因为皇后的突然薨逝,太子和月如霜的指婚彻底搁置。慕容辰像是良心发现,朝中的大事小情都开始重视慕容靖的意见。慕容靖越发受到重视,地位也越来越高,所有人都开始议论,慕容靖算是因祸得福。只有他自己知道,这种福他根本不屑,他想要的,早已一个接一个的,丢下自己离开。
叶卿在皇后丧葬典礼上见到了慕容离,却一直没见过慕容成。听说他从小处处都要与慕容靖作对。不知道现在远在边关的他知道慕容靖现在这么受慕容辰的器重,还能不能在边关沉得住气。
皇后薨逝后的第二日,花国正式向雪国宣战。
皇帝即刻下了圣旨,大概意思就是,如今花国不顾念两国曾经的联姻之情意,雪国也不会再忍气吞声,派沈岚应战的旨意也同时昭告天下。
沈岚是一国丞相,无论如何也轮不到他迎战。可奈何沈岚的身份特殊,在做丞相前的一战成名无人不知无人不晓。
老百姓们刚知道要打仗时,一个个还都是忧心忡忡的,但知道是沈岚挂帅后,瞬间就放下了心,甚至有种提前庆祝胜利的喜悦。
雪国和花国正式开战,叶卿第一时间就知道了这个消息。只是她没想到沈岚竟会走的那么急,她还没来得及去好好告别,人就已经出发了。
“公子,沈大人今日一早,寅时不到就出发了。”
叶卿在听了锦瑟的话后,一双眼睛瞬间就暗淡了下来,心里也酸酸的。她心里还有许多话没和沈岚说清楚。这几日接二连三的发生了太多事,她心里的话也就这样一拖再拖。她很后悔,为什么从宫中回来那天,她要赌气,没把话一次说清楚。
沈岚离开后,整个沈府都变得异常安静。虽然他在时,也很少说话,即便开口,也是冷冷淡淡的。可只要有他在,叶卿就觉得心里很踏实,不像现在,总觉得心里少了什么,空落落的。
风无间再也没来找过自己,夜影他们也都没了踪影。叶卿猜想,他们应该都和沈岚一起去了战场。
偌大的沈府,好像一夜之间,只剩了叶卿一个人。无论她去哪,都没了人气儿。平日里最爱八卦的丫鬟厨娘,也都一时间变得缄默起来。
枯燥的日子好像过得格外漫长,叶卿除了隔三差五去一趟学堂,其他时间都窝在院子里盯着池塘假山发呆。就在她以为自己快要被无尽的寂寥和怅惘吞噬时,月如华来了沈府。
月如华第一次去沈府,两个人秉烛聊到深夜,越谈越投缘。
后来两个人就经常结伴出游,从大街小巷到胡同弄堂。
有一日,两个人在茶楼喝茶,叶卿说起了女子读书上学的事,“如华,月国的女子可以进学堂读书吗?”
月如华摇摇头,“月国和雪国差不多,除了官家女子,基本都没什么读书的机会。有钱人家可能会请夫子来家中,不过所学的东西也都是为了嫁人而已。”
“如华,你说为什么女子不能和男人一样,上学堂,习武,入仕呢?”
月如花皱了皱眉,沉吟了半天,可还是没想到一个满意的答案,“可能自古以来,一直如此也就成了习惯吧。”
“可古时也有花木兰替父从军的巾帼英雄,还有武则天这样的一代女帝。怎么到了现在,反而退回去了,女子连进学堂的资格都没有。如华,我一直觉得,男女应该是平等的。”叶卿沉声道。
真的可以平等吗?月如华想到自己的母妃,她的一生都在委曲求全,夹缝中生存。后宫的女人之间尊卑等级都十分明显,又何来的男女平等?
月如华叹了口气,“男人可以三妻四妾,女子却只能认命接受,不然就是不守妇道。如果真的能平等,那就好了,一生一世一双人,哪个女子不向往。”
叶卿看了看月如华,笑道,“会的,总会有那么一天的。”
月如华也笑了笑,“嗯。”
“我带你去一个地方。”叶卿看出月如华心情有些低落,拉着她的手就下了楼。
冷不防被叶卿抓住手,月如华霎时就红了脸,却没反抗。
直到两人上了马车,月如华才好奇的问道,“我们这是要去哪里?”
