那神态明明透露出饥饿，嘴上却不愿承认，谷茉还没来得及开口，归安的肚子里就传出了“咕噜，咕噜”的响声。

谷茉本想推辞，但一听到归安肚子的饥饿声，便改变了主意。

“多谢姨姐。”谷茉望向严秀娥，有些不好意思地笑了笑，脸上显露出些许尴尬。

严秀娥一见谷茉的神色，便察觉到她的尴尬，轻笑一声说：“哎，玉竹家的，你别跟我客气了，快些吃东西吧。水柳她爹就要从田里回来了，我得赶回家做饭去。”

“那我就不挽留姨姐了，路上当心些。”谷茉听后，急忙应声道。

严秀娥听了她的话，点了点头，又转向归安，温和地说：“归安啊，好好照顾你娘，有什么事就过来找姨姑姑。”

“知道了，知道了，姨姑姑路上小心些。”归安郑重其事地点了点头，严秀娥这才安心地提着竹篮子出了门。

望着严秀娥的背影渐行渐远，谷茉这才回过神来，转头看向身边的小家伙，带着笑意问道，“饿不饿呀，娘给你做点吃的。”

“是的，我要和娘一起。”归安看到谷茉的笑容，方才消解了刚才被大声说话的恐惧，猛地跑过来抱住谷茉的腿，撒着娇说道。

谷茉身体较为虚弱，无法将归安抱起，便将两个窝头递到他手中，自己则拿着装有玉米糊和白菜的碗朝厨房走去，同时不忘对归安说：“你先吃着窝头，娘去给你煮些粥。”

归安听话地跟在谷茉身后，小心翼翼地拿着窝头，强忍着咽下许多口水却不去品尝，心里想，已经很久没有吃到这么美味的食物了，还是等会儿和娘亲一起享用比较合适。

谷茉依照记忆，出门后向左转，走进了厨房。幸运的是，厨房朝向阳光，室内还算明亮。但面对眼前的景象，谷茉再次感到困扰，即便是巧妇也难在没有米的情况下做出饭来，这厨房除了几把荠菜，已经空无一物。

谷茉打算在厨房里彻底搜寻一番。

归安手里拿着窝窝头，看着在厨房里四处寻找的娘亲，感到好奇便问：“娘，你这是在找什么呢？”

“找点粮食，比如米或者面粉，我记不清放在哪儿了。”谷茉蹲在碗柜底下的柜子旁，坚持不懈地翻找着。

归安听罢，愣了一瞬，然后吞吞吐吐地说：“娘，家里已经没有米了。”

谷茉突然起身，身体微微摇晃，感到一阵眩晕，再听到归安的话，心中更加沮丧，这样的厨房算什么厨房，连基本的粮食都没有，她也只能无奈地放弃。

转身看到归安站在厨房门口，瘦弱的身影显得十分可怜，谷茉走过去牵起归安的手，将他带到烧火的木墩上坐下，轻声细语地说：“归安听话，娘给你做荠菜粥，吃饱了之后我们再出去找找，看能不能找到其他吃的。”

“嘿嘿，好呀。”归安听到谷茉的话，露出了笑容，“娘，你以后别生病了，我真的很害怕。”

谷茉的心弦被这温柔的话语轻轻触动，她伸手轻轻抚摸归安的头顶，承诺道，“嗯，娘以后一定会好好照顾自己的。”

谷茉走到炉灶旁，拿起那把荠菜，迅速将其洗净，切碎后放在一旁。她走到水缸前，用马勺舀了一勺水倒入锅中，然后用火石点燃干草放入灶内，又添了几根细柴。接着，她将碗中的玉米糊倒入锅中煮制，待玉米糊开始变得粘稠时，再将切碎的荠菜倒入，用勺子搅拌均匀。

锅中传来咕嘟咕嘟的声响，厨房里弥漫着一阵阵香气，荠菜与玉米混合的糊糊便这样煮好了。

谷茉从碗柜中取出两只土碗，它们外观简陋没有图案，仿佛是用泥土直接烧制而成，但此刻能填饱肚子才是关键，谁还去计较它们的美观与否呢。

用木制勺子盛了两碗荠菜粥，就看到归安坐在小板凳上，眼睛一眨不眨地盯着她手里的碗。谷茉忍不住笑出了声，“小馋猫，开饭啦。”说着，她拿起两只碗，带着归安回到房间，把碗放下，然后抱着归安坐在椅子上，叫他吃饭。

归安将他手中的窝头递给谷茉，说，“娘，你快吃，我刚刚在火旁边烤得热乎乎的。”

谷茉被归安的这番成熟话语所触动，心中默默下定决心，一定要好好对待归安。尽管自己从未做过娘，但现在归安就是她的孩子，她必须尽力让他拥有更好的生活。

她接过了归安递来的窝窝头，咬了一口，顿时觉得口中香气四溢。这些未经化肥和农药污染的作物，味道确实不同凡响，就连平时不太受欢迎的窝窝头都散发出玉米的香甜。

两人匆匆忙忙地吃完了一顿饭，谷茉手脚利落地清理了厨房，利用煮饭剩下的余热又煮了一锅热水，打算用来给归安洗澡。

在等待水烧开的间隙，谷茉让归安去床上休息，自己则仔细察看了院子的每个角落，这个宽敞的院子背靠着青山，总共有三间土房子，除了自己和归安居住的那一间，左右两边各有一间与厨房大小的小屋，其中一间是厨房，另一间则堆放了一些杂物。

院中有一小块菜地，位于杂物屋旁边，地里零星地种着几株辣椒和一些青菜。厨房旁边有一口井和一架石磨，角落里还生长着一棵桂花树，整个院子被篱笆圈围着。

院子的门是一扇木制的大门，说是门，实际上不过是三四块木板简单拼凑而成。院子外是一条狭窄的小径，右侧意外地有一条河流，但河流距离房屋较远，且水位较低，因此不用担心洪水泛滥危及房屋。

