桑灵蹑手蹑脚从两抱粗的榆树滑下，过程甚是艰辛。裙角被枝干划破，留下一大道口子，手掌亦隐隐作痛，仔细一瞧还泛了红。

院中各物都笼罩在夜色中，看不真切，四处寂静并无异常。她回身去唤宋言亦，却见此人不知何时已悠闲自得地抱剑倚在树下。

“你…”桑灵吓得退后一步才稳住心神，狐疑着上下打量他一番，“你如何做到悄无声息翻进来的？”

“我会轻功呀。”宋言亦瞥向她，面上颇为得意，“飞进来就好了。”

说罢，他持剑起身，步伐轻快地在院中四处探巡。桑灵捻步跟在身后一同前往内院，忍了又忍心中还是愤愤不平，咬牙切齿质问：

“你会轻功为何不早说，眼睁睁看我这么费力爬进来！”

“是灵儿要我少说话，多做事。”修长挺拔的身影顿住，宋言亦颇为无辜地回望她。

桑灵这才记忆回笼，方才二人抵达蓬莱神祠后，宋言亦三番五次阻止她翻墙，她的的确确说了此言…

“我…”桑灵百口莫辩，自作自受，气无可气，默默将胸中拥堵之气咽回，戳了戳身前人的后腰，

“走吧，去正堂瞧瞧。”

不似院中黑漆漆的一片，正堂内灯火通明。供奉的香烛摆了满地，云烟借着微凉的晚风，袅袅升起，看来半柱香前还有人在此祭拜。

堂内正中的金楠棺木肃穆神秘，安静置放在那未被移动，其上覆着一素纹玄青灵幡。幡巾质地上乘，符文乃一针一线手绣，应是出自富贵人家。

桑灵第一时间想到了那日鬼鬼祟祟的黎公子，但此人为何深夜来此祭拜…

夜风拂来，堂内烛火不断闪烁，眼前的景象一阵清晰一阵晦暗不明。桑灵自脚底升起一股寒意，有点后悔这个时辰跑来此地。

“灵儿～”

身后传来宋言亦故作阴森的声音，桑灵吓得一激灵，回身瞪他。

“你该不会带我来捉鬼的吧？”她吓得要死，宋言亦却兴致盎然，语调十分愉悦。

看来他不仅喜爱同人打架，竟连鬼都不想放过！

“我们是不是应该先在剑尖贴上符咒，这样才可让它们魂飞魄散。”

闻言，桑灵满目无奈，好奇问道：“这些…你都是如何得知的？”

“年幼时，阿母讲得，她断不会骗我。”宋言亦抽剑横于目前，剑光同眸色一般凛冽，严阵以待准备捉鬼。

桑灵摇摇头，连忙将他手按下，又将剑锋送入剑鞘，“那娘亲是不是还说，小言亦若不好好练剑，就斗不过鬼，还会被它们缠上。”

“灵儿怎会知晓？”

宋言亦颇为好奇，望向她时眉眼晶亮，见她眸中促狭才幡然醒悟，

“我好好练剑，才不是怕鬼。”

他不服气，背过身不理人。桑灵本想置之不理，便听那人落寞的嗓音传来，

“我刻苦习剑，只是想好好护住他们。”娘亲，爹爹以及阿姊。

但是，他却一个都未护住。

桑灵极少从宋言亦言辞中听出愁绪，自结识以来他赤忱纯粹，似没经历过任何苦难。直至今夜她才意识到，书中年幼失去双亲，孤苦无依受尽折辱才是他真正的过往。

堂内一阵静默，宋言亦陷入幼时回忆久久僵立。她小心翼翼拽住玄青袖袍，绕到他面前，安慰的话还未出口，他眸中的悲伤却不知为何消散。

宋言亦目中澄澈明亮，言辞带着庆幸，

“习剑总是有用处的，至少护住了灵儿。”

