魏芝秀眉弯弯，微微颤动，径直从下仰视着他，眯眼似在努力看清他：“殿…殿下。”

“你，你不是在乞巧节烟会吗？”林璟珺音色止不住颤抖：“为何会出现在此处？”

魏芝咳嗽几声，撑住林璟珺臂弯，缓慢在他怀中直起身，将差点吐露的“因为认错人了”混着血咽了下去。

她一人赶来，路上耽搁了许久，刚临一侧山坡之上就见这场激战，林璟珺燕甲两人皆着黑袍，一时间难识出来。

按阿婆所言，算上时间，现在被刺客刺杀的应是通判赵启才对，他不能死，绝对不能死！

思及此，魏芝毫不迟疑的从坡上奔下，黑旗军只服从她所下的小命令，不能指望他们参与战局，但她有一方法，定能迫使他们出手。

就是…挡刀。

看林璟珺嘴唇微颤，话都说不出来，魏芝理清楚头绪，声音淡淡的在这紧张氛围中响起：“要动他，先杀了我。”

“你在说什么！”林璟珺见魏芝双脚发力扶着肩膀站起，从喉咙里挤出一句。

那黑衣人倒是懒得废话，挥刀上前，魏芝闭上眼睛，将双手展开。

果然，下一瞬，三个身影从上落至跟前，他们并未言语，轻轻出刃，便将黑衣人刀隔了过去。

借着月光，他们脸上鬼魅般的面具仿佛是从地狱爬出的阎罗，以不可阻挡之势朝他攻去。

这是…黑旗军！

林璟珺睁大双眼，就连那黑衣人动作也明显顿了顿。

回合之间，点到为止，在几番交手中，黑衣人也看出来，黑旗军只是护着林璟珺等人，并未真的要对他下手。

在考量片刻后，他果断收刀，运气便撤，黑旗军也飞速散开。

背对着几人的他未看到，魏芝眼眸忽闪过一丝比任何人都凶恶的杀意。

等的就是现在！

魏芝从腰侧拔出一只用来报信的鸣箭，对着他便射，不等几人反应过来，那携着光的箭锋已击穿了黑衣人的身体。

听黑衣人从半空跌落草丛之声，魏芝面无表情转头，对上林璟珺诧异的眼色。

女孩白衣飘飘，因失血而透着几分病态的凄美，一头柔顺的青丝如瀑般散开。

是圣洁，清冷的，丝毫看不出刚刚对人射了一箭的模样。

“你…你！”林璟珺今天受了不少惊吓，努力找回自己的声音。

魏芝朝他走来，离得近，林璟珺才看清，她其实吓得手脚发颤，浸湿的发丝贴在她的额角，她仍坚定的问：“殿下，你没事吧？”

说着，她双手温热，撕下裙角，替他包扎起来，恍惚中，林璟珺迷迷糊糊的将她这番模样，与她捉蛛那时混杂在一处。

当时她害怕，却仍为他换来了锦囊，如今她害怕，却仍为他站出来挡刀。

她将自己赤诚的一颗心捧出来了。

看着魏芝包扎间衣袖滑落，露出一段如羊脂玉般的皓腕，林璟珺鬼使神差的伸手握住，又问出了同样一句话：“你这般为我，值吗？”

魏芝的回答如上药那晚般固执：“值。”

一瞬间，林璟珺的心像是被什么轻轻叩击，原本混沌的思绪豁然开朗，耳中只闻自己心跳如鼓擂。

魏芝看他愣住，叹口气将手腕从他手中抽出，心下思量：

刚刚那一鸣箭，除了让刺客摔下，还有提醒赶过来的通判的原因，也不知他有没有看到。

…

醒过来的燕甲替几人前去查看黑衣人尸首，回来带来两个坏消息。

第一个是黑衣人咬舌自尽，第二个是知州李健托人唤他回州衙，州衙起火了。

说这些的时候，林璟珺有意观察魏芝表情，可魏芝还是波澜不惊模样，什么也没探出来。

为了不漏马脚，林璟珺几人做了最基础的包扎，换了衣服坐回赶往州衙的马车上。

林璟珺本不打算带上魏芝，但魏芝却强忍着痛意坚持要去，说是两人常在一起，今日不在，怕引人怀疑，一来二去，林璟珺也只能应下了。

在马车中，林璟珺看向窗外，重重吁出一口气：“你为何在此处？”

“与殿下走散后，妾身托春明回府，却不见殿下，想到殿下今日白天所言，要来督查这录事参军，便寻来了。”

魏芝低眉顺眼而回。

倘若林璟珺未经历刚刚那一遭，必定对此留有疑心，寻不到人，以林璟珺平日表露出的人设，应是去春楼这种地方寻，怎的找到了这里？

但如今，林璟珺却没有深想，心中总有不好的预感萦绕。

直到马车临近州衙衙，林璟珺才知道这预感从何而来。

州衙附近被衙役团团围住，隔出门口清净之地，百姓们带着震惊、恐惧和好奇交织的复杂神情耳语。

几人从马车上下来，还听到一旁大妈伸长脖子，嘴里议论，“这是造了什么孽啊，竟然有人被烧死在衙门里。”

