“姑母，世子是随我来的。”沈玉成赶紧站了出来，殷勤地扶着沈氏坐下。
吴熙宁趁机上前，向舅父问过安后，便知趣地退下，自始至终都没有看元铮一眼。
元铮知道因先前的事，沈氏对他有些意见，是以哪怕余光瞄到吴熙宁的身影，听见她的声音，也不敢乱瞟，始终微微垂眸。
沈氏见他还算规矩，心下也放松了几分，算着时辰，忖着女儿应该回到陶然苑了，才放话让沈玉成二人离开。
“看来我姑母确实不大喜欢你。”走出立雪堂，看得四下没人了，沈玉成才悄悄对元铮说：
“姑母对我们这些小辈都疼得很，从来不会红脸生气，偏偏对你，没个好脸色。”说罢，拍了拍他的肩：“兄弟，任重而道远啊。”
“表哥这背后议论人的毛病，这么多年还是改不了。”
沈玉成正得意得紧，冷不丁冒出一个声音，吓得他往后弹了一步，回头却见吴熙宁不知从哪冒了出来。
“宁妹妹你也没好到哪里去，还是这么喜欢背后偷听人说话。”
知他一向好逞口舌之快，她也不恼，嘴上却不输阵：“我是想提醒表哥，说话做事周到些，当心隔墙有耳。”
沈玉成白了她一眼，仍不肯相饶：“如今这是什么世道，我为你办事，你不感激我也就算了，还出言挤兑。”
边说边小声嘀咕：“小时候文文静静的，不知何时转了性，越发的牙尖嘴利。”
吴熙宁哑然失笑，一抬眼，正好对上元铮的视线，不过一瞬，他立马避开，低着头在袖间翻来翻去。
她环视四周，园子里除了他三人之外并没有旁的身影，又瞟了沈玉成一眼，想来倒也不必避着他，便开口问：“世子……”
元铮一通忙活，终于在胸前掏出了一个信封，几乎是同一时间，双手呈给她：“姑娘，这是……”
四目相对，两人又双双噤了声。
沈玉成在一旁看得开心，见表妹还没伸手去接，索性一把从元铮手里把信封夺过来，塞到她手里：“世子这厢可是费了心，你可不能不领情。”
吴熙宁低头看着手中的信封，眼下这情形，拆也不是，不拆也不是。
元铮死命地朝沈玉成使眼色，偏他就像没看见一般，双手交叉在胸前，俨然一副看热闹的心态。
“你回避一下。”元铮不得已，戳了戳他的胳膊，小声提醒。
“行”，沈玉成暧昧地笑了笑：“我给你们把风。”随后一个转身消失不见。
“你别听玉成胡说”，元铮站在原地，双手垂在身侧，显然有些拘束：“只是举手之劳，不用放在心上。”
她却规规矩矩行了个礼：“世子这份人情，我记下了，来日一定会……”
“我没想着让你还。”他赶紧上前一步去扶，临到跟前，又觉得不太合适，于是躬下身子，同她面对面说：
“这不算什么，安西那边，上次剿完匪，我便留了人，无论接替的人是你兄长还是旁人，我的人都会助他一臂之力。”
“安西的事，说到底都是朝廷的事，朝廷的事，哪有让你欠人情的道理？”
他一番话说得有理有据，她却难以心安理得。
“无论如何，还是谢谢你，不然……”她没有再往下说，吴家世代都是文臣，仅是有些护院而已，她也是一时情急，才找了他，没想到他这么快就把事情办妥。
“你放心，我会派一队人暗中护送你兄长，到安西之后，自会有人接应。”
“嗯。”她的心间涌上一股温热，迎上他的目光变得格外柔和，眼前的人似乎渐渐与前世印象中的他剥离，所谓冷面将军，原来如此妥帖。
看着她笑意盈盈，元铮一时心情大好。
“明日你只管进宫，宫里我也打好了招呼，若真出了什么事，也不用慌，会有人暗中护着你。”
吴熙宁讶然，他竟连她的事都安排好了吗？看着他明媚的笑脸，心里却愈发愧疚难安。
“元铮，你应我安西的事，就够了，太多的恩，我不知该如何去还。”
他急于解释，自己都没发觉，情急之下双手握住了她的肩：
“吴熙宁，我不是挟恩图报的人，这些事于我，也不过是动动嘴皮子的事，算不得什么，况且若不是我，你也不会沾上这些。”
她侧头瞥向肩侧的手，他意识到自己的失态，赶紧放开。
“我知道，这些都是陈词滥调，你未必乐意听，我只是不想你时时把这些放在心上，看不到真正的我。”
