“本宫有一策，说与诸公。”
“陛下膝下无子，乃本宫之过，然今世再不能得见陛下英容，忏悔也来不及了。本宫身为陛下未亡妻，有意为陛下择选一嗣子，承继基业，供祭香火。各地诸侯王为陛下同姓血脉至亲，愿过继一子予陛下，本宫欣慰感怀。然诸王后嗣者众，本宫实在难以抉择。念及陛下崩逝于敌寇之手，至今不能安息帝陵，想来能为亡父分忧，尽亡父未尽之愿，驱逐胡虏，迎陛下龙体安然回京者，当为至孝，可堪承嗣。”
此话落定，堂下众人昼起万般思量，窸窸窣窣地议论声响起。
荣晞赞赏地笑看易皇后，易皇后很不客气，自鸣得意地冲她翻了个白眼，低头又忍不住扩大了嘴角的笑容。
底下重臣交头接耳好一会儿，渐渐安静了下来，一位之前从未出言的盘领右衽袍老者上前作揖：“皇后娘娘的意思是，下令各地藩王出兵平乱，在战功最卓著的藩王中，择选嗣子，即皇帝位？”
“正是如此，宗正卿以为如何？”
“这，”宗正卿迟疑地与尚书令对视一眼，踌躇开口，“倒不失为一计，只是，帝位关乎黎民社稷，稚子看不出才学能力，贸然交托帝位......不如拥立藩王为帝，最起码能以战功取胜，武功定是不差的。”
“哼！”易皇后骤然冷了脸，“大行皇帝战功也可称卓著。”
宗正卿被一句话堵了回来，皇后身为皇帝的妻子说这话，他可不敢接，一时讷讷无言。
易无璇趁机接话，“这要定的是帝位又非大将军位，陛下乃九五之尊，龙体安泰何其重要。日后新帝登基，也当安坐于庙堂之上，修惜自身，号令天下英杰。统兵御敌之能，是非必要，朝堂再经不起如此惊天噩耗矣！”
易无璇忆起初闻噩耗时的惶恐不安，说着说着竟感怀起来，用袍袖抹去眼眶里的湿意，连忙跪下请罪：“臣失仪，还请皇后娘娘，公主殿下赎罪。”
荣晞压了压抽搐的嘴角，连忙示意宫人将锦帕递上去，这一张糙脸真不像皇后的兄长，哭得太丑了。
易皇后倒是欣慰于兄长几年未见，愈发虚伪了，瞧瞧这感情流露，动人至深，不知道的，还真以为他与大行皇帝有多么深厚的感情。
不行，她也不能逊色太多，易皇后配合装出一脸伤感有动容的神色，“易大人快快请起，易大人性情中人，陛下若泉下有知，必也为爱卿伤怀落泪，感动不已，有何许赎罪呢？”
荣晞见这兄妹二人戏真的有点多，下首的朝臣已有几个面露尴尬，连忙把话题拉回正轨。“孝乃大德，以孝择嗣，新帝必定品性上佳，便是如今学疏才浅，上有太傅太师精心教诲，下有满朝贤臣精心辅佐，何愁不能做盛世明君，使四海升平呢？”
其实拥立少帝对朝臣也好处颇多，只是这等意味微妙的主意，他们士人爱惜羽毛，不愿做出头鸟直接提及。但皇后提出了，除了个别皓首穷经的老臣，大多数官员都喜闻乐见，自然不想过多阻挠。
“诸卿各州、郡、县举荐的杰出人才，又为官多年，精通庶务，率建功绩，擢升至今。更有名门望族，千年文化底蕴于一身。本宫和皇后娘娘对你们充满信心，希望你们也要对自己有信心，辅佐新君，治国安民，名传后世。”
一番恭维话下来，诸卿面色都十分温和好看了，有几个年纪尚轻的官员甚至有些羞赧的绯红，连连向荣晞作揖拜谢。
连最是顽固不化的尚书令于大人，都难得对公主和颜悦色起来，苍老的面庞上还有几分看小辈的慈祥。
“此计老臣以为可行，只是不知皇后娘娘和公主殿下欲以何犒赏，其余出兵的诸侯王呢？”
户部尚书急匆匆出列补充，“启禀皇后娘娘，公主殿下，先前陛下出兵，已带走了国库四成的粮食，接下来不管是车骑将军带兵出征，还是下令诸侯起兵平乱，这仗每多打一日，国库的粮食都是巨额的消耗，下官已经准备拿国库中的金银财帛，收购周围几个州郡的粮食，以保证军粮不断，并无过多盈余可以犒赏诸侯，还望皇后，公主慎重斟酌。”
“军粮当优先保证供给，陛下崩世，后宫女眷当去华服，着素缟，拒用金玉，摈弃珍惜，节俭用度。本宫身为皇后，当以身作则，内侍监可在？”
缩在门边存在感颇低，身着雁衔瑞草纹袍的内监躬身匆匆小跑上前，在皇后腿前“哐当”一声大礼拜下，“奴才内侍监方德海，拜见皇后娘娘，公主殿下。”
皇后对奴才的恭敬态度哄得颇为得意，赶紧用帕子挡住难以抑制的嘴角，轻咳一声，“起来吧，回宫后会将用不上的金玉华服，珍玩摆件送到内侍监，你也去各宫里走一趟，收集上来的值钱物件拿到宫外去卖了，交由户部充作军费。陛下私库的钥匙应该也在你这儿，你带秦大人去看看，需要什么就拿什么，陛下仙逝，若他的爱物能为他报仇出上一份力，想必陛下也会安心许多。”
“是，娘娘放心。”方德海感动得热泪盈眶，“奴才必定尽心竭力，不负皇后娘娘所托。”
“皇后娘娘大义，不愧为女德之典范。”
“明日早朝，本宫和濮阳公主会奉陛下灵位和龙袍上殿，持凤印和公主印玺下令诸侯，诸位大人若无异议，今日便先散了吧！”
“臣等无异议，恭送......”
