“好，只要你告知我唐霜霜的去向，今日我们三人便启程离开南疆，对这几日所见所闻守口如瓶。”
桑灵之言让唐婉唇角微翘，她心情颇好地行至檀木圆角柜旁，取出一个双耳玉瓶。
“瓶内是我炼就的枯虫蛊，吞其入腹会肝肠尽断而亡，除非按时服用解药。”
她从中倒出三粒缁色药丸，递给三人。瞧见众人目中犹豫，又极为好心地宽慰，
“别怕，只要你们信守诺言，每隔三月我均会派人将解药送至华京。”
瞧着手中的药丸，桑灵面上迟疑不决，挣扎许久才下定决心，
“这药丸我先服下，待唐姑娘告知唐霜霜去向后，宋公子与楚公子再服用。”
借着说话间隙，桑灵微微侧了侧身子，眸色复杂地瞧了宋言亦一眼。
“好，我唐婉绝不是爱打诳语之人。”
唐婉话方落下，桑灵便毫不犹豫仰头吞下药丸。
“桑姑娘果然言出必行。”
一切皆按着自己设想发展，唐婉面上一片得意，眼角挂着鄙夷。她缓缓踱步靠近水晶棺木，却未料到，宋言亦以迅雷不及掩耳之势，先一步闪身至水晶棺木前。
“宋言亦，你要做什么！”
瞧见宋言亦靠近贺修，唐婉瞳孔微颤，目中布满惧色。而此时，桑灵吐出了并未吞下的药丸。
“呵…”意识到上当，唐婉哂笑出声，
“桑灵！你从未想放过我，假意应承只是想引我离开贺郎，故意吞下药丸只是为了让我放松戒备。”
对于唐婉的厉声斥责桑灵并未反驳，她面上肃穆，冷着眼一步步逼近，“唐婉，若不告知唐霜霜去向，我们立刻将贺修带走。”
“你们敢！”
闻言，宋言亦毫不犹疑将贺修自水晶棺木带出。
“不要，不要…”唐霜霜没了方才的气势，满目畏惧，慌忙摇头，神色恍惚地开了口，
“我说，我都说。”
“七年前，师妹亲眼瞧见我将她母亲捆在圣树上烧死，连夜躲进了深山。怕她将此事说出去，这几年我派了许多人寻她，均未找到。”
桑灵眸光微颤，觉着不可思议，“七年前，唐霜霜不过十岁左右的年纪，怎会寻不到？”
“她并未留在南疆。”
唐霜霜眸眼迷离，思绪回到多年以前，“当年，她自山中逃出，乘船去了哭魂岛。”
“哭魂岛？”听闻这三字，楚宣一脸诧异，眉目焦灼，
“哭魂岛四面环海，海妖环伺，危险异常。岛上百姓夜夜听闻妖物追魂索魄的哭声，所及者无人生还。”
“是，”唐霜霜即刻肯定了楚宣的说辞，“我派出的十几名杀手进了哭魂岛再未归来。”
所及者，无人生还…
桑灵怔怔地念着这句话，思绪杂乱，目中一片忧虑。只过片刻，眸光又重现清明，整个人冷静下来。
唐霜霜是女主，即使去了哭魂岛亦能安然无恙。书中世界本就为男女主构建，唐霜霜断不会出事，她不能自乱阵脚。
“我知道的都说了，快将贺郎还给我！”
唐婉欲要靠近水晶棺木，泛着寒光的云曦剑尖却抵住了来人雪白的玉颈。
“贺郎，我的贺郎，快将贺郎还我！”
面对唐婉撕心裂肺的哭喊，宋言亦无动于衷，眸中无一丝一毫的怜惜，目间冷意胜却寒刃。
“宋言亦。”
温和的女子之声响起，宋言亦眸中的冰寒顷刻消融。瞧见桑灵微微颔首，他才收剑入鞘，准许唐婉靠近水晶棺木。
“贺郎，抱歉…”唐婉趴在水晶棺木前，不住地向安安静静躺在里面的男子道歉。
“贺郎，让你受惊了。”
她的双眸溢满泪水，泪珠顺着脸颊落下，砸在俊秀男子恬静的面容。她慌忙伸手擦拭滴在他眉间的水痕，但泪水越滴越多，一切于事无补。
“贺郎。”
唐婉筋疲力竭，癫狂的嗓音逐渐嘶哑无力，
“贺郎，别怕，相信我。我一定能寻到至纯至善之人，为你换命，我们要永远在一起。”
“贺郎，你为何如此憔悴？我稍晚便去寻纯阳之月的男童为你补气血。”
“贺郎…”
唐婉一句又一句唤着贺修，眼神痴迷地抚触他的面庞，随后缓缓步入棺内，环住他的腰，心满意足地靠在他怀中。
在她如痴如呆的呼唤下，桑灵三人轻手轻脚退出了山洞。
