起先几日，张药师均会送来熬制好的药草，亦会日日观测二人腕部红斑之症的变化。见她们喝了几日，红斑之症并未好转，他的神情愈发萎靡，昨日更是双眉紧蹙，叹气连连。

今日桑灵与紫苏在院中等候多时，一直未见到张药师的身影。怕他出事，三人连忙赶往百济堂。

院落并未落锁，楠木大门虚掩，从中可窥见院内萧瑟之景。晾晒的木架东倒西歪，似是被人泄气砸烂，堪堪立住。

桑灵方一靠近，脚边的木架受到震动，“哐当”一声倒下，其上药材散落一地。

药炉内的柴火已熄，今日未有熬煮之迹。主屋内一片空荡，三人仔仔细细搜寻一番并未见到张药师身影。他们分头寻找，灶房、杂室、后院均无人影，呼唤半天也无人回应。

思及张药师最为珍重的医书，桑灵疾步赶至西厢房。屋内静悄悄一片，不似有人，她连声呼唤也未见应答。

桑灵并未放弃，轻手轻脚推门而入。

原本整整齐齐列于书架的医书，此刻四散在青砖石板之上，南侧的书架被人暴力掀翻，其上药籍医册散落成堆。在杂乱不堪的书山之后，是目中红丝遍布，神色恍惚的张药师。

他双眸空洞，口中不断喃喃，“真没用，我真没用，连这制药之法都参不透。”

“张药师？”桑灵小心翼翼靠近，音色温和，怕吓到面前状态堪忧之人。

见有人闯进，张药师情绪愈加激切，将身侧书卷胡乱扔出，其中一册不偏不倚向桑灵飞来。

预料之中的疼痛并未袭来，桑灵茫然睁开眼，便见一身玄青锦袍的宋言亦立于正前方。

沉厚冷硬的书册砸在他右肩，眼前人一声未吭连眉都未皱，瘦削修长的身影直挺挺立在那，将她罩于安全无虞的阴影之中。

他俯身低头，眸中只余她一人，“灵儿，伤到哪了吗？”

书册砸中的是他，她怎会有事。眼前人背部硬生生挨了那么一下，桑灵心中酸酸涩涩的。

“痛吗？”她记得他最怕疼了。

宋言亦笑着摇摇头，听闻她的关心眸中平添几分愉悦，嗓音如流云般温和，“灵儿无事便好。”

“我真没用，真没用！连这制药之法都参不透。”张药师口中呢喃未歇，目中一片痛苦之色。

苦心寻到的五芝百花草并无效用，张药师深受打击，桑灵于心不忍上前规劝，却被宋言亦拦在身后。

“没事的，方才张药师并非有心。”她言语轻和，戳了戳面前满目戒备的人。

宋言亦护她护得紧，执拗着不肯退开，结果被桑灵捏到腰间软肋，红着脸连忙去挡。

她趁机绕至张药师身侧，见他自责颓废的神情，轻叹口气，“张药师，此药无效，我们再寻其它药草，万不可轻言放弃。”

她的话并未激起波澜，张药师整个人被挫败感击垮，心神恍惚，依旧自言自语。

往日随性儒雅之人成如今这番样子，桑灵揪心不已，又无可奈何。起身瞧见他手中紧攒的泛黄药籍，她眸中闪过一丝光亮。

那是嫣儿留下，他最为珍贵。

“张药师可曾记得，那张留有嫣儿字迹的纸张。”

提及嫣儿，张药师神色正常些许，桑灵趁此机会，更进一步，

“那物是我从黎谷主家寻来，你的猜测不错，三年前嫣儿的失踪的确与黎二公子有关。他将嫣儿留困在黎府多日，并将门窗用木条封钉，断了她外出的自由。”

“你说什么？！”

闻言，张药师空洞的双眸有了光彩，其间充斥着滔天恨意，“嫣儿竟被黎安那畜生，用这种方式囚禁折磨！”

“并未，”桑灵随即否决了他的猜想，“黎安的确囚禁了嫣儿姑娘，却未折磨虐待。我见过嫣儿姑娘在黎府的居所，其内用度皆是上乘。”

见张药师眸内闪过迷茫，桑灵继续劝慰：

“即使困于小小一隅，嫣儿始终未放弃寻找红斑症的救治之法，才会留下那张字条。而今我们有四人，又都无人拘束，怎可妄自菲薄，轻言放弃。”

张药师颤颤巍巍立了起来，才走一步便腿发软，立即扶住身侧的书架。他喉中干涩，嗓音极其嘶哑，“是啊，怎能就这样放弃。嫣儿还未找到，我怎可放弃。”

“桑姑娘，后来呢？后来嫣儿去了哪？是不是还在黎府，又或者已经…”