真正的他？她眼中透着一股茫然。
四下无人，沈玉成也不知去了哪里，园子里格外寂静，只剩下寥寥几声鸟叫，和两人清浅的呼吸声。
“真正的你，是什么样？”吴熙宁鬼使神差地问。
她守了俞瑾安一辈子，都未能窥见他的全貌，她与他相识不过数月，却在谈论真正的他，想来甚至有些荒谬。
她连真正的自己，都不知道什么样。
元铮一时被问住了，眼中波澜四起，心中浪潮翻涌，却挤不出一个字。
“我该走了”，她避开他的眼神：“园子里人来人往，给人看见了不好。”
说罢，转身，一点都不拖泥带水。
“吴熙宁”，他轻唤了一声，几步追了上去：“我或许有千百面，但对你……”
“世子慎言”，她并没有回头，依旧朝前走，待他反应过来，人已经没了踪影。
“你急什么？”沈玉成闪了出来，看着他，一脸恨铁不成钢的样子。
“这事不是带兵打仗，靠一个勇字就能行的，你看看别人，谁像你这样莽撞？”
元铮觑了他一眼，脸红到了脖子根：“带兵打仗光靠勇也是不行的。”
“那你怎么就不知道动动脑筋，用用谋，你那些兵法、兵书，怎么就不能用在我妹妹身上？”
“你不懂。”
沈玉成一时有些语塞，不知他这副傲慢劲儿从哪儿来的，看在彼此的交情上，还是忍不住劝他：“你卯着劲儿地对她好，她只会后退，害怕。”
元铮想起吴熙宁在几次在自己面前躲避，突然觉得他说的似乎有几分道理。
“你但凡早点跟我说，对宁妹妹有意，我都不会眼睁睁地看着你走到这一步。”
沈玉成见他听进去了，于是支起了招，附在他耳边悄悄说：“下次你这样……”
吴熙宁进宫这日，连日的晴天突然下起了雨来。
街上人烟稀少，静的出奇，她坐在马车上，一路上只能听见车轮的滚动声，和马蹄踏在路面上发出的哒哒声。
这是俞瑾安和元铮的博弈，自己只是被卷进来的，她不住地告诉自己，此去，就当和父兄在衙署办公一样，不必考虑其他。
只要静静地等，等一个契机，再不济，等二十五岁一过，她便可以重获自由。
可是，她终归还是高看了自己。
当她被一路领着到了崇德殿，再次见到陈元时，她突然意识到自己面临的是什么。
殿里的装饰一如前世，除了更新一些，什么都没变。
那张金丝楠木的桌子，俞瑾安常伏在那儿批阅奏折……
她也曾坐在离他不远的位置，一动不动地盯着他，静静地等他处理完手头的事，挤出一时半刻，听她奏报后宫的事。
原以为今生再也不会踏足的地方，竟这么快，又回来了。
“姑娘”……“姑娘”……
陈元的呼喊将她的思绪强行拉回。
“公公。”她知道他的为人，看向他时，不免有几分亲切。
“姑娘，陛下那边刚下朝，眼瞅着就要过来了。”
“是。”吴熙宁嘴上答着，却紧紧攥着手，不知该做什么。
“姑娘不必紧张，陛下的起居另有人伺候，姑娘只管依陛下的令，在这儿等着便是。”
她点点头。
不消片刻，外头一阵脚步声传来，急促而杂乱，然后，她见到了俞瑾安。
他并没有瞧见她，一进来便伸直了胳膊，等着宫女为自己解带宽衣，随后换上了一身常服。
之后他便几步走到桌案后，从左手边拿起一本奏章，他这个模样，她上辈子已经看厌了，于是别过脸，留意起了地上的一串水渍。
“杵在那儿做什么？过来研磨。”俞瑾安不知何时注意到了她。
她偷偷睨了他一眼，撇了撇嘴，慢悠悠地过去，拿起砚石，绕着砚台，一圈一圈地磨了起来。
他并未抬头看她，手里的奏章一本接一本，信笔在砚台里蘸了一下，在奏折上划了一道，吐出两个字：“浓了。”
吴熙宁听了，停下手里的动作，凑到砚台跟前看了一眼，往里滴了几滴水，继续研磨。
不一会儿，俞瑾安又过来蘸了一下，提笔画了一个字，轻飘飘地说：“淡了。”
她屏住呼吸，继续缓缓地磨，如此反复了几次，终于在他第三次说“淡了”时，耗尽了耐心，手中的砚条往里一扔，墨滴甩了出去，正好溅在俞瑾安的手背上。
他终于放下手中的笔，抬眸看向她。
