沈知漫入职大理寺的时间，比她和周璟珩的婚期来得要早许多。

彼时大雪未歇，天地间一片惨白，寒风阵阵，浓烈的阳光照下来非但不暖和，反倒教人双目不适，只想在家中躲懒。

不过沈知漫一大早便到了大理寺。

她知大理寺不是什么吃喝玩乐的地方，没穿戴皇帝赏赐的那些贵重衣物与珠钗，仅用发带将头发整齐束好，裹上保暖的素袄，便十分利落地出现在了大理寺档房内。

替她登册入档的人屡次打量她，大抵是瞧着她落魄，所以行事缓慢不认真，沈知漫没催促，只默默指出了几个错处，便不再多言。

相关事办完后，那人给了她一个小木牌，上面刻着安庆帝赐她的官职，她尚未看清那上面的字，身后突然传来躁动。

一个身高体壮的男人掀帘而入，腊月天里凉薄的空气灌了满屋子。沈知漫最畏寒，被冷风激得缩了缩脖子，挪步朝里躲了躲，避开些，才蹙眉看向来人。

却见来人虎视眈眈盯着她。

“恭慧县主？”蒋之远挑眉，身体朝她规规矩矩行了个礼，脸上却含着几分掩盖不了又或者压根没想掩盖的轻佻。

沈知漫朱唇轻启，还未出声，这人便自行绕过她，与档房的人搭话了。

蒋之远靠着桌案问：“听说，她便是世子的未婚妻？”

“是，名唤沈知漫。”

蒋之远点点头，唇角轻勾：“既如此，不劳烦大人跑一趟了，卑职现下带县主去大理寺内逛一圈，若有何不解之处，也好随时讲解。”

那人未言，显然是默许。

沈知漫不欲与人纠缠，未发一言跟着蒋之远走了。

索性蒋之远大理寺内之事了解得还算一应俱全，非但给她讲了各处职责，还一个不漏、绘声绘色地给她讲了一遍各种刑具的用法与效果，虽有恐吓之嫌，但也算倾囊相授，让她通晓诸事了，沈知漫便也没将先前的不愉快放在心上。

“近几年里，边疆多出大案，大理寺卿和另一位大理寺少卿常出外务，甚少回京，大理寺基本是世子一言堂，若有什么事，县主可寻求世子帮助，世子素来和善，必不会心生嫌隙。”蒋之远最后将沈知漫带到了少卿厅，顺手点燃了香炉，而后懒洋洋的靠墙朝她说道。

沈知漫敷衍地点了点头。

少卿厅是周璟珩办案的屋子，此刻他人不在屋中，屋内暖气却很足，香炉中焚着的香大约也有安神之效，闻着暖洋洋的，好不惬意。

沈知漫在里头待得都生出几分困意。

“县主用茶。”蒋之远给她沏了茶端来。

沈知漫接过，让他不必多礼。

却不想蒋之远似有深意的朝她笑了。

“怎么？”沈知漫不解，“我说错什么了？”

“没什么。”蒋之远无所谓道，“县主深得上宠，又与世子有了婚约，大理寺也说来就来，不伺候好您，怕是世子和陛下都要绛罪于我了。”

沈知漫心中不悦，但不知是不是先前吹了冷风的缘故，头有些疼，提不起精神，便不想与他争辩，只挥挥手让他退下。

不想蒋之远得寸进尺，不依不饶：“县主是千金之躯，招招手便能夺走别人熬了八年都求而不得的东西，又怎会理解我的心酸。”

蒋之远冷笑着，神色间是藏不住的仇恨与偏执。

他突然从怀中掏出一个与沈知漫手中一般无二的木牌，举在她眼前。

上面清清楚楚刻着五个字——大理寺主簿。

所有的不对劲在此刻全部串联成了真相，沈知漫恍然大悟，心下一惊。

蒋之远咬牙切齿的朝她道：“一个死了爹娘失了倚仗的女人，既不参加科考也无学识，谁知你用了什么下三滥的手段攀上世子，还蒙蔽了陛下，才抢走了本该属于我的位置，真是好一个祸国殃民的狐狸精。”

沈知漫心中怒意上涌，她猛地起身，却突然双腿一软，猛地摔倒在地。

她眼睁睁的看见蒋之远拿着绳子走到她跟前，脸上露出得逞的笑。

沈知漫心寒透顶。

屋中暖气与香气席卷了她。

沈知漫阖上了双眸。

-

“参见世子！”

沈知漫醒来时，听见屋外人道。

她连忙想要出声，却发现在自己的嘴被人堵得严严实实，露不出半点声响。

非但如此，她的手脚也皆被人捆绑严实，令她寸步难行，动弹不得。

“我回来拿佩剑。”屋外周璟珩问，“恭慧县主人呢？”

沈知漫用尽全力发出些许呜咽的声响，企图让他注意到，不想外头却突然响起蒋之远的声音。

“恭慧县主在少卿厅内。”蒋之远说。

沈知漫疑惑抬眸。

下一刻——

蒋之远接着道：“县主嫌骑马太累，不愿与我们一同外出办案，又说大理寺太苦，耍了通脾气，摔了您屋内不少摆件，将我们赶出门外，锁了房门，我们劝了许久她也不肯出来。”

