周玙川此时一面在想当初制定计划时，与李又朋那厮或许只瞅准了时机，但未看黄历，另一面又不太愿意承认，或许自己生辰这日真的不宜出行。

那些妖精鬼魔的话本原来不是空口白话。

水里头凭空钻出个吊眼尖腮、血唇利齿的“水鬼”悬在水面，先是冷森森地问他“东西呢”。见他没反应，还沉默了会儿，自言自语了些“用药弄傻”“做戏要真”之类让人听不懂的话，随后就开始邪笑着说要把他生剖开取心肝好好品尝。

这任谁看了都会吓得拜求漫天神佛。

周玙川想着，又忍不住瞧了眼面前立于船头的陌生男子，对方一袭似雪白衣，外罩青纱，腰间挂着个玉葫芦，配一柄黑鞘长剑。月色如纱幔，轻柔周拢，似是皎然出世。

而他手中正拎着“水鬼”那个正破口大骂不住晃动的脑袋。

话说回一盏茶前。

周玙川一时只以为这满堂神佛真给他求到了，这厢眼前刚撞出一个看不出是什么的邪魔外道，就看见远处江面，不知何时凭空立着名白衣飘飘的剑客，月光下清逸悠远。

周玙川无暇欣赏，只觉能立于水面这是何等轻功，前辈定是武功非凡前来相救。

谁知道这厢水鬼背后风声嘶嘶怪叫，身携幽幽黑潮，自顾在水面上已经嘟囔了好一阵。对方终于慢吞吞地赶到了水鬼背后百余丈的距离，神情淡漠，手背在身后，看上去没有任何想要出手的打算。

四周怪风巨浪骤然而起，水面下暗流涌动，随即愈加湍急，江势洸洋自恣，脚下小舟晃荡。那蹿出的水鬼一张细长窄面，两颊白如死灰，唇红似血染，嘴角裂开至耳际，眼下幽青一片。

怎么看怎么像妖怪。

那妖怪迅疾如电，周玙川从未见过动作如此之快的家伙，他完全看不清对方任何动作。

水鬼话音将将落下，身形还未动，周玙川不知怎的猛然脊背一阵蚀骨寒意，下意识就提起飞江剑向身前一挡，只听见“锵”的一声，金属相撞，剑鸣铮铮。

眼前不知何时，一锐利尖爪竟已劈面袭来，疾速之间，甚至未见残影，利爪挟万钧之力，忽地相接，虎口瞬间震碎出血。

两者将将靠近，他心中暗叫不好，水鬼掌下浓厚威压，腥风煞气，随着潮寒铺天盖地袭卷而来，他只觉面前半身顿时发麻一颤，血液中像是被灌入夜里江心最深处的冰寒江水。少年当即翻身朝船尾一扭，手中飞江剑剑身一斜，随即大步后退，转作一个轱辘滚向身后，这才险险躲过这庞然怪爪。

对方似是未料到一击未得，还被人躲远了去，“哈”了声，阴森冷笑道：“逃快些，不然待本座要把你炼成活尸，你就再也跑不得了。”

那森寒声音还来得及传到他的耳边，之间水面之上原处忽然没了水鬼的身影，周玙川正要向四周探望，甫一转头，猛然见只觉寒潮不知何时如把把尖刀扑面刺来，他彼一感受到鼻尖刺痛，身体感受到危险，已不由他意识地向船里侧狼狈一钻。

那煞人湿寒减弱分毫，少年正要松一口气，骤然瞳孔一缩，只见那水鬼竟一瞬已经突袭至船边，正饶有趣味地看着他四处逃窜。他一爪正搭在小船边沿，在其上深刻到黝黑的抓痕，那厚木块生生被碾成木屑。

周玙川这才注意到这妖怪似的水鬼下肢粗壮弯曲非似人类，倒真像什么鱼蛇类的妖精，但一时无暇多想，只得勉力逃命。

他根本看不清水鬼的动作，月色幽幽下，对方形似鬼魅。身体时刻紧绷到极致，血液疾速涌向头顶，轰鸣着逐渐又织成一层层屏障，周玙川只觉头脑有些发蒙，但感受到危险悄然突袭的身体反应又在黑夜中格外真切。