叶卿故作神秘,“到了你就知道了。”
马车行了半个时辰后才停下,叶卿扶着月如华下了马车。两人还未走近,就听院子里传来了朗朗的读书声。
天气很好,夫子将桌椅都搬到了院子里。偌大的院子,被打理的干净整洁。院子里坐了十几个女孩子,最小的七八岁,最大的也不过十二三岁的模样。
看到叶卿进来,一个个都嬉笑着放下书,纷纷向她跑去。
“叶姐姐,你怎么这么久都没来呀,我都已经学会好几首诗了。”
“叶姐姐,我都学会三字经了。”
“叶姐姐,我最厉害,都会翻跟头了。”
“叶姐姐,我终于拉得动弓了。”
……几个女孩子叽叽喳喳的,把叶卿围在中间,拉着她说个不停。
叶卿每一个都认真的赞叹了一番,最后笑着说道,“好好好,你们都厉害,都很了不起。都比姐姐强。”说完,抬头看向一脸无奈,朝着自己走来的夫子。
夫子也是个女子,她看着一群孩子围着叶卿又拉着她不放,便故作严肃地说道,“还不快去背书,不然叶姐姐以后就不来看你们了。”
孩子们一听,急忙松了手,跑回去乖乖坐好,认真的读起书来,只不过,一双双乌溜溜的眼睛时不时地瞟向叶卿。
叶卿笑了笑,“章先生,还是你有办法。平时辛苦你照顾这些孩子们了。”
章宁笑道,“是你太宠溺她们了。我能教她们,是我的福气,说不上辛苦的。”
叶卿把月如华推到章宁面前,笑着介绍道,“这位华姑娘,是我的好友,以后我会经常带她来这儿。她可是琴棋书画样样精通哦。”
叶卿的话,让月如华有些不好意思,睨了叶卿一眼,“章先生不要信她的话,我不过是略懂皮毛而已,她说话总是很夸张。”
章宁笑了笑,又看向叶卿,“叶姑娘,我先去教她们读书,今天你无论如何都得留下吃午饭。”
叶卿点了点头,笑道,“好。”
叶卿想拉着月如华再看一会,可她站在院子里,孩子们总是不自主的走神。两人不得不进了屋子。有两三个厨娘已经在准备午饭,见她们进来,便端了茶上来。
月如华端着茶杯,上上下下打量了叶卿好几眼,从茫然到明朗,从气愤到释怀。最终放下茶杯,故意板着脸看向叶卿,“叶公子,或者我该叫你叶姑娘。您难道,就没有什么话,要和我说吗?”
叶卿闻言,随即笑了,“我今天带你来这儿,不就是为了和你解释嘛。好如华,你不会生我的气,对吧?”
月如华噗呲笑出了声,“我早就觉得你和一般男子不同,可怎么也不敢想,你竟是个姑娘。”说完,似乎又想起了什么,笑着继续说道,“那天你信誓旦旦的对皇姐说,你喜欢男子。当时我还在想,你的胆子也太大了,这种话竟然能说的那么自然。”
叶卿也想起了那天的情景,大概当时在座的每个人都被自己吓了一跳吧,“所以我并不是不喜欢你才拒绝的,还希望二公主千万不要怪我啊。”说完,起身向月如华拱手行了一礼。
月如华嗔了她一眼,“我看你这个性子,倒更像是个男子,扮起男人的做派也是得心应手,油嘴滑舌。”
“见到如华这么貌若天仙般的女子,我若真是个男人,又怎么会拒绝呢?”
“你这插科打诨的样子,我看不像是沈大人教的,倒很像一个我认识的人。”
“哦?那一定是位风度翩翩的男子,老实交代,他是不是你的心上人,嗯?”
