“家宅简陋，诸位莫要嫌弃。”

唐霜霜推开厚重的桃木门，将三人引进宅院。桑灵的目光从匾额的“西荫山庄”收回，落于青石雕刻成的清池芙蓉影屏之上。

池水粼粼，莲花同枝叶被刻画地惟妙惟肖，左下是十六字小诗与书写之人的落款，不过落款处被涂抹损毁，瞧不清何人所作。

“镟镂精巧，好生别致。”楚宣亦注意到此屏风，发出由衷赞叹。唐霜霜含笑点点头，细说起这座宅子来，

“外祖母当年替炎旱多月的族人求得雨水，金乌族人为表感激，合力修建了此宅院。宅中院落众多，但唐氏子嗣稀少，大多闲置了。”

不似影屏的精美，内院的景象颇为萧条。东西两侧的厢房大多窗柩残破，未经修缮，院中的木樨枯死无叶，寂寥地矗立在那。

桑灵只能从抄手游廊精美的廊檐壁画中，瞧出几分宅院当年的辉煌模样。

“府中只余我及两位随侍丫鬟，虽冷清却闲适自在。”

行至正堂，唐霜霜顿了脚步，招手唤来一身着墨绿裙衫的姑娘，

“玉儿，带客人去厢房歇息。”

嘱咐完，她又颇感歉意地向三人告辞，“金乌钱氏的小儿今夜百日宴，我需主持赐福礼，此刻需前往准备，不能陪着诸位了。”

三人颔首致谢，告别唐霜霜后便随丫鬟玉儿，前往后院的厢房，未走几步，一鹅黄衣衫的女子疾步而来，

“三位客人，小姐说，她说…”许是跑得急，小姑娘喘不上气，缓了好一会儿才继续，

“她说方才忘了交待，诸位歇息好后，今夜可一同赴宴。她将三位介绍给族人，你们日后在族中往来也方便些。”

“还有…还有，金乌族人热情好客颇为友善，诸位莫要担心好生歇息。”

闻言，桑灵颇为真诚地道谢，唐霜霜不愧是女主，蕙质兰心，事事体贴周到。

玉儿将他们领至一洒扫干净的庭院内，这里不同内院的死气沉沉，周遭一片生机盎然。正房前一清水池塘内，荷叶舒展芙蓉含苞欲放，右侧的厢房前，海棠树枝叶旺盛鸟雀藏匿其中，叽叽喳喳叫个不停。

似是感受到桑灵的疑惑，玉儿轻声解释：“小姐喜静，不爱热闹，常居于后院，加之宅中只余我与绮婷两个丫鬟，遂前院疏于修整。”

“府中有三间整备好的厢房，此间正房为小姐所居，右侧三间三位可自行择决。”

鼻尖袭来一阵海棠花的淡雅清香，桑灵随即选了离海棠树最近的右侧厢房。

“我居桑姑娘旁边这间。”楚宣未作犹豫，选了居中那间，他提步上前，却被冷剑挡住。

“我住这间。”宋言亦毫不相让，相中了同一间。

于是，争执一触即发…

楚宣满目诧异，所说之言一字一句皆从牙缝蹦出，“宋言亦，你有没有上过学堂，知不知何为谦逊守礼？”

“楚公子恐怕更不知晓，否则怎会同我相争，而不是谦逊礼让。”宋言亦神色淡然，说出的每个字却令楚宣火冒三丈。

“宋言亦，你莫名其妙！”楚宣怒吼。

“既然可以自己选，为何我不能选居中这间。”宋言亦抱剑而立，觉得自己有理有据。

“我先选了！”

“先选又如何！”

……

“两位公子莫要争执，两间厢房尺度与摆设相近并无区别。”

玉儿见此阵势，吓得心慌意乱，忙开口解释。见惯此场面的桑灵，安安静静立于一旁，等待争吵停歇。

然而争执越来越激烈，桑灵毫无意外再次被卷入其中。

“灵儿姑娘，是不是宋言亦蛮不讲理？”

唉～

桑灵轻轻叹了口气，无奈摇头，“今日我是不是说过，不许再起争执。”

谁若挑起争端，便不许吃饭。

然而，她的温和轻言果然毫无效用，宋言亦继续理直气壮，

“就算饿肚子，我也要同灵儿离得近些。”