他一个滚身又是逃开对方紧袭来的另一爪，那爪中黑漆泛着幽光，尖锐非常。即便抓了个空，随爪挟来的厉风也径直“嗡”地劈向少年的腹部，他只觉体内砰地一下，五脏俱震，随即被拦腰斩断一般，钻心蚀骨的寒冷在丹田处蔓延开，连带着四肢逐渐发凉，就连躯干受创击传来的肌肉疼痛都麻痹了几分。

少年大惊，连忙想自丹田处调息平复，无奈他武功实在平平，一摆手觉得大脑缺氧之下昏昏沉沉。

眩晕周玙川听见“哗啦”一声，那水鬼不知何时双腿竟已都离开了水面，身形九尺有余，月光被其身躯遮挡，步步紧逼。

周玙川咬紧牙关不吭声，只是朝后头看了一眼，已经是船尾尽头退无可退，再躲就得躲进人家江里的老窝了。

此时周玙川心中已对那白衣剑客的看戏模样恍然大悟转又大悲，只叹江湖中怎的还有这样看热闹的人物。手上虎口传来撕裂剧痛，小腹也疼得使不上力。

那水鬼先是拧眉，随后血红唇齿间尖声笑道，“朱雀那群人到底是念着本座，拿了个细皮嫩肉的小儿来，那些肉质松散的人畜本座舌头都要吃麻了。临行前这最后一餐，总算教本座了点好的！”

他那怪异面上甚至流露出一丝怀念。

随即那非人双爪翻转如刀，“飕飕”几声，挟腥风凌厉，眨眼间那骇人威势就要席卷而至，掌风割面生寒。

周玙川手中飞江剑紧握，正打算要向前奋力一搏时，骤然眼前雪白寒光一瞬，飙发电举。紧接着一声清脆的出鞘剑鸣“铮”地响起，似冰裂玉碎，青凤锐啼。

他不禁一愣。

一袭白衣掠过，周玙川的目光刚要不自觉追随过去，忽然被满头满脸洒了一大泼冰凉液体。

剑气威势冷冽而迅疾，周玙川愣住片刻，才在流淌着血腥气的黑夜中愣住了。

是那名剑客。

对方长身玉立，挺拔如松，此刻正背对着他，半面被月光泼洒，勾勒出修长身形，手下长剑在月色的朦胧轻纱下却冰泉映雪，冷锐锋利，剑身残血已然流尽，泛着幽幽寒光。

原先的骇人威压被打破，妖风也不知何时忽熄，月下江面，只余下一阵死寂。

“是哪个该死的贱胚子敢……啊——！”

一阵尖锐怪叫刺穿夜色，周玙川被惊得回了神，自顾抹脸，发现满脸血腥后又忍不住打了个寒战。

不远处男子脚下，一侧正歪七扭八地倒着那水鬼的尸体，而另一侧，水鬼的头颅正倒在血泊中怒气冲天。

“天仪山的老王八！该死！怎么是你们跑过来了！”

天仪山——？！

哪怕久居岳城，但周玙川却也听说过天仪山的威名。

武林显赫门派众多，其中佼佼者被列为三门五宗。三大门为天仪山，蕴元岛，金刚寺；余下五小宗乃他外公的玄凤山庄、琉璃观、千蝶谷与百里雪宫，还有一个几年前叛入全教山头已被正派除名的玲珑殿。其中天仪山可谓天下门派之首，其下五峰十长老，个个皆是江湖前列一等一的高手，门下弟子遍布九州，可谓武林巨擘，声名如雷贯耳。

这剑客是天仪山的人？

周玙川一手捂着腹部，身体不住发抖，嘴唇也白得吓人。但他不敢多加妄动，只是暗暗观察着。那水鬼刚被面前的神秘剑客一剑割了脑袋，听声音却还是中气十足。赵景华曾教过周玙川魔教修习各有奇诡路数，是以他虽见那水鬼似非人样也不作他想，但首身分离还能存活，魔教真能如此神奇？

不会真是妖怪吧？

“这小子看来早被你们盯上了——不对，难不成是你们弄来的诱饵？”

“与他全然无关。师伯派我在全教来人之前杀了你。”剑客开口，声如玉石，却没有一丝起伏。“你如果是在等雀新桃派的人来，那些人半月前已死了。”

“不可能啊……明明一直都有消息传来的……”水鬼喃喃道。

随后他咬牙冷笑起来，很快丢了这话茬，脑袋在船板上接连滚了几个圈。

“老王八，你这伪君子！你既半月前就寻到了本座，还让这小子——不，不止，这些天里本座可吃了不少人！你就缩在一旁眼睁睁瞧着他们死，哼，心中滋味如何啊？”

