的舞裙，脚踝上各挂着一串铃铛，腕间戴着一只手镯，镯子上挂着好几条由小珍珠串成的珠串，一直连到肩头。双臂上并无衣袖，而是由珠串和绸带进行遮挡，若隐若现。

衣服分上下两截，中间露出一段白皙的小蛮腰。上衣悬着的珠链正好躺在腰间，更显得她肤若凝脂，令人怦然心动。

“姑娘，时间差不多了，咱们该下去了。”茉莉出声提醒。

纯纯抬头一看，窗外的天色已经变黑，方才的晚霞早已消失。她深深吸了一口气，起身带着茉莉朝门外走去。

一出门，纯纯便和云裳撞了个正着。云裳朝她隐晦地点点头，随即上下打量着她，出声道：“纯纯妹妹看来今儿个花魁非你莫属了。”

纯纯在云裳好不遮掩的目光中红了脸颊，她有些难为情：“云裳姐姐勿要这般说，姐姐才是真正的人间绝色，即便同为女子，我也很难不心动。”

云裳摸摸自己的脸，骄傲地道：“我自然知道我长得好看，只不过今日的主角可不是我。妹妹不必太过自谦，妹妹身上这种淡然的气质，足以让你脱颖而出。姐姐便提前预祝你，心想事成。”她的言语，似有深意。

纯纯默不作声，笑容却真诚了几分，她朝云裳福福身，温声道：“那妹妹便借姐姐吉言，先谢过姐姐了。妹妹先走一步，姐姐请自便。”

云裳点点头，看着纯纯带着茉莉远去，消失在自己的眼中。她慢慢敛下自己的笑意，从腰间摸出一只荷包，递给身后的画眉，抬起手遮着唇，压低声音道：“速速去将银票交给陆长安陆公子，告诉他今日寻芳宴怕是不会那么轻易结束，若他真有心，我愿助他一臂之力。”

画眉捏着荷包，小心翼翼地避开阁中众人的视线，去寻陆长安。

云裳独自一人站在楼上，居高临下看着下方恩客丑恶的嘴脸，冷了心肠：妹妹，希望你的眼光，足够好吧。

“诸位客官，今儿是咱们秦淮阁五年一次的寻芳宴。还是老规矩，最后的最后，哪位爷出价最高，便可与花魁娘子**一度。”牡丹笑盈盈地看着台下，见众人情绪高涨，已经颇有些急不可耐的样子，她勾唇一笑，“废话不多说，这便开始吧。”

随着她的话音落下，便有姑娘走上台来。

每一位上台的姑娘，都使出了自己浑身解数。且不论姑娘们入了青楼究竟是不是自己的意愿，可时间一久多数人也就认了命。与其在外头过着有一顿没一顿的日子，不如在这秦淮阁，不用忧心食衣住行，甚至还有的是人愿意一掷千金只为博美人一笑。

若是能夺得花魁，那身价自然还能再涨上三分，银钱自然也能再多分些。待年老色衰，也有足够的钱财能养活自己。

堂下的宾客看得如痴如醉，身前的矮几上放着美酒佳肴，身旁还有美人相伴，好不快活。

陆长安却显得独树一帜，他独自一人而坐，婉拒了数名想要上前陪伴的姑娘。他只在姑娘登台时抬眸看上一眼，一旦确认台上之人并非纯纯，便垂眸自斟自饮。

在他身侧前方不远处，陆长安看见了一个熟悉的身影，既在意料之中，又在情理之外。

那是陆远道。

只见他整个人犹如没有骨头一般，懒洋洋地靠在身旁的美人肩头，微微眯着眼睛，似乎很是享受。美人纤纤玉手正替他剥着葡萄，将去了皮晶莹剔透的葡萄往他嘴里塞。陆远道一口吞下，伸手摘下一颗葡萄虚虚叼在口中，凑近身侧的美人。

那美人的脸颊肉眼可见变得绯红，她欲拒还迎地推了推陆远道的胸膛，自然是没有推动半分。她垂眸低头，片刻后又抬起头，目光盈盈看着陆远道，似鼓足了勇气般，凑上前去。

岂料，陆远道竟掐着时间往后仰了仰头，美人便落了空。

美人满眼委屈地瞪了他一眼，陆远道挑了挑眉，朝她凑近了些。美人一动不动地盯着他看，陆远道点了点头。

当那美人再次凑近陆远道时，陆远道竟也往前探了些身子。美人不偏不倚，正好亲在他的嘴角。

陆远道从口中取下葡萄，似笑非笑地看着那姑娘：“没想到，姑娘竟这般投怀送抱。”

