快要到新年了。

每年的新年都是虫族最重要的节日，王宫也不同平日里的肃穆，开始装扮起来。

在今天的课程结束以后，家庭教师也宣布，“放假15天。我给你们布置了作业，希望你们在假期里也不要松懈……”

家庭教师的话还没有说完，教室后就响起了尼克压抑的欢呼声。虽然尼克有克制，但在只有5个雄虫的教室，这声音家庭教师想忽略都难。

尼克也没有料到他就这样叫出了声。他抬起头，脸上浮现出可人的笑容，如果忽略掉那丝僵硬的话。

“你有什么想要说的吗，尼克？”家庭教师问道。

尼克睁眼说瞎话，“我昨天做了个梦，梦到帝国大学邀请我去当教授。老师，你觉得我把这个当做虫生目标怎么样？”

在家庭老师森森的目光中，尼克结巴了一下，才流畅说下去，“我……我看过帝国大学一些科目的期末考试，我都有把握拿A。到时，我当个助教总没问题吧？”

“没有问题。”家庭教师出乎意料地给了尼克一个肯定的回答。

“但是。”他又道：“如果帝国最顶尖的教育资源都堆到你们身上，你的成就就是成为帝国大学的助教，那也太让我失望了。”

尼克不作声了。

“因为艾凡殿下的缘故，你在精神力修炼上，甚至可以时不时得到虫帝的指点，这是多少雄虫梦寐以求的？”家庭教师毫不客气地说道：“不好好珍惜，尽想着偷懒……”

家庭教师狠狠地把尼克训斥了一遍，才心满意足地离开了。

艾凡回过头去看尼克，两眼泪汪汪的，像是个被抛弃的小兽。“艾凡。”尼克可怜兮兮地叫了声。

艾凡挑了挑眉，不置可否。

还是贾森像个大哥哥，主动过来帮尼克收拾桌上的课本，告诉他：“老师跟帝国大学的校长关系有些复杂。”

尼克竖起八卦的小耳朵。

贾森犹豫了下，才道：“我也是听说的。老师跟帝国大学的校长以前有过婚约。”

所以尼克刚才的那番宏图大志完全是火上浇油了啊。

“现在呢？”尼克的眼睛重新变得亮晶晶的，是好奇的小眼神。

“不知道。”贾森也不确定，他道：“离婚，或者分居吧。”

“为什么？”尼克问道。

事关小王子的教育，虫帝自然不会随随便便找个雄虫。

艾凡他们的家庭教师说是帝国最博学的雄虫也不为过。至于帝国大学的校长，在上个月帝国大学的毕业舞会上尼克也见过，是个充满书卷气的杰出亚雌。这一对只能说是珠联璧合，强强联合，他们为什么会分开？

“应该是观念不和。”艾凡突然道。

注意到教室里几个伴读的目光都集中到他身上，艾凡回忆起虫帝第一次把他介绍给家庭教师时的场景。

不同于虫帝面对贵族百官时的威严，他未来的家庭教师是另一种完全不同的雄虫，他风度翩翩、从容淡定，即使面对虫帝也是不卑不亢，自有风华。所以在虫帝询问他，是否同意对方成为他的老师的时候，他毫不犹豫地点了头。

还有虫帝当时的话，彼时他还不能理解。但他此时已经明白这句话的分量了，“老师以前是探险队的一员。”

其他几个雄虫倒吸了一口凉气。

探险队，在虫族中是个极其神秘的传奇组织。他们总是会前往宇宙中未知的星域探索。未知，意味着大量未被发现的财富，也意味着极度的危险。尼克他们或多或少听闻过这个组织，但从不知道其中还有雄虫。

“原来雄虫也可以做到。”尼克喃喃自语。

贾森他们眼中的震惊也都不下于尼克。

在虫族，雄虫都是以身体孱弱著称的，探险队这样连雌虫里身体素质最好的军雌都要叹服的组织，里面竟然有雄虫，这的确颠覆了他们一直以来对雄虫的刻板印象。

即使是自命不凡的尼克在潜意识里也会否定雄虫能做到这样的事。

当然明面上他还是高高在上的，觉得雄虫高贵，各种脏活累活他都犯不着沾手。

但现在，有个活生生的例子就出现在他眼前。

“这件事不要外传。”艾凡道：“我告诉你这些，是希望你对老师有足够的尊敬。”

