四月半，青梅村，义庄。

“余娘子，要我说，我们也别这么耗着了，你把钱给我，就当是我义弟的丧葬费，我呢，也不再追究，刚刚你可看着了，段公子带了仵作进堂屋验尸，真要验出个什么来，管你是什么大人物的妾室，还是皇帝的老婆，都是要掉脑袋的。”

正是多雨的时节，自清明过后，雨下了一个月也不见停，连日不见太阳，青灰的雾整日笼在天空上方，便是正午也难辨天色。

余巧双手双脚被绑，倚靠在东屋门口的墙边上，听了这威胁的话，没有抬头。

“余娘子，你杀了人，杀了我的拜把子兄弟。”

李二拍了拍袖子，颇有些烦躁。

“你若现在肯跟我私了，我这就去和段公子说个明白，你便不用死，也不用去牢狱受苦，我是为你好。”

地上的人依旧垂着头，保持着固定的姿势，像尊干巴的泥像。

李二脸色骤然变得难看，这半个时辰的劝说，没得到一个反应，倒是说得他自个儿口干舌燥，心底发焦。

他怒气横生，朝对方膝盖上踹了一脚，“呸，腌臜货，假清高，清高能做你的买命钱么！你急着下地狱，那就早死早超生！”

然而骂过之后，他瞥了一眼堂屋方向，心底有些不安。

昨夜下了一场大雨，今天早上青梅村河道涨水，冲出了他的义弟陈六的尸体，死状凄惨，只剩半截。

还没来得及深究，他就看见了那和陈六有过纠纷的余娘子，神情慌乱要逃出城外，两者稍一联系，他自然而然认定这余娘子就是凶手。

如果没有杀人，她为什么要跑呢？

但他根本没想为陈六寻个公道，和他拜把子的兄弟多了去了，谁认得清谁，像他这种混混，所谓结拜结义，只是想蹭顿酒钱饭钱，打架的时候多个人头罢了。

所以把她是凶手的流言传出去，打着为义弟求公道的名头，哄着好事者把她绑了来，只是想敲她一笔。

这余娘子不是本地人，她是年初才来的青梅村，听说是京城里某位达官贵人，送来乡下养病的妾室。

她来的时候，马车小轿，丫鬟伴身，架势摆得好不气派，他远远的瞧见过，她怎么可能会没有钱呢？

然而无论他怎么威胁，她就是没有反应，不肯出这买命钱。

这也没什么，总之他想好了后路，借流言把那余娘子送进牢狱，严刑拷打，状纸一押，有了实证后，便是她在京城有靠山，也不能奈何。

然而不知为什么，事情竟闹大，招来了本地乡绅段逢恩。

县衙政务繁多，这些乡里的事情，他们大都没闲心管，于是村中大小事宜，乡亲们会求村中那些或有名，或有钱的乡绅主断。

段逢恩的义父公乘异便是从朝中退下的官员，常为村民办事，但前些日子去了京城，于是他替了义父的位子，十八岁的年纪，成了一村子的主心骨。

这段公子年纪虽小，却是个办事公正，干脆利落的主，他带着仵作进去验尸，验了快一个时辰，不知道验出个什么来没有。

若凶手真是姓余的，那他也算是个惩奸除恶的英雄了，若不是，那他做出的这些事……

靠在墙边的女子不动声色，碎乱的头发遮去了她的表情，灰蒙蒙的天色下，她半个身子都像是缩在了阴影里。

李二只觉晦气，愤愤上前，又踹了一脚，嘴里骂骂咧咧走到了堂屋台阶下。

堂屋大门一直紧闭，毫无动静，外头只能看见里面烛火散在窗纸上的暖黄灯光。

头上云层翻滚，雨兆之下，天色黯淡，暗云沉沉覆压在义庄之上，随着时间寸寸磨着人的精神气。

“轰隆——”