楚宣亦毫不退缩，“就算饿肚子，我也要论个是非黑白出来。”

“你是说我不辨是非？”宋言亦眉目紧蹙，恶狠狠瞪向楚宣，那人占了上风，面色愉悦，

“那是自然。”

“楚宣，你个道貌岸然的小人，别一天到晚缠着灵儿！”

“宋言亦，你才是小人！”

“你是！”

“你才是！”

……

瞧着两人斗志昂扬，面红耳赤，桑灵知晓出言相劝毫无作用，于是头也未回径直走入居中那间厢房，颇为郑重的宣布：

“居中这间，我住。”

随着门扉叩紧，院中争吵声戛然而止。

左右两间厢房同桑灵离得一样近，宋言亦自觉争执没了意义，默默走至离自己最近那间，一声不吭关了门。

楚宣独自一人在外伫立许久，顺了半天气才勉强说服自己不同宋言亦计较，进房歇息。

玉儿本泫然若泣，为着自己安排不周惹两位公子争执而愧疚难安，此时却憋回挂在目眶的泪水，无奈得扯扯嘴角。她总算明白了，争执的原由压根不是厢房的位置，而是桑姑娘。

门外没了声响，桑灵靠着门板再度叹了口气，她着实想不通那二人的性子怎就水火不容。

今日赶了几个时辰的路，又遇歹人差点落入危险，桑灵形神皆疲，简单梳洗后便入榻而眠。不知过了多久，她迷迷糊糊中听闻悠扬婉转的骨笛之音，顺着声响睁眼便见门外立着一道身影。

随后，敲门声传来～

“桑姑娘，马车已备好，小姐邀您一同前往钱老爷府宅。”

原来是玉儿。

桑灵匆匆应了声，立即起身梳妆打扮。窗外暮色已至，应是睡了几个时辰，但此时此刻，她不知为何脑中昏昏沉沉。

清水泼于面部，桑灵的意识才完全清醒，简单收拾了一下，推门而出。

楚宣一袭玉白衣衫静立于院中，折扇一展悠闲地前后扇动，见她出来，挑眉微笑迎来，

“走吧。”

见桑灵瞧向宋言亦的厢房，楚宣毫不留情冷嘲热讽，“一听唐姑娘唤他，便早早走了。”

未等她，便迫不及待走了。

桑灵本还不信，待进入车舆，瞧见乖巧坐于唐霜霜一侧的宋言亦，她胸中闷窒，一股说不清道不明的酸涩遍布身躯。

但她面上未显，对于唐霜霜的问候，浅笑应答，举止未见丝毫不妥。

一进钱府，唐霜霜便带他们三人同金乌族人交识，桑灵能感受到族人对唐霜霜的爱戴与敬重，以致席间不断有人前来敬酒寒暄。

觥筹交错间，桑灵不甚酒力，随意寻了块糕点压压酒，不料颇为清甜可口。

“宋言亦，你尝尝。”

遇到美味，她迫不及待同宋言亦分享，但身侧之人并未回应，全部心神落于台上的窈窕身影。

赐福礼将至，唐霜霜一袭月白花锦裙衫，立于皎洁月色之下。她云鬓别致，面容昳丽，美得不可方物，自然而然夺去台下众人的目光，其中宋言亦最为痴迷，目不转睛。

若他就此身陷其中，如书中一般甘愿做杀人如麻的刽子手，她极力推动唐霜霜同苍执竟的相遇，不就是在加速桑氏皇族的灭亡。

云曦剑安安静静卧于身侧，其上镶嵌的青金宝石折射出清冷的月光，晃得桑灵眼睛痛，她见识过它的锋利，这锋利终有一天会对准她…

思及此，桑灵如坠极寒冰窖，从头至脚冰凉一片。她脑中思绪乱飞，极力控制住自己不断发颤的双手，左思右想半晌，终于得出两条将敌人扼杀在摇篮的计策：

第一，对宋言亦好点，不让他接下来的日子因女主一点善意就沦陷。

第二，不让宋言亦和女主过多接触，连哄带骗乃至强迫！也要将他与唐霜霜隔开。

做好决定，桑灵咬咬牙，戳了戳身侧心猿意马之人，“宋言亦，你尝尝这糕点。”