他知道，尼克现在也成年了，不是小雄虫了。

小时候那种好好学习，天天向上的把戏已经糊弄不了他了。

又因为这个社会对雄虫基本没有要求，尼克也不知努力为何，难免惫懒了起来。不然，尼克在他们之中天赋是仅次于他的，现在的成就决不该只有如此。

“知道了。”尼克伸起手，在嘴巴前做了个拉链的动作。他道：“保证守口如瓶。”

……

“艾凡，你怎么来了？”在蔷薇军团看到艾凡，克里斯琴很是惊喜。他快步走到艾凡面前，银色的长发像流水般划过半空中。

蔷薇军团的军团长回主星述职，部分军雌也随他回来，暂时驻扎在主星的营地里。克里斯琴也已经到蔷薇军团报到，跟他们一起训练。

“最近很忙吗？”艾凡问。

“还好。只要训练半天。”克里斯琴心情很好，笑吟吟地回答道。

他突然福灵心至，明白了艾凡的言下之意，如果不忙，怎么不去找他玩。往年新年假期，克里斯琴都会进王宫陪他，或者跟他一起出去旅行。

“成年礼快来了。下午跟晚上都还会加训。”克里斯琴道：“虽然军医说我的各项指标都臻至A级完美，突破S级是水到渠成的事，但还是觉得有很多可以锻炼的地方。”

“嗯。”

克里斯琴握住艾凡的手，正要说话，就听到艾凡说：“我会在蔷薇军团待几天。”

克里斯琴只是微怔，就明白了艾凡话里的意思，“晚上也不用回王宫？”

“可以待到我成年礼结束？”克里斯琴问道。

“嗯。”

艾凡和克里斯琴破壳的日子相差无几，克里斯琴也只是稍早了两天而已。

他们的生日也都在新年假期，但因为今年还有成年礼的缘故，虫帝是绝对不会允许他跑出去的。艾凡道：“只要在主星就可以。”

克里斯琴露出个清浅的笑容，像是有星辰坠入他的眼眸。

艾凡顺从心意地抚上他的眼睛。

克里斯琴柔顺地闭上眼睛，任艾凡动作。他永远不会拒绝艾凡。

……

下午，艾凡会和克里斯琴一起训练。他虽然身体素质不如雌虫，但他的精神力强大，相当于一个作弊器，综合实力比蔷薇军团的许多军雌还要好。

他到蔷薇军团两天以后，军团里军雌的心理变化已经从——真羡慕克里斯琴阁下有小雄虫来探班——到小雄虫的实力有点强。我要是比小雄虫还弱是不是以后就找不到愿意娶我的雄虫了。嘤嘤嘤——再到小雄虫好有魅力，打不过就打不过吧，我能不能嫁给小雄虫做雌侍？克里斯琴阁下会不会打死我？

艾凡刚开始是不知道这件事的，直到某天他在窗户外捡到了支娇艳欲滴的玫瑰花，随即来找他的克里斯琴也看到了玫瑰，克里斯琴的脸色立刻就变得铁青了。

艾凡轻笑了一声，没有多说。

第二天营地的战队演练他就没有去观看。

虽然蔷薇军团的军团长有跟他说，每次他到现场，演练的军雌就跟打了鸡血一样，训练效果也比平常好上三成。就是王室成员来参观，他们也至多如此了。

军团长也是知道艾凡的身份的。

对于艾凡不打算再去了，他还很有些遗憾。

上午空闲的时候艾凡会在营地到处走走。

有了蔷薇军团军团长的特许，营地所有的机密都会对他开放。

艾凡身边的侍卫长原来也是隶属蔷薇军团的。他因表现出色被选拔进入王宫做守卫，后又升至侍卫长。说起来，艾凡身边的侍卫长还是军团长的前辈。有他陪伴殿下，蔷薇军团的军团长也很放心。

