顾子期的声音隔帘传出：“师叔，眼下当务之急是不能让蛊虫流出山障之外，危害四方百姓。你与子宁但去无妨。”
“少主，你身为阵主，无法使用法力，而那个失心疯公主定然躲在暗处对你虎视眈眈……”郝龙阳满面犹疑不定，“为防她突然发难，我与子宁得有一人留下，做护阵侍者。”
“郝剑师放心，在下虽身受重伤，法力大减，但是，如果子期有难，在下情愿粉身碎……”
郝龙阳粗暴地一摆手，打断了皇甫余。“我神剑门的少主，不须你一个魔物舍命相护。”
皇甫余讪讪垂下了头，道：“在下只是想报偿子期的大恩……”
“少主助人救人，从不图报答。”郝龙阳语气冰凉，“鬼侯爷，你这套悲情苦情的把戏，还是演给你风流帐下的女人们看吧！”
他稍加寻思，一双凤眼瞄准了何欢儿。
“丑东西，上回你在李宅破坏了少主的仙音阵，这回本剑师给你一个机会将功折罪，特命你做护阵侍者。你务必使出一切卑鄙无耻的伎俩，护住少主，稳住阵心。”
何欢儿见他断然拒绝了皇甫余，却点明要自己当顾子期护阵侍者，一股难以名状的自豪之情油然而生，不自觉地挺直了腰背。
“你若是做得到，上次之事本剑师可以既往不咎，要是做不到的话……”
未等他讲完，何欢儿往胸口上一拍，道：“郝剑师不必说了，若是为了顾少主，小女子无所不能！只有成事之功，绝无败事之理！”
她笑盈盈地望向纱帐内的红衣身影，抛出了一个不堪入目的媚眼。
郝龙阳一抬手扇飞了她的媚眼，指着她的鼻子道：“还有，少主坐阵之际，你这个护阵侍者只可在祭台四周走动，不许踏上祭台半步。”
何欢儿嘿嘿笑着，眨了两下眼睛。“郝剑师，你想到哪里去了！小女子确实垂涎顾少主的美色，却也是一位女君子，只动眼不动手。现如今顾少主隐在这纱帐里头，小女子动眼也是徒劳，你又担心什么？”
话虽这样说，她含笑盯住明黄纱帘中若隐若现的红衣身影，轻轻抿了下嘴唇。
郝龙阳冷不丁把长臂一挥，她头顶上挨了两记手刀。
“隔着帘子也不许瞧！”
何欢儿头上火辣辣的，有些恼了，大声嚷道：“看几眼怎么了？又不会看出窟窿来！”
“你不想一对招子变成窟窿，就给本剑师老实点！”
顾子宁不住地往祭坛下张望，道：“师叔，都什么时候了，你还斗嘴！”
“子宁，事有轻重缓急，追杀几个活尸而已，你急什么？少主的安危，才是一等一的大事！再者，少主若有个万一，仙音阵一破，你我又从何追踪满山乱窜的尸体？”
顾子宁低下头不说话了。
顾子期道：“师叔，事不宜迟。越晚，群尸便散得越远，追逐起来只会徒费周折。”
言罢，一阵啸响从华盖内飘出，清徐婉转，回旋不绝。
乍然间，一道炫目的金光飞出了华盖，落在了祭台的方形层台上。金光渐微，显出了一个吹埙的乐姬，冰肌瘦骨，眉目清远，皎洁如秋月。
紧接着，第二道金光飞落，一个乐妓一手拎磬、一手执槌翩然闪现，举止端庄、神情肃穆。
第三道金光之后，出现了一位击鼓的女子，体态圆润，丰面厚唇……
随后一道金光下是一位吹笙的女乐人……
散发着金光的乐姬一个接着一个，抱持各种乐器，落在方形台上，绕着步辇所在的圆形高台环列一圈，宛如一幅幅静止的仕女图。
啸音止歇，山人初静。
“美哉！妙哉！美人妙音，赏心悦目之至！”皇甫余一脸沉醉地拍扇叫绝，“最令人激赏者，当属子期的啸音，完全称得上出神入化，即使比之于玄音门的能音仙人，也毫不逊色！”
郝龙阳见顾子期已布下了阵势，只好无可奈何地迈步离开，还未出祭坛，又返身而回。
他径直走到阿颜面前，道：“半边脸，我家少主为了救你，遭了那疯公主好一番折腾，这份恩情，你是否铭记在心？”
阿颜郑重地点头，一直阴眼闪着光，溢满了感激之情。
“若是你前主子来了，要劫持少主，你向着谁？”
阿颜锁紧眉头，苦苦思索了片刻，最后垂下了头。
郝龙阳一见她这般态度，立即不淡定了。“半边脸，你这是什么意思？你居然还对你的旧主子余忠未泯？真真愚不可及！本剑师不如先收下你的项上人头，一劳永逸！”
面对郝龙阳的威吓，阿颜只是佝偻着身子，一动也不动。
纱帘内的顾子期适时开了口：“师叔，你不要吓唬阿颜，她不会害我。”
“师叔，你怎么了？为何变得如此婆妈？”顾子宁站在许愿池前喊了一声。
郝龙阳似乎颇为心神不宁，他最后朝华盖看了一眼，留下一句“少主珍重”，便飞身奔出了祭坛，顾子宁接踵而后。一眨眼，二人身影便消失在了浓雾之中。
华盖内轻轻漾出两个字来——
“起乐。”
霎时，如画的十二乐妓仿佛被注入了一口仙气，各自吹拉弹拨起来，丝竹管弦之声，激荡和鸣，汇成天籁仙音，袅然流向层层裹裹的云雾，一路迸跃着，流向了远方。