“没什么滋味，他们只是让我来杀你。”

那剑客答道。说罢，他不顾水鬼气得七窍生烟，一把抓起头发拎住脑袋，向四周江面望去，似乎在估量哪边好走。

被揪着头皮，水鬼呲牙咧嘴越发面目狰狞，“哼，你可是确确实实地瞧着本座吃了他们。威名赫赫的天仪山，见死不救，他们的命可也有你的一份。”

“待回到武林盟，本座要告知天下，紫阳老儿门下是何等见死不救的老王八！”

剑客：“不是我吃的，与我何干。”

此后似乎不愿就此再与其多舌，挑了个方向，就要起身离去。

“前辈且慢——”周玙川尚还一头雾水，只得强行忍痛站起。少年容貌俊俏朱唇雪肤，此时倚着剑强站起身，正因剧痛与寒冷不住颤抖。他让风浪淋了半身，脸上也粘着几缕湿透的乌发，看起来狼狈又可怜。

“在下周玙川，在下此行前往朔阳城。今日得蒙相救，大恩不胜感激。但这妖怪先是现身伤我，又言在下是诱饵？......还望前辈告知在下，这究竟是如何一回事。”

剑客听见朔阳城三字，脚步一顿，但还没等他转身作答，水鬼这时方才注意到周玙川，不做停地开始朝他嘶嘶怪叫，“本座还险些要忘了你，既不是老王八的诱饵，那按理没错——小子，到底是谁让你来送死，可有没有一红衣服的家伙给过你什么东西？”

水鬼说完，马上又自顾皱眉嘟囔，“不对，朱雀那药一下，自家炕上的媳妇都要忘干净了——算了，你身上就没有瓷瓶木盒之类的？赶紧搜搜自个儿！”

周玙川被这弹珠似的一连串问题糊了一脸，一个都没听懂，只知这水鬼似是将他当作什么人了，一时只得抬眼朝剑客求助地投去一眼。

“雀新桃那命珠，在我手上。”剑客也不知看没看到他那一眼，像只是陈述着无甚稀奇的什么事一般，声音平淡。

水鬼陡然又是一阵尖锐利鸣。

周玙川瞧见他被那剑客拎着头发，因着疯癫尖叫的动静而不断悬空摇晃，青白的脸上细细的五官被头皮紧揪着稍显变形，脖子以下空荡荡地时不时流下几滴透明液体，只觉有些唬人。

“你不如杀了本座！啊啊！——老王八！你不如杀了本座！”水鬼已似在胡言乱语。

“你已然死了。”剑客又提醒他道，“没了那命珠，你现在虽还能说话，但十五日后就将是一个正常的死人脑袋。”

话罢，那剑客侧过身来，周玙川这才看清这剑客的正脸。

被那水鬼一口一个老王八地叫着，还以为是得道经年的世外高人，但一细看原来是个俊美非常的青年，眉深鼻挺，墨发束玉冠，眼似春柳梢，右眼下中点一朱砂小痣，平添风流轻佻。但其周身气质却含些微煞气，唇角抿直，一眼望去只显冷硬。

他此前从未见过如此人物，容貌举止皆好似说书先生嘴里超然脱俗的江湖侠客，出手一瞬更是迅疾如电，剑尖所指，寒月照冰泉。

“他名白石京，前全教白虎舵主，就是你说的魔教。”

青年抓着水鬼，或者说是白石京的脑袋提起来看了一眼，“不是妖怪，是人，只是练了邪功。”

“看着……可不像人。”周玙川身上火烧一般地痛，瞧着白石京那倒在地上的无首尸身，一时憋着气有些恨得慌。

“这练的是什么邪功？手脚都像怪物似的。”

白石京一个空荡荡的脑袋瞬间跟被踩了不存在的尾巴，从正不知从何而起的自怨自怜挣脱出来。

“黄毛小儿目不识珠，什么怪物？这次是本座亏了一着，否则将你炼成活尸！跟九红草一块腌咸菜，届时你且看看谁更怪物——！”

“寻常邪修自然与常人无异。而朱雀舵主雀新桃有秘法，可用寿元炼制命珠，被炼制的人死后能保半月无恙，只要吞服命珠即可塑身复活。”

