京城许是风水不好，果树极难成活。放眼全城，只有邻家侯府有一棵极大的桃树。

大桃树正挨着石墙，招摇地长到了暮府，树叶青翠欲滴，结的桃子又大又鲜艳，又脆又甜。

暮蝉惦记那桃子很久了。

所有鲜果中，她最爱桃子。可偏偏城中植不成桃树，果铺又很少卖鲜桃。爹爹说，桃子需从南方引进，船马相运，耗时费力，卖得贵又不太新鲜，所以大家都不爱买。

暮峥疼她，果铺只要进了桃子，他就买给暮蝉。夏秋两季光买桃子，便是流水一般的银子花出去，丝毫不心疼。

可那确实又水又软又难吃。

暮蝉走路还不稳当的时候，侯府桃子落在暮府，小暮蝉拿起来就往嘴里塞。

从此一发不可收拾，盯着那大桃树垂涎欲滴。

暮峥看出女儿的小心思，告诉她那是别人家的东西。

小暮蝉歪着脑袋，十分不解。那桃子烂了都没人动，可见侯府不喜欢，那般浪费，为何不能给她吃？再不济，爹爹去买来也好啊，总比花大价钱买果铺中的烂桃子强吧。

那时暮峥揉着她的脑袋，说了一句她听不懂的话。

“京中多少双眼睛盯着侯府，爹爹若是频繁进出，怕会引火烧身，你觉得只是买桃子，落在有心之人口中，便是私相授受。”

小暮蝉显然没听懂，只是有些惊恐地趴在暮峥耳边，单纯忧愁道:“爹爹，很多双眼睛，是在天上吗？那我藏起来的宝贝，他们也能看到吗？”

暮峥闻言朗声大笑。

小暮蝉更加困惑担心。

暮峥捏了一把她的脸蛋，哄道:“欢欢，不用害怕，你藏起来的‘宝贝’，除了你自己，没人能找到。”

她这才放心下来，眉间的忧愁转眼间就消失不见，用力点点头:“嗯！”

暮蝉托着脸坐在阶前，想起这一桩往事。

爹爹准在糊弄她。欺负她当时年纪小，什么都不懂，便转移她的注意力。她最后全然忘记吃不到桃子的难过，只开心自己的宝贝不会丢……

虽然爹爹千叮万嘱，但看着又大又甜的鲜桃落在地上，最终腐烂成泥，暮蝉心疼坏了。

这成为萦绕她心头好几年的心事。

当年暮蝉太矮，力气也小，趁着爹娘上街，偷偷搭了好多块砖，但依旧上不去高墙，够不到桃子。

今年她已经六岁，区区一面小墙再也拦不住她。

暮蝉撸起袖子，笨拙地将她从前搬不动的梯子搬来，三两下骑在墙头，握着树枝，小心翼翼地踩着树干爬上去。

一饱口福。

这么香甜的脆桃，荒废了那么多年好时光，终于等来欣赏它的人。

暮蝉十分欢喜，这桃树真是无与伦比，价值连城，千金不换！她坐在树上，颇有一种睥睨天下的豪气，垂眼望去……

哎？

那是个人吗？

暮蝉倾身向前细细打量。

那是个少年郎，一袭黑衣宽袍，风度翩翩。只见侧颜，便已是唇红齿白、眉清目秀。小小年纪如此美貌，长大后更是极为俊美的漂亮人儿。

暮蝉心中惊叹:真好看啊……

她打好腹稿:哎！你跪那干嘛呢？

不等开口，脊背一僵。

“欢欢！你怎么摘人家桃子！告没告诉过你，不问自取是为偷！”

“不问自取是为偷……”

暮峥看着在树上摇头晃脑、应声虫一样的小女儿，气得头发都白了:

“下来！”

暮蝉闻声从树干爬到墙上，又要从墙上跳下来。

暮峥看得心惊胆战，急切地伸高胳膊去接。他无奈地叹气，将小女儿抱回屋中，先拿手帕给她擦擦嘴:“你这吃相能不能改改？”

暮蝉坐在榻上，正处变不惊地啃着桃子，吃得满嘴汁水，她闻言仰起头，伸手要抱，完全没有做错事的愧疚或畏惧。

暮峥气得脑袋一抽一抽的，又十分没法儿，伸指点点她的额头:“你呀！就这么馋吗？偷别人家东西？传出去你爹我老脸往哪放？”

暮蝉一缩脑袋，笑嘻嘻的，又伸手要抱。

“欢欢，多大了，还撒娇？你爹爹还有腰伤，过来，娘抱你。”

暮峥闻言，将暮蝉举起，似乎在证明自己身强体壮，而后一只手侧抱住暮蝉，侧身望着沈泠:“不碍事。”

沈泠莞尔一笑:“你就惯着她吧，早晚让你惯坏了……”

暮蝉闻言不悦道:“爹爹，阿娘，可别冤枉我，我可没偷。池琅伯伯同意了的。”

暮蝉指了指桌上的纸。

暮峥和沈泠顺势看去。

纸上赫然写到:

