谷茉走到菜园里摘了几只辣椒，接着将大白菜切成细丝，现有的葱姜蒜也都备齐了，打算做一道醋溜白菜。虽然家中贫困，但调味品多少还是有一些的，只是用的油是猪油，而菜籽油却是一滴也没有。

幸亏谷茉有过在农村生活的经验，否则面对这土制的炉灶她还真是无从下手。小时候，每当寒暑假，父母就会把她送到乡下的奶奶家，天天在旁边看着，渐渐也就对烹饪产生了兴趣。后来回到城市，她有空就会研究厨艺，家里的食谱攒了好几堆。

将锅加热，然后挖了一小勺猪油放进去，待油开始冒烟时便放入姜丝和辣椒快速翻炒，待香味四溢后再加入切好的白菜丝，滴入几滴醋，撒上一些盐，翻动几遍即可盛出。

锅未洗净，又直接加了些油，将竹笋和蘑菇投入锅中翻炒片刻后倒入一勺水，很快锅中便泛起了油花。谷茉从竹篮中摘了几片花椒叶扔进锅里，又加入了些粗盐调味，便任其慢慢炖煮。

利用这个空档，谷茉用盐和醋调拌了荠菜，待到蘑菇竹笋汤即将煮好时，她撒上了一把葱花，顿时厨房内弥漫起诱人的香气。

“娘，好香啊，我都要流口水了。”归安啃完那一小碗苹果，才发现娘亲已经将饭菜全部准备妥当。

谷茉苦涩地笑了笑，晚餐没有主食，也不知儿子能否填饱肚子，“今晚我们就喝汤吃菜，明天娘再给你做糊糊吃，怎么样？”

“好的。”归安连连点头，表示同意。平时都是吃各种野菜，他已经很久没有尝过米面糊糊的滋味了。

看到归安点头同意，谷茉这才安心地将饭菜端出，给归安盛了一碗汤，碗里满是蘑菇和竹笋。看到那一大盘的醋溜白菜和凉拌荠菜，谷茉心想，他才三岁大，应该吃不了太多吧。

谷茉递给归安一把小木勺和一双筷子，见他开始动手吃饭，自己这才安心地夹了一片竹笋放入口中。竹笋的清新在唇齿间散开，夹杂着菌汤的鲜香，虽然调味简单，但这份天然蔬菜的滋味却是无与伦比的美味。

“娘，我吃得肚子都圆滚滚的了。”归安一边说，一边拍了拍自己鼓起的小肚子。

看到他这副可爱的样子，谷茉忍不住笑了起来，随即说道：“那你快到院子里走走，帮助消化，娘亲先把灶台清理干净，然后给你烧水洗漱。”

听到谷茉的话，归安从椅子上跳下，飞快地朝外奔去，突然似乎想起了什么，回头对谷茉说：“娘，我去找二毛哥玩了。”话音未落，他已经消失在视线之外。

谷茉感叹道，这小家伙的短腿竟然能跑得这么快。

待谷茉将厨房清理整洁，又拿起扫帚和抹布，将堂屋彻底打扫一遍，这才停了下来。推测原主人病重，这屋子里虽物件不多，摆放得也算井井有条，但许多地方都积满了灰尘。

谷茉忙活完这一切，累得直接倒在凳子上，望着渐渐降临的夜幕，心中不由得涌起一丝淡淡的忧伤。她明明是21世纪的有为女青年，怎的就一下子变成了带着孩子的妇女，而且还是贫穷得响叮当，吃了这顿愁下顿，老天爷为何要如此对她。

越想越觉得烦躁，谷茉站起身来，打算在院子里四处走走，好好思考一些赚钱的生计，不然真的要饿死了。她刚迈出正屋的门，就听见院门被“嘭、嘭、嘭”地敲响。

谷茉本能地吓了一跳，缩回了身子，心想这荒僻的地方，自己又没有什么亲戚，这么晚了会是谁呢？而且敲门的声音如此粗鲁。

然而，敲门声并未因无人应答而减弱，反而变得更加急促。谷茉抓起门边的扁担，轻手轻脚地走到院门后，提高声音假装生气地喝问，“谁呀！”

“小茉，是我。”门外的敲门声戛然而止，紧接着传来一个利落而端庄的女声。

这悦耳响亮的声音让谷茉精神一振，但随即她抛开这个想法，斥责道，“我个头啊，快说你是谁？再不老实交代，老娘打得你满脸开花！”

外面的人听到这番话，立刻回应道，“谷茉，我是玉竹啦。”

方玉竹？是这具身体原主的丈夫吗？谷茉尽力在记忆中搜寻有关这个男人的信息，但记忆碎片零散，甚至想不起他的模样。

这突如其来的情况让谷茉感到有些手忙脚乱，不知道该如何应对，心中猜想对方或许是个骗子，于是她只能嘴硬地反驳：“胡说八道！玉竹出征多年，音讯全无，你别想骗我。”再说，那声音分明就是女性的声音！

“我确实是玉竹，你为什么就不相信我呢？”女人此刻的声音中带着几分急切的辩解。

但谷茉听在耳中，却觉得这是心虚的表现，立刻更加坚定地斥责道：“你如果再不走，我就叫人了！”

“哎，别，别叫，我走，我这就走。”门外的方玉竹显得有些慌乱，显然谷茉已经不认识她了，这可怎么办呢？虽然她们确实结为了夫妻，但共同生活的时间只有短短三天，自己就离开了四年，唉，还是先去村长家借宿一晚，明天再想办法吧。