宋言亦似未听到，目光仍倾注于宴台之上。嫩白纤细的手指再度攀上玄青衣袍，用力拽了拽，“尝尝吧，清甜可口。”

毫无意外，他眸眼中只余唐霜霜，再无其它。

“宋言亦！”

瞧着他一瞬不瞬望向唐霜霜的模样，桑灵忍无可忍，直接上了手。细嫩的指尖捏住宋言亦轮廓分明的下颌，将他的目光强制落于她上。

四目相对，宋言亦终于乐意搭理她，“灵儿？”

他目中呆滞，似蒙着一层暗雾并不清明，与她相对才恢复光亮。

“灵儿，此处人多，别这样…”宋言亦面庞绯红，嘴上说着拒绝的话，却颔首偷偷摸摸蹭她指腹柔嫩的肌肤。

察觉他的坏心思，桑灵慌忙抽手，嗔怒地瞪了他一眼，厉声质问：

“宋言亦，你为何一直盯着唐姑娘瞧。”

“唐姑娘穿着月白衣袍，阿母亦喜此色。”

宋言亦眉间染上困惑，真实原由他亦不清楚，只是眼下只余这一种可能。

闻言，桑灵火气更旺，“在微安谷我同你说过什么！”

“不许瞧见好看的女孩子，便觉着与娘亲相似…”

他倒是一字不落都记得，就是无论如何都做不到。

“多吃点，不许瞧她。”

她将一块糕点，塞入他还欲出言的口中，似是动作过于迅速，宋言亦明显噎住，眶目泛红，可怜兮兮地瞧着她。

若欲将敌人扼杀在摇篮，放任他噎死，是不是更简单直接。

想是这样想，桑灵的手却不听话，连忙给宋言亦倒了杯茶水，喂他喝下。

“灵儿，我觉得自己生病了。”缓过劲来的宋言亦，清了清嗓子，说得十分严肃认真。

“何病？”桑灵蹙眉，担忧着望向他。

“见着唐姑娘，便控制不住自己总盯着她瞧。”

哦，相思病～

桑灵眼神漠然，无情地塞了一块更大的糕点至宋言亦口中，她觉得，还是将他噎死比较实际。

然而，奸计并未得逞。

因方才被噎住，宋言亦这次有了防备，小口含着，一点点吞下。他眉目舒展，眸内皆是愉悦之意，咽下后，还心满意足的称赞，

“灵儿喂得糕点真甜～”

桑灵：“……”

啪嚓～焰火炸裂的声响传来。

桑灵抬头便见万千璀璨的烟花，四散纷飞。周遭人群因五彩缤纷的焰火躁动起来，纷纷立足观看。一簇焰火尚未消弭，另一簇又徒然升起在黛青穹顶绚丽绽放。

在一片五光十色中，赐福礼正式开始。

唐霜霜身姿婀娜，手持白玉瓷瓶缓缓步入，一步一动皆优雅从容，她捻步行至宴台正中的百日婴孩，柔荑轻点，赐福圣水不偏不倚落入婴孩眉心。

众人激动鼓掌，目中含着对婴孩的祝福与希冀。

啪嚓～又一声焰火炸裂的声响传来，大家的目光被璀璨的光辉夺去，目不转睛地瞧着窜入云霄又落入凡尘的姹紫嫣红。

“天呐！孩子不见了！”

约摸过了半刻，靠近宴台正中的锦袍男子，诧异的吼叫引回众人目光。

方才还趴在花褥内的百日婴孩，竟在众目睽睽之下消失了！

“全儿，全儿，我的孩儿呢！”

一位身着靛蓝裙衫的妇人崩溃大哭，体软无力跌坐在地。身侧两位侍女连忙去扶，却无论如何都拉不起来。

“快找找，快找找。”众人乱作一团，在钱宅四处寻找，再也顾不上头顶依旧艳丽璀璨的焰火。

“怎么又丢孩子了？”

又？在婴孩趴卧之处寻找线索的桑灵，因身旁几人的言论，停下手中动作，仔细聆听。

“对啊，对啊，太恐怖了。”

“这已经是七年中第十九起了吧？我们南疆，怕是惹了天罚！”