望着楚堇开门而出的背影，楚娆暗暗咬牙。清早的风微微凉，掠着门框灌进来，楚娆不由得打了个寒颤。一连数日酉时便去跪祖宗，她身子的确有些吃不消了。

“娆儿，”孙氏从门口收回来的目光落回楚娆身上，神色凝重。

楚娆敛了面上怏怏的情绪，疑问：“母亲？”

“堇儿方才说的‘十月胎恩重，三生报答轻。’你可也是这么想的？豆腐西施再如何也是生你之人，你可有想过回去探望下她？”

对着孙氏审视的目光，楚娆自是明白怎么答：“母亲，我与楚堇不同，她是在母亲不知的情况下被人调包，而我是被豆腐西施有心调的包。可见她从起始就不想亲自抚育我，只当我是一个拖累。既如此，女儿这辈子不想见她，也不会见她！”

楚娆这话答的圆满，既顺了孙氏心意表下不会认豆腐西施的决心，又说的在情在理，不至让孙氏觉得她无情亦或嫌贫爱富。

孙氏脸上看似没有波动，心中却是暗暗舒了口气。这两孩子一个是她十月怀胎所生，一个是她十六年精心养育，手心手背都是肉，哪个她也不想失去。而这个悲剧是那个贱人一手造成，她不能杀她，但也不能克制心里对她的恨！

*

石浔镇，桐家所在的这条老街虽是穷街陋巷，今日却充分体现了所谓的‘远亲不如近邻’。

余三娘四十整寿，原本从不过寿的她今日也没打算过，却顶不住邻居们的‘热情’。一大早就有人送白面送猪肉，还有其它诸如腌菜海货的。大家手里都拿着礼物，借着祝寿的噱头来桐家凑这个热闹。

要说为何？老街上谁人不知桐家闺女被接进了上京，成了伯府千金！这种人物往日里他们想远远看一眼都难，更莫说攀上点儿交情了。今日是余三娘的生辰，他们觉得桐小堇指不定能回来吃顿寿席，故而一个个就都厚着脸皮上门来了。

余三娘数了数有十多口人，堂屋里显然坐不开，便干脆抬了大案摆到院子里。众街坊开心的围桌而坐，热切的眼神不时往院门处瞥，终于有个张家大嫂按耐不住心底雀跃，问道：“三娘啊，小堇几时回啊？”

这个问题大家都想问却不好表现的太明显，见张家大嫂问了，众人表面不显，却一个个竖起了耳朵听余三娘的答复。

“小堇啊，今日应是不来的。”正从灶房埋头备茶的余三娘随口答道。

“不来？”

“那咱们岂不是白来了？”

……

灶房的窗子正对小院儿，故而院中的喁喁细语清晰传了过来，余三娘随之一怔，手中动作顿住。先前她还以为是小堇离开了，街坊们怜她膝下无子无女才过来安慰她，可现下听着却并非如此。

三娘继续将茶水倒满，端着送去桌上，路过屋门时瞥了眼。桐泓才在屋里没出来，先前就说这些人来者不善她还不信，如今看来还是老伴儿慧眼识人。

“三娘啊，今日你整寿，小堇咋的不回来看看你？”桌上有人不甘的继续追问。

“噢，小堇今非昔比，这种破落地方一位伯府千金自是不方便再来的。”三娘边面色无波的回答，边给大家分着茶水。

听这话音儿，众人彻底失望。接下来余三娘上菜时也都是些寻常的粗食，众人便更加的不满起来。心想看这寒酸样子，桐小堇是真不打算管桐家二老了。那他们还来逢迎个什么劲儿。

用几口后，张家大嫂怏怏的放了筷子，“三娘，这十六年来你可是没少为了家里多张嘴受累啊！可是你看看人家飞回福窝里，转眼就不认你这个当娘的了呀！”

余三娘不以为意的笑笑，夹了筷子鸡肉放到张家嫂子碗里，“来，再吃点。”

那肉暂时堵上了张家大嫂的嘴，却是席间又有人道：“是啊，原本我们还当认了门这么富贵的亲戚，日后三娘是要穿金戴银的咧。”

“啧啧，还穿金戴银咧，依我看三娘你日后得小心着点儿喽！”张家大嫂吐了口鸡骨头，戳着手指，煞有介事：“指不定那丫头好日子过舒坦了，回头想起这十六年来在你家遭的罪，记恨起来整副镣铐给你戴戴……”

余三娘眉头蹙起，心底有火涌上来却还是被理智抑制住。她自己也是底气不足。自打月前小堇被接回伯府去，的确再也没得到过她的消息。到底小堇心里是如何看待他们这养父母的，她似乎也不那么笃定了。

