“意儿，你二叔那边收到断亲文书时，个个都惊得说不出话来，他们原以为国公爷之前一直不同意分家是因为眼红云清姿要飞上枝头变凤凰，没承想最后竟是断亲。这下，他们家想承袭国公爷爵位的心思，算是彻底落空了。”
时砚礼亲自去了一趟二房那边，由他代为转交断亲书再合适不过了，二房那边也不敢在时砚礼跟前翻出什么浪花来。
“哼，他们那点儿小心思谁人不知，仗着我爹只有我一个女儿，想着爵位无人承袭，我那二房堂哥早就把主意打到我爹头上了。自己爹一无是处，竟然还妄想承袭我爹的爵位，简直是青天白日做大梦。”
云晚意最是讨厌旁人算计，更何况还是亲人之间的算计。若非他们二房狼子野心，贪心不足，事情未必会走到这一步，如今他们亲手断了自己的后路，也是咎由自取。
“二老爷他们一大家子怕是肠子都悔青了，不过他们还在为二小姐入宫的事忙活呢，听说入宫为妃的事出了变数。奴婢听闻，附属小国送来和亲的公主已经被皇上封为荣妃入住毓庆宫，二小姐入宫一事也被那位公主知晓，正凭借着这几日得宠在宫里闹着呢！”
“刚入宫几日就敢在皇上面前撒泼，看来这位公主也是个不安分的，仗着被皇上宠爱，莫不是想要阻拦云清姿进宫？”
云晚意饶有兴致地看着辞月，等着听更多新鲜事，辞月向来消息灵通，总能带来些外头的趣闻。
“小姐料事如神，诚如小姐所言那般，公主虽来自附属小国，可也是正儿八经的公主，皇上眼下还耐着性子哄着，但过些日子可就说不准了。她听闻二小姐是以背负凤鸾星命格而入宫，早就蠢蠢欲动想着该如何对付二小姐，唯恐二小姐入宫后分走皇上的宠爱。”
“啧啧啧，这狗咬狗的戏码总算是要上演了，我们不用掺和，先防着丞相府那对姐妹花，坐看她们斗就好了。”
辞月接过云晚意怀中的小白猫，与青黛一道出了花厅。
花厅里只剩云晚意与时砚礼，想到方才和辞月的对话可能被他听见，云晚意竟有些不自在，像是心思被戳穿了一般。
“意儿，你方才所言可是心里话？”
时砚礼轻轻握住云晚意的双手，他眸光微敛，目光落在她低垂的睫毛上，眼底满是藏不住的温柔。
云晚意回望着时砚礼，此刻迎上他的目光再无之前的躲闪，既然已经确定了自己的心意，那就不能再轻易摇摆，否则对时砚礼太不公平。
“我说的都是真心话，我俩自小一块儿长大，你呵护我至今，对我的情意我也明白，或许我可能还未从之前的感情中走出来，但请砚礼哥等等我，我会把心里的位置腾出来，不会让你为难。”
“无妨，只要意儿愿意为我敞开心扉，我已心满意足。”时砚礼的声音带着一丝不易察觉的雀跃，“我原以为这辈子与你再无可能，现在能这样叫我如何不欢喜。”
“砚礼哥，委屈你了。”
“傻丫头，我是心甘情愿的，我早就下定决心要守护你一生一世，不论你会不会选择我。”
云晚意心下微动，轻轻靠近时砚礼，整个人倚在他怀中，他身上熟悉的气息总能令自己感到安心。
时砚礼的心狂跳得厉害，耳根子通红，脸颊热得似火烧一般。
云晚意双手环住时砚礼健硕的腰身，感受着他温暖又坚实的怀抱，闭上眼睛，嘴角微微上扬，心中满是久违的宁静与幸福。
她知道，不管未来有多难，只要有时砚礼在身边，她就有勇气走下去。
“意儿，此刻我觉得自己是这世上最幸福的人，我何其有幸能得意儿垂青。”
“砚礼哥，你这话说得怪叫人难为情的。”
“我说的都是真心话，我可以对天发誓，绝无半句虚言。”
云晚意从时砚礼怀中退出来，指尖微微发颤，轻轻覆在他唇上，像是在阻拦，又像是欲拒还迎。她的耳尖早已染上绯色，连指尖都泛着红。
时砚礼低笑出声，眼底满是宠溺，他顺势握住她的手，掌心温热，小心翼翼地将她的手指一根根裹进自己掌心，动作轻柔得像是在捧着稀世珍宝。
“砚礼哥，你的伤口好了吗？我帮你瞧瞧。”
云晚意说着就要掀他的衣袖，却被时砚礼拦住了，抬手轻轻拍了拍她的头顶，柔声道：“已经无大碍了，本就是皮外伤，上了几天药基本没事了。”
“那你可得当心些，别再碰着了。”
……
