京城里向来是顶顶繁华的所在。街上商铺林立，吆喝声叫卖声，好不热闹。
马车从朝阳门大街穿过，车里刘嬷嬷搂着湘云坐在正中，翠缕并周瑞家的坐在两旁。
听着马车外的喧闹声，翠缕没忍住揭开车窗帘子的一角。
湘云也偏过头去瞧，正瞧见马车经过一间三层楼高的酒楼，楼外的牌匾上书着三个烫金大字“京肴楼”。
周瑞家的见两人都盯着窗外，以为是小孩子嘴馋，又不愿意多事，只是劝道：
“这街上卖的东西尽是给贫贱人家吃的，姑娘们千金之躯，吃食上更该仔细些。”
突然听到这话的湘云愣了一下，才注意到有个小贩抗着插满糖葫芦的稻草把子凑近车窗，吆喝声也显得分外卖力。估摸是撇见车内的人注意到自己，还特地晃了晃糖葫芦把。
若是上辈子的史大姑娘定不会关注这小贩揽客的手段，史湘云心里暗哂。
倒是翠缕多看了眼车窗外裹着糖衣在阳光映照下显得分外剔透的糖葫芦就放下帘子。她心中想着得了闲该托相熟的小厮买几串和姐妹们甜甜口，却也赞成周妈妈的话。况且小姐们哪里看得上这种街边小食。
湘云回过神，收起心中的千思万绪，和众人笑闹几句。谈话间周瑞家的提起贾府厨房里有个厨娘做的点心很得太太喜欢，见湘云好奇，又顺水推舟说到府上了吩咐她做来。
马车向东前行，一路行来，叫卖声逐渐减少，街道房屋也越显华贵。
史湘云一行经过的京肴楼，是京城里少见的高楼建筑，更是城里首屈一指的大酒楼。
京肴楼一楼搭了个戏台，平常多会请说书先生来，二三楼则设了些雅座雅间一类，后面更是留了几个院子专为接待各类达官显贵。
此时京肴楼一楼大堂里，台上的说书先生口若悬河地讲着三国演义，正说到诸葛亮用计七擒孟获的故事。台下听客高声叫好，端的一番热闹景象。
但在大堂南侧远离戏台的地方有一桌客人显得安静许多，坐在桌子右首一身白色粗布衣裳的男子端起杯酒，侧身贴近酒桌上另一名男子，悄声说道：
“赵兄可听说广州府里那件奇事？”
旁边另一位食客听到这话凑了过来：
“兄台说的可是广州府梅家那事，也不知道当地县太爷怎么想的？梅家族里男丁一个个可都活着呢。”
这两句话勾起了正在吃酒的那位赵兄的兴趣，忙停了筷，两手作揖问道：
“请两位兄台赐教，小弟这几日未曾出门，不知又出现了什么新鲜事儿？”
白衣男子听了这话直起身笑道：
“哈哈哈，赵兄不知广州府的梅家，那一定也听说过京城里锦绣坊的名品——广绣牡丹的名声。”
“这自然知道，锦绣坊当初收来这幅牡丹图后，可是广邀京城学子前去观摩作诗。在下不才，也做了一二首。”
赵兄说着，更是拿起桌上的折扇自得的扇了扇。这时旁边桌上那位插话的男子也端着自己酒杯也来到这桌坐下：
“莫非兄台就是得了头名的赵修赵兄。久仰久仰。”又放低音量问道：“听闻头名可得锦绣坊白银百两相赠，这事儿可是真的？”
“不才正是在下…的兄长。”赵平转了下手中的扇子，又刷一声收起来，以略快的语气催促道：“两位兄台还是先说说这广州府梅家的事。这梅家怎么了？又和锦绣坊有什么关系？”
“赵兄有所不知，锦绣坊当初收来的广绣牡丹正是从梅家绣坊来的。这梅家也是当地的大户，只可惜啊，梅老爷娶了几房妻妾奈何还是只有一个独女……”
