快马加鞭、日夜兼程,总算在第二日傍晚赶到了丰州境界。
顾骄等人马至城下时,被士兵拦下询要通行证明,不过也不怪他们,毕竟顾骄轻骑先行的计划并没有提前透露。因此,按照约定时间来说,要四日后才是到达时间。
顾骄让人递上了顾王府信物,官兵面面相觑,却没人敢阻拦,只好先放行,又立马派人前去知州府通报。
正好趁着这个时间在丰州城内探探底,城中不让骑行,顾骄等人只好步行。
丰州乃北面粮仓,官道四通八达,算是除却京都外最为繁华的城池,但城中状况却比不上书中所传。
街道杂乱,许多商贩都未曾开业,商街管事的卒吏不见其踪影,乱棚边还能见到不计其数的乞丐。
顾骄这群锦衣华服吸引了多数人的目光,一看就是别的地方来的世家公子,已经有好几个长得壮实的男子虎视眈眈。
沈清不着痕迹地移了半步挡在顾骄身前,握紧了拳头。
顾骄想到了路上林晏礼所说的,林相透露的关于丰州的消息。
“父亲说,户部三年大查,发现丰州粮税的对账有些出入,着人报给了户部,后续却无人问津,像是被人刻意压了下来。父亲递了折子上报陛下,等皇帝下令重查之时,账目却全对的上,被人修过。“
“父亲虽有心彻查,却远水救不了近火,他没有理由离开京都,也就无法了解丰州的真实情况。但可以肯定的是,丰州知州孟裕一定有问题,在户部暗中周旋的人,和太子一党同样脱不了干系。”
看到眼前丰州城内呈如此落败之相,这孟裕行事竟已这般张狂。
未等有人出手,就来了好些官兵,赶走了好些百姓。孟裕携州卫守总兵周行,带着浩浩荡荡一群人匆匆赶来。
“见过王爷。”
“见过林公子。”
孟裕想来也提前调查过,连足不出户的林晏礼也能认得出。
“诸位大人不必多礼。”
等一众官员殷勤问安,耽误了好些时间,才簇拥着顾骄向知州府方向行去。
这一路却和之前不大相同,好些乞丐应该被赶到别的地方去了,连街道也被仓促打扫过。
看来顾骄的突然到访,打了孟裕一个措手不及。
“二位殿下一路舟车劳顿,不妨先到下官备好的住所休息。”
“待晚间,下官特意备了接风宴为二位大人接风洗尘。”
顾骄与林晏礼对视,未曾多言,这丰州定然存了些不可告人的秘密,还需时间好好彻查。
二人并未拒绝,便由孟裕带路前往。
此次的住所应当是孟裕另一处院落,应当是有心布置过,院子布置的简洁大方,还设有空院,大概是考虑到顾骄是个武将需要晨练,处处都比照着顾骄的喜好,挑不出错来。
待孟裕等人离开,沈清领着禁军下去安顿好,顾骄和林晏礼才在院子里坐下来。
“当真去?”
林晏礼问道。毕竟撞破了丰州城内实际状况,这宴会怕是一场摆在明面上的鸿门宴。
“去,为什么不去?”
顾骄示意林晏礼看院落全貌。
“这孟裕在丰州做了个土皇帝,放松了警惕,连京都消息都不大理会。”
林晏礼不解。
“什么意思?”
“孟裕的示好之心不明显吗?看这样子,应当是不知我与太子之间生了嫌隙,毕竟春猎的消息陛下封得很死,不至于传到丰州。在孟裕眼中,我与他都同为太子党,只是不知道你来的目的是什么。”
“先按兵不动,看看他葫芦里卖的什么药吧。”
林晏礼点头。
顾骄曲指叩了叩石桌面,沈清快步上前。
“主子。”
顾骄伸手帮沈清理了理弄乱的袖口,路途中顾骄特意交代了,让沈清不要不要穿暗卫服,专门准备了普通世家公子的锦服给他。
因此,这种宽袖长袍沈清还穿得不是很习惯,繁琐的配饰总感觉限制了行动。
“从现在开始不要叫主子,你有别的身份需要做。”
沈清虽然不知道顾骄想干什么,但也会绝对服从。
“是,主……王爷。”
顾骄挑眉,左右不过只有林晏礼一人,倒是不需要注意什么,直接将人牵在手里。
沈清心虚得看了一眼坐在对面的林公子,下意识想挣脱,却被顾骄拉得很紧。
“啧。”
“不装了是吧。”
一路上忙着赶路,顾骄根本没时间能和沈清说上几句话,更何况还有那么多朝中人。
林晏礼没眼看,打开面扇,遮住了视线。
“知道碍眼还不走?”
