“真难得，你今日怎穿得这般素净？头上戴的粉绣球绢花倒精致款可爱，有空我也试试如此打扮。”
辛善印亲昵拉着季蘅的手，倚窗坐下，瞧完小姐妹的新装束，又环顾起这间雅居，嘴里仍喋喋不休。
“没想到你会先邀我来昆楼吃茶，好虽好，只是太寻常，不像你平日里跳脱轻狂的性子。”她戏谑，“讲实话，我早想随你去那襄玉坊见见世面了，鱼龙混珠也有鱼龙混珠的意思嘛。”
季蘅却只勉强笑了笑，今天出门前特意换了身打扮，可不是为消闲遣闷来的，她微挑眉头应答：“下回吧，这里比较清净，好说话。”
“甄妹妹，”善印见她神情不对劲，忙追问，“怎么了？”
季蘅垂眸，斟了两盅茶：“听说姐姐与那文夫人甚交好？”
善印微愣，如实答：“是随我家大嫂见过几次，不过，我是小辈，交好倒谈不上，但也能说上几句话。”
“噢，”季蘅温温吞吞地捧起玉盏，“我家三嫂看见你送的步摇也心生喜欢，正考虑给肚里的孩儿打一套像样的银器，又记得你说是文夫人给介绍的，便想攀问是哪家铺子。”
“这事好办啊，你让薛嫂嫂把银器的样式和斤两数写下来，等我回邺城……罢，莫说些见外的话，尽管交给我，权当是给你外甥的见面礼了！”
“别急着揽下来，我信口问问而已，还没定好呢。何况现今才四五个月，不急。”
“什么不急啊，快了，可别不信，都是一眨眼就要生了，再一眨眼就长大成人了。”善印笑道，“小孩长得可快了，就说袁家的四公子，记得第一回见他，只小小的一个，现在已经快撺过我胸口高了，才六岁呢。”
“确实长得高，好像比我家湛儿六岁时的个头还要高些。”
“可不，那袁家的公子都很高，模样也俊俏轩朗，实在是争相竞逐的抢手货。”她笑得放肆。
这么快就拐到正题上了，季蘅不动声色地往嘴里送了块糖糕，然后朝对方明媚笑道：“去岁开秋，袁二公子曾做客我家，远远瞧过他一眼，可惜没太看清脸。”
“二公子我也只见过几面，寡言内敛，长得颇英气。倒是见三公子见得多些，他是个极孝顺的，常在府上陪伴邺侯夫人，平时也没什么架子，会与我等说说笑笑，啊，笑起来就像那朗月清风，赏心悦目，”善印忽压低了声音，偷偷坦白，“该是邺城里最俊美的男子了。”
看情形，她似乎并不知晓袁熙和甄家常有往来。
季蘅便继续试探：“这样的美男子可曾婚配否？”
果然，善印一听就激动了：“哎，说到这，我想起一事。”
她凑近了些，“有次文夫人撺了个赏花会，那还是初夏，当时我就纳闷儿，要赏花且得等秋天的时候更好吧？”
“嗯。”
“那会子天也没热起来，我正无事消遣，就随大嫂一块见世面了。结果你猜怎么着，哪里是去赏花的，分明是去瞧刘女君的脸色。”
见季蘅面露困惑，她解释：“就是邺侯续弦，二公子、三公子的生母刘氏。明面上，请大家过来一聚，联络感情，实则呢，把那些待嫁贵女摆齐整了，供她恣意挑选儿妇！”
“当真？”
“假不了！我是因有婚约，就陪大嫂她们歇坐东堂，而西堂，全是年轻未嫁的女子。还听见刘女君吹着茶挑剔，说什么这个腰太窄，不好生养；那个颧骨太高，克夫相……”
季蘅只觉荒谬好笑，随口问：“可看上谁了？”
善印连连摇头，甚是鄙夷，不由压低声音：“你是没瞧见那副嘴脸，啧，我形容不真切，反正好似她的宝贝儿子只有九天神女才配得上，寻常人家都近不得她的眼帘！若非袁家势大，我早偷摸开溜了！”
说着，歪头盯了盯密友，又似笑非笑道，“美人儿，要不你也去试试？袁家四世高居三公，钟鸣鼎食，满门荣耀，总算不辱没你这张老天垂怜的脸蛋！”