青年见白石京人被气得直叫嚷，正想要靠吊着头发晃去周玙川那咬他，皱了皱眉只觉麻烦得很，手上将头发又收紧些许，伸指向其百会穴一点，白石京顿时白眼一翻，安静下来。

周玙川讶然：“这么神奇？”

“也有代价。被炼珠之人，余生皆须食活人脏器，形体生异。他盘踞青蛟江已有月余，便是为了吃来往渡客。”

“你说他不像人，若只论身体，确实说是人也勉强。”青年长剑出鞘，白光一闪，却没有初见时那般凛然威压。

周玙川只听见皮肉被割裂的嗤啦一声，脚边白石京原先的无首尸体已被开膛破肚，其中脏器俱被泡得发白，明明应该是血淋淋的画面，其中却不见半点猩红，相反其被破开的□□边缘在月色下几近透明，上面湿漉漉裹着一层水膜。

“他的伤口怎么会是这样——”周玙川杏眼瞪圆，难以置信。

“白石京可化水于无形，极易逃窜，这也是邪功的效用。我一直在等他离开水面。”

青年又望向他，“他将你当作了雀新桃给他送命珠的人，所以才放松警惕上了船。这具身体于他只是化水出来用于行动的傀儡，你方才哪怕砍伤他手脚，他也无甚痛觉，只有脑袋才是本体。”

周玙川握紧腰间剑柄，一时失落。

方才与白石京对手，手脚四肢皆刚硬似金刚，飞江剑已是削铁如泥的绝世神兵，却只得切破几层薄痕，此时才知晓这居然是水化出来的秘法，魔教奇诡难测，多少让人心中挫败。

说完，他又想起白石京方才是将他当作了魔教同党，皱眉道：“在下无门无派，初入江湖，先是遇一人假扮船夫，又是这邪修现身，不知为何会被当作魔教中人。再者，他方才招招致命，不似将在下当作同党。”

特别是那假船夫，听白石京初始的话来，似乎是这水鬼的下属，看那架势就是他骗财未果后又将自己认成什么人，跳进江去通风报信。

结果头头都给打死了，这人却钻进水后没了个动静，真是奇怪。

青年沉默，一双眉头蹙起，片刻后道：“全教之徒，难按常理推测。他们似乎总喜欢杀自己人。缘由我也不知。”

周玙川：“……”

青年见他面上讷讷，又补充了句，“他们很难理解。”

“至于假船夫，不过是充白石京岸上耳舌罢。既已捕了白石京，我无意再多一事。”他神情冷淡，“独他一人，谋财害命也成不了气候。”

话罢，他低头瞧了眼白石京的头颅，确认他已是昏死过去，道，“你问完了？我有几个问题。”

“你去朔阳城是作何？”

周玙川张口，心中拿捏不定。

自己此番不清不楚地与魔教扯上了干系，再加上外公对外只称和自己母亲断了关系，谁都不知道赵景华还有一个外孙，贸然说自己和玄凤山庄的关系似乎怎样都不妥。

他脸上无异，心中却飞快地搜寻自己在朔阳城可还有什么联系，只想着搪塞过去。

“在下是，幼时结了门娃娃亲，后来他们举家迁往朔阳城。未婚妻今年及笄。”周玙川慢慢道，“家翁遣我去送贺礼，顺带，见一见。”

周玙川一番话说得小半真大半假，真是他确实曾经拉着外公稀里糊涂定下了门娃娃亲，那户人家也的确住在朔阳城。假就假得很了，不说他这次前去压根不是为了那个“未婚妻”，就说这亲事本身，两家早先就当作已经断了。

他已做好准备，若是青年问他此行行李如此简单，贺礼又在何处时，他就拿那支宝珠金簪来搪塞。那支簪子是他娘重金找城北老工匠制来的，珠子是南洋舶来的珍品，说是拿去送礼也不寒碜。

不过青年未多深究，更像只是要简单确认一件什么事，问完他又瞧了周玙川一眼，点了点头，木着张俊脸转身就要离开。

周玙川又忙将他喊住。

“前辈，您此番前往可也是要去朔阳城？”

青年点头。

周玙川鼓起勇气，“那……可否我们一同前往？路上多艰险，这渡江还只到中途，在下实在心有忧思。”