“哦呦，三娘你可不要怪嫂子我说话直，还不是因着十几年的老街坊了心疼你？”张家大嫂拍拍三娘的肩膀，举止看似亲昵熟络，眼中却隐隐带讽。其实早前她曾想撮合自家小儿与桐小堇，可余三娘就是不肯同意。如今小堇身世大白，她心里就更加恼起三娘来，若当时不是三娘拗，她家如今也有了门显贵亲家！

见余三娘平静下来，张家大嫂有意继续奚落：“三娘呀，人这辈子的子孙缘可是注定好的，没有莫要强求。你看看你好心收养来的这闺女，以后可还会管你二老的死活！”

今日是好日子，来者皆是客，便是冲着这点余三娘隐忍着不急不争。可到现在，她觉得自己忍无可忍，将手中握着的筷子往桌上用力一扔！人从凳子上弹起，欲辩上一辩，倏尔却听得一声“吱嘎”推门，伴随着熟悉到不能再熟悉，却又许久未听到的声音：

“这是哪个未卜先知的神人，这么早就给我扣上了不孝的帽子？”

在座的十来位街坊闻声悉数往院门处看去，见是一位身着流彩琵琶衿云缎衣的年轻姑娘进了门，戴的是烧蓝点翠，涂的是泽脂兰膏，十数步外便一阵雅香萦鼻！身后跟着四个衣饰精美的大户人家丫鬟，人手捧着些绫罗绸缎类的轻物。这还不算，再后面又跟着八个衣着统一的小厮，大大小小的锦盒抱了个满怀！

这列队伍进来，在桐家算不上宽敞的小院儿里，显得过于壮观。

“这……这是小堇？”余三娘尚望着楚堇失神儿，张家大嫂率先认了出来，撂下筷子起身相认。

楚堇目视着她轻声哂笑，嘴角抿起的骄矜弧度很难让人有好的猜想。张家大嫂也是看了这不甚有礼的笑容，才意识到先前自己说的那些不得体的话，皆被对方听了去。

若放在寻常，不过是个小辈，长者说几句听到了又有何妨？可张家大嫂知道眼下的楚堇已今非昔比，故而她有些懊悔起适才的鲁莽，不自在的咽了口。

楚堇也无心思与这种人啰嗦，微微侧头吩咐一句：“都堆到堂屋去。”说罢，便走到余三娘身旁，拉起她的手，甜甜的唤了声：“娘。”

余三娘被女儿抓着手，温度渐渐从指尖儿传来，这才回过神儿，“小堇？”她情不自禁的抬手去摸楚堇的脸蛋儿，涂了脂粉，细细滑滑的，有些陌生。可端那眉眼，不是她的小堇又能是谁？

堂屋里的礼物转瞬便堆成了小山，一直侧耳听着外面动静的桐泓才也出了屋，远远看着女儿两眼泛酸。当爹的面对女儿总是不如当娘的容易表意，不能抱，不能哭。

与爹娘亲近几句后，楚堇也随大家一同坐下。丫鬟小厮们带来的东西中，不乏添盘子的即食菜肴，一上桌整个席面便立时丰富起来。还有些需要热的便由丫鬟拿去灶房起火，陆陆续续送上桌。皆是些乡下人叫不出名的珍馐。

楚堇的视线扫过众人，笑道：“各位伯伯婶婶，你们抽空也多劝劝我爹娘，我在京中给他们买了大房子想接他们过去享福，可他们却说舍不得十几年的老街坊，不肯去。”

闻言，在座诸位尴尬笑笑，面露窘色。先前他们还当人家闺女不管二老，原来竟是桐家二老不肯去，且不肯去的原因还是舍不得左邻右舍……这如何不让说了那些没眼色话的他们窘迫。

要说能言，还是张家大嫂，见状连忙转舵：“小堇可是咱们亲眼看着长大的，打小就是个让人省心的孩子，桐老爷和三娘真是有福气！”

有了张家大嫂的带头，其它人也纷纷借机套近乎：“是啊，小堇还在襁褓里时我就抱过她，真是个乖巧的孩子，那时就觉得这孩子天生贵命！”

“我也抱过的，小堇小时候还最爱吃我烙的芝麻饼！你看，我今日还带了呢。”

……

小院儿的老街坊们你一句我一句聊的热火朝天，时不时开怀的大笑声传出院外。

院外新来的一辆马车与楚堇的马车并排停下，帘子掀起，露出楚娆的侧脸。她不知前因，只听到院内气氛热烈欢快，便气的暗暗咬牙。

楚堇可真是八面玲珑，伯府里讨得父亲母亲欢心，穷巷里还能笼络住一帮穷鬼。

“走吧！”蓦地将帘子放下，楚娆悻悻的命道。马车继续向前驶去，没多会儿便在街尾的院门前停下。