听到外面脚步声逐渐远去，谷茉悬着的心终于落了下来，一屁股坐在地上，她一直担心来者不善，若非方玉竹，那这丑事一旦传扬出去，她恐怕就要被丢进猪笼了。

“娘，我回来了，你怎么把门给闩上了呢。”归安手心里攥着几颗红彤彤的樱桃，兴高采烈地跑回家，却见到紧闭的院门，只得朝院内高声叫喊。

听到是归安的声音，谷茉立刻从地上站起，拍了拍屁股上的尘土，深呼吸了几下，这才打开门，带着慈祥的笑容对归安说，“归安回来啦，记得以后要早点回家，你看，天都这么黑了，外面不安全。”

归安将手上和衣兜里的樱桃一股脑儿地掏出来递给谷茉，笑容甜美地说，“娘不用担心，是二毛哥送我回来的，你看，这是陶大娘给的，特别甜，娘你快尝尝。”

谷茉手中捧满了红艳艳的樱桃，归安抓着的那几颗还带着些微的水珠，他塞了一颗进嘴，樱桃丰盈的汁液在口中爆开，酸甜的滋味在舌尖上绽放，“真是美味，我家归安既聪明又听话。”

谷茉将手中的樱桃拿到厨房，清洗干净后装进碗里，然后端出来，和归安一起坐在屋内的凳子上品尝。她还顺手倒了一杯热水，里面加了些切成丁的青苹果，算是给水增添了一些风味。

见归安吃得津津有味，谷茉试探性地问归安，“安安，你想不想有个爹呢？”谷茉考虑着，如果刚才那个人不是方玉竹就算了，但如果是他，自己最好提前给孩子打个预防针。她心中还描绘了一下方玉竹的形象，声音这么柔和，不会是个娘里娘气的人吧？

归安刚把一小块樱桃肉咽下，听到娘亲的提问，歪着小脑袋思考了一下，“爹？像二毛哥哥的爹那样吗？我不要。”

“二毛哥哥的爹是个怎样的人？”归安的话让谷茉有些惊讶。

“二毛哥哥的爹好严厉哦，总是追着二毛哥哥打，用一根长长的木棍打他的屁股。”说起这些，归安不由自主地打了个寒颤，想象如果自己也有这样的爹，那真是太可怕了。

“扑哧。”谷茉轻轻地笑了笑，耐心地向归安解释：“要是不是和二毛哥的爹一样呢？那个爹会抱归安，还会给归安买糖果吃。”

一听到糖果，归安的小眼睛立刻亮了起来，连樱桃都不吃了，一下跳进谷茉的怀里，满怀期待地说：“那爹会做弹弓吗？能每天都陪我玩吗？不会打我吧？”

“那当然。”谷茉抱着归安，温柔地回答，“如果有人敢欺负我们安安，娘一定揍他！”

“嘿嘿，娘最好了。”归安听到这话，开心地笑出了声，一头扎进谷茉的怀抱，找到个舒适的位置后，才继续说道，“娘，我希望有个爹爹。”

“好，娘会帮你找一个的。”谷茉点头同意了，但转念一想，如果找到的人不是方玉竹该如何解释，心中有些不安，便补充道，“这个，娘会慢慢帮你寻找。”

“好的好的。”归安对此并不急于一时，如果有爹自然最好，但他并不着急。

把这件事谈妥之后，谷茉才把心放回肚子里，她带着归安洗漱完毕，一起上床睡觉。但故事才讲了一半，归安就已经开始打起了鼾声，可能是下午出去玩得太累了。谷茉满意地笑了笑，抱着归安也渐渐进入了梦乡。

方玉竹被谷茉拒之门外，无处可去，只得朝村子东边的村长家走去。阳北村的村长名叫方青林，按照家族关系，他算是方玉竹的三房堂叔，而方玉竹的父亲是家族中的老二。

抵达村长家的门前，方玉竹感到一阵紧张，但望着逐渐暗淡的天空，她咬了咬牙，最终还是举手敲响了门，“咚，咚，咚。”

“谁呀，这么晚了。”片刻之后，门内传来了妇人尖锐的声音，其中夹杂着一丝不悦。

听到这个声音，方玉竹的眉头情不自禁地皱了皱，有些沉闷地回应道：“三婶，是我，玉竹。”

院子里瞬间变得寂静无声，过了一会儿，院门突然吱呀一声大开，方玉竹对着开门的人鞠了一躬，说道：“三叔，我回来了。”

"原来真是玉竹啊，刚才你三婶告诉我，我还不相信呢，你回来了就好，回来了就好。"方青林说着，带着方玉竹往院子里走去，“回来了就好，回来了就好。”

方玉竹跟随方青林进了正屋，坐下后喝了几口热水，这才慢慢讲述了刚才的遭遇，并顺便提出了借宿一晚的请求。

方青林还没来得及开口，田氏便献媚地询问，“哎哟，玉竹，你当兵的经历如何呀，朝廷给了你多少银两呀？”

方玉竹一时语塞，接着露出苦笑，“三婶别开玩笑了，我参军也没打过几仗，如今国家安宁，朝廷就把我们解散了，平时吃住都是军队供应，所以也没发多少银子。”

田氏听罢方玉竹的话，脸色立刻由笑转阴，“我早就说过，宁愿当个种地的农夫，也不愿做个战场上的兵，哼。”说着，便拿起自己的针线筐，朝内室走去。

方青林见到自己的老妻这般表现，脸上有些挂不住，“玉竹，你别往心里去，你三婶她…”

“玉竹明白，三叔无需多言，三婶生气也是情理之中，我离家四年，按规矩本应带些礼物再登门。”方玉竹打断了方青林的解释，语气中不露任何情感。

方青林听她这么一说，心里才踏实下来，“玉竹，今晚你就安心在这里住下，明天一早，我陪你一起回去。你也别责怪小茉，她一个人带着孩子，生活艰辛。”