“梅老爷去了之后，梅家绣坊乱成一锅粥，梅家族里这个堂兄弟，那个叔伯家，为了梅家绣坊的归属几乎是要打出花来。奶奶您猜后来怎么了？”
荣国府里，贾琏夫妻二人居住的小院里，贾琏之妻王熙凤半倚在炕上休息，贾琏的奶嬷嬷赵氏则坐在炕下的小杌子上，此时正一脸谄媚，到王熙凤身边献宝，说着自己听来的新鲜事儿。
“能怎么的？左不过是看哪家人多，哪家势众，谁赢了这家产自然归谁，只可怜了梅老爷的妻女。若赢了的是个知礼的，还能照拂一二。” 王熙凤一边轻揉太阳穴，一边漫不经心的搭话。
赵氏见了凑上前接手给王熙凤按头：
“这奶奶可想错了，梅家这位独女可是个厉害的人物，听说她爹在世去绣坊都带着她，她也好学，后来她爹更是把家业都交给她管。”
“倒是个上进的，只可惜他爹走得早，没个依靠，如今怕是嫁妆都要给拆分去了。”有赵嬷嬷伏侍，王熙凤往后靠靠，躺的更舒服些，显然并不把赵嬷嬷口中夸赞的厉害放在眼里。
“这世道如此，家业总归得给男人们继承，即便是占了一时的上风。她一个注定外嫁的女儿日后还要管娘家的事不成。”
赵嬷嬷瞧着王熙凤的神色，心知这故事讨不了这位凤二奶奶欢心，便也转了话头：“梅姑娘也是时运不济，不过再上进又如何，哪里比得上咱们奶奶一半厉害。”
如今荣国府管家理事忙前忙后的正是王熙凤。这夫妻俩一个是贾府大房贾赦如今的长子，荣国府名正言顺的下一代继承人；另一个则是荣国府把持家务的当家太太——二房王夫人的侄女。两人婚后王夫人嘴上说把管家权交给王熙凤她放心，手里却捏着钥匙对牌等不放，平日里更是事事过问。难为王熙凤头顶两层婆婆，更有一位姑妈盯着，还能把贾府管的井井有条，做到事事周全。
“荣国府里多少主子下人平日里都指着奶奶；吃穿用度、大小事务多少的事儿，难为奶奶一件件都料理的周周全全，要是换了其他人，早不知累成什么样了。【1】”赵嬷嬷了解王熙凤的心气，凤奶奶自认是女中豪杰，天底下一等的聪明人，最得意莫过于自己年纪轻轻就‘掌管’偌大的国公府。
王熙凤听了这话，抬了抬眉，有些得意，活动了下身子道：“你也不必拍我的马屁。继续说那梅家的事就是了。”
赵嬷嬷坐回到小杌子继续讲道：“这梅家虽说比不上咱们府半分。”又轻拍嘴巴改口道：“瞧我说的，估计奶奶指头缝里漏点子出来也比他家的家业多。”
王熙凤被赵嬷嬷这幅做派逗得笑了一阵，赵嬷嬷继续说道：
“虽说是份小家业也够他们争得了。那边几个伯叔侄子的争得火热，这边梅小姐直接宣称要奉父亲遗愿招婿，接管了梅家绣坊。”
王熙凤听到此处，一改本来倚在引枕上漫不经心的姿势，坐直了些，问道：“那些个族人能准？”
“如奶奶所想，那些个族人自然是不服。”赵嬷嬷接着说道：“只是有知府出面作保，证明招婿确有其事，梅家家业自然要留给未来梅小姐的血脉继承，家业自然与这些叔伯无关，要梅小姐代子掌管。只一点叫梅小姐按时给梅家族人送上分红便是。族人们也只能暂时按耐住。”
“代子掌管……这法子是妙，但她如今要为父亲守寡，梅家族人哪容得她慢慢谋划。”
二人正说着，见王熙凤的陪嫁丫鬟平儿掀开门帘进来：
