屋里没有一丝风，元铮渐渐有些喘不过气来：“吴熙宁，你到底想让我怎样？”
他的声音细弱，仿佛浑身的力气都被抽空，哪还有那日在齐王府看见他时，意气风发的样子。
衣袖之下，吴熙宁的手紧紧攥着：“元铮，如果可以回到几个月前，我宁愿清明那日，不曾去过平阳侯府。”
“这样你我，便不会落到这步田地。”
她的话像针一样狠狠扎进他心里，愧疚和不安层层裹挟之下，他终于下定了决心。
“嫁给我，我会对你好。”
“我不需要”，她态度冰冷，语气没有一丝波动：“我不会从一个牢笼跳入另一个牢笼。”
“你不信我？”他的声音有些颤抖。
“元铮，不要高估我对你的依赖，更不要高估你自己的感情。”
好厉害的一张嘴啊，他的心头涌上一抹苦涩：“好，我不拦你，但是我一定……”
“世子！”他话未说完，便被她无情打断：“轻诺必寡信，况且……”
“人各有命。”
她已然堵得他一句话都说不出了，此刻他的心里像压了千斤重的石头，恨不得将整个胸膛揉烂、撕碎，来获得片刻喘息。
他自认一生坦荡，宁愿痛快地生，痛快地死，如今却要他人背负自己的命运，还是这样一个手无缚鸡之力的女子。
他从未感到如此憋屈！
元铮紧咬着牙，浑身紧绷，紧握的双拳下，指甲已经深深嵌入了肉里，突然，黑暗中，似乎有人轻轻拉了拉他的衣袖。
而后便听到一个温柔的声音。
“这样的遭际，之后还会有。”
“今日是我，明日可能是齐王、齐王妃，抑或是其他不相干的人，世子要沉得住气。”
“我相信终有一日，世子会化为鹏鸟，不再受人禁锢。”
毫无防备，她被他猛地拉进怀里，她的脸颊压在他温暖的胸膛上，他的心跳得并不快，然而每一下都强壮、有力。
她忽然生出了一丝羡慕，他是如此炽热，她从未遇见过这样的人，也从未有过这样的生活。
她的手始终垂在身侧，并没有回抱他，哪怕听到他在她耳边轻轻说：“等我。”
不回应，是她最后一丝怜悯。
崇德殿内一片静谧，俞瑾安冷眼看着桌上的奏章，觑了对面的人一眼：“吴卿这是什么意思？”
“陛下”，吴彦明拱手：“臣父或许昏庸，但实在冤枉，臣已将事实悉数查明，月娘腹中的胎儿，并不是臣父的，她是受人指使……”
“所以呢？”俞瑾安站起身来，一步一步踱到他身边：“谕旨已下，你要朕，收回成命？”
他的声音平静如常，似乎所言之事，再寻常不过，然而明黄色的衣料，赤龙张开的五爪无不彰显着赫赫天威，不容侵犯。
可吴彦明却抬起了头，直视着他，一字一顿地问：“陛下的面子是面子，臣子的委屈便不是委屈吗？”
俞瑾安脸色陡然一变，声音也变得低沉：“朕哪里冤枉了他？”
“臣的父亲，不曾做下荒唐事，臣的母亲，不曾谋害子嗣，吴家也没有妻妾失序，家宅不宁。”
他看着吴彦明拱手而立，貌似恭敬，却毫无畏惧，不由想起殿试那日，他在大殿之上面对他的质问和刁难，言之有物，对答如流……
当时对他有多欣赏，今日就有多厌恶。
“你今日，非要朕认这个错？”俞瑾安挑眉望向他，心底竟有一丝紧张。
“臣不是想让陛下认错，臣只是想为家人，讨回这个公道。”
俞瑾安冷哼一声：“好一个公道，你学富五车，有没有听过‘天子金口玉言，不可更改’，又有没有听过‘君要臣死，臣不得不死’？”
“听过。但臣也听过，‘知过能改，善莫大焉’。”
俞瑾安长袖一扫，桌上的茶盏立即碎了一地，茶水顺势泼了出去，染湿了吴彦明的下摆。
陈元听到声音，小步跑了进来，屏住呼吸，蹲下身子开始捡地上的碎片，一眼瞥见吴彦明的衣摆，不由得心里一沉。
“出去！”
俞瑾安一声呵斥，陈元身体一颤，手上的碎片一歪，立即划了一道口子，却连头都不敢抬，悄声退了出去。
殿内重新恢复了宁静，他看着吴彦明那副姿态，越看心中越气，前世他对他百般拉拢，可是他却不为所动，守着他那读书人自以为是的清高。
没想到今生，还是如此！
他就不信，磨不掉他身上那股傲气！
