“是不是好人，一查便知。”

李魁与那郑先生并肩而立，眼神对视，并不畏惧，反而多了几分匿笑。

郑先生目视陆若初，嘴角勾笑，仅靠推测，并无实证，如此目无王法，今日若是不能给他们一个交代，定要让李魁联合其他官员上书弹劾。身为太子诬赖官员是小，伤了各位矜矜业业的老臣是大。

沈绾一收起短刀，从船头一跃而下，众人看的出她有些功夫，纷纷避让。

“喂，等等我。”陆若初用手一撑，随即翻下船来，稳稳落在沈绾一身旁，陆若初挥手示意船上人员速速下来。

沈绾一从侍卫处拿起事先准备好的火把，用火折子点着之后，毅然扔进船中。

“这，这乃官船，不可。”李魁手忙脚乱命手下捕快救火。

沈绾一喝到：“谁敢，知府大人可看好了，这个账怎么查。”

郑先生眉头紧锁，一时语塞，此时万万不可得罪太子殿下。他们仅仅是怀疑铁制制品账单作假，便直接烧了官船。

此时漕船处于空地之中，这也是陆若初与沈绾一事先安排好的，漕船沾水，火势不大，眼见就要熄灭，沈绾一转身对侍卫说道：“倒。”

只见几名禁卫军将事先准备的火油抬过来。

李魁本见火势熄灭，稍作庆幸，看到众人搬来的火油，心生恐惧，劝到：“太子殿下，这可是官船啊，火势已小，是上天垂德，一搜漕船价三千两，这要是烧了，我不好交代。”

“烧了烧了，废什么话。”

陆若初一把推开他，指挥禁卫军：“倒，望船中倒，然后点火。”

李魁在身后急的打转，陆若初淡淡道：“这船算我的，知府大人莫急，若是铁制数量无误，这笔费用我双倍补给你。”

李魁嘴角抽动几下，强挤着笑容道：“多谢太子殿下。”

火势越来越大，四月天的在这火势包围之下，如烈日酷暑，烟屑纷飞迷人眼。

“太子殿下，你看，这火一时半会听不了，您先休息片刻，等烧完了我在叫您，可，可好？”

陆若初瞥了他一眼，李魁顿时立即哑声垂首，自觉站在一侧。

半个时辰后，整个漕船已被烧为灰烬，埋在灰烬之中的便是造船所用的铁钉。李魁与郑先生以为用量无法丈量，绝计想不到太子殿下居然出此招数，早已冷汗涔涔。

沈绾一陆若初宁愿毁了一艘船，也要称量铁制用量，看知府态度就知道用量十有**有问题，若能揪住贪官，毁一艘漕船又如何。

羽书带领几个禁卫军，前去清理灰烬，将地面上的金属挑拣出来，无一差露，装进麻袋中。

又见身后禁卫军搬来称量工具，重重摆在李魁面前，激起一层灰烬，迷乱了他的眼睛，不知是恐惧还是灰烬迷眼的原因，李魁正用衣襟擦拭眼睛。

“太子殿下，就是这些了。”羽书派人将东西搬到秤砣附近。

陆若初用脚踢了踢打包好的铁钉，淡淡道：“为了还知府大人一个清白，称重吧。”

沈绾一站在一旁，被火烧尽的漕船飞屑粘附在她的头上，脸上。远远望去，众人无一幸免。

禁卫军将几十个麻袋接连称重，羽书将所称重量加在一起，道：“太子殿下，共计约一百六十吨多一点。”

李魁指着那片黑乎乎的灰烬，不甘心道：“有没有捡感觉，铁钉焚烧后颜色与灰烬相似，也许有未挑拣出来的。”

沈绾一一身白色劲装，向李魁走来：“这船是知府大人提供的，也是当着各位的面焚烧的。若知府大人觉得有问题，便可以让自己的人去检查。”她指向一旁站立的捕快，眼底有化不掉的恨意。

李魁颤颤巍巍朝着灰烬走去，命令捕快一同前往，从地上捡起木棍一一寻找，生怕漏掉什么。

片刻之后，李魁并未找到丝毫铁制器具，看了禁卫军办事能力十分谨慎。

陆若初喝到：“好了没有。”

“羽书，查账，一艘船所用铁制器具多少？读给大家听。”

李魁拖着步子走来，自知大限已到。

羽书斜视李魁一眼，述道：“回太子殿下，账目记录，该漕船所用铁制料具约三百三十吨。”

中间差了近一百七十吨铁器，众人纷纷注视李魁。

李魁目瞪口呆，眼睛直瞄郑先生。

沈绾一一直注视着李魁，仿佛要把他活剥了，恨恨道：“一艘漕船便少了一百七十吨铁器，上年约五千艘漕船，少说铁制器具虚报八十五万吨。李魁啊李魁，这么多的器具，换成白银也有二百五十万两。”

“说吧，这钱是不是你贪了？”

李魁扑通一声跪下：“小人怎么敢，二百五十万两，小人万万不敢贪啊，太子殿下明察，这造船所用之物，都是工部派人制作的，这——”