顾骄还大方地把紧握的双手摆到石桌上,嘴角扬起笑意。
林晏礼实在是看不下去,挥挥扇子,连忙回了自己的院落。
夜幕将至,
孟裕将晚宴设置在了丰州最繁华的酒楼,因着顾骄和林晏礼身份尊贵,酒楼今日也没有招待旁人,由掌柜的亲自引了众人入席。
顾骄坐在主位,沈清没入座,照旧在顾骄左后侧候着。
孟裕和周行对视一眼,摸不清此子的来历,但单看穿着,身份地位应当不低,身形虽瘦,却气度不凡。
接风宴开始,一道道精美可口的菜肴被送上席位,还有丰州的特色白灼虾,顾骄看到的第一眼就知道,这是沈清会喜欢的菜式。
在一起这么久,顾骄发现,虽然沈清长在京都,口味却更偏丰州,特别是禹州那边,不知道小孩的父母是不是禹州人。
等匪患的事情处理完了,就带沈清去禹州拜访外祖父,可以住上一段时间再回京都不迟。
最后送上来的才是佳酿,以金桂做底,青梅封坛用,这是丰州特有的酒艺。
用玉制的托盘呈上来,但众人眼观心知,这孟知州醉翁之意不在酒,因为上来的姑娘太令人瞩目,芊芊玉手扶着青玉酒壶,身着靛蓝长裙,以银饰作配,走起路来清脆作响,摇曳生姿。
孟裕自女子上来后就一直暗中打量顾骄的神色。
按照他们对顾骄的了解,这小王爷自小就在北边境待的时间更多,既未娶妻也没纳妾,军中柳营也从不光顾。
自从老王爷夫妇双双去世后,皇帝更是对其百般纵容,婚娶事宜都放权给顾骄自由选择,但也未曾与哪家小姐有过传闻。
因此,孟裕二人商量一番后,高价从洛川买来了异族女子,长发蓝瞳,貌美异常,又花大价钱购置了一身行头。
顾骄二十多岁还没开荤,面对极具有吸引力的女人,他们就不信,这小王爷还能完全忍得住。
沈清从女子进门开始就绷直了后背,虽说他对女人没有兴趣,但只需一眼,他也知道,没有一个正常男子会拒绝这样一名女人,尤其还是送上门的。
他站在斜后方看不清顾骄的神色,不知他心里是怎么想的,虽然心中还是相信主子不会骗他,但还是暗自担心。
想拔剑,掀了这宴会。
虽说是这么想的,却不敢真的动手,只能看着那女子走上前,托出玉盏,准备斟酒。
沈清双手死握成拳头,青筋暴起,克制着想要冲上去的**。
却不料顾骄伸出手,挡住了女子想要倾倒的酒壶,还刻意避开了触碰。
“王爷?”
声音悦耳似黄鹂,撩人心弦。
女子对自己的容貌非常自信,以为顾骄是碍于身份不好在此更近一步。
收到拒绝后也并未退下,只是侧身站了一步,恰好挡在了沈清前面。
孟裕也恰到好处地开了口。
“王爷为了三州匪患之事着实辛苦,日夜兼程到达此处,身边连个伺候的人都没有,不若将此女带回去,也能帮衬一二。”
顾骄抬眸,有些玩味地打量着孟裕。
“不妥。”
孟裕有些诧异,没想到这小王爷如此跋扈不顾人情,连婉言之词都没有。
“路途累人,本王刚刚将人哄好,若是此时添新人,岂不是白哄了?”
“你说呢?阿清。”
话毕,将侧后方站着的沈清一把拉进怀中,直接坐在了自己腿上,背对着众人,顾骄贴近,似情人耳语。
“撒娇,会吗?”
沈清还没从变故中回过神来,更别提去理解顾骄话中的意思。
但身体服从命令比脑子更快。
撒娇?怎么做?
沈清僵硬着身子,半天说不出话来。
最后只好一把抱住顾骄的脖子,将头埋起来。
腰间新挂的玉饰与顾骄的玉佩相撞,叮当作响。
顾骄一把搂过人的细腰,作安抚状,神情不悦。
在下面的人看来,这顾小王爷当真是宠爱,这种席面上闹小性子居然不恼,还好生安慰,不知是京都哪家小公子入了顾骄的眼,一点消息也没传出。
但此时孟裕却有些惊恐,顾骄竟是个断袖?
这下可好,送礼碰壁不说,还得罪了王爷的可心人。
他连忙上前。
“下官不知这位小公子和王爷……不然也不会做出如此荒唐之事,还请王爷恕罪,请小公子恕罪。”
一边说着,一边朝女子招手让人退下。
顾骄将人抱起,一只手撑过腿弯。
“不知者无罪。”
“不过本王的人受了惊,就先带人回去了,孟大人不介意吧。”
孟裕哪儿敢说得出拒绝之词,连忙让人备好马车。
顾骄就这么抱着沈清,回了住所,留下一众官员面面相觑。
他们倒是想从林晏礼口中套出点什么,奈何林晏礼能言善辩,一点信息也不肯透露。
散了宴,孟裕才急忙派人,快马加鞭前去京都打听这小公子的来历。
小五的撒娇,抱住脖子。
但对于顾骄来说已经很受用了,谁能拒绝小五的投怀送抱呢?
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第29章 丰州
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