季蘅知她随口戏言，便顺着方才的话逗趣：“我可不行，家里有那样厉害的主母在，就算借来一百个胆子也不敢嫁的。”
“放心，刘女君之所以对文夫人诸多挑剔，是因大公子并非她亲生，顺带着就冷落压制他的媳妇了。你若是嫁给了她最喜欢的儿子，三公子袁尚，即便一开始有所敲打，往后定会爱屋及乌的。至少要在文夫人面前抬一抬你。”
“竟这般偏疼？”
“是啊。可惜邺侯的发妻死得早，没好命享福，否则哪就轮到她了。”善印鄙夷道，“文夫人估摸心里也有恨，自己丈夫到底是袁家正儿八经的嫡长子，却被派去路途遥远的青州驻守，叫夫妇不得不睽离，多年分居两地；更憋屈的是，如今给自己气受的君姑都不是正经亲生的，碍于情面还不能发作，想想当真可怜。”
“我听着，这家宅不宁，邺侯恐怕难辞其咎。”
“邺侯志在天下，哪有功夫插手后宅，再者，枕边风吹上一吹，可不就容易犯糊涂了，哦，对了，我阿兄吃醉时曾偷偷吐露，往后怕是还想让三公子承继爵位呢。”
“一屋不扫，何以扫天下？”季蘅笑了笑，又蓄意问，“袁府这样暗流涌动，那位二公子当如何？”
善印忖道：“二公子甚少在女眷跟前露面，只听闻也是个好相处的人，同几个兄弟的关系都很亲和，委实没什么野心抱负。刘女君对他虽好，但总显得淡淡的，平时更严厉些，不比对三公子那般宠溺。”
她似看出了些许端倪，又偏过头，咂舌打量，“不对啊，你今日怎么偏偏对二公子这般在意？”
“兄长有心攀附此人，只听闻他是个柔茹暗弱之辈，窃以为算不得明主，故而多问问。”
“喔，这我倒不懂，但家父随大公子长驻青州，叔伯兄弟也都与他走得更近些……罢了，还是不提这个了，邺城远着呢，我等女流何故替他们烦恼。诶，陪祖母素食多日，忽然想尝尝油荤了，早听说昆楼的鹅炙，堪称一绝。”
话已至此，季蘅能肯定，善印是不清楚步摇与手镯的巧合，倘若将这事的原委一应坦白给她听，恐怕只会叫人徒增烦恼。
天真有天真的好处啊，永远快快乐乐的，什么都不用过心，纷扰思虑自然也少了。
而袁熙长得也不像爱算计的人，文氏暂且还不熟，退一万步讲，她再胸有城府，至多只会做个顺水人情，必定不能是幕后拿主意的。
所以这事，二成是巧合，八成就是甄尧搞的鬼。
季蘅却不懂，这样做到底有什么意义？
她不免想起那天，甄尧临走前说的话，难不成是想暗示自己，其实袁熙很好，如果只把他当成一个普通人看待，忘却那些身份地位，单单听从本心，就能互诉衷肠，两情缱绻了？
或许吧，私视使目盲，如果季蘅完全不通历史，未必不会对袁熙动心。可是，事情已经走到现今的这一步，就没有那个如果了。
“你怎么了？”见她有些心猿意马的样子，善印关切问，“总有些心不在焉的。”
季蘅望了眼窗外，回笑道：“天渐渐暖起来了，我的心大约也像那枝梢的新芽，颤巍巍的。改日择个晴朗时候，咱们一块去踏春吧。”
“好是好，得尽快了，前阵子收到书信，说阿父下个月会随大公子一同回邺城，我也得收拾收拾，提早回去了。”
“袁谭？为何突然离了青州？”
“不太清楚，许是邺侯想念长子了吧，又或者家中新近喜事？”善印笑了笑，“待我回去，若听得什么新鲜的、有趣的，定及时给你写信。”
作者有话说
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第21章 试探