洞前的岩桐依旧妖艳，在寒凉山风的吹拂下不住摇曳。缠绕洞口的碧青藤蔓，生意盎然，并未感受到洞内之人的凄苦怆痛。
“宋言亦，唐婉不可留。”
洞内之人为情所困已疯魔痴狂，她纵然可怜却极为自私。唐婉若活着，南疆永无宁日，无数无辜之人将会命丧她手。
对视一眼，宋言亦即刻读懂了桑灵眸中之意。
轰隆～
剑风一过，眼前的石洞顷刻塌陷，无数巨石滚落，压倒了摇曳的胭红岩桐。
桑灵在一片残石断壁前，静静伫立了许久许久才抬步离开。
回程时，路过了那日唐婉吹笛的山崖。
她倏地想起那抹娉娉袅袅的月白身影，手持玉白骨笛，静立在一片妃红的海棠花海中，犹如仙子坠入尘世。
如果…
如果当初，唐相国不曾为了稳住自己的官位牺牲女儿的幸福，而是应允唐婉与贺修的婚事，而今一切是不是不一样。
唐千柔不会死，唐霜霜能得到母亲的庇佑关怀，南疆二十多个孩童亦能无忧无虑长大。而唐婉，定会是个知书达理，温柔婉约的好女子。
可这世间何来如果…
桑灵眨眨眼，压下眼角的泪意，跟在宋言亦与楚宣身后，回了西荫山庄。
只歇息了一日，三人便收拾行囊准备离开南疆。宋言亦今日最为开心，自破晓起床便眉开眼笑。
“宋言亦，好歹相处了一些时日，今日分别日后恐难再见，你可否将唇角的笑…稍微压一压。”
楚宣一袭雪青锦袍，神清气爽，剑眉却因无奈微微蹙起。
“要走便快走，赖在此作何。”
终于可以同楚宣分道扬镳，再也不怕他日日缠着灵儿，宋言亦高兴得早膳都多喝了一碗粥，唇角的笑怎么可能压得下去。
好心情被面前人一句话打散，楚宣眉目间添了嫌恶，言辞颇为冷淡，
“我要同灵儿姑娘告别，你哪凉快呆哪去。”
宋言亦一听便冒火，毫不退让，
“快点走，灵儿才不想见你。”
“灵儿姑娘，与人为善温和有礼，怎会同你一般？”眼前人之言，楚宣嗤之以鼻，不予理睬。
“同我一般如何？！楚宣，你要走便快走！”
“你让我走，我偏不走！”
“快走！”
“绝不可能！”
……
距大门还有一丈远，桑灵便听到了宋言亦与楚宣的争吵声。怕祸及池鱼，她犹豫踌躇许久，才蹑手蹑脚走近。
“灵儿姑娘，你来评评理。相处月余，离去是否该好好告别，宋言亦竟连如此礼数皆不知。”
果然，她又被牵扯进二人的争吵中，但这次桑灵坚定地站楚宣，
“宋言亦，楚公子所言…”
的确有理……
她的话还未说完，便被目中皆是不服的宋言亦打断，
“楚宣，你除了告状还会什么？”
“宋言亦，你有理我会告吗？”楚宣愤愤不平，手攥得死紧。
“我如何无理了？！”
“你有何理？！”
……
争吵并无停歇的迹象，甚至愈演愈烈。桑灵缓慢移动身子，挡在二人之间，
“宋言亦，楚公子，你们二人…”
她的话再次被打断，然而这次打断她的却是满目恐慌无助的婢女绮婷。
“桑姑娘，二位公子，可否移步后院。”
绮婷头垂得极低，素白的小手紧攥在一起不停绞动，心中似乎藏着大事十分不安。
三人对视一眼，默契地微微颔首，折身踏入了西荫山庄后院。
后院西侧的耳房，昏暗潮湿，其前种着一棵遮天蔽日的老榆树，将天井透下的光线遮挡得严严实实。
四人绕过繁密的枝叶，于暗红掉漆的桃木门前顿住脚步。
吱呀~门栓惹潮腐朽，开门声嘶哑刺耳，众人闻声蹙眉，捻步进入内室。
本以是窄小/逼匝的盈尺之地，不曾想屋内别有洞天。后窗通透明亮，不点火烛亦光明洞彻，方宽十尺有余，床榻、箱柜一应俱全。
“这是？”
一约莫五六岁的孩童，半趴在地上，手中握一画册正读得津津有味。耳房正中还有一金丝楠木制成摇篮，其内身着竹青软棉的婴孩，瞧见有人进来，翘起小手咿咿呀呀地打招呼。
“钱府那日丢失的婴孩以及...尤乌薛老夫子的孙儿。”绮婷声音怯怯地，一直垂首叫人看不清神色，
“近些日子绑来的孩子颇多，最近一批小姐还来不及...”