细雨霏霏，漫天飘洒。
皇甫余被霓裳一斧砍中要害，元气大伤，又经过一番折腾，很快便靠坐在祭台边歪头睡去了。李秀秀依偎在他身旁，眼中噙着满满的爱意，撑起水袖为他遮挡轻柔的雨丝。
阿颜拢着双膝坐在一块石头下面，一只阴眼直勾勾地注视着地面，不晓得是在沉思，还是在发呆。
何欢儿天生音痴，不通音律，自然欣赏不来这绝妙无比的仙音，只是觉得好听悦耳而已。不过，她此刻正处在顾子期法力笼罩之下，是一探灵纹的好时机，于是，她摒除一切杂念闭目凝观……
——依旧没有探到任何灵纹。
缥缈流淌的乐音似梦似幻，何欢儿体会到了久违的安宁静谧，汹涌的睡意席卷而来，眼皮渐渐如胶似漆。
朦胧中，她又一次回到了李员外家华灯高照的庭园，步辇之中的惊鸿一面，在她眼前挥之不去……越来越近……
“……儿！何欢儿！”
何欢儿听到自己的名字，身子猛地一抖，睁开了眼睛。
“何欢儿！”
顾子期的呼唤在耳边清晰响起，她顿感一阵狂喜，擦去嘴角的诞水，一抬头，差点惊死过去！
一张缠满麻布的脸近在咫尺！
往上三尺，有一柄锋芒逼人的利斧，杀气腾腾，正欲劈上她的脑袋！
久未露面的霓裳公主果然现身了！
何欢儿来不及想，双手抱头往地上一滚。她刚刚滚开，霓裳的利斧便带风劈下，把她坐过的地面砸出了一个坑。
何欢儿团起身子，像球一样，骨碌骨碌滚出去两丈有余，这才抻出四肢，恢复成了人形。
她惊出一身冷汗，摸了下头，欣慰地说：“还好，头还在。”
霓裳见一斧劈空，戾声道：“自不量力的丑婢！你屡次阻拦我与川郎的好事，本公主非杀了你泄愤不可！”
“公主息怒！小女子只是垂涎美色，对公主的川郎并无半点非分之想。”
“凡是见过川郎的女子，都得死！”霓裳醋意熏天，举起斧头又扑向何欢儿。
何欢儿随手抓起两块碎石，对着霓裳扔了过去。霓裳飞舞着斧头，转眼就将石块削成了粉末。
“你这丑婢子竟敢对本公主丢石头！本公主要把你剁成肉片！”
何欢儿稍微想象了一下那个场面，立刻打了一个激灵。于是，她使出了看家本领之一——泥鳅功，脚下忽左忽右，身子扭来扭去。即使如此，也有好几次险些被斧头划到，利刃透出的冰凉杀气激得她寒毛直竖。
不过，她心中却并不害怕，甚至有几分喜悦，因为每到危急时刻，顾子期都会喊一声“何欢儿！”
他每喊一次她的名字，她都觉得心花怒放，飘然欲飞。锋刃再迅疾，再锐利，也伤不到她何欢儿分毫。
反之，霓裳的妒火越烧越旺，周身笼罩的黑气中泛出了火焰般的颜色。
“啊——啊——”
霓裳忍不住开始戾声尖叫，嘴巴大大张开，犹如在麻布中间撕出了一个洞。
“川郎——你竟然口口声声呼唤其他贱人的姓名！我定要将这个丑陋的贱人剥皮吃肉、挫骨扬灰！”
她手中的二尺斧头变戏法一样大了三倍不止，看上去能把她枯瘦的身子压垮。然而，霓裳干柴一样细瘦的手臂挥舞着硕大的斧子，居然毫不费力，每摇动一下，都会掀起一阵旋风，卷起一地乱石。
旋风乱石交加之下，何欢儿狼狈地拼死逃命，踉踉跄跄，跟头不断，浑身摔得像要散架了。
她心中叫苦不迭：这护阵侍者委实不是凡人当的！不是一身仙骨，真揽不了修真界的活儿！
霓裳手臂一扬，又是一阵狂风，何欢儿被吹得摇摇晃晃，向前一连跌出好几步，撞在一块石头上，只觉天旋地转，两腿一软便瘫坐在地。
何欢儿头昏脑涨，模模糊糊听得一句怒吼：“贱婢，看本公主把你劈成两半！”
她心头一凉，眼前的模糊陡然变得清晰又遥远……
小时候玩耍的大大的庭院，宅子后草木葱茏的山峦，穿梭于门庭的大人的袍靴，马车后飞一般向后退去的道路，亲人仆从的惊呼哀号……
一死而已，有什么大不了！
她闭上眼睛，等着干净利落的一斧来临。
等了半晌，却并没有斧头降下，于是，她慢慢掀开了眼皮。
霓裳公主在哭！
麻布包裹的双眼处，各有一片濡湿，渗出了斑斑血痕。
硕大的斧头无力地拖拽在地面上，像一个被攻破了城墙的颓败勇士。
“川郎……你终于肯认我了……”
霓裳的这一声呼唤前所未有的低回轻柔，情意绵长，极是入心，一扫方才的万丈杀气，片刻之间，已判然二人。
何欢儿虽不知发生了何事，但不敢浪费这突如其来的逃生之机，蹑手蹑脚往旁边爬了几步，而后放开手脚，一口气跑出去好几丈远。
她一边喘气，一边回头向祭台处观望。
李秀秀头倚着皇甫余，二人睡得正熟。阿颜立于祭台附近的一块大石上，失神地望着霓裳。华盖下，十二乐妓又变回了画中人，一个个静如处子。
仙音已歇，缕缕幽远清扬的啸声正从华盖里飘出来。
霓裳徐徐转身，扬起缠满麻布的脸，对着祭台上的华盖。
“川郎，你依然记得这支曲子……”