张药师尾音发颤，最后几字唇角张张阖阖几次未能出口，他眸中含泪，眼神悲戚，却没了先前的颓废和恍惚。

“后来所去何处，恐怕只有黎家二公子知晓了。”桑灵垂眸，目中全是不甘，苦寻嫣儿这么久，一切又断在此处。

嫣儿的踪迹并不知晓，治疗红斑症的药草也无效果。

张药师跌坐在地，神色苦痛，“黎安的嘴极严，我曾多次当面质问，他一点消息都不肯透露。有财大气粗的黎谷主护着，我们拿他没有办法的。”

吁叹一声，他整个人瘫靠在墙壁，声色疲倦，“而今，一切都无指望了。”

屋内一片沉寂，四人的呼吸声清晰可闻。酉时的昏黄日光自窗柩透出，又捻步向东偏移。

宋言亦身形欣长，斜倚在中柱一派气定神闲，眸中并无困顿之色。他腕部灵巧一绕，云曦剑随即出鞘。

望着冰寒的剑尖，宋言亦淡然出声：

“要不我把黎安捉来，当面审问。”

“若他坚持不说实情呢？”

桑灵的询问，宋言亦并未作答，只是将冷剑横于凛若冰霜的眸前，面上冷漠，尽是志在必得的杀意。这副疏离无情的模样，让她想起初入微安谷那日，面前人的失控。

“勿要轻易动杀念。”

桑灵嗓音轻柔，柔嫩的小手攀上宋言亦瘦削修长的指节，将剑锋送入剑鞘，担忧地抬首望向他。

冷剑入鞘那刻，二人目光相对。

手背传来的温热，让宋言亦眸中冰冷的杀意顷刻消散，他耳根染上红晕，无措地瞧向与自己相贴的柔荑，没敢表达一丝一毫的抗拒，懵懂着乖巧作答：

“好~”

直至她主动松开，他心中莫名其妙的酥痒才消散。

“嫣儿医者仁心，三年前县令千金毒杀案定与她无关。黎家执意不肯道出嫣儿行踪，要么是嫣儿已被他们杀害，要么是怕我们找到嫣儿后，寻出当年戕害县令千金的真正凶手。”

桑灵来回踱步，沉思片刻才继续，

“黎二公子应于县令千金毒杀案脱不了干系，一旦真相揭晓，县令定不会放过黎家。此事关乎家族存亡，黎安断不会说实话。”

“除非...”她眸光闪烁，想到个应对之策。

“除非什么？”张药师整个人来了精神，急切地瞧向桑灵。

“除非以他最为在乎的人作引。”

“湘儿？”

桑灵方一说完，宋言亦便给出了答案。

那日翻入黎府，黎谷主及黎安多次提及一名叫“湘儿”之人，此人身患红斑，四处求医均未起效。二人语气焦急，“湘儿”定是他们极其珍视之人。

闻言，紫苏吓愣在原地，灵动的双眸睁得圆溜溜，一脸不敢置信，“那...”她唇角张张阖阖半晌才道出心中猜测，“那我们要去把湘儿绑来？”

“他才七岁，是黎二公子独子，亦是黎家独苗，宝贝得紧。”

“怪不得。”紫苏的话，让桑灵更加笃定内心计谋的可行性，她眸光一转，颇为坚定道：

“黎府上下皆盼望湘儿身上红斑症能治愈，我们以此为饵便好。"

不似日常的柔和亲近，桑灵此刻眉目凛然，周遭散发着摄人心魄的威严气势。她目中波涛汹涌，短暂思索后瞧向身侧的紫苏，

“紫苏姑娘，你即刻找村中爱传闲话的村民，告知他们张药师已制出治疗红斑症的药物。”

嘱咐完，又回身望向张药师，目中严肃，

“张药师，你需与紫苏言论一致。若有村民前来求取解药，告知他们明日戌时前往蓬莱神祠等候，届时你统一派发。”

“这...解药并未研制出来，到了明日戌时又该如何应对？”张药师眸中困惑，担心如此一来事情闹大无法收拾。

“到了那时，我们制出解药与否，众村民早已无心关怀。”

桑灵眸眼幽深，万千思绪汇于目中却波澜未生。她顿了顿整理好措辞，将心中计划全盘托出。

紫苏即刻行动，特意褪去面上素布，一一敲响村中最藏不住话的几户村民大门。张药师备了几个空陶罐，往其中掺入寻常治疗伤寒的药汁，摆在百济堂入院便能瞧见的显目位置。

桑灵和宋言亦则趁着夜色掩护，再次翻入黎府院中，寻到嫣儿姑娘曾居住过的偏院，将其中物件全部搬空。

第二日戌时未到，微安谷村民便早早聚集在蓬莱神祠。

自那次棺木移位后，众人许久未来祭拜，此次前来只见正堂被一十尺见方的素布遮挡，自上而下遮了个严严实实，众人伸长脖子左瞧瞧右看看，均探不出其内何物。

“大家让一让，让一让。”

没多时，一道粗鲁有力的男子之声传来，夹杂着被推搡村民的不满抱怨。原是黎谷主与黎二公子，在三五家丁的护卫下到了蓬莱神祠。