“既入了大理寺就得守大理寺的规矩，她是县主也没有仗势欺人的道理。”周璟珩的声音前所未有的冷，沈知漫心凉半截。

“沈知漫你听着。”周璟珩敲了敲门，扬声朝她道，“今日你若想待在屋里尽管待，但大理寺的规矩是，缺勤三次便踢出去永不复用，便是陛下来了，也无回天之力。此刻我要带人去岁陈巷办案，你若是想通了就自己来，你若是想不通日后我也不会再管你。”

说罢，屋外一阵躁动。

周璟珩带着手下的人策马离去了。

沈知漫急得冒虚汗，强撑着起了身，猛地撞向一旁摆着的瓷瓶。

瓷瓶落地，发出清脆的响声。

沈知漫用被绑在一起的双手捡起碎瓷片，蹲下身用瓷片割起绑住双腿的绳子。

却无半点成效。

蒋之远挑得绳子又粗又结实，许是大理寺平日捆穷凶极恶的犯人用的绳子，瓷片虽被破开，却并不锋利，根本无法与之抗衡。

沈知漫精疲力尽地扔掉了手中的瓷片，靠墙滑落坐在地上，抬手擦了擦额间的细汗，而后安静下来。

周璟珩嘴上说着给她三次机会，可沈知漫心知肚明，以他的德性，若是她错过了此次，那么之后他都不会再带上她，不出三日，她便得卷铺盖走人。

所以今日便是拼了命她也得出去。

沈知漫想明白，缓缓扫过屋内的每一寸，企图找到那根救命的稻草。

一遍，两遍，三遍......

约莫过去一刻钟，沈知漫的目光落在周璟珩桌案上放着的那把常用的佩剑，狠下心来，猛地起身冲过去——

利剑出鞘，折射出刺眼的白光。

周璟珩冷眼看着落地的人头，和四处逃窜的刺客，从怀中掏出帕子，拭去了脸上被溅到的血液，而后将手中的剑擦拭干净，插回了蒋之远腰间的剑鞘内。

他尚未说什么，蒋之远一把扯住了他身旁陆翊成的衣领，怒道：“你这个废物，世子遇刺，你竟在一旁眼睁睁看着，半点也不护着世子？”

陆翊成无所谓笑笑，全然不放在心上的样子：“我乃锦衣卫镇抚，从来只听陛下诏令，今日陛下派我来保护的本就不是世子，而是手无缚鸡之力的恭慧县主。现下县主不在，我的任务便算作废，自然不会随时警惕，方才那人动作极快，要求我立即反应，委实强人所难了吧。”

“况且，你不也没反应过来？”陆翊成幸灾乐祸道。

蒋之远气得攥紧拳头。

周璟珩只觉可笑。

安庆帝面上挂念沈知漫初入大理寺，怕她遭受欺凌，特派陆翊成从旁保护，实则分明就是监视。不然他们出来办个外务，何故需要曾杀她全家的锦衣卫出马，随手拨个侍卫，不更让她安心吗？

周璟珩未显露分毫，面上如往常般温和，制止了蒋之远进一步动作：“行了，这本就不是陆大人的分内之事，今日劳烦陆大人跟着我们在外奔波已经很对不住了，怎可得寸进尺。”

蒋之远愤愤不平的松了手，显然不服气。

周璟珩视若无睹，瞥向远方，却见一人焦急跑来，满头大汗，气喘吁吁。

“世子！不好了...不好了！”那人大喊。

周璟珩蹙眉问道：“怎么了？”

那人气息平稳了些，回他：“方才我等去解决刺客，不甚落入机关，让他们逃了，本以为前功尽弃，不想有人误踩中另一机关，发现地下有一密室，我等下去查看，竟发现失踪多日的赵藤在密室中上吊自缢，是亡故已久之貌！”

周璟珩啧了声。

前太子事变后，安庆帝下令严查贪污，此案正是典型。

事发当日，贪污的礼部侍郎赵藤畏罪潜逃，不见踪影，使得安庆帝勃然大怒，命周璟珩务必严办此案，并定下结案期限。

此时仅剩三日。

来之前，事情的来龙去脉他皆已查清，只剩些细枝末节需核对，基本可以盖棺定论。来之后，非但他遭人刺杀，还在意外发现的地下室里找到了失踪多日已成尸体的赵藤。

当真是半路杀出个程咬金。

周璟珩心中不悦，没回话。

倒是蒋之远先开口了：“世子，事情皆已落定，赵藤本就该死，提早几日也算不得冤枉，如今仅剩三日便到陛下给的最后期限，卑职建议不必再大费周折，直接结案便可。”

“那你如何解释今日刺杀我的那些人？”周璟珩挑眉问。

蒋之远愣了下，方才回道：“那些人确实蹊跷，但也未必与赵藤相干，不妨先结此案，刺杀一事再起新案，之后慢慢查证即可。”

他这话实在混蛋，却也是他们现下最好的选择，毕竟安庆帝下了死命令，若是此时推翻重查，定然会逾期。结果若真与现在全然相反还好，若是与现在一般无二，不仅大理寺上下要被问责，现太子怕是也难逃牵连。

周璟珩沉默不言。

陆翊成在一旁抱剑看戏。

良久未有人出声。

“那若是他并非自杀呢？”一道清亮的声音突然响起。

周璟珩抬眸望去。

沈知漫翻身下马，双目坚毅。

“赵藤是被人灭口了。”