保护她？桑灵愣住，一时不知如何反应。

不过，看在面前人过往那么凄惨的份上，她决定不再逗弄他，把这几日发生之事一股脑儿说与他听。

“所以…我们来这是要开棺？”宋言亦眸中诧异，蹙着眉绕严丝合缝的棺木转了一圈。

“紫苏说嫣儿姑娘自三年前被村民赶走便不知所踪，我总觉得这棺中并非嫣儿的衣冠如此简单。”

桑灵走近棺木，用力推了推，棺盖如那日一般纹丝不动。她打算再试一次，却被宋言亦隔开。

“我来。”

他满怀信心，斗志昂扬。将剑交与桑灵后，屏息凝神，催动内力。堂内风潮涌动，四周烛火摇曳，桑灵牢牢拽住一侧帷幔，才稳住身子。

“嘭～”

一声闷响传来，棺盖一动未动…

“这…”桑灵眨巴眨巴眼望着牢固无比的棺木，宋言亦眨巴眨巴眼回身望她，双双无措。

但他毫不气馁，试了一次又一次，棺木已移位，灵幡也被震落，屋顶还在掉灰，但盖板依旧紧扣在上。

桑灵连忙上前阻止，生怕他过于冲动将整个蓬莱神祠掀翻了。

若明日村民发觉奉为圣地的神祠，空有院墙没有顶，这要如何掩盖他们二人半夜翻墙入院的不道德行为。

“所有用蛮力解决不了的，都需要技巧。”

桑灵觉得自己这番言论极为正确，但他们绕着棺木一圈又一圈，上上下下瞧了个仔细，着实没有发现机关或暗门。

夜更深，堂内的烛火逐渐燃烧殆尽，周遭的物件一点点没于黑暗。院外不知为何狂风大作，悬挂在枝干的祈福木牌发出“哐哐哐”的撞击声。

一阵阴风袭来，桑灵不着痕迹小步靠近宋言亦，拽住他的袖袍，颤抖着声提议：

“既然参不透技巧，我们还是改日再来吧。”

“我可以。”

熟悉的三个字传来，桑灵不由分说将执着于把整个棺木敲击一遍的宋言亦拽走。

行至院墙下，二人驻足仰视足足有八尺高的墙檐，其上还挂有她裙边的一角碎布，足以见得来时她翻得多辛苦。

“灵儿，还要翻吗？”

“宋言亦！”这个人绝对是故意的！

桑灵怒瞪过去，宋言亦眸中的笑意更深。他小心翼翼靠近，俯身低头，语气甚是温柔轻和：“那就抱歉了。”

“嗯？”

桑灵还未反应过来，腰侧便传来一阵温热。宋言亦瘦削修长的手紧紧搂住她，她整个人腾空而起随即又稳稳落下。

“有你真好。”首次体验飞起来的感觉，桑灵心情颇为愉悦，语调都高扬不少，“宋侍卫，走吧，我们换个地方赏月。”

迎着略感凉意的晚风，桑灵阔步在前领路。宋言亦将信将疑跟在身后，颇为犹豫，

“换个地方？仍旧如同此地这般…偷偷摸摸？”

“哪有，怎么会。”

桑灵才不肯承认，更何况这里怎么称得上偷偷摸摸，接下来才是真正的鬼鬼祟祟。

晚膳时，她特地问了紫苏姑娘，黎公子所居何地。一众村民只知三年前嫣儿离奇失踪，连与之交往甚密的张药师也对过往不甚清楚。

如今若想探得真相，只能从当年与嫣儿纠葛最深的黎二公子查起。

黎二公子而今同黎谷主住在村南风水极佳的府宅内。黎家世代经商，在镇上有大大小小七八间布庄，积累了不少钱财。黎谷主老来得子，对这小儿子颇为溺爱放纵，即使黎公子好赌成性，毫无上进求取之心，也未曾多加管束。