沈绾一拔剑直接抵在李魁的脖子上：“你当真没贪，小心回话，刀剑无眼，铁证如山，你若是如实招来，谁也救不了你。”

李魁哭喊着：“小人只收了二十万两白银，至于二百五十万两，小人真是不知道，不信的话可以搜我的府中。”

“不是你，那这些虚报的铁制器具去哪了？”

沈绾一心中早有猜测，这些虚报铁制用品一些是换了银钱，而另一些便是投给了此处隐秘的铸箭厂。

“接着说。”陆若初双手环抱，低头凝视着李魁。

李魁抬头对视一眼后，仿佛看到了修罗阎王，立即跪地不起，哽咽道：“太子殿下饶命，小人本来是个纨绔，后花钱买了官，这些小人真的不懂，漕船建造之事，一直都是郑先生和工部那边的官员管理的。小人真的不知。”

沈绾一早就怀疑他是如何坐上知府的，现在算是明白了，他这么说一点都不意外。

李魁跪地侧头，偷偷瞅着郑先生。

那郑老头一席白胡配上选黑色衣袍显得格外妖异。

沈绾一转向郑先生：“你有何话说？”

郑先生只狠狠盯着沈绾一，缓缓道：“银钱自然是没贪的，器具去哪里？你一会就知道了？”

沈绾一不理解，这郑老头卖什么关子，既然承认了暗自藏铁，便道：“说吧，那些铁制器具藏哪里去了？”

郑先生依旧温和道：“贵客稍安勿躁。”

突然，地面的石子随着阵阵步履声振动起来，

陆若初骂道：“白胡子，你在拖延时间。”

“此处不该有军队。”沈绾一喃喃自语。

沈绾一与陆若初在废墟的一侧，而郑先生在另一侧，他的身后传来阵阵马蹄声，不一会如同海浪般袭来，整齐的站在他的身后待命，乌压压一片，根本看不懂有多少人。

这些兵马个个壮如牦牛，坚不可摧，威猛高大，倒像是极北之地的，而这位郑先生是沈绾一在朝中从未见过的。

“你到底是谁？居然能调动如此多兵马？”

郑先生一改刚刚和蔼平静的面孔，漏出獠牙：“死到临头了，问那么多有用吗？”

“你到底是谁？有什么目的？”沈绾一追问。

郑先生与众多军队站在一侧，沈绾一他们站在另一侧，后边便是无尽的大运河。

李魁跪在他们中间，他从未见过郑先生如此，如今的郑先生仿佛是另外一个人，他不敢靠近。李魁想着向沈绾一靠近，又怕被她一件劈死，只能静静跪在原地，慢慢向一侧蠕动。

“告诉你们也无妨，老夫名叫郑鄂。”

“我们并不识你，有何得罪之处，偏要至我们于死地。”在这几天的相处之中，沈绾一感觉郑鄂并非贪财之人，不知为何要为难他们。

郑鄂开口大笑：“黄口小儿，不是我让你们去死，是权贵让你们去死，你懂吗？”

沈绾一好像懂了，他并不是一定要杀陆若初与沈绾一，是一定要杀太子殿下，仅此而已。

陆若初暴跳如雷，摸了摸袖中暗箭，恶狠狠道：“暗自铸铁，有豢养私兵，你是要谋反啊？”

“是又如何？莫要废话。”郑鄂号令军队，喝道：“今日取陆若初首级者，赏黄金百亮。”

“冲啊。”郑鄂身后一排排军队出击，伴随着刀击箭雨。皇上为陆若初留下的禁卫军也不是吃素的，披甲举刀，向对方看去。

沈绾一与陆若初被禁卫军保护着，向后侧撤去，李魁见情况不妙，便要逃跑，索性敌人都是冲向陆若初的，他跌跌撞撞向一侧跑去。

“把他抓过来。”

羽书穿过战场将李魁提溜过来，仍在陆若初面前。

沈绾一他们一躲避冷箭，一边问道：“这个郑鄂你是怎么认识的？”

李魁见她并不是杀自己的，抖抖嗖嗖答道：“自从我买了这个官，他就在了，我只知道他是鄂伦河中游河湾地带的人，所以长的人高马大。”

沈绾一思索一番，眉头蹙起：“那是晋王的地盘，不知他与晋王是否有关，可晋王已在北方沉静十几年了，这？”

“其他的小的真的不知道了。”李魁双手抱头，是不是朝着天空看去，生怕冷箭袭来。

对方兵力攻十汹涌，这些宫内的禁卫军即使训练良好，也不急边塞实战的军队威猛，这才一刻钟的时间，禁卫军已经折损过半，沈绾一与陆若初已被逼近大运河岸边。

郑鄂见胜利在即，站于马背，弯弓射向陆若初，冷箭嗖嗖射来，或嵌入泥土，或穿入河中。

嗖——的一箭，射入李魁脖颈，当场毙命，鲜血激扬，沈绾一紧闭双眼，仍被染红衣袍。

郑鄂的兵马越逼越近，陆若初紧紧抓住沈绾一的手，一步步的后退。