美人懊恼，美人嗔怪，她轻轻拍了拍陆远道的胸膛，风情万种地嗔了他一眼：“公子，分明是您戏弄奴家。”

陆远道哈哈一笑，一把将那美人拦腰抱起，头也不回地朝楼上走去。

陆长安看着他的背影，冷了眼神，勾起一抹嘲讽的笑意。

兄长，看来你对这家主之位是已经毫不留恋了？既然如此，小弟便笑纳了。

当陆长安回过神来时，台上表演的姑娘早已换了好几个，他有些焦急，莫不是方才看陆远道时，错过了纯纯？

正在此时，一袭红衣的纯纯上了台。她一身胡姬打扮，脸上还蒙着一块红色坠着珍珠的纱巾，细长白皙的手臂在珠链中若隐若现，艳丽的红色舞服和雪白莹润的腰肢形成强烈的反差，吸引了所有人的视线。

“铃铃铃”，随着纯纯向前走动，脚踝上的铃铛发出清脆的声音，在这寂静的大厅中回响，仿佛摄人心魂般，教人移不开眼睛。

陆长安的呼吸重了一息，他眼中一切都已经变得虚无，唯有那红色的身影格外鲜活。

纯纯露在外侧的眼睛勾魂夺魄，她旋转着下了腰，腰肢柔软地弯成一个简直不可思议的弧度。盈盈一握的小蛮腰让陆长安几乎红了眼，他的视线下移，看了看自己摊开的手掌，又看向台上的纯纯。

那腰，细的陆长安觉得自己似乎一手便能箍住，稍稍用些力便会将其折断。

“嘶。”周边传来阵阵吸气声，原来是台上的纯纯在舞蹈间，一把扯下了自己面颊上的面纱。

随着面纱翩然落地，她今日的真容终于显露在所有人面前。含情脉脉的眼睛，眼波流转的神色，还有殷红小巧的唇瓣，甚至眼角下的那朵妖冶的红色彼岸花，无一不令人心驰神往。

一舞毕，掌声如雷，震天响。

“纯纯，纯纯。”

“纯纯，纯纯。”

四周传来所有人的欢呼声，在无比热烈的呼声中，牡丹上了台。她伸手抚过自己鬓边的牡丹花，轻启红唇：

“看来，今日的花魁已经决出，那便是我身边的纯纯姑娘。那么，老规矩，接下来开始竞拍。价高者便可与我们新晋的花魁娘子，春风一度。”牡丹笑得有些暧昧。

“一千两。”随着牡丹话音落下，台下即刻传来叫价的声音。

“我出两千两。”

“本公子出三千两。”

“都给大爷滚一边去，五千两！”

“你叫谁滚一边去？小爷看你才应该滚一边去，也不撒泡尿照照，就你这人模狗样的，纯纯姑娘跟了你岂不是糟蹋。七千两，我倒看看还有谁与我争。”

一时间，气氛火热，叫价声此起彼伏，期间还伴随这一些不堪入耳的问候。

纯纯站在台上，冷眼看着那些争先恐后的男人，心中冷笑连连，可面上又不得不摆出一副害羞的模样。她视线转移间，看见了坐在原地自斟自饮的陆长安，心脏顿时像是被一把抓住一般，十分揪心——

陆长安只是坐在原地，并未开口参与。

不知坐在哪个恩客身旁的云裳一直默默注意着陆长安的动静，见此情形，她有些担忧地望着纯纯。

可看似镇定毫不在意的陆长安，内心却并非如此。他一直注意着周围人的叫价，一杯接一杯地饮酒不过是为了掩盖心中的紧张。他一只手始终缩在袖中，正捏着一只素色的荷包，指尖微微有些颤抖。

若是云裳看见，便会认出，那就是方才她让画眉交给陆长安的那一只。

“这位爷出了八千两，若是没有其他爷出价，那今日纯纯便是这位爷的人了。”

陆长安抬头一口将杯中酒尽数喝下，“砰”的一声将酒杯放在桌上，站起身，清冽的声音传到了所有人的耳中，掷地有声：

“慢着，我出，一万两。谁加，我都再加一千两。”