赠暮蝉毛桃三百颗。

池琅。

暮峥:“……”

觉得孩子很丢人，可以丢掉吗？

没人知道暮蝉什么时候进了侯府，但那确实是安平侯的字迹，还盖着侯爷的私人印章。

沈泠看着暮蝉神气地仰起头，笑出声音:“你呀，这么多年了，为了吃也真是够锲而不舍的。”

暮峥无语道:“将你这点小聪明用在念书上，也不至于一年背不下一首诗。”

暮蝉一听背书，立刻蔫了。

“……”暮峥见状，木着脸道，“泠儿，你女儿真有出息啊。”

沈泠不客气地回道:“峥哥，还是你女儿更有出息。”

暮蝉:？

怎么感觉爹娘都在暗戳戳地骂我？但是我好像没有证据。

暮蝉得了便宜更要卖乖，打断暮峥和沈泠的眼神交流:“爹爹，阿娘，那我以后是不是可以吃邻居的桃子啦？”

暮峥将暮蝉放下，冷哼一声:“名正言顺，还问你爹做什么？”

暮蝉:“……”

爹爹是在嫉妒我人见人爱吗？

暮峥望着沈泠道:“你去吃你最爱的桃子吧，我和你娘去吃饭了。”

说罢自顾自地搂着沈泠出去。

沈泠不动声色掐了暮峥一下，回头道:“今儿去醉仙楼买了某个小孩儿爱吃的炙鲥鱼，可惜她要去吃她最爱的桃子，吃不上喽？”

暮蝉慢半拍，反应过来，跳脚道:“我最爱吃炙鲥鱼！爹爹！阿娘！等等我呀！”

之后，暮蝉便“名正言顺”地爬上树摘桃子吃。

暮峥还怕不安全，找木匠给她定制了梯子，石阶模样，上下便利，千叮咛万嘱咐，可千万走梯子，别来回跳。

暮蝉乖巧点头答应，暮峥这才放心。

那日起，暮蝉总能看见那个小小少年，听爹爹说，他是安平侯世子，看着倒是锦衣玉食、金尊玉贵。

只是，每次见他，他都跪着。

暮蝉从小独自长大，难得见到珍贵的同龄人，还住在邻家，她心中万般雀跃。

想和他交朋友。

观察半个月，暮蝉终于按耐不住，找了个风和日丽的好天气，特意换了新买的浅粉色襦裙，还央阿娘给自己编了繁复精巧的辫子。

微风和煦，正是交朋友的好时机。

“你好？”

那小少年望了她一眼，没理她。

暮蝉奇怪:听到了怎么不回我？

她又开口，声音软糯甜美，带着孩童特有的稚气，连传说中杀气凛凛的安平侯都喜欢她。

“你好呀？我叫暮蝉，你叫什么名字？”

小少年又瞄了他一眼，依然不语。

暮蝉有些受不了:怎么不理我？

沉默半晌，暮蝉安慰自己:兴许他名字难听，不好意思告诉我，一定是这样。

于是直入正题，好奇道:“你跪那干嘛呀？”

池渊也受不了了。

这小姑娘在树上看他笑话看了半个多月，如今还在这没话找话，找骂呢？

池渊几乎瞪她一眼，忍了又忍，思索再三，还是开口，语气很冲:“你羞辱我呢？”

“啊？”暮蝉被凶得有些退缩，低声道，“我没有啊？”

池渊不再理她。

暮蝉被晾在一边，想了又想，感觉自己有点狼狈，便干脆下去和池渊讲理。

“你好没有礼貌呀！”她蹲下身，和池渊对视。

池渊:“……”

移了移方向。

暮蝉跟着他移:“我诚心与你交朋友，你凶什么？”

“我们街坊邻里地住着，我看你也没有什么朋友。”暮蝉很大度地伸出手，拍拍池渊肩膀，自顾自的单方面宣布重归于好，“算啦，我原谅你啦，我们一起出去玩呗？”

池渊长这么大，头一次体会到气极反笑的滋味。

“朋友？”

“嗯嗯嗯！你同意啦？我带你去醉仙楼，我请你，怎么样？”

“……”

得，还听不懂好赖话。

池渊没了脾气，极其无语道:“……朋友，我罚跪呢，你还要我陪你出去玩？”

“啊？”

池渊看着她不解地眨眼睛，方才的羞愧和愠怒突然就释然了。她好像真的不懂，不懂什么叫罚跪，不懂得理所当然。

“暮蝉。”

“啊？”

“你是暮家三姑娘？”

暮蝉惊喜道:“你知道我？”

“……也是有所耳闻。”