直至三年前，终日沉迷赌场的黎二公子倏地改了性子，再也不赌不说，连宅门都不轻易踏出。村中众人皆说，是黎少夫人的死让黎二公子收了心，但桑灵总觉这一切应与嫣儿失踪有关。

毕竟黎二公子闭门不出，是发生在嫣儿姑娘离奇失踪之后。

黎府独居灵溪以南，同谷内其它院落隔开，后靠山，前临水应是特意请了风水大师择此宝地。院落气派，门楣高深，但论院墙的高矮，还是蓬莱神祠更甚一筹。加之宋言亦轻功了得，二人轻易进了院内。

但…

方一落地，桑灵便瞧见立于二人面前，目光凶狠的阍犬。不出意料，狗吠声传来。

“谁？何人在那里？”狗吠声引来三五个护院，个个手持棍棒疾步趋近。

宋言亦身手敏捷，拽住桑灵衣袖迅速离开。借着夜色掩护，二人沿着弯弯绕绕的青砖石板，逃至一偏僻院落。

院中正房火光通明，一冠帽男子的身影自半窗映出。屋内似有哭泣与争吵声，见追赶的人没了身影，桑灵凑近看个仔细。

“你这个逆子！若不是三年前做了那等荒唐事，湘儿怎会身起红斑。”

说话之人已过知命之年，冠配琼玉发丝半白，右手置于半空因气愤不停发抖。他身前，一茶白圆袍男子趴跪在地，不住抽泣抹泪，桑灵仔细一瞧，竟是那日在蓬莱神祠遇见的黎二公子。

“我亦未料到事情会成今日这样，早知如此，我定不会去惹那孤女。”

听及此，桑灵娥眉紧蹙，她踮起脚尖欲更靠近窗柩，却没想到宋言亦偷听起来比她还积极努力，早早寻好一块垫脚石。

二人立于石上，竖耳倾听，

“湘儿才七岁就身染红斑，往后如何撑起黎家偌大家业！”黎谷主气得说完便躬腰猛咳几声，拿开手帕一看，其上竟染了血。

“这几年，我全部身家都耗在修缮蓬莱神祠，日日前去祭拜忏悔，却一点儿用都没有。近日湘儿染病，我又费重金修筑火麒麟，连夜织幡谢罪，不敢不虔诚啊。”

黎二公子目中浑浊，眼睑晕黑严重，应是身心俱疲多日未好生歇息。他声音低沉嘶哑，带着浓重悔意和无奈，断断续续呜咽道：

“湘儿自染红斑起，连学堂都不愿去。那百济堂的张药师，这三年更是为嫣儿之事日日叨扰我！这忧心的日子，我亦一天不想过了。”

黎公子神情苦闷，说到最后竟控制不住捶打自己。黎谷主连忙伸出手杖阻止，重重叹了口气，

“罢了罢了，明日再去隔壁镇请几位大夫来给湘儿瞧瞧。”

屋内烛火熄灭，二人自屋内走出。桑灵和宋言亦快速侧身，隐于廊柱之后。

如此说来，三年前黎二公子的确做了伤害嫣儿之事，且他近三年耗费大量银钱修缮蓬莱神祠，定是认为当初所做之事，致使微安谷众人受到诅咒，身染红斑。

最为重要的，张药师在说谎。

那日在百济堂，他说三年前关于嫣儿的种种他已不想深究，但从黎二公子的话不难猜出，张药师断然知晓当初嫣儿发生了什么，并且从未饶过害她之人。

明日，她需专程去拜访张药师一趟。

“家主，家主…”

桑灵和宋言亦欲从后门溜走，绕来绕去竟又和黎谷主及几个护院撞上。领头的神色慌张，怕受罚说得颤颤巍巍，

“家主，宅子应闯入了外人，百福一直在叫。”

“那还愣着作甚，赶紧搜！”

黎谷主一声令下，院中烛火尽数点燃，火光通明一如白昼，众多随从手举火把四处搜寻，桑灵和宋言亦躲至屋角，退无可退。