深夜，落英苑的下人都要回各自的屋子去。不必留人守夜，也不必留人在外间伺候，这是小姐定下的新规矩，违者罚银五十两。

不必守夜，下人自然开心，哪里还会冒着被小姐责罚的风险出来乱逛呢。何况这五十两银子，哪个做下人的能拿的出来呢！

这事叶灵连已经与她那好师父说过好多回，叫他不要拿着飞镖射她的花窗了，每天偷偷补窗纸真的很累！

对此，楚历并不在意，只当作耳边风进了又出空吹了一遭而已，毕竟也只是耳边风。

夜间带那小姑娘出府的时候，特意收了力，保住了背上刚长了新肉的伤口，他看得出来，这小姑娘虽然处变不惊，但是随自己

飞跃高墙时总会紧紧地抱着自己的腰，双眸不自觉地睁大了向下看，落地后却是有些意犹未尽的样子。

她喜欢这种感觉，凌跃在半空，毫无束缚地俯视众生。楚历也喜欢，这才是自己愿意帮她的原因。

“只需勤加练习，你也可以做到。”楚历轻飘飘扔下一句话，转眼便走出了老远。

“那要多久？”叶灵连小跑两步跟上前面那人的步伐。

楚历顺着她话想了想自己连成如今这般经历的时日、吃过的苦头，意味深长地回她，“当你不再记挂着这件事，就可以了。”

叶灵连不解其意，自行将这话理解成了让她自己放弃的意思。这话算是聊到头了，她另想起一件事，立即从腰封中掏出一浅底圆盒，不到巴掌大，与姑娘家装胭脂的盒子很像。

“治伤的。”她补充道。

楚历没有迟疑，随手接过揣进了怀里，面上不见喜色，也没说什么感谢的言辞，反倒是冷冷地训斥道：“不可随意送旁人物件，尤其是在两下无人的地界，万事谨慎才能活得长久。”

这般忌讳叶灵连哪里不懂，只不过是对这人动了恻隐之心，不曾对他设防。不过就算多加防备又能如何，难不成能防的住。

她乖巧应和道：“师父此言甚是有理，徒儿记下了。”

楚历不用看她也知道，小姑娘今夜如此乖巧，又是贴心送药又是言语顺承，必定有事相求，否则不会这么乖巧。

果不其然，只见小姑娘忽地停下了脚步，遥遥向街边一间小铺子指去。楚历顺着叶灵连手指的方向看去，那是一个临街的小铺面，两扇木门大敞着，隐约可见里面有个女子拿着烟袋坐在矮几旁。

那是一间当铺。

寻常当铺白日营生晚间闭户，以免晚间做生意打了眼赔钱。叶灵连指的这间确是不同，这间当铺是暗当，这铺面只做掩人耳目之用，背后别有洞天，里边典当的都是些当朝法令明文禁止的东西，如火器、如人命……

楚历收回了视线，不动声色地打量了叶灵连一遍，这样一个弱不禁风地小姑娘为什么会知道这种地方？她有什么目的？

“想去可以，我有一个要求。只要你能达到，我就带你进去看。”楚历自顾自向前走，不在那铺子对面逗留。

叶灵连原本是没指望楚历能答应，眼下看来像是有戏，急忙接着话头问下去，“什么要求？”

“何时你能与我对打十招，我便何时带你去看。”

十招，听起来真是简单的很。可自己现在根本是什么还都没学会呢，这人单枪匹马可战十数个劫匪，与他对打二十招岂不是指不定要到什么年月呢。

叶灵连扭头看他，凶兽面具在月光下耀武扬威的伸展着獠牙，与上方那双斜而长的凤眸是极为相配的，诡异的和谐之中透着一股不近人的高贵自持。

看起来这人并不想像是在玩笑，叶灵连略一沉吟反问道：“那师父觉得我何时能与您对打十招？”

楚历闻言，伸手摸了摸小姑娘的发顶，语气中略带着些惋惜，答道：“你若是不怕被打死的话，承受区区十招还是可以的。”

叶灵连一噎，追问道：“那若是怕死呢？”

楚历皱了皱眉头，看起来很是为难的样子，“少不得要踏实练上一整年。”

一整年！叶灵连可是等不及了，眼看着练武场就要到了，她索性换了个话题，“不如师父给我讲讲那当铺里边是什么样子？”