暮家暮大人老来得女，十分娇惯，三姑娘娇纵任性，京城谁人不知？与她兄姊以才华横溢、品性高洁成名不同，暮三姑娘另辟蹊径，靠闯祸出圈。

比如随暮大人入宫赴宴，在宫中乱跑不说，还路遇不平拔刀相助，与性格懦弱的九皇子一道痛殴数名皇子。

竟还离奇地赢了。

事后那几个倒霉皇子被皇帝禁足殿中，而暮蝉虽然也被禁足在暮府，却过得比平时还滋润。

池渊早晨上学堂或散学在外逛街，总能碰见暮老爷给暮蝉买许多新奇玩意，生怕她在府中闷着不高兴。

暮蝉倒不会不高兴吧，隔着高墙都能听见她每天没心没肺的笑。

池渊还在心中纳闷:这么溺爱的么？

再比如，暮蝉夜里不睡觉，出去放火烧了三条街外一户人家的府邸，跑不过那家人的看门狗，被咬得浑身是血。

她倒是回家睡得安稳，第二天暮老爷起来看见血淋淋的女儿，差点吓得心脏病都犯了。

若不是后来官府搜查时，发现那家人密室中失踪一年的孩童，暮蝉还不一定要因此事被诟病多久。

凡此种种，不胜枚举。

至于为何这两件事池渊这么清楚内情呢？

因为自从暮蝉仗义出手，九皇子张口闭口都是她，活活将她看做天仙。学堂老先生讲学时他也不听，一直跟池渊说道，直到先生叫他出去罚站，池渊耳根子才清净一点。

因为那夜池渊也睡不着，开窗吹风时隐隐听见外面有女孩喊救命。他出去看，正遇见被恶犬嘶咬的暮蝉，池渊将狗赶走，暮蝉拽住他，可怜兮兮地求他帮自己处理伤口。

侯府一向家风严谨，若是父亲发现自己半夜带回个女孩，他不死也得被扒层皮。

但暮蝉哭得实在可怜，池渊一时动了恻隐之心，不忍将她孤零零丢在外面自生自灭，便冒着风险带她回府止血包扎。

池渊忘不了疼得龇牙咧嘴的小姑娘，还不忘兴致高昂地讲自己如何火烧人贩子老巢、解救无辜幼童的英雄事迹。

更忘不了她是如何理直气壮地又骂又喊、又打又踹:“你能不能轻点？太疼了！”

人怎么能如此理直气壮。

从那夜起，池渊对这小姑娘生出一种好奇。

只是，或许她记性实在不好，告诉她名字她也记不住，说好的滴水之恩涌泉相报也忘的一干二净。或许是相比于行侠仗义的情节，对她来说谁帮了她根本不重要。又或许，只是那晚夜色太黑。

暮蝉竟然真的不记得他了。

如今她就在自己面前，池渊便越发好奇。

这样瘦弱娇气的小姑娘，为何总会有勇气做出一些惊天动地惊世骇俗的事情呢？

高墙的另一面传来暮峥的声音。

池渊神色黯了黯:“暮大人喊你回家吃饭呢。”

暮蝉竖起耳朵，直到暮峥走近喊了一声:“欢欢！回家吃饭啦！”

临了还在桃树下停了一会:“方才就在这里呀？这孩子，又跑哪鬼混去了？”

暮蝉惊讶道:“呀！真是爹爹，你耳朵怎么这么灵呢？那我要回家吃饭啦？”

池渊点点头。

“你还要跪多久啊？”

池渊认真思索道:“等我父亲消气，或者等天黑我回房间睡觉。”

暮蝉满脸震惊，还有一抹不曾宣之于口的“真可怜啊”。

池渊:“……”

暮蝉摆摆手:“好吧，那我真的走了。”

池渊低下头，“嗯”一声。

刚走到墙下，暮蝉回头问他:“你到底叫什么名字？真的不告诉我吗？”

“……池渊，我叫池渊。”

暮蝉爬树的脚顿了一下。

池渊心怀期冀，问道:“怎么了？我的名字？”

“没什么，就是有些耳熟，像在哪里听过一样。”她笑意盈盈，“很好听的名字呀！有什么不好意思告诉我的？”

……果然不记得了。

池渊再抬头时，暮蝉已经爬上墙头，站在墙上，神采飞扬:“池渊！我们是朋友啦，对吗？”

池渊不知不觉会心一笑，点点头。

“欢欢？你怎么跑侯府去了？”

暮蝉直愣愣从墙上往下扑，暮峥着急地接住她，嗔怪道:“不是叫你走梯子吗？多危险啊！我要是不在这里，你摔了怎么办？”

暮蝉搂着暮峥脖子，亲昵道:“可是爹爹在呀！我知道爹爹一定会接住我的！”

“你呀你呀！”暮峥哭笑不得，“下次我可不接着你，摔了才长记性。”

“不信。爹爹每次都吓唬我，还不是每次都急着护着我？”

“少来，老实交代，去人家府中干什么坏事了？”

“爹爹！我在你心里就这个形象吗？”

暮峥只笑不答，将她放在地上，牵着她的手往前走。

暮蝉撇撇嘴，忍了半晌，最后还是忍不住:“爹爹，我交了一个新朋友！”

“哦？”

“就是……”

池渊听着墙外父女俩渐行渐远的脚步声，心中泛起涟漪:

这就是她这么勇敢的原因吧。

父母慈爱，所以明媚开朗，无所畏惧。

与自己全然不同。