谷茉四处探查，直到彻底弄清了周遭的环境，这才心满意足地返回家中。见归安仍在熟睡，谷茉打算去取热水给归安洗澡，但翻遍了四周也没找到一个大木盆，最终在屋角的一个隐蔽处发现了一个木桶，便提出来清洗干净，打算用作归安的浴桶。

热水准备好后，谷茉这才唤醒归安，帮他洗净身体。在这样贫穷的家庭里，哪里用得起昂贵的皂胰子，能用皂角洗洗已经是很不错了。

为了彻底洗净归安，谷茉足足换了三桶水。等到归安洗完澡并穿戴整齐后，谷茉才意识到自己的儿子竟是个可爱的小帅哥。

由于头发稍长，谷茉便给归安扎了两个小发髻，额前留着一缕刘海，他的眼睛大而有神，清澈明亮，长长的睫毛仿佛是精致的扇子。尽管身材瘦弱使得肤色略显蜡黄，但他无疑是个讨人喜爱的小家伙。

“娘，以后我能不能经常洗澡呀？”归安在谷茉身边欢蹦乱跳，刚洗完澡的身体还带着淡淡的皂角香味。

把木桶里的水倒掉后，谷茉伸手抹了抹额头的汗水，喘息了一下才说，“当然可以，我可不想再让你身上有虱子了。”

提及虱子，归安尴尬地嘿嘿笑了两声，随后便走到一旁玩起了小石子。

谷茉将东西整理完毕，这才突然想起，虽然刚吃过午饭，但晚饭还没有着落。这一念头让她心中不禁焦虑起来，家中除了那半碗玉米糊糊和一棵大白菜，确实再无其他食物可吃了。

想到这里，谷茉匆匆忙忙地从杂物间里拿出一个竹篮子背上，打算去后山探探路，看看能否找到些食物，毕竟山上资源丰富，即便找不到粮食，摘些果子也是不错的。

在叮嘱归安在家好好待着之后，谷茉便朝后山出发了。由于身体仍有些虚弱，没走几步就喘息不止，这后山似乎少有人至，小路上铺满了落叶，踏在上面发出沙沙的声响。

大自然的气息真是清新，谷茉走走停停，累得气喘吁吁，最后一屁股坐在一个石墩上歇息。她突然注意到石头旁边有些朽木，上面竟然长着一簇簇像小伞一样的珍贵蘑菇。

这下谷茉也顾不上休息了，立刻蹲下身子开始采摘蘑菇，手忙个不停，直到那一小块地方的蘑菇都被她摘完，这才心满意足地笑出声来。

“太棒了，这些蘑菇可以用来煮汤，菌菇汤的鲜美有时候比肉还要美味。”谷茉自豪地自言自语，由于之前找到了蘑菇，谷茉更加起劲地在林子里搜寻，果然不负所望，她找到了一些不错的收获。

几颗青苹果，半篮子的荠菜，甚至谷茉还发现了一片竹林，挖到了几颗竹笋，这才停手。在回家的路上，她又偶然发现了一棵花椒树，采摘了一把新鲜的花椒和叶子放入篮中，此时太阳也快要落山了。

当谷茉提着篮子兴高采烈地回家时，她突然瞥见一个身影在自家院子外偷偷摸摸地徘徊，难道是个拐卖儿童的贼人？谷茉心中愈发焦虑，随手拾起一块大石头，便向那个人影走去。靠近那人后，她以迅雷不及掩耳之势猛地用石头砸向那人的头部。

“砰”的一声，那人竟然被谷茉一石头砸昏，倒在地上。谷茉这时虽然心有余悸，身体颤抖不止，但同时也有些无奈，心想这个人怎会如此脆弱。

谷茉没有理睬那个人，把手中的石头一扔，便向院子里奔去，跑进院子后把院门紧紧闩上，直到这时她的心才稍微安定下来。

归安听到外面的响动，从屋内跑了出来，看到谷茉回来，兴奋地跑过来，甜甜地叫道，“娘，你回来啦。”

“好的，宝贝儿子，等一下娘亲给你炖一碗蘑菇汤。”看着归安，谷茉情不自禁地翘起嘴角，用手轻轻摩挲着他那柔软的小头发，和蔼地说道。

归安听说娘亲要炖蘑菇汤给他喝，一个劲儿地点头，脸上流露出渴望的神情，还不忘舔舔嘴唇，咽了咽口水。

谷茉提着篮子，拉着归安往厨房的方向走，忍不住笑骂道：“你这么呆萌，活脱脱一个傻狍子。”

“娘，傻狍子是什么，能吃吗？”归安并未意识到自己被娘取笑了，还天真地抬头询问，谷茉低头看到他那双闪亮的眼睛和认真的表情，终于忍不住笑出声来。

看到娘笑了，归安也跟着咯咯地笑了起来，那清脆如银铃的笑声回荡在这个虽然简陋却充满温暖的小院中。

谷茉洗净了一个苹果，切成小块放进碗里，然后递给归安，“归安，你先吃些水果，娘这就给你做吃的。”

“好的，我陪着娘。”归安接过苹果，笑盈盈地望着谷茉，并且还伸手递了一块苹果到她的口中。

看到儿子如此乖巧听话，谷茉的干劲更足了，点燃了灶台的柴火之后，便让归安坐在那个木墩上，自己则急忙去整理采集来的食材。

将水煮沸后，迅速将荠菜洗净，随后放入锅中焯熟，捞出准备做凉拌菜。接着又顺便将蘑菇和竹笋清洗干净，切好后搁置一旁待用。