“娘娘，不好了，许丞相被皇上下狱了！”
时值隆冬，楚宫已被大雪覆盖，四壁之内，寒气逼人，滴水成冰。
殿内炉火正旺，鎏金鹤炉龙涎香与松木燃烧的香气交织在一起，驱散了冬日的严寒，如意倚在贵妃榻上，听着赵宝泉的喊叫声，悬着多日的心终于落了地，让吉祥去叫他进屋说话。
赵宝泉心急火燎，本以为是天大的事，进殿瞧见淑妃稳如泰山，不由收敛起来，踏着小碎步走了过去。
“慢慢说，出了什么事？”如意捧着手炉神色淡漠。
赵宝泉哈着腰道：“晌午在文英殿，许丞相状告大将军通敌叛国，太后本来要抓大将军，被皇上给拦下了。皇上说大将军忠心耿耿，不可能通敌，找许丞相要大将军通敌叛国的证据，许丞相便让大将军的部下城防军统领赵世尧出来作证，说知赵将军说着说着就反水了，说是许丞相以其子的性命要挟他构陷大将军通敌。”
“许丞相当然不承认诬陷一事，反说是赵将军为了救儿子主动供出大将军通敌，皇上欲将二人下大理寺查办，许丞相求太后做主，太后问赵将军如何证明是许丞相诬告，赵将军说其子赵瑾亲眼瞧见是许侍郎给他密函，让他放到大将军书房进行诬告。许丞相便说是他和他儿子狼狈为奸，仗着大将军的威风为非作歹，杀了虞部司员外郎之子，还意图构陷当朝丞相。太后闻言要将赵将军下狱，大将军又在此时上书状告许丞相贪赃枉法，倾吞多地赈灾款及河工费，勾结临州，湖州等地官僚和地主欺压百姓兼并土地等等，皇上大怒，不顾太后阻拦，将许丞相和赵将军都下了狱。”
总算有个当皇帝的样了，如意心中暗爽，许家的报应终于来了。
“好了，我知道了，我已嫁进皇家，一切自当听皇上定夺，下去吧！”
相处多日原以为外头传她狠毒跋扈杀了亲妹妹是谣传，现在看来不像是假的，连自家人的死活都不管，可见是个狠心的，赵宝泉暗自睇她两眼，行礼退下了。
姜姝端了一碗奶茶过来给他：“看来沈氏那日来提醒你，应该是受皇上指派。”
“皇上还真信任她，什么都跟她说。”如意掀开织金绒毯，起身推开窗棂。
殿外风停雪止，晴飔殿白雪红梅交相辉映，晌午的阳光如细丝织锦，温暖着整座琉璃宫殿。
……
大将军通敌叛国纯属诬告，有赵世尧的供述，大理寺很快还了华琛一个公道，反倒是许嘉的贪污案和侵地案进展迅速，华琛准备充分，人证物证一应俱全，秦昱命太傅郑畴为主审官，协同三司会审，很快将涉案人员全都抓了进去，包括许钧。
与此同时，大将军华琛与太傅郑畴联合上书请求给皇帝加冠，朝中一呼百应，迫于华琛的淫威，太后以生病为由宣布撤帘，主动还政于皇帝，自己自顾不暇自然也管不了许家。
李氏求上门来的那日，如意刚去慈宁殿请安，吃了闭门羹，顺手将闭门羹送给了李氏，转头去了高云殿，向沈茵道谢。
沈茵拉着她出来逛御花园，说道：“臣妾不懂朝政，那话是皇上让臣妾跟娘娘说的，娘娘要谢就去谢皇上。”
如意道：“那天我跟他说的时候，他生气走了，我还以为他不会答应。”
冬日晌午，阳光斜洒，漫步于御花园之中，细碎的雪粒发出沙沙的声响。
“我也给你讲讲皇上的故事吧？”
沈茵看着她笑，说道：“皇上是太后梦麒麟所生，自幼聪慧受先帝宠爱，太后为了争夺太子位对他很是严苛，很小就让他学文经典籍和帝王之道，无论严寒酷暑从不间断，登基之后更是变本加厉，除非病得不能起身否则不许旷课，稍有松懈便会打骂训斥。他生性便不喜欢这些，长时间的逼迫打压之下，身体便出了问题，愈发厌恶了。他不想劳心劳力，所以不想争权，不过现在想明白了，既然坐上了这个位置，就该担起这份责任。”
“他也挺不容易的！”如意叹道，华琛和太后不对付，如果他早些想明白，联合华琛早就能亲政了。
沈茵略做沉默，忽而拉住她得手说：“皇上确实挺不容易的，这回得罪了太后，还望娘娘以后多帮帮他。”
如意：……
那双眼睛十分真挚，隐约还透着泪光，看起来楚楚动人，惹人怜爱。
见她不答，意识到自己失态，沈茵扭头擦了下眼泪，回头屈膝：“臣妾一时情急，娘娘恕罪。”
难怪秦昱那么喜欢她相信她，看得出来她很怕得罪太后，却没有阻止秦昱亲政，是真的一心一意为他好。
如意执起她的手放在手心里：“姐姐放心吧，我会的。”
秦昱是皇帝，她现在不能把他怎么样，看在他这回选择帮她对付许家的份上，之前的恩怨可以暂且放下！
……