楚历当真算得上一个很好的师父，他果然与叶灵连细细地说明了那当铺的事情。叶灵连在梅花桩上立一刻钟，他就说上一句，若是叶灵连掉了下来，就要从头说起。

是夜，关于那间当铺，叶灵连只听见了三句话。不过楚历送她回来时，像施舍一样地解释了两句，比叶灵连托人打听来的消息要详细的多。

叶灵连之所以对那间当铺感兴趣，不为别的，就是为了钱财。

那当铺既收人典当的物件，也受物主的委托拍卖物件，每月十五于其中拍卖物件，能在那里出现的物件大都价值连城，因十五又称望日，那日的拍卖又称望典。

望典上，一买一卖的交易之间，两方都不露面，除了操办望典的本家之外，谁也不知买卖的都是何人。

叶灵连就是看中了望典的这一点，她再出挑秀丽也是个女儿身，万事都要踏在这礼节二字里。若想谋些钱财来，自是要寻些特别的路子。

父亲虽高居相位，可府上向来清减，中馈私库是万万不能动的。唯一能拿出去变卖的唯有她自小积累的书法、刺绣这些女儿闺房里的手作，只是她身子孱弱，笔力不够，那些字画委实不足以示人。

唯有刺绣是得绣娘指点过的，那绣娘可非寻常坊间的织布女子，那位女史可是曾为当今圣上绣过衣裳的，一手双面异色异形绣的绝技冠绝绣市，那绣娘最擅长的便是绣龙！金龙莽莽，冲天欲飞，麟爪飞扬，威武至极！

得那女史一副绣，可于京城长安街换一处三进三出的大宅子。出自那女史之手的绣品，可不比旁的书画大家的真迹低贱。

女史曾评叶灵连之作，假以时日，无出其右者！这也是叶灵连颇为自信的缘故之一，她若是尽心尽力的绣一幅图景出来，换些钱财是轻而易举的，毕竟这双面异形绣已属难得，双面异形异色更是绝世，属有市无价之珍品。

不过眼下难解的就是这望典并非人人可进，需得有请帖才行。更为重要的事叶灵连现下并无能力保全自己，匹夫无罪，怀璧其罪。她若是没有能力自保，这门手艺无异于催命符，平惹祸端罢了。

叶灵连躺在床上，外间天**晓，她却翻来覆去始终无法入眠。

不够！不够！仅仅是高门贵女，这个位置、这份权势都远远不够她自保，她还需要一个更为尊崇、更有权势的身份。

电光火石间，猛地一件大事跃上叶灵连的脑中，明年三月，最受宠的华庆公主届时将会挑选两名世家女子入宫伴读，公主伴读虽小，却可以深入接近那处权力巅峰，机遇无限。

叶灵连暗自下了决心，上一世自己因着不争不抢的避世性子并未参选，这一世自己必然要拔得头筹，光耀门楣。

上一世她隐约有所耳闻，最终入选的两位世家一是威远将军的独女，二就是户部尚书的嫡女刘安华，一文一武。

不到一年的时间，武是替代不了了，那么也就只好取代刘安华的文了，此女性格嚣张乖戾，纵使有福进宫怕也是只有招灾惹祸的份儿。

思虑了许久，叶灵连方才辗转睡去。每次只有累极，她才会沉沉睡去，那样的梦里就不会谢恒出现，惹她心伤。

可惜，香甜的美梦到底没有持续多久，被冬语服侍着穿戴整齐之后，等待着她就是等人高的账本以及徐姑姑的谆谆教导，饶是叶灵连自小习惯了枯燥，此刻听着耳边的絮语也禁不住有些犯困，两眼一合正要睡过去时，菊华适时进来回话惊醒了叶灵连。

“主子，金夫人又来了。”菊花行了礼，欠身对叶灵连道。

“金夫人是哪位府上的？”叶灵连满眼迷茫，记忆并没有这位“金夫人”的存在。

菊华低着头，抬了抬头似乎想说些什么，末了又憋回去，看样子是知道这位“金夫人”的底细的。

还是一旁的冬语灵巧，瞧着菊华这幅吞吞吐吐的样子一下子就想起了“金夫人”，她附到叶灵连耳边轻声言语，“小姐，金夫人就是二小姐的舅母，二小姐的舅父是个不中用的泥腿子，两人过的凄惨，全靠咱们相府的救济的过活。”

怨不得菊华吞吞吐吐不好直言，原是因着叶婉清这层缘故，叶灵连且将那不知所谓的金夫人扔到一旁，温声对菊华道：“我说了，以前的事都过去了，你且不必避讳这些，起身吧。”

菊华羞赧一笑，直起身退到一旁。

叶灵连扭头又对徐姑姑道：“姑姑不若与我一同去看看那劳什子夫人。”

两人相视一笑，出门应对这讨饭婆去了。