若是平时倒不算大事，只是他现在叫那白石京实在是伤得疼狠了，还不知要几日才能恢复，江上水势难测，若能有人同行自然是好事。

青年没回答，也不知是在沉思还是在发呆，俊美的脸上依旧平淡，无甚表情，只是沉默着。

周玙川咬咬牙，心中想着此行估计是要独自熬着，在江上多飘几天了。

李又朋那小子倒真是一张好嘴，当时多塞进来的干粮这不就派上了用场，现在只可惜当时没再多带些化瘀药膏来，被那水鬼打得他只觉胸腔中闷堵得紧，定是积了淤血。

面前的青年此时却出了声。

“我不能答应你。”青年的目光停在他受伤的胳膊和腹部片刻。“你赶不上我的脚程。”

周玙川闭眼，虽无意外，但再故作成熟，此番处境多少心下还是有些凄楚。

他强撑起微笑，压下心中情绪，正打算要辞谢青年时，青年一手拎着那水鬼脑袋，另一只手却解下腰间的玉葫芦，拔开上头的玉塞，颌首示意周玙川伸手。

周玙川疑惑地伸双手来接，只见玉葫芦中轱辘滚出两粒深色药丸来，并伴随着一股沁人的浅淡药草味。

“这是……”周玙川一时愣住。

青年道：“师伯未给它取名，我也不知道，但是它对治疗内伤有良效。”

周玙川心想对方对上自己也就一剑的事，实在没理由拿这个害他，便道谢收下。

青年佩回玉葫芦，又道，“我不能答应你，但可以送你到江对岸。”

江对岸是一片稀疏的森林，不似有猛兽活动。再往东行走不久，便又是云州。

青年让他收拾好自己的包袱，随即一手拎起周玙川的后衣领，忽地便腾空而起。

青年身上有股与那药丸如出一辙的药草香气，离近了竟会让人产生些许安心。只是他明显很少如此带人施展轻功，像是怕他中途掉水中去了，手上抓得十分紧，一时间周玙川只能一边感到呼吸困难，一边脑袋难以控制地时不时撞上青年腰侧的剑柄，依稀甚至能看清剑鞘上头刻着的两个小字。

虽然额头被磕得发红，但周玙川善于安慰自己。

比如万幸青年另一只拎着白石京的手离得很远，以至于这水鬼脑袋不会突发左右摇晃着撞上自己的脸来。

周玙川轻功稍可，但也只有幼时外公教导了一点皮毛，这种倏忽间腾空而飞的体验于他而言十分新鲜，视角就像是被突然捏着后脖子的猫狗或是兔子。

少年被勒着脖子，也顾不上再装少年老成，时不时歪着脑袋左右好奇地瞧，四周月下江景扑面而来又飞速如惊鸿般掠过，一起一落间水波缓缓，青年足踏间月色破碎成如雪白沫，点缀在如画江中。

青年感受到他的小动作，低头看见少年小脸都被勒得憋红了，还忍不住到处转头看新鲜，脸上还挂着一片惊喜。

他想了想，手上将衣领放松些许，只是这么一动作，被拎的人就不由得下滑了些。周玙川垂下的双手乍然触碰到冰凉的江面，越发兴奋，甚至惊呼出声。

几个起落，待落地岸边，周玙川还晕晕然若在空中，青年见他小脸上还在不自觉乐呵着，甚至额头不知什么哪来一个红彤彤的印子。看起来虽不似之前进退有度，但意外很像是十七八岁少年应有的傻样。

少年正一脸欣喜地望向他：“此番多谢！还不知前辈尊姓大名？”

青年没说话，只是盯了他会儿，眨眨眼，留下了句记得吃药后便翩然离去。

周玙川只见眼前一抹青白忽地飘过，定睛一看，悄无声息间，面前人已了无踪迹。

他四处张望了会，发现青年确实已不见了人影。想到那人直至离去，自己都忘记问他的名字——虽是救命之恩，却也同是萍水相逢——不禁从方才的欢欣里收了神，幽幽叹了口气。

静夜沉沉，月色溶溶，林中偶尔传来几声小动物踩过地面的窸窸窣窣声，融在江水缓缓的沉默中。

周玙川就着江水收拾了下身上血污，找了块干净些的树底下歇息。他服下一颗青年给的药丸，不多时便感受到丹田涌出一股温和热气，温柔地蔓延向四肢经脉。

少年舒服地昏沉欲睡，半睡半醒间脑袋一歪撞到树上，额头一疼，突然想起自己方才瞥见的青年的佩剑。飞速袭掠的江面中，近在咫尺的剑鞘上铁画银钩的两个小字。

“情山——”

他口中不自觉默念着，手上揉了揉自己被磕红的额头。