“听说，是那个米中乙工房吏，米大人啊。”

“是他？他该死，他可是知州的左膀右臂！”“对啊！”

听着百姓道喜，魏芝脚步一顿，又随即加快迈进衙门。

映入眼帘的，是正厅前的庭院中间，一张被白布笼罩的东西，离得近了，才隐隐约约看出是一个人影。

空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，混合着死亡的气息，魏芝呼吸一滞，熟悉的感觉又席卷全身，她僵硬站在原地，看仵作上前打开白布。

布下的身躯焦黑蜷缩，双手呈痛苦的姿态扭曲着，衣物的残片与肌肤粘连，面部更是烧得面目全非，只有那大致的轮廓还能让人勉强想象出那是个人。

仵作对身旁人问道：“确定死者身份了吗？”

“确定了，是米中乙。”

是…米中乙。

魏芝差点站不住脚，被身旁的林璟珺有意搀扶了下，耳畔响起一阵人声：

“你们听到了吗？还真是他！”“他平日里作恶多端，死不足惜，真是苍天有眼！”“可今日早上他招工时，看起来也不坏呀…”

“他可是知州的人，能好到什么程度，你呀…还是太天真…”

天色渐晚，银线如注，自天而落。

雨滴砸落青瓦，风携雨丝斜织，湿了轩牖，润了草木，滴进魏芝眼眸中。

“走吧，清蝉。”林璟珺的声音无端有些颤抖。

魏芝最后看一眼尸体，慢慢的蹲下，将白布给他盖上了。

“殿，殿下，您终于来了。”

正厅内，有下人手持一把油纸伞，上前来接人，眼睛不时偷瞄向厅外的雨幕和那具被白布覆盖的尸体。

林璟珺几人无意寒暄，径直大步迈向议事厅内，将门重重打开。

厅内早已坐了那些熟面孔，知州李健，通判赵启，录事尚书，主薄，还有一群说不上名字的人。

他们围坐在长桌四周，低声交谈的声音在推门声响起时戛然而止，纷纷转头望向门口林璟珺：“拜见殿下。”

林璟珺深吸一口气，努力让自己镇定下来：“今日之事，是何缘故？”

又是李健先开的口：“回殿下，不知是哪位贼人，趁米大人在主薄室内办理公事之时，有意纵火，待衙役们扑救时，已然回天乏术。臣等已将当时在附近当值的衙役询问，可他们均未察觉有可疑之人潜入，这实在是令人费解。”

“费解？”林璟珺逼自己面无表情，一字一顿：“那主簿室可曾发现什么异样之处？”

录事参军接话道：“殿下，臣已查看过，屋内多有烧毁之处，但尚未能从中找到与凶手相关的有力线索。”

“衙门守卫众多，竟能如此神不知鬼不觉，着实蹊跷。”魏芝开口，有意将目光投往通判赵启身上。

赵启应是看到了鸣箭未曾踏入险境，不过他为何大半夜去寻录事参军？

不等她开口，李健抢先一步发问：“赵通判赵大人，我听闻，你是最后一个见过米大人的，可曾发现什么关键之处？为何会去寻录事参军？”

最后一个见过米中乙？

魏芝眼一眯，赵启应是有了线索，要第一时间找录事参军核对，所以，米中乙之死，应是被灭口。

赵启面不改色，拱手回道：“李大人有些偏颇，我确在那之前见过米大人，可也只是寻常公务交接，至于后去寻录事参军，是想州衙诸多事宜需得按规矩记录清楚，以便后续向上面禀报，方才赶去，无别的缘由。”

林璟珺自然也意会到了，有意开口护赵启，手指无意识地敲击着桌面：“先从衙门内部人员排查起，包括衙役、杂役、各级官吏，查看他们案发时的行踪与过往表现。”

“再者，仔细勘查主簿室及周边，不放过任何蛛丝马迹，哪怕是微小的物件或痕迹，都可能成为破案关键。”

话落，众人齐声应道：“谨遵殿下吩咐。”

此事便这样了结，水不扬波，风静浪平，独留那具尸首在雨中萧瑟。

魏芝知道，他们做了此事，便早有预谋，就算深查，也应是查不到什么，可是…

众人皆离席，路过站在门口到魏芝时，大家神态各异，待走了大半，李健也端着一张悲痛的脸，缓慢行至她的身侧：

“皇子妃，事发突然，我们都未曾料到会有如此变故，米大人一生奉公守法，却遭此横祸，实在令人痛心疾首。只盼殿下能早日查明真相，还米大人一个公道。”

魏芝冷答：“李大人还真是有心。”

李健点点头，往前走几步，想到什么，又从雨中折返回来。

他看着魏芝，忽笑起来，伸手不偏不倚按上魏芝被刺中的伤处：“请皇子妃放心，臣定不会放过任何线索，定要揪出幕后真凶。”

魏芝强忍痛意，面上仍无表情：“李大人，可别让本妃失望。”

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第28章 灭口