云晚意在府里待了好几日，耳根子倒是清净了不少，只是听说云清姿已经入宫，却并未像她料想的那般一入宫就能为妃，只是得了个“贵人”的位份。
花厅外的风是一丝儿都吹不进里间，窗外枝头上的蝉鸣声不绝于耳，此起彼伏的令人无端端升起一股子烦闷的感觉。
辞月急匆匆从外头进来，端起桌上的茶盏一饮而尽，额头上满是汗珠，后背衣襟都被汗水浸透了。
“小姐，恕奴婢无礼了，奴婢方才从外头打听消息回来实在是太渴了。”她抹了把汗，喘着气道。
“你且慢些，又没有人跟你抢，仔细着别呛着了。”云晚意温声叮嘱。
“还是小姐疼我，奴婢可是一大清早就出去了，想着天热了小姐可能吃不下栗子糕，便去西街买了乌梅汤和酥山。奴婢担心那酥山融化了，一路小跑着回来的，出门前还让人在小厨房备了冰块，我将那酥山放在冰块里，小姐待会儿可要细细品哦。”
“那我可就有口福了，待会儿我们一起吃。”
方才还觉得初夏的风都带着热浪，辞月这一举动，瞬间让云晚意觉得清爽了不少。
“小姐，您知道二小姐入宫后出了什么事吗？”辞月神秘兮兮地凑过来。
“你这丫头，还学会卖关子了？快说，别吊我胃口。”
云晚意弯着腰逗弄着小白猫，也不知它一大早儿是不是跟着辞月出去了，浑身上下弄得脏兮兮的。
“小姐您有所不知，二小姐原以为一入宫就能封妃，以她那刁蛮的性子，她绝不可能与那位附属小国的公主和平共处，于是便有了接下来的事情。”
辞月学着说书人的模样，故意顿了顿，就连小白猫都扬起小脑袋盯着辞月，好似在等她继续说下去。
“小白，你是不是也觉得我讲得很生动，像不像那茶楼里的说书人？”
“你且快些说来，别让小姐等急了。”
青黛点了点她的小脑瓜子，示意她赶紧说下去，辞月也不再耍宝，一本正经地拍了拍面前的桌子，吓得小白猫蹭地一下跳着躲进了云晚意的怀里，还朝着辞月“喵喵”叫了好几声，似在表达自己的不满。
“嘿嘿。”
辞月憨笑了几声，继续说道：“二小姐一进宫便招惹了荣妃，若非国师大人说二小姐背负凤鸾星命格动不得，怕是这会儿皇上已经命人将她打入冷宫赐死了。”
“我早瞧着她不是个安分的主儿，得亏父亲与二叔家断了亲，否则镇国公府不用等宫里人动手，单是云清姿的折腾就足以让镇国公府倾覆了。”
云晚意暗自庆幸，还好楚天河及时送来了断亲书，想来皇上也知道这件事了。
“那后来呢？”
“奴婢也只是道听途说，真不真奴婢就不能保证了，据说后来皇上还是宠幸了二小姐，最后听了国师大人的话封她为妃了。这下可把二小姐给高兴坏了，□□妃不满此举，已经好几日不理皇上了。”
“这荣妃仗着皇上的宠爱竟如此嚣张，就不怕皇上突然变了脸，将她送回小国，甚至赐死她吗？”
对于宫里那位，云晚意只要回忆起百花宴那次就心有余悸，依着宫里那位的脾性，不像是能容忍妃子这般作践的。
“这奴婢就不知道了，坊间各种传闻都有，其实小姐想听点真的，不如去找了世子爷，世子爷的消息保管准。”
话音刚落，时砚礼的身影就踏入了垂花门，玄色锦袍下摆扫过阶前新落的茉莉花瓣，带起一阵清浅的香风。
他墨发用玉冠束着，额前碎发却被风掠得微扬，目光越过廊下侍立的丫鬟，精准落在云晚意身上，薄唇轻勾：“听说有人正念叨我？”
“谁念叨你了，砚礼哥你可真不害臊。”
云晚意指尖下意识攥紧了手中的团扇，扇面上绣的并蒂莲都被捏得变了形。
“我不过是与辞月闲话，倒让你听了去。”
时砚礼缓步走近，靴底碾过一片飘落的石榴花瓣，发出细微的声响。
云晚意起身迎他，往日里总是带着几分疏离的眉眼，此刻像是被夏日的热意化开，清冷的轮廓瞬间柔和下来。
她唇边牵起一抹极淡的弧度，随即那笑意便不受控制地蔓延开来，眼角眉梢都染上了亮色，比院外开得正盛的石榴花还要绚丽几分。
时砚礼抬手揉了揉她的发顶，指尖不经意擦过她的耳尖，留下一丝微凉的触感。
“我来时，母亲做了些解暑的饮品让我带过来，方才已经让人将食盒送到你院中的小厨房了。”