“等等，老臣有异议，呜呜......”
易无璇眼疾手快捂住于大人的嘴，“恭送皇后娘娘，公主殿下！”
“呜呜......”于大人年过半百，位高权重，万万想不到，竟然会有人捂住他的嘴，不让他说话，奋力的挣扎，但哪里是年轻力壮的兵部尚书的对手，挣扎半天脸都红了。
“咳咳！”见皇后和公主消失在门外，易无璇才松开手。
转头的王世庸看到这一幕，连忙喝止，“易大人快放手，岂可对于大人如此无礼。”连忙上前搀扶于大人，“于大人，您没事吧”
易无璇从善如流躬身长揖，诚恳致歉：“冒犯于大人，下官必备厚礼，登门致歉，于大人或打或骂，下官绝无二话。只是如今战事平息有望，储君人选又有了合适的章程，皆大欢喜，于大人何必有横生枝节呢？”
“你！你！”于大人还喘着粗气，气急败坏地指着一副好人样的易无璇，好半天才怒斥出声，“皆大欢喜？你是外戚，自然皆大欢喜，狼子野心之辈！窃弄权柄，连祖宗礼法都不顾了。”
骂完又大力撺住身侧交领右衽圆领袍的温润男子，“季谦，你怎么不制止，让皇后和公主就这么走了呢？女子岂可上朝？便是为给诸侯下令，也可在后宫中拟旨，由我等上朝代行宣读嘛！”
王世庸被攥的微微皱眉，又连忙舒展眉眼，温声劝谏：“于大人，此多事之秋，何必拘礼于一时？朝中无主，各地藩王都看着呢，我等臣属，名不正言不顺，代为宣旨，恐不能服众。”
“是啊，于老，当务之急还是令诸侯出兵，早日平定战事，选定新君入京登基，旁的，可以暂且放放。”
“公主与皇后上朝可稳定一时局面，稳定朝局可安民心，这不过是权宜之计，待新帝登基，有我等忠臣拥护，何愁不能还政于天子，各就其位呢？”
“这，哎！”于大人想到如今情境，无言以对，不禁眼眶都有些泛红，气闷挥袖而去。
殿外冷风萧瑟，初冬的寒意来得汹涌，宫道上鲜有宫人走动，显得比往日更添几分沉肃冷寂。
鲜亮的紫色官袍飒沓流星般往前走，机灵的小黄门连忙追上去，将狐裘披风给尚书令大人披上，一大把年纪的老臣了，可经不起这样受冻。
“于老！”“于大人！”身后熟悉的声音不想理会。
御史大夫和宗正卿都年岁不轻了，穿过月华门才紧赶慢赶地追了上来，半天喘不匀气。
“哎呀，我说于老，你这脾气也太差了，怎么，走这么快？哎呦，我一把老骨头。”
“哼！老夫还年长易大人十余岁，御史大人着实该锻炼一下了。”
“嗨，于老你还有心情打趣我，下官可就放心了。”同朝为官数载，御史大夫对这位老臣了解颇深，被挤兑了半点不放在心上。
一旁皱着一张老脸的宗正卿也露出几分浅笑，这才开口宽慰道：“于大人您不必太放在心上，皇后代皇帝临朝摄政的事自古有之，公主上朝虽无先例，但到底是唯一的正经皇嗣，若是男子之身，我们早便拥立为新帝了。如今公主和皇后共同摄政，天下民众会理解的。”
“哎，到底也是不得已，人家季谦说得有道理啊，如今就公主和皇后最具大义，我们还指着藩王能听从调令，出兵平乱呢。让女子上朝，权宜之计而已。”
尚书令于大人默不作声，只顾闷头往前走，好在估计身边两位同僚，步子放缓了很多。
朱大人斜眼瞟了于大人一眼，见这老头顽固不化，撇了撇嘴。“我说于老，您跟我说说，您介意什么？我们一起参详参详。”
于大人憋了一会儿，才忍不住开口：“昔日陛下沉迷兵武之乐，轻忽衍嗣，臣未能尽劝谏之责；前日外族进犯，臣又未能阻止陛下御驾亲征，至此绝境。老臣愧对陛下，舔居高位。”
“诶诶诶！于老于老，您太过夸张啦！”朱大人连忙上前一大步，堵住于大人继续前进的脚步，“什么绝境，怎么就绝境了呢？咱不是都有办法了吗？藩王出兵平乱，然后择选嗣子入京继位，很快我们就能回到正轨，我们大燕的国祚还有千秋万载呢！”
“于大人如此自省，着实令下官汗颜。”宗正卿钦佩地深施一礼，“宗庙社稷本是下官之职，至此大祸，待百年之后自当去向太宗，太祖皇帝请罪。幸而下任天子依旧姓荣，大燕江山依旧，于大人便不必太往心里去，否则下官真要无言面对朝中诸卿同僚了。”
“哎！”于大人深叹一口气，眼眶微红，“于某年少便踏入官场，蒙同僚看中称于某为三朝老臣，然自家人知道自家事，于某不过卑贱出身，若非陛下看中屡屡擢升，于某还在做末流文隶工作蹉跎半生。于某得君知遇之恩，却不能报，臣......”说着不禁有热泪盈满眼眶，“皇后娘娘会是新帝嫡母，恩孝加身，无论如何也是未来名正言顺的太后，但公主殿下，如今临朝参政，来日新帝登基，会如何看待这个异父异母的妹妹？若陛下唯一亲子，日后处境艰难，臣如何对得起陛下？”