想到那个人,月如华脸上泛起一丝可疑的红晕,“你不要胡说,我和他不过见过几面而已。”
叶卿本想再打趣她几句,可厨娘来通知她们可以开饭了,最终只得作罢。
宽敞的院子里,摆了两张大圆桌。虽然都是些家常便饭,但看起来却让人食欲大开。
几个大人和孩子们围坐在一起,一顿饭说说笑笑,吃的好不热闹。
饭后,孩子们又缠着叶卿说了好一会儿话,直到章宁说她们该去练剑了,才依依不舍的离开。临走前一个个都委屈着小脸,惹得叶卿心生不忍,再三保证,过几天再来看她们,再陪她们一起吃饭。
章宁一直将叶卿和月如华送出门,看着叶卿,眼眶有些微微泛红,“叶姑娘,你放心,我会把女子学堂照顾好的。有时间,你就来这边看看。还有,真的谢谢你给了我现在的生活,不然我……”
叶卿笑着拉着她的手,“我来一次,你便说一次谢,你说不累,我都要听累了。下次我再来,你可不许再说谢字了。而且以后,也不用姑娘长姑娘短的,就叫我阿卿。”说完将袖兜里的银票拿出来放到她手上,“这几天我有空就会来的。”
章宁接过银票,点点头,“好,阿卿姑娘。”
叶卿又叮嘱了几句,才和月如华上了马车。
月如华见刚才章宁欲言又止,情绪激动,不禁有些好奇,“章宁以前是做什么的,怎么会在这做了女先生。”
叶卿笑了笑,“那可说来话长了,要从醉颜楼说起。”
“醉颜楼?那是什么地方?”
“额,就是京都最大的一家qing楼。”
月如华眼睛瞪的溜圆,说话也结巴起来,“青,qing楼?”
叶卿不以为意地点点头,“章宁曾是醉颜楼的花魁。她原本是官家女子,可家道中落后身不由己沦落风尘。我无意中认识了她,所以就为她赎了身。她在京都无依无靠,我就让她留在我身边,帮我打理女子学堂,教教书什么的。以后学堂孩子多起来的话,她一个人可能就要忙不过来了。”
“她的身世真可怜。不过,阿卿,你怎么会认识青楼的女子?”
叶卿回忆起了和章宁的认识过程,事情要追溯到七夕那天她和沈岚差点误入醉颜楼的乌龙事件。
叶卿无意和风无间提起这件糗事,被风无间无情的嘲笑了一番,还说他俩太不解风情,应该进去看看的,醉颜楼的花魁可是色艺双绝,只不过身世有些凄惨。后来风无间又提到章宁其实算是叶瑾瑜的故人之女,只可惜她父亲官运不顺后家道中落,只留下这么一个女儿也沦落风尘。
叶卿觉得她身世可怜,加上她父亲又与师父相识,便想帮帮她,于是央求风无间带她去醉颜楼。风无间拗不过她,只好带了她去。
她第一次见到章宁的时候,章宁穿了一身白色纱衣,清冷孤傲的眉眼,显得与青楼格格不入。
叶卿让她弹了一首曲子,又让她作了一首诗,最后又和她下了一盘棋。整个过程,叶卿都是带着淡淡地笑意看着章宁。
章宁有些恼怒,这个公子似乎在逗着她玩。他来这里不为了饮酒作乐,倒像是在科举考试。从叶卿让她作诗开始,她就想拂袖走人,可她怕得罪客人,只好耐着性子,陪着叶卿一件件事去做。
最后叶卿笑着看她,淡淡地问了一句,“你愿意和我走吗?”
章宁那时还不知道叶卿是谁,不过有人能带她脱离苦海,即便是为人妾侍,也好过留在这里,章宁几乎没有迟疑的点头。
后来叶卿不知道风无间是如何让老鸨子顺利的放了章宁,反正她是一分钱也没花。后来她把章宁留在了女子学堂教书,也将自己的真实身份告诉了章宁,不过没说自己是女子,可章宁却很聪慧,没多久就识破了,只是从那之后对她更加尊敬了。
叶卿与章宁的认识充满了各种机缘巧合,而且又牵扯到师父和风无间,叶卿一时不知如何对月如华说,最后只是笑了笑,简单的说了一句,“大概是我和她有缘吧。”
月如华听完,笑了笑也没再继续追问。
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第55章 女子学堂
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