雷声响过几道后，雨终于落了下来，也是在这时，堂屋门忽然向外打开来。

东屋屋檐下神情麻木的女子，听见声音，缓缓抬头。

那边屋内走出三个人。

最前头的是捕快和仵作，走在最后的，正是这青梅村的主事乡绅，段公子段逢恩。

瞧见那抹熟悉的身影，余巧不自觉打了一个寒颤。

在台阶下守着的李二却眼睛一亮，三两步迎了上去。

义庄房屋年久失修，屋檐止不住漏雨，青年自屋内走出，猝不及防被雨沾湿了肩膀和袖子。

段逢恩虽被青梅村众人尊称一句公子，打扮却不怎么张扬，他穿着单青色广袖长衫，略宽大的衣裳自肩上垂到足跟，腰间只有一根绳织束带，裁出修长挺拔的身形。

他一身青衣，背对着身后灰败的门柱，隔着雨幕看去，不像俗世之人，像个在深山老林里苦修的修士，浑身气质清澈净透。

李二上前，讨好般地把手中的伞移至段逢恩头顶，然而段逢恩虽未及冠，身量却高过李二许多，伞几次倾斜不稳后，他礼貌地推拒，面上有几分不会拒绝旁人好意的局促腼腆。

那竟真的是段逢恩。

若不是亲眼所见，余巧险些以为自己认错了人。

她熟知的段逢恩，是六年后背靠历王，权势显赫的刑狱司段右使。

此人以刑讯闻名朝野，据说在他手下，没有问不出的情报，没有审不出的罪证，没有不忏悔的罪人，没有愿意落到他手里的逃犯。

他上任期间，刑狱司所在的街巷上空每日都能听到惨叫，后来言官上谏，他不仅没有收敛，反而请批建了座地牢，行事愈发毫无忌惮。

时年皇帝病重，历王郅王争储，朝廷上下动荡不安，刑狱司每天押进去多少人，抬出去多少人，不计其数。

可到底是正义执法，还是他段逢恩在诛锄异己，无人敢出一言。

总之封府抄家闹得市坊鸡犬不宁，以至后来，百姓看见玄衣佩刀形制的人，都会退避三舍。

雨声淅淅沥沥，余巧收紧双手，嗅着空气中的腐木湿气，呼吸有些不平稳。

那厢李二正和段逢恩说着话，贬低辱骂的调子，她隔着雨声都能听得见。

一副杀人偿命，誓不罢休的模样，似乎借这两句话，就能立即坐实她的罪名，送她下狱。

余巧知道李二这是在怕，他怕拖得越久，她在青梅村遭遇，会传到她那在京城当大官的丈夫耳朵里。

他怕她有了倚仗，自己反而会被清算丢了性命，所以才着急先下手为强。

然而李二不知道的是，余巧那丈夫根本不会来做她的倚仗。

因为她这妾室名分，原本就是一场交易。

去年冬日，她刚过十七岁生辰，朝廷发生了件大事。

当朝历王被人举报在封地河刀县有一座未上报的铁矿，其隐瞒税数，私筑兵器买卖，或生异心。

皇帝听后震怒，而后历王被斥骂禁足，河刀县县令由皇帝亲自在京官中调配，前去查证。

不多时，一位叫张禾的官员被推举上位。

然而皇帝不知道的是，朝中历王，郅王争权严重，官员暗地已分两派，而这位张禾，早已投了郅王门下。

历王当然不会坐以待毙，由着郅王的人去他的封地，查他的矿。

张禾此人被皇帝采信，是因为他有一个好名声，他年轻时中探花，公主看上了他，他跪于朝堂之上，身骨清正，表明自己不弃糟糠之妻，其不畏权贵之姿，至今惹人称颂。

毁掉这样一个人很简单，名声不在，便什么都不在。

于是临行前一晚，张禾在饯行宴上醉酒，强揽了个舞女回房的消息传遍了大街小巷。

余巧就是那个舞女。

她少时父母早亡，幸得邻家兄长接济，才不至于流落街头。

长大后，她陪兄长去往京城求师备考，京城物价不比县邻，为解决生计，她白日卖香囊，晚上偶尔去舞坊跳舞当职赚点快钱。

正月初五晚，她和几个舞坊姑娘到迎丰酒楼，为张禾的饯行宴献舞，然而中途更衣之时，余巧被人打晕。

正月初六早上，她和那位张禾大人倒在一张榻上，张禾醒来，勃然大怒，欲杀她向郅王复命。

余巧不想死，但她也不敢跑出屋子，她大概能理清是有人要借她陷害张禾，跑出去不但活不了，还有可能被幕后之人抓住，不明不白吊死在哪个地方，以此来坐实张禾的错处。

她只能和张禾周旋求生，说自己也是被陷害，大人留我一命，往后我也可作为人证为您翻案。

张禾被她说动，随后她作为人质被抬进张府为妾，接着第二天她就被张禾妻子灌了碗毒药扔到了青梅村。

小村庄烟雨空濛，余巧却不能平静。

前世，她以为她就此保住了性命，不料几年后，张禾落败被抄家灭族，她因连坐成了囚犯，被押进了段逢恩的地牢。

她在那座地牢死得凄凉。

不想再次醒来，她又回到了青梅村。

上苍眷顾，给她重来的机会，她自是想逃离前世命运，远走高飞。

她需要新的身份，需要路引，还需要钱。

她这妾室身份惹人不喜，于是她和村里唯一愿意和她打交道的陈嫂子合伙做蜜饯营生。

可陈嫂子的丈夫陈六游手好闲，好赌成瘾，余巧与陈嫂子对半分的进账，时不时被他偷去，余巧因此和陈六闹过几次矛盾。

昨日，陈六趁陈嫂子不备，偷走二人做生意留存的成本钱，消失不见。

陈嫂子发现积蓄没有后，恐陈六赌输了，偷钱是要抛妻弃子，于是让她去请乡绅公乘家的公子，发动村民找人。

听闻这位公乘公子好修行问道，一个月里有半个月都住在山庙里。

昨夜雷雨大作，余巧连夜上山，敲开门，看到的却是段逢恩。

余巧不记得自己是怎么撑住说完的话，又是怎么下的山，她只能回忆起那座阴冷的地牢，剖开的血肉，干涸的暗红色的血。

微弱的烛火里，段逢恩坐在椅子上审讯，刑架和椅子中间只有几步远，犯人被铁链锁着，挣扎上前认罪，求饶，痛骂，只求给个痛快，他撑着脸，睨着对方的血肉模糊，神情漠然。

血流到他脚边，他抬脚踩上，漫不经心地跟着惨叫踩着节奏，待到声音渐息，他转头看她，笑着唤她。

“巧娘——”