“殿下有什么想看的地方吗？”侍卫长问。

“听说有新兵进入军团都会有专门的军雌介绍军团的荣誉史。”

“现在不一样了。”侍卫长笑道：“现在新兵进军团前都必须考试，要对心仪的军团历史了如指掌才行。”

艾凡也笑了。他能感受到对方对曾身为蔷薇军团的一员的骄傲。

蔷薇军团的确是个历史悠久的军团。

他让侍卫长带他去了蔷薇军团的收藏室。这里收藏了很多蔷薇军团军雌的战利品，当然也不乏有关蛇窟的。

侍卫长给艾凡讲了蔷薇军团与蛇窟的渊源，“蛇窟最初是个叫亚历克的D级雌虫发现的。他不算是蔷薇军团有正式编制的机甲战士，只能算是后勤……”

“我们当时驻扎的地方离亚历克蛇所在的星球不远。”王宫侍卫长已经有300多岁了。但因为虫族的生命漫长，他们除非进入暮年，否则虫生的大半时间都会保持青年的模样。他说道：“那里是个被判定有生命存在的星球，但因为星球周遭的磁场很不稳定，时不时就会有磁暴发生，帝国完全不觉得有必要花大价钱去那里探索……”

“直到亚历克在检修一架小型星舰的时候发生了意外，星舰落入了那个星球。他好不容易修复好了星舰的BUG，才驾驶它死里逃生……”

自那之后，亚历克蛇所在的星球的神秘面纱才在帝国面前被缓缓揭开。

王宫侍卫长的目光中露出追忆，他说道：“亚历克在这个星球上发现了种未被记载过的新种生物。当时这种新生物也被称之为亚历克蛇。”他们走到个玻璃罩前，侍卫长指着玻璃罩下的标本说道：“大多数亚历克蛇都长这样，蛇身黝黑，上面会遍布深绿色的花纹……”

“随着帝国对它们的研究深入，发现越强大的亚历克蛇身上花纹颜色就越浅。”侍从指着最中间的玻璃罩，说道：“那是我们见过的最强大的亚历克蛇。”

艾凡跟随他的讲解望了过去。

死去的亚历克蛇已经被做成了标本，并且1比1还原了，与活着的时候别无二致。它比普通的亚历克蛇相比要大两圈，蛇身上遍布浅绿得接近白色的云朵状的花纹。

王宫侍卫长道：“这种亚历克蛇的实力超过D级雌虫，但不及C级。原本就是在这个星球上发现了新物种，帝国也不会尝试去开发。因为磁暴的缘故，探索这个星球的成本实在太大了。但亚历克蛇的蛇鳞改变了这一切……”

艾凡默然。

侍卫长的介绍还没有结束，突然有小兵在收藏室外大喊，“大人。”

侍卫长打开门，不满地看向小兵，不知道蔷薇军团的军雌什么时候变得这么没规矩了。

“克里斯琴阁下突破了。”小兵快速说道。

“真的？”艾凡的眼睛里迸发出惊喜，立即让小兵在前面领路，跟着他往训练场走去。侍卫长也不再埋怨，果然是大事。他跟随在艾凡殿下后面，随身保护。

据小兵所说，克里斯琴公爵阁下是在上午训练的时候心有所感，突然突破的。用小兵的原话说，“像是喝水吃饭一般顺利。”

艾凡安心地笑了一下。

“军团长给克里斯琴阁下在演练场边上安排了个静室。”小兵带着艾凡到演练场的时候，这里的军雌才经历了克里斯琴的突破，难得的有些乱糟糟的。

军团长看见艾凡来了，自己麾下的军纪还是乱糟糟的，他心下恼怒，声音不大，却响彻全场，“重新列队！”

他自己则走到艾凡身边，小兵也退开了。

“殿下。”

今天的天上下着濛濛的细雨，却无法掩盖艾凡眼底的喜色。

“不用管我，我在这里等克里斯琴。”

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第6章 第 6 章