晨曦微露，天边一抹淡蓝渐渐融化了廊檐屋下的皑皑白雪，滴答的声响随处可听。
秦昱身着厚重的龙袍，外披绣着金龙的狐裘披风，侯在慈宁殿寝阁外，等待太后赐见。
小宫女进入寝殿通报，不一会儿瑾知便出来了，屈膝道：“启禀皇上，太后娘娘身体抱恙，恐病气过给皇上，故特命奴婢转告以后不必来请安了，外头冷，皇上当心龙体，请回吧！”
这不是第一次他第一次吃闭门羹，自从他亲政以后几乎每日都来，母亲都称病不肯见他，很明显是在和他赌气。
秦昱侧身轻咳了几声，回身道：“母后凤体违和，朕虽不能亲侍汤药，但心念常在，冬日严寒，宫中取暖用药务必周全，待母后病情好转，朕再来亲聆教诲。”
言罢，带着一腔关切与无奈，转身出了慈宁殿。
沿途的积雪早已清楚，远处枝头上偶尔传来几声清脆的鸟鸣，草木虽已凋零，却因覆盖了一层薄雪残冰而别有一番景致，可他无心欣赏，想着母亲对他的态度，心中便五味杂陈。
心绪郁结，秦昱的咳嗽愈发严重，路上灌了几口冷风，回到北宸殿整个人都在打哆嗦，吴庸赶紧让人熬了汤药过来，趁热喝了一碗，他才慢慢缓了过来。
扭头盯着桌上的奏折想了半晌，又对吴庸道：“去请淑妃娘娘过来。”
吴庸一甩浮尘，拿着药碗退下去，找小太监去请人。
如意正和姜姝研究干花香料，准备做些胭脂水粉送给沈茵，闻说秦昱要见她，当即跟着小太监去了。
北宸殿一如既往地庄严肃穆，如意进入殿中，看到一本正经看奏折的秦昱，不由生出几分敬畏，快步上前行礼：“臣妾参见皇上。”
秦昱睇她一眼，随手取来手边的折子展开：“许家的案子查清了，贪污赈灾粮款、河工费、工料费，侵占土地，诬告大将军谋反等等，罪行罄竹难书，你想怎么处置？”
如意怔了怔，问道：“按照律法，该如何处置？”
秦昱看着她：“数罪并罚，依照朝廷律例，许嘉父子肯定是活不成了，许家也得抄家，其余人等流放岭南，可那毕竟是你的亲人，朕想听听你的意见。”
如意跪下道：“他们从未将臣妾视作家人，臣妾也没有这样作恶多端的家人，臣妾的家人只有皇上，一切听凭皇上处置。”
害得她背井离乡卖身为奴，被许灵攸毁容，还害了那么多无辜百姓，只是抄家没有灭族，已经算便宜他们了，求情不可能，没有火上浇油就不错了。
她是真恨许家啊，给了机会都不求情，秦昱望着她，见几颗珍珠从圆润的面庞滑落，像是受了极大的委屈似的，不免有些心疼，起身过去扶起她：
“别哭了，过完年朕册封你为皇后，以后没人敢欺负了。”
如意站起身，赶忙擦了眼泪：“你说的是真的？”
秦昱点头：“朕只有一个要求，不要为难沈氏。”
许家虽然倒了，她还有华家做倚仗，他依靠华琛亲政，不管赏赐还是安抚，立她为后都是必然趋势。
如意明白这个道理，故作艳羡：“皇上对美人姐姐真好，令臣妾羡慕。”
秦昱说：“她十五岁就来朕身边服侍了，朕十五岁那年病得快要死了，是她衣不解带的照顾，替朕试针，亲尝汤药，不眠不休的照顾了半个多月才将朕救了回来，这世上再也没有人比她对朕更好了。没有她，朕活不到今天，也是她劝我亲政，立你为后的。”
言下之意让她不要和沈茵比，她于她有救命之恩，为了他甘愿为妾，而他为了她也愿意得罪太后，郎情妾意怎么比？
如意识趣，又说：“美人姐姐救驾有功，侍奉皇上多年，皇上不如进她为妃吧？臣妾愿意同她一起侍奉皇上，和皇上共同进退。”
秦昱有些意外，以前总觉得她是心胸狭隘之人，没想到她会主动提出给沈茵封妃，他很早就想封沈茵为妃了，连皇后都想过，是太后不同意，最后才封了美人。
“如此更好，朕替她谢谢你了！”
秦昱回头看着桌上堆积的周折：“朕身体不适要休息，桌上的周折你替朕批了吧！”
方才问她怎么处置许家，现在又让她处理政务，这是要让她参政？
如意有些懵，怔道：“臣妾不会批奏折！”
“桌上有批过的，你看着学，早晚都是要学的，实在不懂就去问华琛或者太傅，问朕也行！”
如意：……
不等她说话，他便已经转身往内寝去了，边走还边咳嗽。
这就撂挑子不管了？
如意走过去打量桌上堆积如山的的奏折，一时有些无措，就这不想管事儿的性子，幸好有沈茵帮着劝，不然还真说服不了他亲政。
龙椅是不敢坐的，她让人搬了张凳子放在龙椅旁坐下，拿起桌上的奏折，正是大理寺呈上来的关于许家的判决，又翻了一旁的奏折，模仿批阅方式和笔记，写下了“准奏”二字。