“刚东角门的小厮传话进来，说是史大姑娘的车到了。我惦记着奶奶说要去老太太那边候着的，便赶着回来了。”
“奶奶既然有事要忙，老奴便不耽搁了。”赵嬷嬷说着起身告退。
“你先回去吧，也拿几碟糕点带回去给你孙子，就当是我们孝敬你的。待琏二爷回来，我再使人请你。”王熙凤边说边给平儿使了个眼色。
平儿从外间取了个食盒进来，从王熙凤面前的炕桌上取了几碟糕点装上，又搀着赵嬷嬷出了门才递出糕点回了屋里。
“这次史侯府竟舍得放人，之前接了几次，不是云丫头要上学，就是这个那个的有病了。也不知他家有多缺人才会叫个五岁小丫头侍疾。”
王熙凤此时正有几个小丫头伺候着收拾，见平儿进来搭话道。
平儿接过一个小丫头手里的毛巾伺候起王熙凤。
“怕是听了宫里消息，知道咱们家老爷要被重用了。”
平儿是王熙凤从王家带过来的丫鬟，口中这句咱们家老爷说的便是王熙凤和王夫人娘家现任的当家人王子腾了。
“奶奶何必管这些，老太太喜欢云姑娘，眼下云姑娘接来了，老太太自然舒心，奶奶只管陪着乐呵就是了。”
“那倒也是，外面的事儿咱们何必操心，左不过天塌下来有他们做爷的顶着。”
王熙凤扶了扶头上的簪子，又说道：
“之前老太太接了云丫头过来不是安排在自己房里同住，就是住在她那屋的碧纱橱里；如今这碧纱橱是林丫头住着，总不能让两个妹妹一起挤着…”
“奶奶忘了？林姑娘刚来那会儿老太太不是说等开春了要给宝二爷和林姑娘换屋子【2】，过完年奶奶不就吩咐下去了，昨儿里管这事的林之孝家的来回，说是宝二爷和林姑娘的屋子都收拾好了，东西也预备齐全了，请奶奶示下。”
平儿说话间扶着王熙凤起身，两人往老太太房里走去。
“昨儿天晚，二爷又回来了，我就想着今儿再回这事，只又忙忘了。”
王熙凤伸手点了点平儿的头，笑骂道：
“你这丫头，怕是等着雪中送炭好邀功呢。就罚你现在去盯着他们好好收拾打扫一番，房间里的摆设用品，帐幔帘子的一应要用最好的。缺什么只管朝库房里要，老太太疼他们，没有不给的。”
想了想又补充道：
“你也和袭人紫鹃他们通个气，怕是今晚就能安顿下来了。”
“是是是，奶奶想的周到，就去就去。”
又把头靠在王熙凤肩膀上，软声撒娇道：“我才忙完回来，又被指派出去，奶奶也不心疼心疼我。”
王熙凤被平儿逗得乐不可支，笑骂道：“好你个平儿，倒冤枉起我来了。你放心，等你回来有疼你的。”
“奶奶快别排揎人了，老太太还等着奶奶这张嘴热场子呢。”
待出了院门，平儿自去找林之孝家的不提，王熙凤便带着个小丫头往贾母房里去了。
【1】红楼梦第二十四回：贾芸笑道：“侄儿不怕雷打了，就敢在长辈前撒谎。昨儿晚上还提起婶子来，说婶子身子生的单弱，事情又多，亏婶子好大精神，竟料理的周周全全，要是差一点儿的，早累的不知怎么样呢。”
【2】红楼梦第三回：贾母便说："今将宝玉挪出来，同我在套间暖阁儿里面，把你林姑娘暂安置碧纱橱里。等过了残冬，春天再与他们收拾房屋，另作一番安置罢。"
修改糖葫芦相关细节
作者有话说
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第3章 第 3 章