“吴卿如此秉公持正，那便到安西去，好好讲讲你那番道理！”
安西！吴彦明眉头一拧，那不是元铮刚剿匪回来的地方？陛下的用意不言自明。
但他心里很快恢复了平静：“臣可以明日就动身，只是臣的妹妹体弱多病，实在没有福分伺候陛下左右，还请陛下……”
俞瑾安的忍耐已经到达了极点，硬是从紧咬的牙关里挤出一句话：“你敢同朕谈条件？”
她体弱多病？他看她在元铮面前笑得开心得很！
“退下！”他看着眼前的人，心头莫名涌上一股烦躁，吴家是招了什么邪，一个个的都不把他放在眼里，眼前这个恃才傲物也就算了。
吴熙宁，她又是凭什么！
不过是叫她进宫做个女官，听说她竟把自己锁在屋子里不见人，宫里是什么吃人的地方吗？
想到这里，他不耐烦地喊了一声：“陈元？”
半天没有人回应，声音又大了几分：“陈元！”
“是，陛下。”陈元慌慌张张地跑进来，低着头立在他面前。
俞瑾安手叉着腰，在案前来回踱着步。
“你去梁国公府催一催，就说三日，朕只给三日，三日后，朕要在崇德殿看到吴熙宁的影子！”
从崇德殿出来，吴彦明便往立阳门的方向走，走着走着，隐约听到有人唤他的名字，停下脚步一回头，却见陈元一路小跑着追了上来。
“吴大人。”待跑到他面前时，陈元圆润的身子已然喘起了粗气。
“公公这是？”吴彦明看着他，一脸疑惑。
“圣上命我去一趟国公府，吴大人能否好心捎我一程？”
“自然可以”，他爽快应下，迟疑了片刻又问：“不知公公……”
刚出口又觉得不大妥当，于是立马停下，朝前一伸手：“罢了，公公请。”
陈元道了谢，两人一前一后走着，陈元始终落后他半步。
待出宫上了马车，陈元眼睛瞟到他下摆上的茶叶，伸手替他摘去，吴彦明下意识地往后缩，却已然迟了，正要道谢，陈元却突然开口：
“陛下吃软不吃硬，今日殿内，公子如何硬要辩个是非出来？公子满腹才学，莫要为了一时意气之争，耽误了自己。”
吴彦明一时怔住了，全然没想到陈元会和自己说这些，要知道这位公公虽然面上和善，同谁都不肯多说一句，做起事来更是不偏不倚。
这样想来，他心里竟有几分感动，不管是什么缘由，都是一份好心。
“谢公公提点。”他由衷地说。
“奴才也知道，公子有自己的原则，奴才说的这些，公子未必听得进去，奴才一个阉人的见识，也未必能入得了公子的眼。”
“只是……”陈元想起俞瑾安，长出一口气，眼中情绪不明：“陛下已和做皇子时，大不同了。”
吴彦明有些疑惑，但是陈元没有接着往下说的意思，他便也不好往下问。
马车驶过了三条街六道巷，终于来到了梁国公府。
管家见自家公子身后，跟着那日前来传旨的公公，神色一慌，不住地给吴彦明使眼色。
“不必去报”，吴彦明说：“我引公公去见父亲即可。”
陈元点点头，朝管家吩咐道：“烦劳请姑娘一同前来。”
管家面色一僵，在吴彦明的追问下，才支支吾吾地说：“姑娘……出门了。”
“到了吗？”见马车停了下来，吴熙宁掀开车帘问道。
“回姑娘，到了。”车夫将轿凳摆好，答了一声。
“清瑶。”吴熙宁小声唤了一声，清瑶点点头，转身下了马车。
“姑娘，就是这里了。”片刻后，车外传来清瑶的声音。
吴熙宁看了眼坐在边上的秋桐，身子挪过去，拍了拍她的手臂：“既然来了，不想下去看看吗？”
“姑娘……”秋桐刚一开口，眼里噙着的泪就掉了下来。
吴熙宁最见不得人哭，瞅着秋桐脸上的泪，心里又酸又恼：“你为了他，要死要活，不妨看看他如今过得是什么日子。”
好说歹说，秋桐终于止住了泪，红着眼眶下了车。
这是一个一进的院子，大门敞开着门，吴熙宁带着秋桐，一步一顿地走到门口。
院子里一男一女，女人肚子隆起，正躺在竹椅上晒太阳，男人手里拿着一把蒲扇，坐在一旁轻轻地摇。
听到门外的动静，男人回过了头，看清来人，面色一变，连忙起身，冷着一张脸出来，朝着秋桐就是一句：“你来做什么？”
吴熙宁气急，抢过车夫手里的马鞭，抬手就挥了上去。