她的话未说完便被满面气愤的楚宣打断，“如此可爱的孩童，你怎忍心助纣为虐，又怎可同流合污！”
“桑姑娘，两位公子。”
闻言，绮婷慌忙跪下，泪水溢满了面颊，“我亦有万千不愿，可小姐以父母兄长为挟，我不得不...”
最后的言辞隐没于一片悲泣中，绮婷哭得上气不接下气，目中皆是自责愧疚。
桑灵缓身蹲下，递上了一方罗帕。
“桑姑娘，如今小姐走了，屋中这两孩子，我实在不知如何是好。若直接送回，钱家和薛家定饶不过我。”
绮婷喉间带着哭腔，不住抽噎，小脸涨红一片，无助地望着桑灵，双眸充满恐慌。
“绮婷姑娘，回去陪家人吧。这两孩子，我会送回。”
“多谢桑姑娘，多谢二位公子！”
眼前人只是个可怜人，且心存善念未将两个孩童弃之不顾。桑灵不忍苛责，放任她离开。
“灵儿姑娘，那我先将薛老夫子的孙儿送回。”
楚宣一把将手不离书的孩童抱起，听见可以回家，怀中孩童眸眼晶亮，乖巧听话地不像样。
“灵儿，我们一起去送这个小不点。”
瞧着摇篮里笑眼弯弯的可爱婴孩，宋言亦嗓音轻柔，动作小心翼翼。他轻手轻脚靠近，伸手方要抱起，摇篮中的孩提却“哇~”的一声，大哭起来。
宋言亦满目无措，手脚不知放置何处，茫然地退后一步。
一离开，襁褓中的幼儿瞬时停止哭闹，睁着圆溜溜的大眼到处瞅。
宋言亦剑眉微蹙，试探着靠近，婴孩再次放声大哭。来回几次，他终于意识到，摇篮中这个小不点是故意的。
“我偏要抱。”
小家伙越不许靠近，宋言亦越不服输，甚至还张牙舞爪吓唬起不足半岁的婴孩来。
“宋言亦，你是小孩子吗？”
小家伙哭得可怜，脸涨得通红，宋言亦却不知收敛同半大的孩子斗气，桑灵目中无奈，一边呵斥一边将婴孩抱入怀中。
怪事发生了，襁褓中的孩提不仅不抵触桑灵的靠近，还睁着亮晶晶的眸子一个劲儿盯着她瞧，眉梢眼角皆是笑意，可爱得紧。
“灵儿，他欺负我～”宋言亦不服气，不顾劝阻往桑灵身旁挤。
他一靠近，小家伙小嘴一扁又掉了几滴眼泪，桑灵慌忙退开。
“宋言亦，还不是你长得凶神恶煞。”
一点都不温柔，把襁褓中的小娃吓得哇哇大哭。
瞧见桑灵对着怀中的小不点慈眉善目，宠爱有加，对自己却瞧都不瞧一眼，宋言亦满目委屈，
“我…凶神恶煞？”
因一个尚不能言语的小不点，宋言亦首次尝到了妒恨难平的憋屈。他心中十分不快，故意欺近小家伙，张嘴吐舌，皱眉冷眼吓唬人。
襁褓中的幼儿因突然凑近的巨大俊容吓得哇哇大哭，小手小脚乱蹬，桑灵险些抱不住。
“宋言亦，你这个幼稚鬼！”
低声呵斥后，桑灵抱着怀中孩提头也不回地离开。宋言亦本就因受到冷落心中酸涩，此刻更一肚子委屈，满目不服跟在身后。
即使这样，他仍未放弃吓唬人，怀中小家伙方探出头，便被满目凶狠的宋言亦吓得再度哭出了声。
“宋言亦！”
桑灵不满与无奈的呵斥声在周遭回荡，久久无法消散…