“余娘子。”

余巧骤然回神。

从雨里传来声音，不知何时，段逢恩已经走到她面前。

熟悉的声音让她双手不受控制的打颤，她喏喏抬头，却意外地看到一张干净和煦的青年面容。

段逢恩没有束发，头发只松松绑了一半，用发带系在脑后，右腕上戴了只玉镯，除此之外身上没有别的配饰。

青年身量颀长，肤色偏白，收伞走进屋檐下，倾身和坐在地上的她说话，垂下来的眉目柔和又亲切。

这副神情与前世天差地别。

然而她与他身份却没变化，依旧是囚犯与审讯者的关系。

“余娘子可有什么要说的？”

声音自头顶传来。

余巧极力掩住颤抖的手。

此刻她当说些什么证明清白，不，她根本不用证明，她本来就是清白的，她没有杀人。

李二借陈六之死，敲诈不成，转而栽赃污蔑，乃至差点定案的底气，是因为他收买了捕快。

人证物证自然都是备好了的，全在这位段公子信不信罢了。

余巧前世被丢到青梅村后深居简出，不知道这青梅村的乡绅义子就是段逢恩，昨夜那一面，她怕前世命运再次重演，更怕自己重活一世，是黄粱一梦。

于是顾不得什么身份路引规划，仓皇逃跑，此举却成了李二口中畏罪潜逃的证据。

现下缓了过来，她依稀记起，无论段逢恩日后如何权欲熏心，丧心病狂，在这青梅村里，这位公乘家的义子，是个十里八乡都夸的好青年。

李二借着为陈六讨公道，把自己说的大义凛然，万分委屈，她自然也可以，以别的方式卖个可怜。

只要段逢恩信她，只要他有疑，只要他肯去查，就会知道李二那些证据漏洞百出，她就有生的希望。

“段公子。”

余巧支起身子，扯住段逢恩衣摆，发麻的双膝跌在地上，她跪了下来。

“段公子，我没有杀人，昨日陈六偷了我的积蓄消失不见，今日李二便收买捕快构陷于我，他们才是杀人凶手，请公子明察，求公子明鉴。”

声音很沙哑，甚至于有几个词都没有发出声音，她浑然未觉，段逢恩被衣摆力道带着低头，视线落定在女子身上。

这位被指认杀了人的京城高官妾室跪在地上，身形瘦弱，双肩单薄，原本素净的衣裳上，布满污渍和泥巴，绑着的双手能看见明显的伤痕。

她低着头，发髻散乱，落下来的湿发贴着苍白的脖颈和侧脸，唇发着抖，话说着说着转成了低泣。

真是可怜。

看了一会儿，段逢恩这才把眼前这个人和昨夜敲门的人联系起来。

昨夜太黑了，下着大雨，她举伞提灯站在门口，半张脸藏在雨伞之下，雷声大作，闪电划过时，他也只看到对方尖削的下巴。

这没什么，无论红粉佳人，还是貌若无盐，世上所有人对他来说，都与木石没什么分别，既无相又可怜。

她当时说她连夜上山，是为了求他找人，段逢恩应承下了。

虽说最后只找出了陈六的尸体。

现在她依旧求他。

战战兢兢，双肩颤抖，仿佛痛苦害怕至极。

段逢恩听过些许这位余娘子的传闻，说她是京城大官送到乡下来养病的妾室，然而那些高官妾室，若是真的重要，便不会放到这里来，高门大户最重体面，养病这层说辞底下，定有别的原因。

他由此轻而易举构建出她的处境，远在京城的丈夫不会救她，她无钱无势，无法自救，她现在所有希望，依托于他。

段逢恩目光扫过对方垂泪的双眸，脆弱的仿佛一折就断的颈，眼神最终落在了抓住他衣摆的手上。

她是个可怜人，而他，最怜悯可怜人。

段逢恩太久没有声音，余巧低头，松开段逢恩的衣摆，欲俯身磕头。

还没倾身，她忽然停住了。

额头被人伸手抵住，对方手上镯子滑出袖口，撞在眉心，传来冰凉的触感。

温和的声音自头顶传来。

“方才仵作已经验尸，陈六死在昨夜，来义庄之前，我遣人打听，陈六最后出没在赌坊，我与仵作推测，陈六或死于债主寻仇，方才我已经告诉捕快，余娘子你不是杀人凶手。”

段逢恩从袖中抽出匕首，划开余巧手上的绳索。

“余娘子，回家去吧。”

怔了半刻，余巧才解开脚上绳子，跌跌撞撞跑进了雨中。